« Je ne vous décevrai pas ! »
Le Balafré tourna la tête pour jeter un coup d'œil derrière lui.
Puis il accéléra.
En l'espace de quelques souffles.
Il franchit la ligne de défense dressée par les soldats squelettes !
Ce maudit nécromancien.
Il était déjà juste devant lui !
« Crève... »
Le Balafré grimaça un sourire et lança sa dernière charge.
Mais à la seconde suivante.
Ses yeux s'écarquillèrent.
Il vit le nécromancien lever d'un coup la main gauche, restée jusque-là dissimulée sous sa robe.
Une fine épaisseur de tissu glissa le long du bras de Matthew.
Sous la lune.
Une arbalète d'une facture exquise apparut sous la Robe de Brume !
La pointe du carreau luisait encore de vert.
Le sourire mauvais du Balafré se figea net.
Fiou !
Le trait le frappa en pleine poitrine.
Le Balafré, lancé à pleine course, chancela soudain.
Il s'écroula, puis roula mollement au bas de la colline.
« L'arbalète est décidément une compagne fiable pour un lanceur de sorts en pleine progression. »
Matthew rechargea l'arme d'un geste sûr.
Ces incendiaires s'étaient montrés meilleurs qu'il ne l'avait prévu.
Par chance, il n'avait pas qu'un tour dans son sac.
Le Balafré écarté, la menace que représentaient les seconds couteaux s'évanouit.
Sur l'ordre de Matthew, les soldats squelettes se replièrent, puis avancèrent pas à pas.
Les trois suiveurs restants parvinrent de justesse à rejoindre Heiss, en pleine panique.
Mais Peggy les avait déjà débordés par l'arrière.
L'encerclement était complet.
Devant ce tableau, Matthew ne se jugea pourtant pas encore en sécurité.
Il restait de la résistance dans les yeux de ses ennemis.
La pression n'était visiblement pas suffisante !
« Et si on essayait le grand classique du nécromancien ? »
Matthew se racla la gorge.
Il tenta de prendre la voix rauque et malveillante que décrivaient les romans en ligne qu'il avait lus autrefois.
« Hé hé, on dirait bien que vous rêvez de devenir mes serviteurs... Hé hé... »
L'effet fut étonnamment réussi.
Les suiveurs songèrent aussitôt à ce qu'il adviendrait de leurs os une fois morts.
Leur volonté s'effondra dans l'instant.
Ils se dispersèrent et prirent la fuite.
Seulement, à ce stade, les Sacs de Putréfaction avaient déjà gagné toute leur peau, et même leurs paupières se couvraient d'une mince membrane de sang !
Incapables de voir où ils allaient, ils couraient comme des canards sans tête, ce qui facilita grandement le travail de nettoyage des soldats squelettes.
Peu après.
Les trois suiveurs de Heiss furent abattus l'un après l'autre.
À cet instant, il ne restait plus qu'un seul ennemi : « Heiss l'Incendiaire » !
Matthew ne relâcha pas sa vigilance.
Ce type était un authentique aventurier de rang trois, et très probablement une élite. En temps normal, Peggy n'était pas assurée de l'emporter face à lui en duel.
Il opta pour une conclusion plus prudente.
À mi-pente.
Le feu s'éteignait peu à peu.
Heiss, le visage en sang, fusillait Matthew du regard.
Derrière lui se tenait un squelette Tauren à la lame d'os et à la puissance terrifiante.
Devant lui, une troupe de soldats squelettes entièrement équipés.
L'armée de ce nécromancien aurait suffi à prendre une petite ville. Et il l'employait contre un simple incendiaire et ses hommes de main.
Heiss en éprouvait une profonde amertume.
Il aurait bien voulu demander à ce nécromancien ce qui n'allait pas chez lui.
Mais sa raison lui soufflait que cela n'avait aucun sens.
'La qualité individuelle des soldats squelettes laisse à désirer. On pourrait peut-être tenter de les prendre de court...'
Cette pensée traversa l'esprit de Heiss.
Il l'écarta aussitôt.
Il regardait l'arbalète dans la main du nécromancien avec crainte.
Un violent sentiment de refus monta dans ses yeux.
Frrt.
Il se gratta la joue, dévorée de démangeaisons, avec agacement.
'Dans mon état, je ne peux pas garantir un coup fatal... Il a de la chance !'
Il fit vivement deux pas de côté.
Juste contre le mur de flammes presque éteint.
Puis il sortit une fiole d'une potion vert et violet et la vida d'un trait !
« Glou, glou, glou ! »
Heiss buvait très vite.
Quand il n'en resta plus que la moitié.
Il s'immobilisa.
« La prochaine fois que nous nous croiserons, je brûlerai tes os et je disperserai tes cendres ! »
Il cracha cette menace.
Heiss fit volte-face et dévala la colline !
À cet instant.
Sa vitesse tenait de l'invraisemblable.
Elle laissait même une longue traînée d'images rémanentes sous la lune !
Une Potion de Sprint !
Peggy avait d'abord prévu d'interrompre son geste au moment où il portait la fiole à ses lèvres.
Mais Heiss était d'une rapidité inconcevable.
Il avait disparu avant qu'elle ait pu l'approcher.
À ce moment-là.
La traînée fila à toute allure devant le squelette Tauren.
Le feu d'âme dans le crâne de Peggy s'embrasa d'un coup.
Fiou !
La lame d'os partit en avant.
Choc !
Le bruit d'une arme perçant la chair retentit.
L'énorme lame d'os entailla profondément l'omoplate de Heiss !
« Belle anticipation ! »
Un éloge échappa à Matthew, lancé à pleine voix.
Mais l'endurance de Heiss dépassait de loin ce qu'il avait imaginé !
Après avoir encaissé le coup de plein fouet, il ne fit que chanceler un peu.
Puis il reprit sa course sans un mot !
« Hé, ma jambe ! »
La main de Peggy glissa : elle ne parvint pas à retirer son os. Heiss l'emporta avec lui dans sa fuite !
L'[Incendiaire] possédait une capacité de fuite redoutable. Avec l'appui d'une Potion de Sprint supérieure, le rattraper devenait presque impossible, à moins d'avoir tendu à l'avance un filet dont il ne pourrait pas sortir !
Heiss maîtrisait l'art de se dérober.
Grâce à cette combinaison.
Il s'était déjà tiré d'affaire à plusieurs reprises.
Il était persuadé que cette fois ne ferait pas exception !
« Matthew, Matthew ! »
Peggy s'affolait.
« Lance-toi à ses trousses, je te rejoins. »
Matthew avait parlé d'une voix calme.
Son regard restait rivé sur la direction où la traînée de Heiss s'était évanouie.
« Je ne le laisserai pas s'échapper... »
Matthew s'apprêtait à employer son dernier recours.
Mais à cet instant.
Son corps fut parcouru d'un léger frisson.
Aussitôt après.
Un désir et une haine violents déferlèrent dans son esprit.
Il réfléchit deux secondes.
Puis Matthew récita résolument un autre sort.
Près de la ferme.
Heiss ralentit.
Son état était effroyable. La lame d'os de Peggy avait bien failli le trancher en deux par l'arrière !
Sans sa résistance hors norme, il serait déjà mort.
Et malgré cela.
Il lui fallait de toute urgence un endroit où récupérer.
« Il y a le feu ici, l'ennemi aura du mal à approcher. »
Il y réfléchit un instant.
Puis Heiss se jeta sans hésiter dans la ferme.
Tout brûlait autour de lui, mais pour un homme comme lui, c'était comme rentrer chez soi.
Les incendiaires possédaient une résistance au feu extrêmement élevée. Avec un minimum de prudence, un feu ordinaire ne représentait aucune menace pour eux.
« Nous voilà tranquilles pour un moment. »
Il s'adossa à une maison de pierre brûlée au point d'en être méconnaissable.
Heiss se reposa un peu.
Il regarda la lame d'os plantée dans son dos et fronça les sourcils.
Alors qu'il réfléchissait à ses blessures et à ceux qui le poursuivaient.
Un rugissement lugubre lui transperça les tympans !
Heiss tressaillit.
Une douleur aiguë lui traversa la poitrine.
Il se retourna, saisi d'effroi.
Il vit un spectre au visage flou, collé contre lui !
À la seconde suivante, les griffes du spectre se retirèrent d'un coup de la poitrine de Heiss.
Bam !
Bam !
Le cœur, désormais à l'air libre, battait encore à grands coups !
« Non... »
Le cri désespéré de Heiss resta coincé dans sa gorge.
Car en un instant, l'Âme Spectrale lui avait déchiqueté les cordes vocales !
[Vous avez perçu un ressentiment puissant. En canalisant ce ressentiment, vous avez employé Invocation de Morts-Vivants !]
[Vous avez obtenu un fantôme d'un ressentiment extrême (niv. 8) !]
[Vous avez tué l'incendiaire Heiss et ses hommes de main, empêchant le feu de gagner la forêt !]
[Vous avez reçu la récompense « Transformation des Terres Sauvages » !]