« Shadowstrike » était une attaque ingénieuse. Elle pouvait utiliser l'ombre de l'ennemi pour effectuer un court déplacement, puis infliger instantanément des dégâts extrêmement importants.
Matthew confectionna un mannequin de paille pour que Soldat fasse la démonstration sur place.
Le résultat fut assez choquant.
« Si le Shadowstrike de Soldat vous touche, pour ne pas parler de la peau fragile, même une unité de corps-à-corps autour du niveau 3 et en armure moyenne devra y laisser sa peau ! »
Ce qui était pire, c'est que…
Shadowstrike n'était que le début d'une série de combos pour les Voleurs une fois qu'ils s'étaient approchés.
Prenons l'exemple du danseur d'épées de Soldat.
Après Shadowstrike, il pouvait immédiatement enchaîner avec Danse Funèbre, un coup mortel aux dégâts extrêmement élevés.
Il était très difficile pour des aventuriers de bas niveau de résister à de telles attaques explosives soudaines et continues.
« Comme prévu, quand on se bat contre des voleurs, ne pas les laisser approcher est la première règle. »
Matthew ne pensait pas que l'armure de Garcia puisse tenir longtemps s'il se trouvait aux prises avec un Voleur d'élite. À son avis, l'armure magique était la dernière couche. Quand on était forcé de révéler sa dernière couche, sa vie n'était pas loin d'être contrôlée par les autres.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que la dernière couche n'était pas importante.
L'autre mot-clé bleu était « poison ».
C'était un mot-clé qui incluait une série de compétences mineures telles qu'identifier le poison, extraire le poison, fabriquer des fioles de poison et enduire les armes de poison.
Faute d'énergie suffisante.
Matthew connaissait très peu de choses en médecine herboriste et en pharmacologie.
Maintenant que Soldat avait acquis une telle capacité, on pouvait considérer qu'il compensait ses lacunes dans cet aspect.
« À l'avenir, je pourrai demander à Soldat de collecter du poison et de fabriquer plus de fioles. Il pourra les utiliser lui-même, et mon arbalète sera plus mortelle. »
Si Shadowstrike et Poison entraient encore dans les connaissances de Matthew.
Les deux derniers mots-clés blancs étaient difficiles à comprendre.
Qu'est-ce que « Farming Techniques » pouvait bien être ?
Est-ce que Soldat était réellement paysan de son vivant ?
[Nourrir les Enfants ?]
Est-ce qu'il élevait de petits animaux comme des cochons avant de mourir ?
Ou était-ce un homme avec une riche expérience dans l'éducation de bébés humains ?
Matthew regarda Soldat, perplexe.
Ce dernier répondit toujours au regard de Matthew par une expression vide.
Au bout d'un moment.
Soldat détourna le regard.
Il trouva un coin au bord du lit et s'assit tranquillement.
Matthew se sentit un peu démuni.
« Je n'aurais pas cru que le mot-clé gris qui vient d'apparaître prendrait effet si vite ! »
[Fainéantise (Gris) : Votre squelette a appris à glander en mode non-combat.]
Heureusement, c'était limité aux états non-combat !
S'il glandait au combat, Matthew devrait alors se demander s'il devait lui accorder tous les renforcements suivants.
Son regard passa outre les mots-clés gris.
La bonne nouvelle était…
Les deux derniers mots-clés étaient tous les deux violets.
La mauvaise nouvelle était…
Ces deux mots-clés avaient l'air… un peu étranges.
[Pas de Danse d'Ombre (Violet) : Votre squelette peut tordre violemment et rapidement ses hanches pour plaire et charmer la cible.]
[En même temps, quand il danse, une partie de ses pas peut traverser le royaume des ombres, atteignant ainsi l'objectif d'accélérer l'approche de la cible.]
[Maître de la Contrainte (Violet) : Votre Squelette est doué pour les techniques de corde (y compris l'attache), même hors combat.]
[Conditions : Pour préparer cette compétence, veuillez prévoir au moins une corde magique suffisamment solide pour lui.]
« Alors, en quoi consiste exactement la profession de Danseur de Lames ? »
Matthew était profondément perplexe.
Il regarda à nouveau Soldat.
Ce dernier hésita un instant.
Puis, il se leva et tortilla ses hanches devant Matthew.
L'air fluctua légèrement.
Les paupières de Matthew tressaillirent.
À cet instant.
Il ressentit un vertige !
« Arrête ! »
Il appuya sur les hanches agitées de Soldat.
« J'ai compris. Les pas de danse sont effectivement puissants. Cela doit être imprégné d'une sorte de sort rituel. »
Matthew se massa les tempes pour tenter de se réveiller.
Si cela continuait…
Il finirait probablement par trouver que le squelette devant lui était devenu plus beau.
C'était l'effet de Charme.
Sa Volonté n'était pas faible, et il était le maître de Soldat, mais il était tout de même affecté.
Si c'était quelqu'un d'autre…
Matthew ressentit soudain un peu plus d'attente !
Il détailla Soldat.
Il réalisa que ce squelette était très différent des autres.
Ses os étaient pleins et solides, et il y avait beaucoup de points de lumière argentée à l'intérieur. Comparé aux autres squelettes, il était plus propre — si propre qu'il était presque immaculé !
Tout son corps était recouvert d'os blanc jade aux reflets argentés.
« Tu t'es baigné tout seul ? »
Demanda Matthew pensivement.
Soldat fut stupéfait.
Dix secondes plus tard.
Il hocha la tête incertainement.
Matthew parut désemparé.
Soldat était bon en tout. Il avait un grand potentiel, mais son Intelligence était trop faible.
C'était aussi un problème commun aux créatures morts-vivants.
Même le puissant Dragon d'Os Phily n'avait que 4 points d'Intelligence. Bien sûr, l'Intelligence ne représentait pas complètement le QI, mais ceux qui avaient une Intelligence faible n'avaient généralement pas beaucoup de QI.
L'état mental actuel de Soldat équivalait à celui d'un enfant de cinq ans.
Ça allait avec les ordres de Matthew.
Cependant, si Matthew laissait Soldat partir seul, il y avait 100 % de chances que cela cause des ennuis !
« Il semble que Peggy soit vraiment extraordinaire. Comme on pouvait s'y attendre de quelqu'un pour qui j'ai risqué ma vie dans le bassin du Chercheur d'Or. »
Les yeux de Matthew se remplirent de nostalgie.
Cependant, très vite.
Ses souvenirs furent interrompus.
« Sabre, sabre, moi… Moi, sabre ! »
Une pensée arriva par intermittences du feu de l'âme de Soldat à travers le contrat de mort-vivant.
Matthew hocha la tête pensivement.
« Tu veux un bon sabre ? Un court ? »
Dix secondes plus tard.
« Deux, deux… Deux. » Répondit Soldat.
« Je comprends. Je te forgerai deux dagues adaptées dès que possible. »
« Merci. Maître. »
Cette fois, la réponse ne prit que trois secondes.
[En raison de votre promesse, la loyauté de Soldat (Squelette) envers vous a augmenté à 99 !]
« Ceux que vous élevez sont plus loyaux envers vous, après tout ! »
Matthew soupira.
Après avoir pris un dîner simple dans la petite maison en bois, il faisait déjà nuit dehors.
Matthew poussa la porte et sortit.
Une faible lumière blanche vacillait dans la chênaie pas loin.
Les fées du chêne qui s'étaient cachées dans l'obscurité pendant la journée sortirent en force.
Excepté la princesse Lulu, presque toutes les fées dansaient autour d'Ella la Chouette.
Ella était perchée sur la cime d'un chêne.
Ses yeux étaient fermés tandis qu'elle marmonnait quelque chose.
De faibles sorts divins se propageaient comme des ondulations.
Matthew marcha dans la forêt.
La sensation d'être observé par des paires d'yeux bienveillants revint.
Elle éclairait la chênaie.
En tant qu'Âme de la Nature favorisée par la Déesse du Clair de Lune, les accomplissements d'Ella dans le Domaine de la Nature étaient bien supérieurs à ceux de Lulu.
À travers le rituel d'« éveil ».
Elle pouvait injecter plus de sagesse et de vitalité dans la chênaie.
Les chênes en devinrent plus sains.
Et dans le long processus de croissance.
S'il y avait quelqu'un pour les éveiller, il y aurait une probabilité plus élevée qu'un esprit d'arbre naisse parmi eux, ce qu'on appelle souvent le gardien des arbres.
S'ils avaient de la chance, ils pourraient même donner naissance à un ou deux Bergers d'Arbres.
C'était extrêmement bénéfique pour le développement de la forêt.
Cependant, cela signifiait aussi une grande consommation pour la créature qui lançait l'éveil.
Les actions de Matthew avaient été imprévisibles.
Ella craignait qu'il n'aille pas se débarrasser des zergs cette nuit, alors elle accomplit à l'avance la promesse que Matthew lui avait demandée de tenir.
[Indication : Votre partenaire de la Nature, Ella, a accompli un rituel d'éveil pour votre chênaie.]
[Votre Domaine : Chêne a reçu une légère amélioration !]
« Il y avait un tel avantage ? »
Matthew fut ravi.
L'éveil pouvait non seulement bénéficier aux chênes, mais aussi renforcer la puissance de son domaine ?!
« Il semble que je doive trouver un moyen de faire venir Ella plus souvent une fois les trois ans écoulés. »
Pensa Matthew.
Le seul facteur incertain était en fait Lulu.
En tant qu'Âme de la Nature, Lulu avait évidemment considéré la chênaie comme son habitat.
Elle pouvait tolérer qu'Ella vienne y lancer l'éveil à court terme.
Mais au fil du temps.
Elle ne pourrait définitivement pas le supporter.
Car cela aurait empiété sur son territoire.
« Lulu devrait avoir une capacité similaire à l'avenir, non ? » Dans ses pensées.
La lumière blanche dans la forêt s'était déjà estompée.
Les fées du chêne disparurent.
Ella traîna son corps épuisé vers Matthew.
« Hé Matthew, j'ai bien travaillé, non ? » Demanda Ella la tête basse.
Matthew acquiesça.
Il pouvait sentir la joie des chênes.
Ella n'avait évidemment pas glandé.
L'attitude de Matthew s'adoucit naturellement. « Tu as travaillé dur, Ella. Tu as bien fait. »
Ella dit joyeusement : « Alors, on peut éliminer les zergs maintenant ? »
Matthew secoua la tête.
Sous le regard perplexe d'Ella, il demanda : « Peux-tu faire germer ? »
Ella sembla avoir deviné quelque chose, alors elle hocha la tête vigoureusement. « Je sais, je sais, Matthew. C'est la compétence de base d'une Âme de la Nature ! Je sais ce que tu veux que je fasses. Tu as dit que ton travail est de planter des arbres, et je te vois transporter des plants tous les jours. Alors, tu as utilisé tous les plants ? »
Matthew dit avec approbation : « Tu es très intelligente. Je n'ai pas assez de plants, mais j'ai une petite serre où je cultive des glands de chêne. Cependant, si je suis le processus normal, leur vitesse de germination sera trop lente, donc je veux que tu m'aides à les faire germer. Tu n'as pas besoin de les faire murir tous. Une petite partie suffit. On peut faire par lots. Quant aux détails, cela dépend de ton état physique.
« Après tout, tu viens d'accomplir un tour d'éveil. Tu as dû consommer beaucoup d'énergie. »
Ella dit avec impatience : « Emmène-moi là-bas. Pas besoin de faire par lots. Je les ferai tous germer cette nuit ! »
Matthew hésita. « Est-ce que ça va ? Ton corps… »
Ella était pleine de confiance.
« Ne sous-estime pas la persévérance d'une Âme de la Nature, Matthew !
« Ce n'est qu'une petite serre. Je peux encore le supporter ! »
Vingt minutes plus tard.
À la maison de Matthew à la Pierre Roulante.
Dans la serre du côté est.
Peggy regarda la stupéfaite Ella avec intérêt.
« C'est… c'est la petite serre dont tu parlais ? »
Demanda Mademoiselle Chouette d'une voix tremblante.
Elle regarda les innombrables mini-serres devant elle.
Sa vision s'assombrit, et elle faillit s'évanouir !
« L'ancien propriétaire de cette maison a laissé ici un champ rituel à espace plié, mais ma puissance magique est insuffisante, donc je ne peux en activer qu'une petite partie. Actuellement, elle n'a qu'une superficie de moins de 15 acres. »
Dit Matthew plaisamment. « Voulez-vous que je vous présente en détail votre futur environnement de travail ? »