C'était dans la tente principale des Christand.
À l'intérieur se trouvaient Selene, assise sur une chaise, le menton posé sur sa main sur un bureau sommaire, et Gallen, les bras croisés.
Et Anne, debout à côté d'elles, l'air perplexe.
Face à elles se tenaient Krische, Mia, Kahlua et Elvena.
Ainsi qu'Eluga, qui était venu voir Krische sous prétexte d'avoir une affaire à traiter, installé dans un fauteuil avec un sourire carnassier qui semblait ravi.
Selene baissa les yeux sur le contrat qu'elle tenait en main et se massa les yeux.
« Bon, tu n'as pas fait de mal au marchand ni rien de ce genre, j'espère ? »
« Mouu... Krische n'a pas fait ça. Après avoir discuté correctement, c'est lui qui a eu l'idée tout seul. Ce marchand a l'air de vouloir faire de son mieux pour Kreschenta... »
L'exécution de Roland tombait de nulle part.
Le rachat de la dette d'Elvena et la mise en place d'un soutien logistique.
L'histoire qu'elle entendit à son arrivée donna mal à la tête à Selene.
Bien que le contrat détaillé mentionnât que le prix de rachat des obligations d'Elvena était inclus, il était clair que ce n'était qu'une formalité.
Le prix sur le contrat était les deux tiers du prix du marché — un chiffre qui faisait douter que le marchand puisse ne serait-ce que faire un bénéfice.
Il était évident que le contrat avait été conclu sous la menace, mais comme Krische insistait autant, au moins ne l'avait-elle pas fait sciemment.
Elle avait juste menacé le marchand inconsciemment.
« Haha, ce n'est pas très grave, non ? Le résultat est bon. Pour Roland, c'est ma faute si j'ai oublié de le signaler. »
C'est ce que dit Eluga, et Selene le dévisagea.
Il semblait que ce vieux bonhomme coopérait aussi secrètement avec le cliché, et qu'il était fort au courant de ce qui se passait à Kielzaran.
« C'est certain, c'est vrai, mais tu as un bien mauvais caractère, Commandant Faren, je me demande si tu m'as tenue à l'écart exprès, Général ? »
« Non, je n'en avais pas l'intention. C'est pour ça que je suis là pour rendre compte. Je n'ai pas pu te contacter avec la situation qui divisait le nord et le sud, alors ne gronde pas Krische-sama. Pour l'exécution, c'était le consensus de ceux qui étaient dans le sud. »
Sérieusement, Selene soupira et pinça la joue de Krische par-dessus le bureau.
« Uuu... »
« C'est bien compliqué de traiter avec les marchands. Ils ont de vastes relations, après tout. Cette fois-ci, ça ne peut pas s'éviter, mais à l'avenir, tu devrais m'en parler correctement. »
« … Oui. »
Selene sourit et posa la main qui pinçait la joue de Krische sur sa tête.
« Cependant, c'est en tant que chef de famille et en tant que générale. … En tant que sœur, je suis contente que tu aies tant travaillé pour quelqu'un d'autre comme ça. »
« … Selene. »
« Pour tout te dire, je voulais que tu attendes mon arrivée pour qu'on en parle ensemble… Je comprends ce que tu ressens, mais fais-moi davantage confiance. »
« … Oui. Désolée. »
Kalua et Elvena.
Elle a dû vouloir aider ces deux personnes coûte que coûte.
Mais si Selene dit non, Krische ne pourra pas le faire.
Dans ce cas, Krische donnerait sûrement la priorité à la conclusion de Selene.
C'est pour ça que Krische a pris la forme d'un consentement a posteriori.
Vu sous un angle négatif, on pourrait dire que c'est une méthode rusée, mais même avec une telle méthode, Krische voulait quand même aider ces deux personnes.
Elle était très heureuse que Cliché pense aux autres de cette façon, mais c'était du point de vue d'un adulte.
Personnellement, Selene voulait quand même que Krische compte sur elle dans de telles situations, c'est pourquoi ses sentiments étaient un peu compliqués.
Krische est sérieuse, et honnête, et d'ordinaire ne dit rien d'égoïste sauf pour se faire dorloter, alors Selene voulait qu'elle soit plus égoïste avec elle.
« … Merci, Général. »
Kalua s'inclina, suivie par Elvena et Mia.
Selene agita la main et soupira.
« Vous pouvez remercier Krische. … Et ne vous inquiétez pas pour la dette, vu que le montant était équivalent à rien. »
« Oui. Cependant, j'ai fini par contracter une dette que je ne pourrai jamais rembourser, alors je la rembourserai par mon travail. »
Kahlua sourit et Selene acquiesça.
« Je serais heureuse que tu le fasses. Prends soin de Krische. »
« Oui. »
Krische se tourna vers Kahlua, qui saluait.
« Hmm… la façon dont ça s'est fini est un peu insatisfaisante, pour Krische, alors tu n'as vraiment pas à t'en faire, tu sais ? »
« Fufu, ne dis pas ça. Dorénavant, je ferai de mon mieux pour Usa-chan. »
Kalua caressa la tête de Krische.
Krische parut un peu agacée, mais sourit joyeusement et se blottit contre elle.
Eluga et Gallen hochèrent la tête, ravis de voir que Krische était si sincèrement appréciée de ses subordonnées, tandis que Selene se raidit à nouveau, tout comme l'autre jour.
« Ah, aussi, il semble qu'Elvena n'ait nulle part où aller pour l'instant, alors Krische pense lui demander d'être servante (accompagnante) comme Anne… »
« E-Elvena… »
*Glace*, Selene regarda à côté de Krische.
Elvena, qui avait l'air nerveuse sous ce regard — son visage ressemblait exactement à celui de Kalua qui caressait la tête de Krische devant elle.
« Oui, elle est très attentive, et elle est excellente, donc Selene peut être tranquille. Elle est aussi douée pour faire le thé, et elle peut aider pour la cuisine. Elle gère parfaitement ses effets personnels… »
Krische jeta un coup d'œil à Arne.
C'était un regard bourré de sens. Cette fois-ci, Arne se raidit.
« En tout cas, Krische pense que je la traiterai comme ça jusqu'à la fin de cette bataille, mais »
« O-oui… Je n'ai pas d'objection. »
« Ehehe, c'est bien. Eh bien alors, Krische sera sous ta garde pour un moment, Elvena. »
« O-oui… »
Krische se pencha vers Elvena et sourit.
Elvena esquissa un sourire gêné et sourit à Krische en disant : « Merci. »
Un sentiment indescriptible dansa dans le cœur de Selene.
―― Demain et après-demain seront consacrés à la réorganisation et au repos des soldats, et ils partiront dans trois jours.
Et ce sera la fin de cette guerre civile.
Pour Krische, c'était son dernier repos.
Une fois que ce sera fini, elle dira à nouveau adieu à Serene pour un moment — il était tout naturel de penser qu'elle se ferait dorloter par Selene comme d'habitude.
Cependant.
« E-eto Selene… ? »
« Quoi ? »
« Hamu… »
Toutes les deux seules — elles avaient rejoint la tente de Serene, Krische fut assise sur les genoux de Selene et se vit fourrer autant de cookies que possible, qu'Anne avait achetés en ville.
Sa tête fut caressée tellement longtemps que Krische put sentir une légère chaleur.
Pendant un koku entier (~2 heures), les mains de Krische furent maintenues par une étreinte par derrière, et elle fut transformée en poupée casseuse de cookies, incapable de bouger ne serait-ce qu'un tressaillement.
Pour une raison quelconque, la Selene d'aujourd'hui était si gentille, au point de mettre Krische mal à l'aise.
La situation, qui remplissait sa tête de points d'interrogation, la laissa dans un état de bewilderment intense.
Si anything, il n'aurait pas été étrange que Krische soit grondée par Selene pour avoir fait diverses choses de son propre chef.
Elle s'attendait à ce que Selene soit un peu en colère et la gronde un peu, mais avant qu'elle ne s'en rende compte, elle se retrouva dans cette situation.
Vraiment sucré-sucré — Krische fut sithoroughly dorlotée que sa peau d'un blanc pur en rougit, causant un chaos sans précédent en Krische.
Elle aime Selene, mais comparée à Bery, c'était une personne stricte selon les critères de Krische.
Fondamentalement, Krische est dorlotée par Selene, mais Selene ne le fait pas si souvent pour elle, or Selene était étrange aujourd'hui.
Selene ordonna à Elvena de se reposer en premier, disant que les sœurs avaient sûrement beaucoup de choses à se raconter.
Anne, qui avait été effrayée par l'apparition d'un nouvel ennemi puissant, fut aussi renvoyée, avec l'ordre d'aller voir Gallen, qui avait l'air fatigué aujourd'hui.
D'ordinaire, Cliché aurait préparé le thé, mais Serene dit : « Je le fais aujourd'hui », et s'empressa — C'est comme ça depuis.
Krische était à la fois ravie et effrayée que ce soit le présage de quelque chose à venir.
« C'est bon ? »
« O-oui. C'est un cookie fait avec des noix de Serish, le favori de Selene. C'est bon d'en manger de temps en temps. »
Les baies de serish acides sont de petites baies qu'on peut cueillir du bout des doigts. Elles ressemblent à des citrons, mais leur arôme est plutôt doux.
Selene affectionnait particulièrement les cookies faits avec du serish.
« Tant mieux. Krische a beaucoup travaillé ces temps-ci, alors je me suis dit que je m'occuperais de Krische une fois. »
« C-c'est ça… »
« Qu'est-ce que c'est, tu n'aimes pas ? »
« Pas que je n'aime pas… Euh, Euh… »
Krische se tortilla et demanda.
« Selene, tu es sûre que tu n'es pas en colère ? »
« … Pourquoi Krische pense-t-elle que je suis en colère ? »
« Euh, Krische, égoïstement… »
« Je te l'ai dit. Je ne suis pas fâchée que tu aies essayé de faire quelque chose de bien pour quelqu'un. »
Selene pris la joue de Krische entre ses mains et demanda.
« Est-ce que j'ai l'air si effrayante pour toi ? »
« C-c'est pas ça, mais Selene, aujourd'hui c'est un peu Bery, si douce… »
Serene parut un peu mécontente au mot « berry », et ses sourcils bien dessinés tressaillirent.
Elle approcha alors son visage et fixa son regard fermement.
« Hmm, contrairement à Bery, je suis toujours effrayante ? »
« N-non, c'est pas ça… uuu. »
C'est ça qui rend Selene un peu effrayante.
Mais elle garde ces mots au fond d'elle-même.
Même Krische pouvait comprendre une telle sagesse mondaine.
« Bon, Bery est très gentille, elle fait tout avec habileté, et elle est douée en cuisine, ce que Krische adore, complètement différente de la maladroite et effrayante que je suis. Elle est bien plus gentille avec les autres que moi, et je ne suis qu'une grande sœur effrayante, après tout. »
« C-c'est… »
« Ne mens pas. Krische doit penser que je suis effrayante rien qu'avec le fait de te dorloter comme ça, au point d'en avoir peur. Tu dois penser que c'est bizarre que je fasse ça. »
C'était à moitié vrai, mais elle garda quand même la bouche close.
Krische pensait qu'elle n'était pas en colère, mais elle avait quand même l'impression que Selene l'était pour une raison quelconque.
Même si Selense disait qu'elle n'était pas en colère, était-elle encore fâchée après tout — mais Krische hésita à le demander.
―― Que devait-elle faire ?
Ce qui lui vint à l'esprit furent les mots que sa mère disait souvent.
« Krische, l'honnêteté est une vertu. Le plus important, c'est d'être honnête avec soi-même. Bien sûr, tu ne dois pas être égoïste, ceci dit — »
Et les mots de Bery à Krische, qui se demandait quoi dire à Selene, inquiète pour Bogan sur le champ de bataille.
« Krische-sama, l'honnêteté est le plus grand trésor. Même si Krische-sama a du mal à le dire, il n'y a personne qui n'aimerait pas vos mots si vous pensez sincèrement à l'autre personne. Ce sentiment, correctement, à Ojou-sama — »
Krische se souvint de ces mots et dit à Selene.
« C-c'est pas un mensonge, c'est la vérité ? K-Krische était, juste un tout petit peu effrayée, mais… Krische aime Selene, alors ce genre de chose rend Krische très heureuse, et Krische est juste un tout petit peu surprise… »
Ce n'était pas juste un tout petit peu effrayant, mais assez effrayant, mais Krische avait appris l'art d'adoucir un peu ses paroles.
Selene plissa les yeux en entendant ces mots, bien que ce soit un peu, en vérité ce n'était pas du tout enveloppé.
« … Quelle partie Krische aime-t-elle ? »
« Q-quelle partie ? »
Les yeux de Krische nageèrent, et ceux de Selene se plissèrent encore plus.
« Euh, heu… Selene est vraiment gentille avec Krische, elle travaille dur pour le cliché, elle essaie de faire plein de choses, c-c'est pour ça que Krische aime Selene… »
Hésitante, maladroitement, Krische dit, et elle jeta un coup d'œil au visage de Selene.
Les joues de Selene étaient légèrement rouges, mais elle regardait Krische sans expression.
Et dit.
« Une fois de plus. Qu'est-ce que tu penses ? »
« K-Krische aime Selene ? »
« … Encore. »
« K… Krische aime Selene. »
« …… Encore. »
« Krische aime, Selene. »
Quand Krische le lui dit, Selene sourit enfin et l'embrassa.
« Fufu, moi aussi je t'aime. »
L'argent se mêla à l'or, et Selene entrelaça ses doigts avec la main de Krische.
Elle sourit joyeusement et pressa son front contre le sien.
« Je serai stricte quand il le faudra, mais j'aime aussi Krische. C'est pour ça que je veux rendre Krische heureuse comme ça. C'est bizarre ? »
« … C'est pas bizarre. »
« Vraiment. Alors s'il te plaît, comprends que j'aime Krische. »
« Compris ? » Demandée, Krische hocha la tête et sourit.
Rassurée que Selene ne paraisse pas en colère pour l'instant, elle pressa leurs lèvres ensemble et sourit.
« Oui, Krische comprend…… »
« Bien. Si possible, j'aimerais laisser Krische se faire dorloter, tu sais ? Je me demande si j'ai l'air si en colère tout le temps ? »
L'étreignant fort, Selene demanda.
Les yeux de Krische nageèrent.
« C-c'est pas vrai, mais… uuu. »
« … Tu es vraiment nulle en mensonge. Bien que j'aurais des ennuis si Krische devenait douée pour ça. »
Elle ricana et continua.
« J'ai un peu de temps demain après-midi, alors pourquoi on ne ferait pas un tour au marché et un peu de shopping ? »
« Ehehe, oui… »
« Contente ? »
« Oui, Krische est contente. »
« Tant mieux. Krische peut être aussi égoïste que Krische veut demain, et c'est la récompense de Krische pour ton travail acharné. »
Selene, voyant Krische sauter de joie, Selene souffla un soulagement à la réponse franche.
Elle était exaspérée contre elle-même, se demandant contre quoi elle se battait, mais en voyant le visage souriant de Krische, elle pensa « Bah, tant pis » et se convainquit elle-même.
―― Puis le lendemain.
« Tiens, Selene, dis aaah. »
« A-aaah… »
À Kierzaran, l'apparence du Général qui continuait de manger des fruits que Krische lui donnait à la bouche, le visage rouge vif, devint un sujet brûlant.
La joyeuse Krische qui ne se souciait pas des regards des soldats de la garde ou des citoyens autour d'elle.
Selene regretta ce qu'elle avait dit, mais Selene semblait quand même heureuse.
Elle saisit la main de Krische et se promena lentement dans le marché.
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