Les créatures comme les vaches, les chevaux, les moutons, les chats, les chiens et les cochons, qui côtoyaient les humains jour et nuit, étaient les plus faciles à doter de spiritualité.
Les insectes de la nature sauvage, en revanche, pouvaient à peine satisfaire le niveau minimum de spiritualité requis pour la conversation animale.
Matthew voulait achever la conversation avec les trois cents animaux.
Il devrait absolument compter sur les petits et moyens animaux de la ville ou de la ferme.
La probabilité que les créatures sauvages développent une spiritualité était trop faible.
Les chercher une par une était bien moins efficace que de planter des arbres.
« Quel dommage. Cette mission est aussi limitée aux environs de la Pierre Roulante. Ce serait génial s'il n'y avait pas de restrictions régionales. »
Matthew soupira doucement.
Il n'y avait pas de limite à la capacité de communiquer avec les animaux. Il pouvait communiquer avec eux toute la journée.
La condition était qu'il y ait un nombre suffisant de cibles.
La forêt tropicale était évidemment le meilleur endroit pour accomplir cette mission.
Il y avait des dizaines de milliers d'animaux intelligents là-bas.
C'était facile à boucler.
« C'est encore au stade initial. Les animaux intelligents de la Pierre Roulante sont à peine trois cents. J'aurai peur de devoir lever les restrictions de zone ou trouver un autre moyen. »
Matthew réfléchit un instant.
Il se souvint que les Druides possédaient une capacité appelée « Main de l'Éveil ». Cette capacité pouvait accorder à un animal une spiritualité temporaire.
Ainsi, la condition minimale pour la conversation animale pouvait être remplie.
Les Druides utilisaient généralement cette capacité pour promouvoir leurs compagnons animaux ou pour recommander l'Âme de la Nature.
Cependant, cette capacité était relativement rare. Même les Druides ordinaires ne pouvaient pas la maîtriser, sans parler des mages.
Matthew ne pouvait qu'espérer que la prochaine fois qu'il explorerait le domaine du chêne, il y aurait une option pour des capacités liées.
Il coupa sa capacité de communication avec les animaux et courut vers la terre printanière pour planter trois chênes.
Une fois tout cela fait.
Matthew déjeuna au cimetière avant de se précipiter vers la demeure du suzerain.
Après le départ de Rhaegar, Zeller était le seul resté au bureau. Matthew craignait que Zeller ne manque de personnel, alors il promit d'aider autant que possible pendant cette période.
Il arriva devant la porte du manoir du seigneur.
À cet instant, dans la garnison mitoyenne, un chevalier sortait lentement avec un vieux cheval.
Le vieux cheval mâchonnait encore de l'herbe.
Le chevalier salua Matthew.
Le vieux cheval renifla aussi joyeusement.
Le cœur de Matthew fit un bond, et il ouvrit la discussion animale.
Une voix âgée demanda :
« As-tu déjà mangé de l'herbe ? »
Matthew répondit :
« Non, jamais. »
Le chevalier resta stupéfait.
« Tu me parles, à moi ? »
Le vieux cheval dit gaiement :
« Ne t'excuse pas auprès de cet idiot. Laisse-le mal comprendre encore un moment. C'est assez amusant.
Si tu n'as jamais mangé d'herbe, tu dois essayer. Une vie sans herbe est incomplète. »
Matthew sourit.
« Merci pour ton conseil. J'essaierai si j'en ai l'occasion. » Le vieux cheval tapota légèrement le sol de ses sabots avant.
« Si tu peux dire à ce gamin d'arrêter de péter sur mon dos, ce sera mieux que n'importe quelle gratitude.
' Aussi, occupe-toi de lui. Il ne m'a pas monté à la bonne position ces deux derniers jours. Je soupçonne que ses hémorroïdes le font souffrir. Dis-lui de faire attention à son régime. »
Matthew regarda le chevalier d'un air étrange.
Il toussa légèrement. « C'est courant, ça ? »
Le vieux cheval dit tranquillement :
« Oh, bien trop courant. Les arbalètes sont l'ennemie jurée des chevaliers, mais si tu demandes à un chevalier ce qui est plus haïssable qu'une arbalète, sa réponse sera certainement les hémorroïdes. »
Là-dessus, il mit fin à la conversation.
Le chevalier savait que Matthew était un mage et comprit qu'il parlait à son cheval.
Il demanda donc nerveusement :
« Vous parlez à mon cheval, n'est-ce pas ?
— Qu'a-t-il dit ?
— Seigneur Matthew, je n'ai pas voulu voler le fourrage de l'écurie. J'avais juste des difficultés financières à ce moment-là.
— Pouvez-vous ne rien dire à Rhaegar ?
— Je compenserai secrètement le manque de fourrage dans les prochains jours. »
Y avait-il un tel effet à parler aux animaux ?
Matthew haussa les sourcils et ne dit rien au final. Il se contenta de taper l'épaule du chevalier et dit : « Il veut juste que tu manges plus léger. Mais n'oublie pas de le nourrir. »
Puis il entra.
Seul le chevalier resta à regarder le vieux cheval avec une expression complexe.
Au bureau.
Matthew s'assit dans son bureau et jetait parfois un coup d'œil dehors.
Chaque fois qu'il voyait le siège de Rhaegar vide, il ne s'y habituait pas.
14 heures.
Un hibou apporta la lettre.
Il la prit et vit qu'il s'agissait d'une lettre de réponse du Conseil d'Argent.
« L'Alliance est donc si efficace cette fois-ci ?! »
Matthew ouvrit la lettre et la lut une fois. Il fronça légèrement les sourcils.
C'était presque comme il l'avait prévu.
Les hauts gradés de l'Alliance, représentés par le Conseil d'Argent, ne se souciaient pas de ce qui s'était passé à Escana.
Leurs commentaires sur les Industries Storluk étaient également « sans intérêt. »
Le ton de cette réponse était assez poli, mais il n'y avait que deux points principaux. Premièrement, refermer la faille dimensionnelle au plus vite pour empêcher les créatures du plan extérieur d'affluer.
Deuxièmement, l'Alliance des Sept Saints était indifférente aux changements du plan extérieur. Ils ne semblaient pas inquiets que les Industries Storluk gagnent un point d'appui dans le plan extérieur et progressent davantage dans le plan matériel primordial.
L'attitude des hauts gradés de l'Alliance intriguait Matthew.
Ils avaient choisi de fermer leurs portes par arrogance.
Ou y avait-il quelque chose d'étrange derrière le principe de ne jamais interférer avec les plans extérieurs ?
Matthew n'avait aucun moyen de le savoir.
Il savait seulement qu'il lui était complètement impossible d'utiliser le pouvoir de l'Alliance pour interférer avec les plans.