Caroline le regardait en silence.
Plutôt que d'expliquer le contenu de L'Homme Huître, elle se concentrait sur ce qu'il ressentait en l'interprétant.
Peut-être parce que c'était une conversation qui partait du principe que Caroline le connaissait bien.
'Alors je ne devrais pas le presser de questions ici.'
Elle ne devait pas poser de questions comme les joueuses précédentes, qui avaient toutes échoué et disparu.
Tout ce qu'elle avait à faire, c'était écouter, et dire ce qu'elle voulait lui dire.
'Ce qu'Aiden a dit sur Friedman m'aidera-t-il plus tard, quand je rencontrerai Friedman et essaierai de rassembler les pièces ?'
Caroline serra les lèvres et observa Aiden sans un mot.
L'homme, ayant une fois de plus vidé son verre, se leva avec une expression amère et saisit le cerf-volant dans le panier.
« Je crains d'avoir parlé longuement et fastidieusement de choses désagréables. Mademoiselle Caroline, le soleil est plus doux qu'auparavant — voulons-nous essayer de faire voler le cerf-volant ? »
« J'aimerais bien. »
Caroline le suivit tandis qu'il sortait de sous le parasol, portant l'étoffe violette du cerf-volant.
Le soleil était caché derrière les nuages, la lumière n'était pas agressive, et la brise était agréable. Une famille de canards barbottait à la surface du lac.
« Mademoiselle Caroline, avez-vous déjà fait voler un cerf-volant ? »
« Eh bien… il y a très longtemps. Mon père m'a appris quand j'étais petite, mais je ne m'en souviens plus. »
Oh, non.
Elle venait de mentionner son père juste devant Aiden. Elle vérifia prudemment son expression, mais il ne semblait pas particulièrement contrarié.
'Dieu merci.'
« Savez-vous faire voler un cerf-volant, Aiden ? »
« Les circonstances sont un peu différentes, mais j'ai appris à jouer correctement les scènes de cerf-volant sur scène. »
« Ah… ! »
Dans la scène où Regina et Friedman font voler un cerf-volant ensemble, celui-ci était attaché à un dispositif de scène qui s'étendait jusqu'au public. Cela créait l'illusion qu'il s'envolait vraiment dans le vent.
Il n'y a pas de vent dans un vrai théâtre, et ajuster la longueur du fil est impossible — pourtant, il l'avait appris quand même.
Caroline fut frappée par le dévouement de son acteur.
« Quand j'ai endossé le rôle du Clown Will, quelqu'un m'a enseigné diverses compétences. Je lui ai demandé pour cela, et il me l'a appris avec plaisir. La dernière fois, c'était il y a dix ans, alors qu'il s'occupait de ses enfants, et il a dit que cela lui donnait l'impression d'avoir rajeuni. »
« Comme c'est charmant de sa part. »
« Mais c'était vraiment un maître. Il m'a appris vite. Aujourd'hui, je vais vous apprendre à faire voler un cerf-volant. »
Après la leçon de jonglage, voilà celle de cerf-volant.
Caroline ne savait plus si elle jouait ou suivait une formation aux compétences en tout genre.
'Mais il doit y avoir une raison à tout ça.'
« D'accord. »
Alors que Caroline acquiesçait, l'homme lui mit la poignée du cerf-volant entre les mains. Le fil était enroulé serré autour de la poignée blanche.
« Vous contrôlez la longueur du cerf-volant avec ça. D'abord, laissez filer beaucoup de fil. Oui, encore, encore. »
Ce n'est qu'après avoir relâché une longueur qui semblait excessive qu'Aiden parut satisfait. Il prit alors l'une des mains de Caroline et la positionna pour qu'elle saisisse le fil mou au milieu.
'Nos mains se sont touchées.'
Aiden ne semblait pas y prêter la moindre attention, tout comme pendant le jonglage.
De longs doigts graciles effleurant son poignet, sa paume, ses jointures — de quoi faire rougir les oreilles de Caroline.
Elle détourna délibérément le regard.
« Tenez la partie du milieu tendue comme ça, et on court. On essaie ensemble ? »
« M-maintenant ? »
Vous allez courir, là, tout de suite ?
Surprise, Caroline l'interrogea, mais Aiden sourit et acquiesça. Il compta jusqu'à trois et se mit à courir.
Sa main posée sur la sienne, Caroline courut à ses côtés.
'Qu'est-ce que c'est que ça !'
Malgré la courte distance, elle se mit à rire. Courir le long du lac avec son acteur, mains jointes, essayant de faire voler un cerf-volant — c'était à la fois ridicule et joyeux.
Bien que ses cheveux volassent dans tous les sens, elle distinguait son profil tandis qu'il courait dans le vent, comme sorti d'une couverture de magazine.
'Il est vraiment beau.'
Tandis que Caroline se perdait à contempler son visage si proche, Aiden repoussa ses cheveux en arrière et pointa le ciel.
« Regardez là-haut. Il est déjà en l'air. »
« …Oh ! Oui, vraiment ! »
Ils regardèrent le cerf-volant, qui s'était élevé à plusieurs fois leur hauteur, en reculant par petits pas rapides. La scène était si touchante que Caroline dut réprimer son rire.
« Maintenant, vous pouvez lâcher vos doigts. »
Comme la garde d'une épée d'estoc, Aiden dégagea délicatement l'un des doigts de Caroline de la poignée. Ne tenant plus qu'au dernier doigt, la poignée pivota avec le vent et le fil se déroula tout seul.
« Euh, c'est… c'est bon comme ça ? »
« Faites juste attention de ne pas le lâcher. Vous vous débrouillez bien. »
Après cela, le cerf-volant continua de voler magnifiquement, porté par le vent. Aiden gardait les yeux sur lui, et chaque fois qu'il fléchissait légèrement, il tirait sur le fil ou l'enroulait pour compenser.
En le regardant, Caroline pensa qu'ils ressemblaient vraiment aux deux personnages de L'Homme Huître.
Elle s'amusait, mais voir Aiden sourire la rendait encore plus heureuse.
Alors que Caroline souriait, une pensée soudaine la frappa. Même si Aiden ne s'en souvenait pas, même s'il n'était qu'une cible de conquête, elle se sentit obligée de répondre à ce qu'il lui avait demandé un instant plus tôt.
Ce pouvait être présomptueux, mais Caroline rassembla son courage et parla.
« ……Aiden, est-il possible que vos parents fussent des gens capables de vous apprendre à faire voler un cerf-volant comme ça ? »
Il marqua une pause, l'air surpris, et serra le fil du cerf-volant. Au-dessus tous deux, au bord du Lac, le cerf-volant ondulait comme une main qui salue.
« ……Non. »
« Étaient-ce des gens capables d'aimer quelqu'un qui n'était qu'une fan parmi d'autres ? »
« ……Non. »
« Ont-ils examiné leur propre personne pour vérifier si leur ressemblance avec leurs parents pourrait devenir un problème ? »
« Il ne semble pas qu'ils l'aient fait. »
En répondant, il détourna le regard comme quelqu'un pris en flagrant délit de secret embarrassant.
'Il est mal à l'aise.'
Caroline hésita. Elle n'avait aucune intention de lui donner des conseils ou de faire la leçon, mais elle craignait que ce qu'elle allait dire ne soit mal compris dans ce sens.
« Je dis ça parce qu'on fait voler un cerf-volant. Vous n'avez jamais demandé mon avis, et je ne sais pas pourquoi vous pensez comme vous le faites, mais c'est juste ce qui me vient à l'esprit. »
Caroline tira sur le fil comme il l'avait fait, laissant le cerf-volant monter plus haut.
« Si nos parents sont le vent, alors ne sommes-nous pas comme un cerf-volant ? Il est facile de vivre selon où nos parents nous mènent, en suivant les pas qu'ils ont tracés. Notre direction et nos mouvements deviendraient naturellement semblables. Et pourtant, nous avons notre propre poignée. »
Caroline leva la main qui tenait la poignée et l'agita devant son visage.
« Oh ! »
Elle faillit la lâcher, mais Aiden la rattrapa prestement.
« Bon, ce n'était pas très gracieux, mais peu importe. Le point, c'est qu'on peut laisser filer le fil comme on veut, on peut ajuster la hauteur et la direction. Et surtout, on vole avec le vent parce qu'on le choisit — et on n'est pas obligés si on ne veut pas. »
Caroline chercha comment conclure.
« Ce que je voulais dire, c'est ceci. Certains vivent exactement comme leurs parents, mais si vous vous efforcez d'être différent, ou même si vous vivez de façon similaire sans jamais perdre de vue votre propre vie — n'est-ce pas fondamentalement différent ? C'est ça que je voulais dire. »
Ce n'était pas de simples paroles de consolation qu'elle lui offrait.
'Ce ne sont pas des mots en l'air. C'est vrai. Comment pourraient-ils être la même personne ? Le simple fait que vous vous reconnaissiez semblable à vos parents — cela seul vous en différencie.'
Bien qu'elle craignît que cela ne paraisse embarrassant ou comme une consolation excessive, Caroline se raffermit.
Mais l'homme face à elle resta silencieux un long moment.
« ……. »