« Tout comme nous le craignions il y a quelques jours, la Montagne Rouge a envahi le Champ fertile doré. Une armée mixte venue du sud a détruit les champs fertiles du Champ fertile doré et incendié un grand nombre de maisons. Ils ont violé la promesse verbale de ne pas s'envahir mutuellement. Après avoir occupé la ville principale du Champ fertile doré, la ville d'Orge, l'armée s'est divisée en deux. L'une d'elles s'est dirigée vers le nord-ouest.
L'autre troupe a foncé vers le nord sur place. Sous prétexte de traquer les troupes restantes du seigneur de la ville d'Orge, elle s'est rapidement approchée du comptoir commercial du Sud.
Leurs mouvements sont d'une rapidité stupéfiante. Bien qu'elles n'aient pas encore mis le pied sur le territoire de la Pierre Roulante, selon cette tendance, l'armée de la Montagne Rouge pourrait frapper à tout moment ! »
Rhaegar expliqua la situation militaire au front avec clarté.
Matthew fut un peu surpris.
« Elles sont vraiment passées à l'acte ? Comment osent-elles approcher le comptoir commercial du Sud ? N'ont-elles pas peur du Grand Sorcier Ronan ? »
Zeller secoua la tête.
« Les mages légendaires n'interfèrent généralement pas dans les guerres entre mortels, à moins que l'armée de la Montagne Rouge n'ait commis quelque chose qui dépasse la colère des cieux ou n'ait touché à leur famille. De plus, le Sud colporte la nouvelle que le maître Ronan est perdu dans le Monde astral. Bien que beaucoup demeurent sceptiques face à cette rumeur, nous ne pouvons pas garantir que le nouveau seigneur de la Montagne Rouge ne soit pas un tête brûlée. »
Matthew acquiesça.
Ce que disait Zeller avait du sens. La réputation de Ronan faisait partie des raisons pour lesquelles la Pierre Roulante était en sécurité, mais ils ne pouvaient pas tout miser sur lui.
« Le Champ fertile doré n'a aucun moyen de riposter. C'est un territoire agricole qui produit principalement de la nourriture. La plus grande organisation militaire du territoire est la milice. Cette milice sert habituellement à chasser les sangliers et les gloutons, mais elle ne suffit pas face à des bandits, et encore moins face à une guerre. »
Rhaegar prit une tasse de café vide et en but une gorgée, sans remarquer que sa bouche était toujours sèche.
Peut-être est-ce là la fonction du verrou de civilisation dont tu parlais auparavant. Il protège ces petits territoires du fléau de la guerre, mais ce n'est plus le cas maintenant. Je parie que le verrou a dû disparaître ! Du coup, les seigneurs ont pris conscience de la guerre. Ils ont réalisé qu'il existait de telles méthodes de pillage venues du monde extérieur, alors ils ne se retiennent plus.
Quant aux territoires comme le Champ fertile doré, leurs maîtres étaient habitués aux avantages apportés par le verrou de civilisation et ne se méfiaient pas de la guerre. Ils n'étaient que des agneaux attendant d'être égorgés !
La Montagne Rouge était différente. Le nouveau petit seigneur était très organisé. Il avait tout planifié à l'avance. La soi-disant réforme fiscale n'était qu'un écran de fumée. Ces derniers mois, il recrutait secrètement des mercenaires. On dit que sur le champ de bataille du raid sur la ville d'Orge, il y avait même des troupes du Souterrain !
C'étaient de véritables mercenaires d'élite et des assassins bien entraînés. Après avoir appris la nouvelle, Huo Wen, qui s'était rendu à la ville d'Orge pour vérifier la situation, m'a dit que ces elfes noirs étaient d'une cruauté sans pareille. Bien avant le début de la guerre, toute la famille du seigneur de la ville d'Orge avait été exterminée !
Maudit soient-ils, ces types ne se soucient pas le moins du monde de l'éthique.
Quand le concept de guerre commence à s'éveiller dans le cœur des gens, ce continent connaîtra bientôt des guerres locales à haute fréquence. C'est un remaniement des forces, et personne ne peut arrêter cette tendance. »
Zeller s'assit sur la table à côté de lui, les mains croisées sous le nez, les yeux brillants.
« J'ai déjà envoyé une équipe de gardes du seigneur en garnison au comptoir commercial du Sud. Heureusement, nos éclaireurs peuvent encore localiser la position générale de la force principale de la Montagne Rouge. Théoriquement, ils devraient mettre un certain temps à digérer le butin du Champ fertile doré, mais nous ne pouvons pas garantir qu'ils ne lanceront pas soudainement une attaque surprise. » La vérité qui s'impose à nous, c'est que la guerre est arrivée.
Matthew inspira profondément.
D'après l'attitude sérieuse de Zeller et de Rhaegar, il pouvait ressentir la pression et la nervosité.
La guerre n'était jamais une plaisanterie.
Une fois déclenchée, quel qu'en soit l'issue, cela signifiait que des gens allaient mourir.
Il mordit doucement sa lèvre.
Rhaegar but une nouvelle gorgée de son café vide, ses yeux paraissaient très anxieux.
« Qu'en penses-tu, Matthew ? »
Matthew marmonna :
' Un groupe de mages de l'Alliance des Sept Saints doit se rendre en visite bientôt. Le lieu de la visite est près de la Cicatrice des Morts. J'avais initialement prévu qu'ils visitent la Pierre Roulante, mais il semble désormais que ce doive être annulé. »
Les yeux de Rhaegar s'illuminèrent. « Un groupe de mages ? Peuvent-ils servir à quelque chose dans cette guerre ? »
Matthew secoua la tête.
« Difficile à dire. »
Sur le continent d'Aindor actuel, la relation entre l'Alliance, les mages et les forces locales était complexe.
L'Alliance était transcendante, et les mages légendaires de l'Alliance l'étaient tout autant. Ils avaient le pouvoir de détruire le monde et étaient des existences que les forces mortelles ne pouvaient pas provoquer.
Cependant, il n'y avait que quelques mages légendaires, et la plupart des mages n'étaient pas intéressés par le pouvoir séculier. Ils n'interféraient pas dans une guerre sans raison, à moins que la guerre ne menace leurs intérêts.
Pour les mages ordinaires, ils ne pouvaient pas être aussi détachés. Ils avaient encore des émotions et des désirs, et manquaient du pouvoir de tout régir. Il était donc très normal qu'ils s'appuient sur les forces locales.
Que ce soit la Division des Cent Villes de l'Alliance des Sept Saints ou devenir conseiller magique d'un petit territoire comme Matthew, tout cela n'était que des moyens pour les mages de coopérer avec les forces locales.