Dans le second hall de la station de courrier officielle.
Devant une fenêtre à vitraux, une ombre sombre était collée à la surface intérieure de la vitre. À travers le filtre rouge et bleu, il pouvait apercevoir une partie du monde extérieur.
Eli contemplait le paysage dehors, hagard et ennuyé.
Le soleil d'été brillait sur un chêne imposant dans la cour, dessinant un cercle d'ombre sur le chemin de pierre poussiéreux.
Une brise légère passa.
Une feuille oscillait sur la branche, comme quelqu'un qui s'étire.
Le petit chat noir la regarda très longtemps.
Puis, il ne put s'empêcher de bâiller.
Ilposa la tête sur l'appui de fenêtre et colla une oreille contre la vitre, savourant en silence le calme particulier d'un après-midi d'été.
« Être un chaton ne semble pas si terrible. »
Pensa Eli.
Ce n'était pas qu'il ne pouvait pas partir, mais qu'il en manquait l'envie.
Depuis son réveil, il savait qu'il avait encore une fois profité de Matthew.
Cette fois-ci.
Il avait mis le pied directement dans le domaine du chêne et y avait marché très loin, atteignant le niveau d'entrée d'une seule traite.
Il avait obtenu trois capacités permanentes.
Un tel don généreux relevait du miracle pour n'importe quel Druide.
Mais Eli ne parvint pas à s'en réjouir.
Il savait que sa voie vers le rang légendaire était entre les mains de Matthew. En fait, il gagnait toujours quelque avantage à suivre Matthew.
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Pensa-t-il avec colère.
Peu après.
Il se réconcilia de nouveau avec lui-même.
Il n'y avait rien de mal au pouvoir. Il était déjà blessé, ce serait un gâchis de ne pas l'accepter.
Mais il ne voulait toujours pas redevenir humain.
Un petit chat noir trouve un ruisseau pour boire quand il a soif, s'accroupit pour manger des restes quand il a faim et dort quand il s'ennuie. Cela semblait plutôt pas mal.
De plus, il estimait avoir un avantage naturel en tant que petit chaton. Parce qu'il était un Druide de haut niveau, il n'avait aucune autre capacité, mais il excellait à ne pas manger.
« Même enfermé dans un endroit comme celui-ci, je peux jeûner plus de dix jours sans le moindre problème. »
Pensa Eli avec fierté.
« Je vais dormir. J'attendrai que Matthew vienne me chercher. »
Il ne put s'empêcher de lécher ses pattes fourrées, puis ferma les yeux et se prépara à dormir.
À cet instant.
Un grincement strident vint de l'extérieur de la fenêtre !
Il y avait des rats !
Eli se redressa un peu et regarda par la fenêtre.
Sous l'ombre de l'arbre.
Un rat grotesquement gras passa en courant, paniqué.
Un chat blanc le poursuivait !
Eli observa en silence un moment avant de bâiller à nouveau par ennui.
« Seul le chat le plus attardé songerait à attraper des souris.
Et ce chat blanc est vraiment nul. Elle n'a pas réussi à l'attraper même après une demi-journée. » Commenta-t-il en lui-même.
Les talents du chat blanc étaient effectivement inquiétants. Elle faillit attraper la souris plusieurs fois, mais cette dernière s'en défit avec ruse.
Peu de temps après.
Le rat s'enfouit dans l'herbe et fila vers l'est.
Le chat blanc le poursuivit, et tous deux disparurent de la vue d'Eli.
La scène devant lui redevint statique.
Eli eut encore plus sommeil.
Il sentit ses paupières si lourdes qu'il pouvait s'endormir sur-le-champ.
Cependant, peu de temps après qu'il eut piqué du nez.
Un couinement perçant retentit à nouveau !
Eli frappa la vitre avec colère.
Dehors.
Le chat blanc réapparut dans son champ de vision.
Ce qui surprit Eli, en revanche, fut que le gros rat ait appelé à l'aide !
Sous l'ombre de l'arbre, une scène parfaitement absurde se produisit.
Cinq à six gros rats au total pourchassaient le chat blanc en meute !
Ces souris étaient très grosses, presque les deux tiers de la taille du chat blanc. À cet instant, elles avaient l'avantage du nombre, et leur aura supprimait complètement la pauvre petite chatte blanche.
Cette dernière fut acculée dans un coin par les rats.
Au final, elle ne put que miauler deux fois et grimpa sur l'arbre, impuissante.
Mais ces gros rats savaient aussi grimper aux arbres !
Ils poursuivirent le chat blanc avec férocité.
Le chat blanc esquivait gauche et droite pitoyablement, comme une faible femme en danger, pourchassée et interceptée par une bande d'hommes noirs et gras.
« Miaou ! »
Le chat blanc épuisé sauta précipitamment sur la branche et bondit vers la fenêtre vitrée.
Pouf.
Il atterrit avec grâce de l'autre côté de l'appui de fenêtre et se retrouva face à face avec Eli, derrière le miroir de verre.
Le chat blanc fut surpris par la tête noir charbon derrière la vitre.
Il fit les cent pas sur l'appui, inquiet.
Les rats étaient toujours à ses trousses. Ils grimpèrent rapidement sur l'appui de fenêtre et commencèrent à encercler le petit chat blanc.
La petite chatte blanche tremblait contre la vitre.
Ses pattes avant giflaient l'ennemi sur l'appui, mais elle était en infériorité numérique.
Les rats s'apprêtaient à franchir la dernière étape.
Soudain.
Un miaulement grave vint de la fenêtre vitrée.
Les rats tressaillirent en l'entendant. Ils regardèrent la tête noir charbon dans le vitrail avec horreur. Avec un bang, ils sautèrent de l'appui de fenêtre et s'enfuirent dans toutes les directions !
Le chat blanc resta sur l'appui, hébété.
« Pas la peine de me remercier. »
Charbon releva le menton avec fierté.
Il attendait la réaction de la petite chatte blanche.
Mais celle-ci ne fit que le jeter un coup d'œil avant de s'en aller sans un mot ?
La dernière image qu'il en eut fut une queue qui remuait follement.
« Elle a dû être trop bouleversée et effrayée par moi. »
Se consola Eli.
Après le départ du chat blanc, le paysage devant lui redevint statique.
Il voulut continuer à dormir, mais constata qu'il ne parvenait pas à s'endormir, quoi qu'il fasse.
Son cœur, mort mais calme à l'origine, semblait avoir gagné une pointe d'impatience supplémentaire.
Charbon contempla à nouveau le paysage extérieur, ennuyé.
Cependant, cette fois….