Carolyn put formuler une hypothèse.
Quatre pièces, quatre couleurs.
Chaque pièce serait assignée à un personnage.
Tout comme il existait des pièces inspirées des décors de scène, celles-ci serviraient de lieux où les personnages correspondants dormaient ou se reposaient.
Et les carnets seraient jaune, vert et bleu.
Le bleu appartiendrait à Friedmann.
Ce n'est pas certain, mais... le jaune ne pourrait-il pas être Ipros ?
Carolyn gribouilla ses pensées dans les marges de son carnet.
En visitant la pièce qui imitait le décor de la pièce où apparaissait chaque personnage et en y trouvant le carnet, elle pourrait déterminer la couleur assignée à ce personnage.
Mais alors……
Alors où est la chambre d'Aiden ?
Carolyn se mordit la lèvre.
Dans un manoir, la chambre du maître était toujours placée dans un endroit que personne ne pouvait atteindre facilement.
Elle devait rester à l'abri de tout dérangement.
Mais pouvait-elle vraiment être cachée si soigneusement ?
« Inutile de t'inquiéter. Ce n'est pas comme si tu avais une raison d'aller par là par hasard. »
Par hasard — il n'y avait aucune chance que ça arrive.
Il l'a cachée pour que je ne la trouve pas.
Non seulement elle était dissimulée, mais Carolyn sentait qu'y entrer serait difficile.
C'est pour ça que je n'ai pas trouvé Aiden.
Carolyn ferma son carnet.
Aiden Dearvel avait disparu au troisième étage.
Il s'était sûrement dirigé vers sa chambre, et il devait y avoir un passage au troisième étage qui y menait.
Il va falloir que j'y retourne et que je cherche.
Elle attendit, mangeant les rafraîchissements que le domestique avait apportés et laissés là.
Carolyn attendit que l'horloge sonne minuit.
« Eh bien, dors bien, Carolyn Augustine. »
« Oui, à demain ! »
Après avoir hâtivement répondu, Carolyn se leva de son siège.
Après avoir attendu un peu plus longtemps.
Elle s'engagea dans le couloir obscurci.
Elle tenait une clochette qu'elle avait prise dans son sac.
Si un domestique s'approchait, elle s'en servirait pour annoncer sa présence.
C'est au troisième étage de toute façon.
Si par hasard elle croisait un domestique au troisième étage à un moment critique.
Son plan consistait à se glisser dans l'une des pièces du côté est du troisième étage, à fermer solidement la porte et à attendre le matin.
C'est ainsi que Carolyn arriva au troisième étage, lanterne et clochette en main.
La chambre de Michelle était toujours fermée à clé.
Et les pièces à l'est……
Hein ?
Carolyn remarqua que la porte de la troisième pièce — la bleue — était ouverte.
Ne m'étais-je pas assuré de toutes les fermer ?
Inclinant la tête, perplexe.
Carolyn pencha son visage vers l'embrasure de la porte et scruta l'intérieur.
Hein ?
En y regardant de plus près, la position de la porte de la pièce bleue était légèrement différente.
Toutes les portes des pièces étaient placées à intervalles réguliers.
Et dans les autres pièces, les portes étaient centrées.
Mais quand cette porte était ouverte, l'entrée de la pièce bleue n'était pas centrée — elle était positionnée légèrement sur la gauche.
Qu'est-ce que c'est ?
Carolyn gardait encore la tête penchée, perplexe.
« Je suis là. »
!
À la voix soudaine derrière elle, Carolyn se serra la poitrine.
Et elle se retourna, tremblante.
Ipros se tenait devant elle.
Aiden, transformé en une poupée masculine d'une beauté saisissante, aux cils plus fournis et aux lèvres luisantes.
Carolyn recula en titubant, sous le choc.
Pourtant, Ipros s'approcha d'elle à grandes enjambées assurées,
!
et l'enleva dans ses bras.
?
Carolyn tituba, décontenancée, et saisit vite ses épaules.
« Où — où m'emmènes-tu ? »
« Au lit. »
?
Aiden, arborant désormais la forme d'Ipros, lança un regard vers la pièce derrière Carolyn.
Sa voix était si naturelle, si chaleureuse.
Carolyn, elle, appuyait désespérément contre ses épaules.
« Attends, un instant. Ipros — »
'Je vais craquer !'
« Tu sais qu'on fait ça tous les mercredis soirs. »
!
« Aujourd'hui, tu me portes comme ça, et tu n'es même pas en colère. Tu dis que tu détestes la différence de taille, et pourtant te voilà. »
Comme ravi de chaque centimètre de contact, Ipros plaqua Carolyn contre lui.
Le visage de Carolyn devint écarlate en un instant. Se faire bercer dans les bras d'Aiden comme ça.
Mais ce n'était pas la seule raison.
Elle était en crise — une crise grave.
Ipros et l'héroïne Isaha étaient écrits pour dormir ensemble tous les mercredis soirs.
Pas le genre de chose avec des mains délicatement jointes.
Le Rôle de Personnage dictait qu'ils étaient intimes physiquement.
Cela découlait de la conviction d'Ipros que la proximité physique était l'amour.
Le souvenir de la mère mécanicienne d'Isaha le fabriquant pièce par pièce avec soin.
Pour Ipros, ce souvenir était encodé comme la confirmation heureuse de son existence.
Elle serrait des boulons et tournait un tournevis, mais... pour Ipros, c'était de la romance.
Et ainsi Ipros en était venu à croire que son contact avec Isaha — le dernier humain qui lui restait — était l'amour lui-même.
Au point qu'il ne supportait plus aucune distance entre leurs corps.
Sa réplique la plus fréquente était probablement juste « s'il te plaît, tiens ma main ».
Comprenant la situation, Carolyn sentit son esprit tourner de gêne.
Chaque mercredi soir, ils passaient du temps comme ça tous les deux.
Plutôt que de nier ce fait…
« Ipros, aujourd'hui on est mardi. »
Carolyn avait enfin trouvé sa sortie.
« ...Oh. »
L'homme qui la tenait cligna doucement des cils, son expression sombrant dans la déception.
De tristes yeux verts se fixèrent sur son visage.
Ce regard abandonné la tirailla, et avant qu'elle s'en rende compte, Carolyn caressait sa joue.
« Demain. Demain, alors. »
« ...Oui. Compris. »
Et Aiden, docile comme une bête bien dressée, frotta sa joue contre sa main.
Il posa sa main sur la sienne, puis entrelaça leurs doigts avant de déposer doucement ses lèvres sur l'intérieur de son poignet.
« Demain, mais... j'aimerais que ce soit maintenant... »
Smack. Smack.
Le gloss se transféra, et de chaudes lèvres touchèrent et se retirèrent dans un chatouillement exaspérant.
Carolyn frémit en réponse.
'Mon cœur bat comme fou.'
Il y avait quelque chose de magnétique chez un homme si totalement absorbé par son rôle.
Ça ne pouvait pas continuer.
'Reprends-toi.'
Il ne sait rien. Il est simplement perdu dans sa performance.
On ne peut pas exploiter quelqu'un qui agit par amour pour Isaha — un amour qui appartient au Rôle, au Rôle de Personnage.
Parce que ce n'est pas pour Carolyn.
'Reprends-toi. Maintenant.'
Comme quelqu'un qui plongerait la tête dans un lac au goût impossiblement sucré.
En regardant Aiden continuer à embrasser sa main, Carolyn sentit la panique monter.
Snap !
Elle arracha sa main, et Ipros inspira brutalement, surpris.
Ah.
Carolyn sentit la crise se profiler.
Elle ne pouvait pas traiter Ipros comme ça.
Il confondait affection et amour, lisant du sens dans chaque geste froid d'Isaha.
Parce qu'il était seul.
Parce qu'il portait la déficience d'être une machine incapable de véritable humanité.
……
Son visage angélique s'assombrit d'une ombre.
En plus d'apprendre qu'on était mardi, il avait clairement été blessé à nouveau.
!
Des larmes commencèrent à s'amasser dans ses yeux verts.
Ce n'était qu'un rôle, une actuación, mais Carolyn eut l'impression que sa poitrine se déchirait.
C'était difficile de voir Aiden pleurer.
Même si ce n'était que de la performance.
« Ipros. »
« Je pensais vraiment qu'on était mercredi. L'attitude d'Isaha m'a aussi perturbé. Une partie, c'est de sa faute. »
Il gémissait de douleur, la voix petite.
Carolyn tapota doucement la poitrine de l'homme mécanique solitaire.
« Oui, c'est ça. »
« Alors... tu me laisseras m'embrasser ? »
?
Un baiser.
Le corps de Carolyn se raidit de choc.
Un baiser ? Impossible.
Mais si elle réagissait trop fort maintenant, elle n'avait aucune idée de comment Ipros pourrait tordre les choses.
C'était une machine dépourvue de tout sens social, et la seule chose qu'il possédait était un attachement obsessionnel à Isaha.
Elle hésita, cherchant ses mots, et en cet instant avala difficilement.
Son pouce effleura doucement son cou.
Aiden inclina la tête et envahit l'espace entre ses lèvres entrouvertes.