Les Nagas étaient une étrange et maléfique créature humanoïde qui vivait dans les grands fonds depuis longtemps. Ils avaient la capacité de marcher sur les vagues et un fort sens du territoire. Ils chassaient souvent sans pitié ou détruisaient les navires humains qui passaient par là.
Matthew avait entendu parler de cette race lorsqu'il discutait avec le maître Ronan. On disait que l'apparition de la race Naga était liée à une « Créature du Crépuscule » que les dieux avaient scellée aux premiers jours de l'Âge des Lumières.
La Créature du Crépuscule haïssait les dieux, aussi voulait-elle dérober l'humanité aux dieux.
Elle attira quelques humains dans la mer et leur enseigna d'impies rituels anthropophages.
Durant le rituel anthropophage, les humains qui croyaient en la Créature du Crépuscule se mélangèrent à une multitude de serpents. La puissance du rituel rendit la chair des humains et des serpents indissociable. Dans la douleur, l'excitation et des divagations confuses, les premiers Nagas naquirent.
On les connaissait sous le nom de Nagas Originels.
Les Nagas Originels furent grandement loués par la Créature du Crépuscule et héritèrent du pouvoir le plus maléfique de cette dernière.
Chaque Naga Originaire possédait la puissance d'un Seigneur.
Puis, sur les ordres de la Créature du Crépuscule, ils gagnèrent différentes mers et établirent d'immenses tribus Naga au fond des océans.
Cependant, les Nagas nés par la suite n'eurent pas la chance de recevoir les bénédictions de la Créature du Crépuscule. Bien qu'ils possèdent également une force et des qualités bien supérieures à celles des humains, ils restaient bien inférieurs aux Nagas Originels. Les Nagas nés plus tard étaient appelés « Nagas Dérivés ».
Les Nagas qui dominaient désormais les nombreuses mers d'Aindor étaient pour la plupart des Nagas Dérivés.
Puisque l'intention originelle de la Créature du Crépuscule était de transformer davantage d'humains en Nagas, les Nagas quittaient souvent leurs tribus sous-marines pour razzier la population.
Comme les Nagas étaient matriarcaux, avec le temps, une rumeur voulut que les Nagas aiment enlever des hommes.
Bien sûr, ce n'était pas une rumeur.
Sous l'influence de la Créature du Crépuscule, la proportion de femelles dans la race Naga était extrêmement élevée.
Après avoir perdu l'héritage du rituel anthropophage, la tribu Naga devait s'assurer qu'un nombre fixe de mâles étrangers s'intègre à elle chaque année, sans quoi la tribu risquait l'extinction.
Outre cela.
Les Nagas étaient généralement forts et habiles avec les armes. Ils possédaient également plusieurs capacités innées de lanceurs de sorts.
En mer, si l'on croisait un groupe de Nagas, la fuite était le meilleur choix.
À cet instant, devant Matthew, le nombre de Nagas encerclant Xuan Kunzi dépassait déjà trente !
Ils avaient des cheveux verts, semblables à des algues, qui leur descendaient jusqu'à la taille. Quel que soit le genre, le torse des Nagas était toujours nu, sauf à la taille, où la partie humaine rejoignait la queue de serpent, un large collier de coquillages colorés faisait la jonction.
Sous les coquillages se trouvait la moitié inférieure serpentine du Naga, mais à cet instant, elle était masquée par les vagues blanches en contrebas, difficile à distinguer nettement.
« Je suis un voyageur de la Côte d'Or, et je souhaite me rendre sur l'Île du Courant Égal. »
Matthew dit aimablement : « Ils ne font que m'y conduire. »
Le chef des Nagas plissa ses yeux étroits et dit : « Ceci est le territoire du Royaume des Nagas. Étranger, votre présence ici signifie que vous avez offensé la Reine des Nagas. Je crains que la Prison de la Mer Sans Fin ne soit votre seule destination ! »
À cet instant, une Naga femelle derrière lui lui rappela : « La Prison de la Mer Sans Fin est pleine. Il ne reste que quelques places libres à côté de "Grande Gueule August". »
« N'est-ce pas encore plus intéressant ? Amenez-les voir August ! »
Le mâle Naga dévoila un sourire cruel.
Matthew remarqua que le visage de Petite Pierre pâlit en entendant le nom d'August. Il posa quelques questions à voix basse et apprit qu'August était une bête marine qui avait semé le trouble dans la mer d'Arunay. Il était connu pour sa cupidité et sa gloutonnerie.
Ce fut autrefois le cauchemar des gens des environs, mais les Nagas l'avaient soumis.
« Jetez vos armes ! » ordonna le chef des Nagas.
« Inutile. Nous pouvons discuter. »
Le visage de Matthew était tout en sourires. « Je suis un voyageur venu de loin. J'ai collecté beaucoup de petits objets uniques en chemin. Ne voulez-vous pas entendre les histoires intéressantes de mon voyage ? Je suis prêt à vous les raconter. »
Le chef des Nagas ricana et allait dire quelque chose. Soudain, il tourna les yeux et dit à Matthew : « Alors viens par ici. Allons là-bas et discutons. J'espère que ton histoire sera intéressante. »
Tous deux gagnèrent la queue de Xuan Kunzi, et les autres Nagas s'écartèrent avec tact.
Matthew fouilla dans ses bagages et tendit immédiatement un sac de taille moyenne avec un sourire.
Il y avait quelques miroirs et des baies dans sa poche.
Outre cela, il y avait aussi des pièces d'or.
« Tu es très tactueux, jeune mage. » Le chef des Nagas arracha le sac des mains de Matthew et dit avec satisfaction : « Je peux te laisser partir, mais tu dois te souvenir que la grande Reine des Nagas est sur le point d'unifier la mer d'Arunay. Notre Royaume des Nagas prend forme, et c'est imparable ! Si tu veux voyager sur la mer, quelques histoires intéressantes ne suffiront peut-être pas. Tu devras aller voir la Reine, t'incliner devant elle, et la supplier pour une permission spéciale. Ce n'est qu'alors que tu pourras naviguer sur cette mer sans problème. »
Matthew fit semblant d'être reconnaissant.
« Merci, merci beaucoup. Si j'en ai l'occasion, je rendrai certainement visite à la Reine en personne. »
Le chef fut encore plus satisfait. Il ne put s'empêcher d'en dire un peu plus : « Un voyageur comme toi doit contrôler sa curiosité et ne pas vadrouiller.
« Il était inévitable qu'il y ait du sang versé dans le processus d'unification du Royaume des Nagas, mais cela ne signifiait pas que tu serais en sécurité une fois sorti de la mer... »