Heureusement, Soldat était derrière lui. Matthew posa le pied sur le visage de Soldat et grimpa sans encombre.
« Fais attention. »
À cet instant, une voix douce résonna à son oreille : « Depuis peu, il me pousse plein d'étranges bestioles sur le corps. Bien que le vieux Ali et Petit Caillou m'aient aidé à m'en débarrasser, il reste toujours un peu de mucus glissant. » Elle avait une belle voix, mais son seul défaut était qu'elle parlait très lentement.
Matthew sut que c'était la tortue sous ses pieds qui parlait, alors il demanda avec curiosité : « Es-tu Xuan Kunzi ? »
« Oui, c'est le nom que mon maître m'a donné. Oh, il a dit que c'était un nom taoïste. Malheureusement, ma compréhension n'est pas élevée et je n'ai pas accompli grand-chose, alors il ne m'a pas emmené quand il est parti. »
La tortue dit doucement : « Cependant, je ne m'intéresse pas à l'équilibre du ciel et de la terre dont il parlait. Pouvoir dormir dans l'eau de mer chaude chaque jour est la chose la plus heureuse de ma vie. »
Matthew demanda : « Ton maître est-il un Envoyé de l'Équilibre ? »
Xuan Kunzi répondit :
« Oui, mais je ne l'ai pas vu depuis trente ans. Peut-être est-il retourné à l'Est, la terre qu'il a toujours chérie. Peut-être est-il mort au fond de la mer, comme les autres Su.
« Parfois, je pense que l'obsession des Su pour leur patrie est en fait une malédiction. Qu'en penses-tu, vieux Ali ? »
Le vieux Ali garda le silence.
Au bout d'un moment, il dit : « Quand je serai vieux, je marcherai vers la mer, comme mes compatriotes. Peu m'importe que ce soit une malédiction ou non. Je sais seulement que ce n'est pas ma maison, jamais ! »
Pendant qu'ils parlaient.
La tortue quitta lentement le quai et nagea vers les profondeurs de la mer d'Arunay.
C'était midi, le soleil brillait intensément, et le ciel était bleu.
Quelques petites îles se devinaient vaguement, éparpillées à la surface de la mer devant eux.
La plage d'un blanc laiteux réfléchissait la lumière vive du soleil.
Un grand cocotier poussait au milieu de la carapace de Xuan Kunzi. Un groupe de personnes était assis sous le cocotier, profitant de l'ombre.
Matthew, Xuan Kunzi et le vieux Ali discutaient tranquillement pendant que l'enfant nommé Petit Caillou se promenait curieusement autour de Soldat.
Soldat, qui avait toujours été lent, se montrait très patient à cet instant. Il joua un moment avec Petit Caillou et disparut soudain de l'endroit.
« Waouh ! »
Petit Caillou poussa un cri de surprise, attirant l'attention de tous.
La seconde d'après.
Soldat réapparut avec une grosse noix de coco à la main.
« Il y a des noix de coco sur mon dos ? »
Xuan Kunzi s'exclama :
« À propos, mon maître est vraiment peu fiable. À l'époque, pour que ce soit plus commode de me monter, il a vraiment planté un cocotier sur mon dos. Tu peux le croire ? »
Tout le monde rit.
Soldat coupa la noix de coco avec un petit couteau devant Petit Caillou.
Puis, il la lui tendit.
« Non, je ne peux pas la prendre. »
Petit Caillou parut un peu réservé.
« Mon grand-père a dit qu'on ne peut pas prendre des choses aux invités. »
Soldat resta interdit. Il ne savait qu'offrir la noix de coco ouverte.
Matthew allait l'aider.
Cependant, à cet instant, la voix de Xuan Kunzi retentit avec une pointe d'inquiétude. « Je crois qu'on ne pourra pas aller sur l'île aujourd'hui. »
Le vieux Ali demanda : « Tu redeviens paresseux, Xuan Kunzi ? Tu n'as pas atteint la norme d'exercice de ce mois-ci. » Xuan Kunzi dit lentement :
« Non, ce n'est pas moi.
« Ce sont les Nagas. »
Matthew se leva immédiatement.
À la surface de la mer devant lui, il y avait des couches de vagues blanches.
Sur chaque couche de vagues blanches, il y avait un Naga tenant une épée !
« Récemment, les Nagas sont très agités et patrouillent la mer. Je vais essayer d'accélérer et de les semer ! »
Xuan Kunzi dit avec beaucoup d'effort.
Cependant, cinq minutes plus tard.
La tortue fut entourée par un groupe de guerriers Nagas.
« Soupir, si je n'avais pas été paresseux quand j'étais en classe avec mon maître et que j'avais appris quelques tours de plus, je ne me serais pas fait rattraper par les Nagas. »
Xuan Kunzi poussa un long soupir.
« Maintenant que les choses en sont là, on ne peut que se rendre. J'espère qu'ils pourront m'arranger une prison marine plus confortable. »
Pendant qu'ils parlaient.
Un petit chef, plus grand que les Nagas ordinaires, s'approcha.
« D'où venez-vous ? Où allez-vous ?
« Répondez vite ! »