Il attendait secrètement quelque chose.
Dix minutes plus tard.
Une silhouette apparut précipitamment devant la vitre.
Peu de temps après.
La porte du vestiaire s'ouvrit.
« Je suis désolé, Eli. J'avais une urgence à traiter. À ce moment-là, tu comprenais le domaine, alors… »
Matthew s'expliqua, embarrassé.
Eli écouta en silence, et sa réaction resta terne.
« Pas de souci. »
Matthew regarda le petit chat noir.
« Pourquoi ne reprends-tu pas ta forme, et on part ? »
Eli dit fermement :
« Je ne veux pas. »
Matthew fut surpris.
« Pourquoi ? »
Eli réfléchit un moment. « Je veux faire l'expérience de la vie d'un chat. Cela sera très bénéfique pour ma voie dans la nature sauvage.
« Je resterai ici pour l'instant. Si cela t'arrange, entrouvre juste un peu la vitre pour moi. »
Matthew roula des yeux.
« D'accord, mais as-tu besoin de quelque chose à manger ? »
Eli secoua la tête. « C'est bon. Je résiste très bien à la faim. »
Matthew sortit toutes sortes de nourriture de son inventaire. « J'ai des provisions d'urgence. Qu'est-ce que tu veux manger ? »
Eli répondit calmement : « Tu es trop poli. Tant qu'il y a à manger, ça me va. Je suis pas difficile. »
Matthew demanda directement : « De l'eau ou du lait ? »
Eli dit décisivement : « Du lait. »
Matthew demanda à nouveau : « Il me reste encore des biscuits et des saucisses. Lequel tu veux ? »
Eli n'était plus sur la réserve.
« Saucisse, s'il te plaît. J'adore ça. »
Après avoir vérifié qu'Eli allait bien, Matthew partit soulagé.
La capacité du jeune homme à encaisser les coups était toujours très forte.
Matthew sentit vaguement qu'il semblait s'être remis de la dépression d'être tombé amoureux d'un homme. C'était une bonne nouvelle.
Quant à se transformer en animal pour faire l'expérience de la vie, ce n'était pas rare chez les Druides.
Matthew n'y voyait aucun inconvénient.
Une demi-journée plus tard.
Il plantait encore des arbres et réparait des tombes. Il trouva même le temps d'observer les guerriers sombres dans les cuves. Les résultats de l'infusion d'énergie négative étaient assez bons. On estimait qu'ils pourraient sortir des cuves sans encombre dans quelques jours.
Le lendemain matin.
Matthew arriva dans la salle de cours de magie de Soria dix minutes à l'avance.
Il ne s'attendait pas à ce que Margaret soit là encore plus tôt.
« Très bien. On dirait que tu as au moins la conscience d'être un élève. Commençons plus tôt. »
Aujourd'hui, Margaret avait enfilé une nuisette en soie noire. Ce genre de vêtement était très ample, et quand elle levait le bras, un grand pan de neige blanc ondulait dans les airs.
Son vernis à ongles avait viré au vert foncé. Matthew trouva cela un peu démodé. Elle avait une bonne base, mais ça lui allait quand même bien.
L'attention de Matthew ne fut distraite que quelques secondes. Dès que Margaret ouvrit la bouche, il se concentra instantanément sur son enseignement.
« Ce que je vais vous dire aujourd'hui, c'est du concret. Il faut que vous reteniez chaque point. Ils pourraient vous sauver la vie plus tard.
« D'abord, continuons le sujet d'hier. Mis à part la richesse, comment évaluer l'efficacité au combat d'un ennemi ?
« Pour être honnête, il n'y a pas de critère universel. Ça dépend de l'expérience. « Cependant, on peut dégager quelques règles. La méthode la plus basique passe par le retour de l'environnement ou d'autrui.
« Par exemple.
« Vous croisez un Mage au mana moyen dans un lieu dangereux près du Purgatoire. Il est accompagné de plusieurs servantes elfes d'une grande beauté.
« Il a l'air d'avoir de l'argent, mais pas assez pour gaspiller dans une série de sorts coûteux.
« Si vous pensez que ce mage ne mérite ni sa richesse ni ses femmes, alors vous êtes en danger.
« Je parle de vous être en danger.
« Selon l'expérience historique, à quelques exceptions près, la plupart des personnages qui ne semblaient pas mériter la richesse ou les femmes qu'ils possédaient étaient souvent de véritables durs à cuire !
« C'était comme un mage ordinaire de l'Alliance qui se faisait soudain promouvoir.
« Quand vous apprenez cette nouvelle, vous pouvez vous sentir lésé dans votre for intérieur, mais vous ne devez jamais le prendre pour cible.
« Parce que vous savez que tout dans ce monde a sa propre logique.
« Le mage promu pourrait bien être le fils illégitime de quelque gros bonnet. « Beaucoup de phénomènes apparemment illogiques ne sont peut-être que quelqu'un qui cache la logique.
« C'est la même logique.
« Les personnes âgées et les enfants qui s'aventurent seuls dans la Basse-Ville, la femme apparemment faible et belle qui surgit dans la nature sauvage, le moine ascète qui porte des entraves et marche chancelant mais a des yeux pieux…
« Tous pourraient être des experts cachés.
« Les informations de surface n'ont pas assez de logique pour étayer leur force, mais c'est seulement parce que vous n'avez pas creusé plus loin.
« Le vieillard et l'enfant qui marchent seuls pourraient être l'incarnation d'un dieu, mais ce n'est pas le point principal. Le fait qu'ils puissent s'aventurer dans la Basse-Ville toute l'année sans devenir la proie des monstres prouve leur force.
« Il en va de même pour la femme qui apparaît dans la nature sauvage.
« Quant aux ascètes, ils cherchent une autre voie.
« L'abondance d'énergie spirituelle leur permet de libérer une puissance incroyable à tout moment. Cette puissance peut surpasser leur niveau et leur domaine.
« Pour résumer…
« S'il y a anomalie, il y a forcément un vice.
« C'est pourquoi je vous conseille d'observer l'ennemi. En plus des informations de surface, efforcez-vous au maximum de comprendre les informations cachées de l'ennemi.
« Bien sûr, ce n'est pas une chose simple, mais tant que vous l'avez compris, au moins la probabilité d'offenser un gros bonnet sera grandement réduite. »
À ce stade.
Margaret fit une pause. « Vous avez mémorisé ? »
Matthew hocha la tête.
Il avait même posé une boule de cristal d'enregistrement à côté de lui.
Margaret fourra la boule de cristal dans les bagages de Matthew avec autorité.
« Filmer est interdit dans mon cours ! »