« S'il manque à sa promesse, je m'en chargerai personnellement. » Après avoir dit cela.
Il tapota légèrement le pommeau de sa canne et se redressa.
« Alors, messieurs, il n'y a plus rien à faire ici. Permettez-moi de partir plus tôt. Le Conseil des Cinq a encore plusieurs sujets à examiner demain matin.
« D'ailleurs, soyez prudents avec ces gens. Bien que Setrunk me l'ait juré, je ne peux pas garantir qu'il n'avait pas d'autres projets pour eux. » Richard désigna les membres de la Confrérie ligotés pour les prévenir.
L'expression de Rhaegar était très grave.
« Je comprends ce que vous voulez dire. Je renforcerai la surveillance de la prison. »
Matthew hocha la tête.
Les membres de la Confrérie se bousculèrent pour entrer en prison.
Ils ne pouvaient pas être là juste pour manger et boire à l'œil.
Après le départ de Richard.
Matthew continua de surveiller la situation de la Cicatrice des Morts.
Quelques jours plus tard.
Il s'était déjà installé dans une petite cabane au cœur de la forêt.
Comme il n'avait plus besoin d'aller travailler et de glander, il disposait de beaucoup de temps pour planter des arbres, apprendre des sorts et préparer des rituels interdits.
Sous la contrainte des morts-vivants.
Les Créatures Cendrées de la Cicatrice des Morts restaient assez enthousiastes.
Grâce à la coopération parfaite de Renesme et de Soldat, aucune d'entre elles ne parvint à s'échapper.
Aucun Guerrier Cendré ne survécut plus de huit secondes.
Le lendemain.
Le taux de réapparition des Guerriers Cendrés chuta fortement.
La troisième nuit.
Sous l'abattage brutal des Morts-Vivants..
Non seulement les Guerriers Cendrés qui réapparaissaient lentement, mais même les Pions Cendrés qui réapparaissaient toutes les quelques secondes étaient introuvables.
Après cela, Matthew observa encore deux jours.
Il constata que les Créatures Cendrées avaient vraiment cessé d'apparaître.
Cela le rendit quelque peu regretteur.
Finalement.
Il fit le compte du butin. Il y avait au total 28 Cristaux d'Âme. Matthew les répartit selon les contributions, tandis que Renesme et Soldat en reçurent chacun deux.
Soldat ne broncha pas.
Renesme reçut sa récompense, et sa loyauté monta à 90. Dans le même temps, elle partagea une nouvelle capacité avec Matthew.
[Pas de Pont : Lorsque vous marchez sur un pont qui tremble violemment sous la tempête, vous avez l'équilibre de la marche sur terrain plat.] Cette capacité n'était pas mauvaise.
Matthew pourrait s'en servir quand il irait en mer.
Outre Matthew.
Rhaegar et ses Gardes du Seigneur avaient patrouillé la Cicatrice des Morts ces derniers jours.
À l'instant présent.
Le premier round d'attaques du Seigneur des Cendres était enfin résolu.
La progression de Matthew dans le rituel interdit avançait aussi très bien.
Terre Brûlée de la Mort était en réalité un rituel très simple. Son interdit tenait à ce qu'aucune personne ni organisation normale n'autoriserait un nécromancien à transformer la terre en un sol similaire à celui du Plan d'Énergie Négative sur son territoire.
Il ne passa que deux jours à en saisir l'essence. Ce qui lui manquait, c'était l'expérience pratique.
Tout se passait bien.
La progression de Métamorphose Maléfique avançait…
Pour l'instant, Matthew ne pouvait transformer que des créatures de la taille d'une chèvre…
Par exemple, cochons et chiens devenaient des cochons et des chiens couverts de laine.
Il y avait encore un long chemin avant de pouvoir véritablement lancer Métamorphose Maléfique.
C'est pourquoi, après avoir terminé l'étude du rituel Terre Brûlée de la Mort, il se jeta immédiatement dans l'étude du sort Transfiguration.
Cette fois, Matthew y mit beaucoup du sien.
Il acheta trois chèvres et les emmena avec lui.
Son but était seulement de mieux percevoir l'aura de la chèvre.
L'après-midi du quatrième jour.
Matthew venait de finir de planter les chênes du jour et jouait avec les chèvres dans la forêt.
Soudain.
La clochette à sa ceinture sonna.
C'était un sort de bas niveau qu'il avait réussi à maîtriser en à peine une demi-heure.
[Sort de Clochette].
Ce sort sert à alerter ou notifier des choses dans un rayon de 20 kilomètres.
D'ordinaire, il ne signalait à Matthew que les choses importantes.
Peggy sonnerait la clochette depuis sa maison à la Pierre Roulante pour prévenir Matthew si quelque chose arrivait.
Matthew n'osa pas négliger l'avertissement.
Il salua un chevalier chargé de surveiller la Cicatrice des Morts.
Il se rua vers la ville.
« Évaluation d'entrée ? Si soudain ? »
Dans le salon, Matthew regarda l'homme et la femme sur le canapé avec surprise.
L'homme s'appelait Fandral, la femme Alice. Ils prétendaient être examinateurs de l'Alliance des Sept Saints. Matthew avait vu leurs certificats de magie, et il n'y avait pas de problème. « Je viens juste de rentrer de l'extérieur. Puis-je d'abord prendre une douche ? »
Matthew demanda.
Fandral, aux cheveux blonds et au sourire chaleureux, répondit en souriant : « Désolé, c'est la règle de l'Alliance. L'évaluation de recrutement doit être terminée sans que le nouveau membre ne le sache. Vous pouvez faire quelques préparatifs, comme boire une tasse de thé pour calmer vos nerfs, mais pas besoin de douche. »
En parlant, il sortit son bâton de magie et lança un sort « Impureté » sur Matthew.
Matthew baissa les yeux et constata qu'il était devenu complètement propre.
Voyant l'attitude sérieuse de Fandral et Alice, il ne dit rien.
« Je suis prêt. Avez-vous des exigences ? »
Fandral dit avec familiarité :
« Vous n'avez qu'à nous dire la vérité. Nous consignerons des commentaires appropriés sur vos réponses. Au final, nos mages de haut niveau vous attribueront une note. Cette note déterminera non seulement si vous pouvez rejoindre l'Alliance des Sept Saints, mais influencera aussi votre premier rang après l'adhésion. »
En parlant.
Il expliqua patiemment à Matthew le système de titres au sein de l'Alliance.
Du bas vers le haut, ils étaient D, C, B, A et S.
Hormis la classe [S], les autres classes étaient divisées en deux grades, 1 et 2.
Seule la classe [S] avait trois grades : 1, 2 et 3.
Dans ce système, le rang le plus bas était D1 et le plus haut S3. Il y avait onze rangs au total.
Le rang d'un mage déterminait son statut et ses ressources dans l'Alliance des Sept Saints.
Quand on traitait des informations confidentielles, son rang était aussi très important.
Après avoir écouté l'explication de Fandral.
Le cœur nerveux de Matthew se détendit immédiatement.
Bien que l'autre ne le dise pas explicitement, s'il était incertain qu'il puisse rejoindre l'Alliance, Fandral n'avait pas besoin de tant s'embêter à lui expliquer les niveaux de rang.
Combiné aux paroles du Génie de la Tour 177.
Matthew comprit que Fandral laissait entendre que le processus d'évaluation de recrutement n'était qu'une formalité.
Ainsi, il se détendit.
À cet instant, la dame aux cheveux bruns et aux yeux fins demanda doucement :
« Pouvons-nous commencer maintenant ? Monsieur Matthew. » Matthew hocha la tête.
« Posez votre question, Mademoiselle Alice. »
Alice posa sa première question.
« J'ai appris de votre CV que vous êtes un nécromancien, mais après avoir communiqué avec votre créature invoquée, la dame Tauren, j'ai su que vous appreniez récemment la Métamorphose Maléfique. »
Matthew sourit amèrement et répondit honnêtement :
« Mon talent pour la métamorphose semble plutôt moyen. Je ne l'ai pas encore pleinement maîtrisée. »
Alice hocha la tête, puis étala une feuille de papier devant Matthew. Matthew pouvait voir clairement ce qu'elle écrivait.
« Bien que Monsieur Matthew soit un nécromancien, il a aussi le désir d'étudier d'autres écoles de sorts. Il utilise souvent son temps libre pour apprendre des sorts d'autres domaines, comme la Transfiguration Maléfique.
« Selon mes observations, le sort de Métamorphose Maléfique de Monsieur Matthew a déjà atteint la perfection. C'est rare même parmi les Mages de Niveau 3 de l'Alliance. »
Matthew se sentit un peu gêné.
« Ça, ce n'est pas très bien, non ? Mon sort de métamorphose est plutôt moyen. »
Alice regarda très naturellement Matthew.
« Votre forme maléfique est une chèvre, n'est-ce pas ? »
Matthew hocha la tête.
Alice dit franchement :
« C'est maintenant le moment de pratiquer le sort. Veuillez utiliser la Transfiguration Maléfique sur elle. Nous voulons évaluer l'effet de votre sort. » Matthew suivit son doigt et regarda.
Finalement, il trouva une chèvre hébétée.
Il hésita quelques secondes.
Il leva la main et lança un sort de Métamorphose Maléfique sur la chèvre.
Bang !
Le sort échoua.
La chèvre ne bougea pas du tout.
Fandral s'exclama :
« Quelle Métamorphose Maléfique exceptionnelle. Je ne parviens même pas à faire la différence avec une vraie chèvre ! »
Alice écrivit aussi rapidement.
« J'ai vu de mes propres yeux qu'après avoir été touchée par le sort de Monsieur Matthew, la cible ressemblait à s'y méprendre à une vraie chèvre. Compte tenu de son âge, c'est vraiment rare. Comme on s'y attend de la part du candidat vivement recommandé par Monsieur Ronan. » Puis, ils posèrent encore quelques questions à Matthew.
Qu'importe comment Matthew répondait.
Ils avaient écrit toutes sortes de commentaires élogieux sur le papier.
Jusqu'à ce qu'Alice pose la dernière question.
« Quel est le rituel de sort que vous avez récemment recherché ou achevé ? »
Matthew choisit encore de répondre honnêtement :
« Terre Brûlée de la Mort, un rituel du domaine de l'Impérissable. » En entendant cela.
Pour la première fois, les yeux d'Alice et de Fandral devinrent sérieux.