Un moment plus tard.
Le tétras battit des ailes et demanda : « Pourquoi as-tu dit des mots de poulet ?
— Es-tu aussi un poulet ? Mais tu ressembles trop à un humain ! »
Matthew sourit aimablement.
« Je viens d'apprendre votre langue par hasard. Inutile d'être si surpris. Il y a bien des gens capables parmi les humains qui peuvent communiquer avec d'autres espèces. Les mages sont les meilleurs en la matière. Bien sûr, si vous avez entendu les légendes des Druides, vous ne trouverez pas cela étrange. »
Le tétras secoua la tête.
« Je ne sais pas ce qu'est un Druide, mais je pense que c'est parce que je n'ai pas beaucoup de connaissances.
— Après tout, je ne suis qu'un tétras qui vient d'atteindre l'âge adulte. »
Matthew interrogea le nouvel arrivant sur son expérience de vie.
« Aimes-tu cette forêt ? »
Le tétras regarda autour de lui.
« Ça va. L'environnement n'est pas mauvais. Pas de prédateurs naturels, mais il manque de nourriture.
— Il m'a fallu quelques jours pour trouver un ver de terre ou quelque chose dans le sol.
— D'un point de vue rationnel, cet endroit ne convient pas pour vivre, mais pour une raison quelconque, une force m'attire et m'incite à m'installer ici.
— J'ai même l'envie de retourner chez moi, dans les montagnes arides au nord, et d'amener ma famille ici. »
Matthew comprit.
C'était l'effet du Sanctuaire de Vie.
Il ouvre immédiatement les bras en signe d'accueil.
« En tant que propriétaire de cette forêt, je souhaite la bienvenue à d'autres résidents exceptionnels comme toi. »
Le tétras le regarda avec méfiance.
« Veux-tu manger mes œufs ? »
Matthew demanda :
« Peux-tu pondre des œufs ? »
Le tétras resta stupéfait un instant, puis dit joyeusement : « Je ne peux pas pondre d'œufs. Alors c'est bon.
— Mais il y a beaucoup de poules dans ma famille. Elles sont douées pour pondre des œufs. Veux-tu manger leurs œufs ? »
Matthew cligna de l'œil.
« Je peux promettre de ne pas les manger.
— Mais il y a toujours des risques dans la nature. Je suis sûr que tu le sais mieux que moi. »
Le tétras réfléchit un moment.
« Ça suffit. On ne veut pas finir comme ces idiots de la ferme et devenir des animaux d'élevage.
— Si ta promesse est vraie, j'envisagerai d'amener toute ma famille dans cette forêt.
— Nous y vivrons et nous multiplierons. Que Dieu nous bénisse. J'espère que les serpents, les gloutons et autres créatures terrifiantes n'apparaîtront jamais dans cette forêt ! »
Matthew ne pouvait naturellement rien garantir.
Il savait fort bien qu'à mesure que le pouvoir du Sanctuaire de Vie continuerait de se répandre, toutes sortes de créatures apparaîtraient dans sa forêt. Le paradis dont rêvait le tétras était condamné à ne jamais se réaliser.
« Mais en tant que premier tétras à vivre dans cette forêt, je peux t'accorder quelques faveurs. »
Matthew mobilisa le pouvoir du domaine du chêne et lança un « Camouflage » permanent sur lui.
Cet état permettait au tétras de bénéficier d'un puissant effet de furtivité lorsqu'il pénétrait dans le domaine. Surtout lorsqu'il restait immobile, il était difficile pour l'ennemi de découvrir son existence.
Le tétras ressentit immédiatement la sincérité de Matthew.
Il fut ravi.
« Tu es incroyable, comme on s'y attend d'un humain qui parle le langage des poulets ! Merci beaucoup pour ton cadeau. Je raconterai à tous les tétras de la famille ce que tu as fait.
— Au fait, Homme-Poulet, j'ai un cadeau pour toi. »
En parlant, il battit des ailes et courut vers la berge de la rivière de la Vieille Femme.
Matthew le suivit de près. « Tu peux m'appeler Matthew. »
Le tétras creusa énergiquement sur la berge.
« C'est noté, Homme-Poulet. »
Un moment plus tard.
Il creusa un petit trou dans le sable mou.
Il y avait d'étranges pierres brisées et des corps de vers de terre enterrés dans la fosse.
Au milieu de ces choses se trouvait un collier d'argent avec quelques petits saphirs incrustés.
Le tétras tendit le collier à Matthew.
Il reboucha le trou dans la berge.
Puis il s'enfuit dans la chênaie sans se retourner.
« Je dois y aller. Si les autres découvrent que j'ai parlé à un humain, ils pourraient penser que je suis un poulet indécent.
— Je sais que tu as une bonne opinion de moi, mais nous devons tout de même garder nos distances.
— Au revoir, Homme-Poulet. »
[Message : Vous avez mené une conversation approfondie avec le tétras.
Progression actuelle de la conversation animale (1/300) ; votre XP +10 ;
Votre Affinité avec la Nature a légèrement augmenté.
Votre Connaissance (Nature-Oiseaux) +1 ;
Vous avez reçu le cadeau du tétras, « Collier du Nageur ».
[Collier du Nageur : Un collier d'argent aux saphirs ordinaires portant la spiritualité résiduelle d'un nageur en bonne santé noyé.]
La capacité de natation du porteur +10, mais il y a une faible chance d'être attaqué par des fantômes d'eau en nageant.
La valeur du collier était moyenne. On ne pouvait dire qu'il avait le potentiel d'être un objet de collection.
Matthew rangea le collier.
Il savait fort bien que la « conversation animale » était un moyen de pratiquer le domaine de la nature, tout comme planter des arbres.
Il tenta d'activer cette capacité sur place et entra dans la chênaie.
Cependant, il n'entendit rien en chemin.
C'était normal.
Les animaux de la chênaie étaient peu nombreux, tant en espèces qu'en effectifs.
Plus important encore…
Il y avait un seuil pour que les animaux puissent parler.
Tous les animaux ne pouvaient pas communiquer avec les humains. Même s'ils en avaient la capacité, ils devaient posséder un certain niveau de spiritualité pour mener la conversation.
Comparés aux humains, la plupart des animaux avaient une spiritualité très faible.
Généralement, plus la taille était petite, plus l'âge était jeune, plus l'éloignement de la société humaine était grand, plus la spiritualité des animaux était faible.