fredonnait en préparant la soupe et en pétrissant la pâte pour une tarte.
Égoïste comme elle était, elle voyait toujours les choses sous l'angle qui l'arrangeait le mieux.
et sont partis.
Ce qui veut dire deux parts en plus et qu'elle peut profiter du potiron à fond.
On le lui a refusé deux fois et on l'a forcée à attendre deux semaines.
Ce soir, le dîner sera enfin le potiron qu'elle convoitait tant. avait sauté le déjeuner pour ça, bien décidée à en manger trois parts toute seule.
Elle replia soigneusement la pâte et étala la purée de potiron, imaginant le résultat.
fredonnait en terminant la tarte. Satisfaite de son travail, elle esquissa un petit sourire.
Après avoir « goûté » la soupe un moment, elle baissa le feu.
Juste un peu plus, puis elle « goûta » encore deux, trois fois…
Une fois satisfaite de la soupe, elle se dirigea chez d'un pas léger.
La tarte au potiron parfaite qu'elle avait préparée avec tant de soin était dans ses mains.
Celle d'avant n'arrivait pas à la cheville de celle-ci.
Elle sourit en imaginant comment elle allait tourner — et entendit deux personnes se disputer dans la maison de .
« Juste à cause de ça — tu vas jeter cette fille dehors, toute seule !? »
« Non ! Je la confie à un ami de confiance. Tu veux qu'elle finisse sa vie dans ce village comme une paria !? C'est mieux pour , ça !? »
On dirait qu'ils parlent de .
Elle inclina la tête, mais frappa quand même à la porte.
« Qui est là ? » demanda , réprimant la colère dans sa voix.
répondit normalement : « C'est . »
La porte s'ouvrit immédiatement.
À l'intérieur se trouvaient et . L'atmosphère entre eux était tendue.
se figea en les voyant.
« , qu'est-ce qui ne va pas — ah »
« E, euh… , est venue cuire, la tarte au potiron… »
— Elle risque de rater sa tarte au potiron encore une fois.
Sa fièvre du potiron, qui ne cessait de monter, avait déjà atteint ses limites.
Ce serait la troisième fois.
« Si, si vous êtes occupés, alors… »
Le timing était trop mauvais, des larmes qui n'avaient pas coulé à la mort de sa mère jaillirent maintenant.
fit entrer en hâte, lançant un regard noir à .
soupira, évacuant sa colère restante, puis hocha la tête.
« Désolé de t'avoir surprise. On discutait juste un peu. On ne se disputait pas. Hein, ? »
« Ou, ouais… désolé. On t'a dû te surprendre. »
« va bien… »
« Viens par ici. »
tapota la tête de et l'emmena vers le four.
Soulagée de pouvoir utiliser le four, y mit la tarte au centre et emprunta du charbon de bois, qu'elle disposa à l'intérieur.
« … elle est assez grosse. »
« Euh… parce qu'on, on a raté la précédente. »
Entendant la réponse de , appuya sur le coin de son œil.
« Ouais. On avait promis… de manger la tarte de -chan, ensemble, une fois que tout serait fini. »
« Oui. Il est devenu assez tard. »
Dit avec un sourire, mais elle se rappela quelque chose et baissa les yeux.
« … voulait la faire tout de suite, pourtant. »
Le potiron avait été écrasé.
Quand était rentrée chez elle, le potiron était complètement écrasé.
Quelle rancune ce bandit avait-il contre son potiron ?
Bien qu'elle se soit probablement vengée pour le potiron, n'était pas satisfaite.
S'en souvenir était désagréable — ça lui donnait envie de lui broyer les membres comme ce potiron, s'il était encore en vie.
Ignorant les pensées intérieures de , retenait ses larmes, observant avec sa tarte assez grande pour cinq personnes.
Elle avait sali ses jeunes mains de sang pour sauver tout le monde, sa mère avait été tuée sous ses yeux et elle avait aussi perdu son père.
se vit en , comme quand elle avait perdu son fils dans un « accident malheureux ». ne pleurait pas, agissait comme d'habitude, vivait ses jours avec indifférence, mais ça la rendait précaire.
La réalité n'avait peut-être pas encore frappé.
Dans les deux cas, c'était une blessure trop profonde pour cette jeune fille.
avait reproduit la même tarte que ce jour-là, on aurait dit qu'elle était brisée quelque part à l'intérieur. Plus y pensait, plus sa haine grandissait envers ceux qui propageaient ces rumeurs sans valeur.
était intelligente, impossible qu'elle ignore les rumeurs la concernant.
avait vu enlacer et se blottir contre maintes fois, se comporter comme n'importe quelle fille de son âge.
Mais maintenant, il y avait même des rumeurs disant que avait tué de ses propres mains.
ne pouvait pas leur pardonner.
aurait dû être acclamée comme la héroïne du village, mais regardez ce traitement injuste.
Le cœur de se déchirait sous la colère et la tristesse qui le remplissaient.
« Tu vas inviter Oba-san aussi ? »
« Oui. Si Oba-san n'en mange pas, ne pourra pas finir tout ça. »
« Haha, ouais. C'est une si grosse tarte… Oba-san va devoir en manger beaucoup pour compenser ceux qui manquent. »
« Eh… ? »
resta interdite un instant.
Les deux parts en plus étaient pour . Elle avait sauté le déjeuner pour ça.
Réalisant sa bourde, le regard de erra tandis qu'elle cherchait les mots pour gérer cette injustice soudaine.
« E, euh, Oba-san, ça… c'est la part de, … »
« Ah… »
Voyant la réaction de , se couvrit la bouche, pensant avoir fait rappeler à les deux qu'elle avait perdus.
n'avait pas mentionné et récemment, c'était anormal.
— Elle a dû essayer d'éviter de penser à eux.
Regrettant sa propre bêtise, serra le petit corps de dans ses bras.
« … Désolée, -chan. Mais c'est bon. »
Ce n'est pas bon. voulut rétorquer.
Mais avant qu'elle ne puisse le faire, resserra son étreinte, écrasant le visage de contre sa poitrine et lui bouchant la bouche.
« Tu trouves ça injuste ? »
hésita, puis fit un petit signe de tête. C'était vraiment injuste.
« Mais tu dois l'accepter. Un jour, il faut accepter que la vie est injuste… et c'est okay de pleurer à voix haute s'il le faut. »
« Mugu… »
« Quand j'ai perdu mon fils et que je n'arrivais pas à m'en remettre… -chan est venue maintes fois me remonter le moral. J'étais vraiment heureuse. C'est pour ça que j'ai juré de faire pareil pour -chan si quelque chose de triste t'arrivait. »
ne comprenait pas le raisonnement de .
Elle lui vole sa tarte au potiron, la rend triste, puis essaie de la réconforter.
resta silencieuse un moment, mais ne fit que hocher gravement la tête, sans dire un mot.
Voyant son grand-père acquiescer, fut encore plus confuse.
ne comprenait pas la logique derrière ça, mais c'est apparemment normal.
Alors se souvint qu'elle avait tué le fils de , puis avait réconforté en empruntant le four.
En gros veut juste manger la tarte, en arriva à cette conclusion simple avec son étrange compréhension.
Comparée à qui avait bien caché avoir tué le fils de , la méthode de était brutale et grossière, mais l'acte en lui-même avait du sens pour .
Et elle devait aussi beaucoup à .
décida qu'elle n'avait pas le choix et abandonna, se relâchant dans l'étreinte de .
eut les larmes aux yeux en caressant doucement la tête de .
« … pas besoin de supporter la tristesse. Au moins, quand tu es avec Oba-san, tu peux montrer tes émotions. Oba-san sera toujours avec -chan jusqu'à ce que la tristesse disparaisse. »
ne put qu'avaler ses plaintes.
Au lieu de ça, elle se concentra sur comment couper la tarte fraîchement cuite pour en manger le plus de potiron possible.
C'était tout ce à quoi elle pensait.
— La tarte cuite, elles étaient de retour chez .
Mais les épreuves de n'étaient pas finies.
Après beaucoup de réflexion et d'hésitation, choisit de couper la tarte en cinq parts égales, en servant deux à à contrecœur.
Bien sûr, deux parts étaient pour elle. Puis une pour …
pouvait sentir le croustillant en coupant la tarte.
C'est la meilleure tarte qu'elle ait jamais faite, le potiron avait fondu dans la pâte, libérant un parfum sucré.
Le croustillant et l'odeur sucrée du potiron étaient déjà un bonheur pour avant même qu'elle n'en prenne une bouchée. On aurait dit que la tarte appelait sa langue.
La soupe au potiron avait aussi bien tourné. Le potiron avait mijoté longtemps à feu doux, devenant bien tendre. Elle y ajouta un peu du potiron mis de côté.
Ça devint une soupe somptueuse où on goûtait la douceur du potiron dans le bouillon comme dans les morceaux. C'est le meilleur plat au potiron que ait jamais fait.
Si elle se concentrait sur le potiron, la soupe manquait, et vice versa.
avait passé une semaine à ne penser qu'aux potirons et avait décidé d'en mettre beaucoup pour parfaire ce menu spécial amateur de potiron.
Après avoir mis la table, fixa la soupe et la tarte au potiron, un peu émue.
Elle regarda ensuite vers . Ils ne priaient pas avant les repas, mais ou déclarait d'habitude le début du repas.
pouvait à peine contenir son excitation d'enfin manger du potiron mais resta immobile, attendant.
regarda fixement le menu spécial amateur de potiron, se pinçant l'arête du nez.
Puis baissant les yeux, il parla doucement.
« … , il faut qu'on parle. »
« Parler ? »
eut l'impression d'un chien avec une friandise tenue juste hors de portée.
Sa morale était anormale et elle était extrêmement égocentrique, mais sinon, était polie et obéissante.
Elle ne briserait pas les règles de la communauté quand il y a des gens autour et quand elle doit en briser une, elle le fait là où personne ne peut l'observer.
Respecter les aînés, salutations et remerciements, bonnes manières. Ce sont des compétences de vie que avait apprises à .
Et parce que était une telle fille, elle devait attendre si disait « attends ».
Si elle avait eu des oreilles de chien, elles seraient tombées.
gigotait, regardant tantôt , tantôt la tarte, et vice-versa.
« … . »
« Tu comprends, hein, ? »
« … Mais. »
était perplexe, ça tournait mal.
Le temps passait inexorablement tandis qu'elle imaginait le pire.
Mais était encore calme.
Parce que — la langue de était extrêmement sensible.
De toute façon, elle ne pouvait pas manger tant que la nourriture n'avait pas un peu refroidi, donc attendre un peu allait.
en arriva à cette conclusion.
aimait vraiment souffler sur la nourriture chaude pour la refroidir puis la manger, mais ce n'était pas obligatoire.
Tant que peut la manger à une bonne température, ça va, se convainquit-elle.
« Tu nous as entendus parler chez , hein ? »
« Oui. J'ai entendu… un peu. »
« On parlait de ton avenir. »
parla gravement.
Sentant la faim de n'avoir pas déjeuné — était perplexe, elle ne comprenait pas pourquoi ils voulaient parler de ça à ce moment précis.
La faim réduisait grandement l'intelligence de .
« … c'est dur ? »
« Euh… »
« Parle honnêtement. Comment tu te sens maintenant ? »
Après , maintenant ?
Y a-t-il une nouvelle règle inconnue pour empêcher de profiter de sa tarte au potiron ?
Trouvant tout ça injuste, hocha la tête.
« … c'est dur. »
L'appât ultime est posé juste devant son estomac affamé.
Bien sûr que c'était dur.
« Je vois… »
regarda et elle hocha la tête avec un air résigné.
« J'ai un ami de l'armée qui vit en ville. J'ai reçu une lettre de lui récemment, pour prendre de mes nouvelles. Il a proposé de faire tout ce qu'il pourrait pour m'aider… J'ai réfléchi et je lui ai écrit à ton sujet. »
« À propos de … ? »
« Ouais… , tu veux essayer de vivre en ville ? »
Comment la conversation sur la tarte au potiron de a-t-elle pu sauter à ça ?
fut légèrement surprise par ce changement de sujet brutal.
« … J'ai eu sa réponse aujourd'hui, si est d'accord, il voudrait te rencontrer. »
fut encore plus confuse.
veut juste manger.
ne pouvait pas suivre cette conversation — pour — importante et soudaine.
« … si Ojii-sama dit d'y aller, alors ira. »
« C'est pas ce que je veux dire… ne décide pas à la légère. C'est absolument pas parce que j'aime pas . C'est parce que je t'aime que je veux te donner ce choix. »
« … ? Euh… »
« Cet ami est un homme de confiance. On était camarades, on a mangé et dormi ensemble, sauvé nos vies mutuellement… , je veux que tu le rencontres avec moi, et que tu décides ce que tu veux faire. Bien sûr, si tu veux encore rester au village, et moi m'occuperons de toi. »
Après avoir dit ce qu'il avait à dire, se tut.
Il attendait la réponse de .
De son côté, baissait tristement les yeux, gigotant et fixant la tarte.
Elle resta comme ça, une main serrée sur sa poitrine, un moment.
Puis parla timidement.
« … e, euh, la… t, tarte, elle refroidit, alors »
Pour , demander la permission de manger était une décision dure et douloureuse.
Demander de commencer le repas, exposer ses propres désirs en pleine conversation sérieuse de était un acte absolument honteux selon le sens esthétique particulier de .
Mais elle voulait manger.
Elle avait attendu deux semaines.
Mais elle ne pouvait pas juste commencer à manger.
L'esprit rationnel et intelligent de avait lutté avec le problème de comment assouvir ses désirs sans être honteuse selon son esthétique. Mais en voyant la tarte refroidir minute par minute, elle atteignit sa limite et parla, sa voix à peine un murmure.
s'était toujours efforcée d'être bien élevée et au comportement parfait, donc c'était inédit, la première et avec un peu de chance la dernière fois.
Le visage de brûla de honte et ses yeux se mirent à larmoyer.
La voyant ainsi, Galles grogna doucement et battit des mains.
« … elle a raison. -chan nous a fait un délicieux repas. Mangeons avant qu'il ne refroidisse… hein, ? »
« Ouais… désolé. T'as raison. Mangeons d'abord. »
changea de sujet, louant la soupe et la tarte de .
ne parla pas beaucoup mais la loua aussi.
traversait un autre coup de déprime et ne put pas pleinement profiter de la délicieuse nourriture. Mais grâce aux efforts de , elle finit par se remettre assez pour apprécier le repas.
La petite bouche pleine de tarte, elle en savourait la texture et la douceur, comblant les désirs qui l'avaient trahie. Quand le repas fut fini, elle était de très bonne humeur.
croisa le regard de et annonça qu'il rentrerait pour la nuit.
Il ne remit pas sur le tapis la conversation d'avant le repas et partit juste après avoir dit bonne nuit. et firent la vaisselle ensemble avec des bavardages légers, puis étalèrent les futons et se préparèrent pour le lit.
était clairement contente que reste pour la nuit.
Dans cette région, les nuits étaient froides toute l'année et y était sensible, elle voulait un oreiller corporel chaud.
Après avoir éteint le feu et s'être allongées dans le futon, parla du passé de .
avait environ trois ans.
avait trouvé une petite fille effondrée dans la forêt près de la route principale et l'avait ramenée au village, créant un petit remue-ménage.
resta alitée trois jours, soignée par et , mais l'apparence de était déjà remarquable à l'époque.
Non seulement ses magnifiques cheveux argentés étaient rares par ici, mais ses traits étaient raffinés et les vêtements de soie qu'elle portait étaient de belle facture.
Il était naturel de penser qu'elle était la fille de quelque noble.
Même dans ce village reculé, les histoires de conflits internes entre nobles leur parvenaient via des ménestrels et de telles occurrences étaient de notoriété publique. On pensait que avait été abandonnée dans la forêt suite à un tel conflit.
L'héberger pourrait mener à des ennuis, mais les villageois ne pouvaient pas juste la tuer.
Ils décidèrent de s'en occuper temporairement et de la rendre si quelqu'un venait la réclamer. et n'avaient pas eu d'enfants et décidèrent de la prendre chez eux.
parlait peu et poliment.
(NdT : Littéralement dit qu'elle parle toujours en desu/masu, la forme polie, ce qu'elle fait encore, mostly)
On voyait qu'elle était intelligente pour son âge, mais elle sortait à peine de la maison et semblait tendue dans cet environnement 낯선.
était passive, se comportant à peine comme un enfant, se contentant de fixer les gens autour d'elle.
l'emmena dehors, la menant par la main, pour l'habituer au village. trottinant derrière dans le village devint un spectacle célèbre pendant un moment.
rit en parlant, une note nostalgique dans la voix.
Avec le temps, passa de gardienne temporaire à parent d'accueil, puis à mère.
apprit beaucoup de choses à , chérissant comme si c'était sa propre fille.
était intelligente et grandit pour répondre à toutes ses attentes. Ayant tant souhaité des enfants, rencontrer semblait être le destin pour et .
Elle était inattendument gloutonne et s'accrochait toujours à dans le futon la nuit. avait répandu ces histoires de dans le village.
se remémora ces souvenirs nostalgiques et les passa en revue avec .
rougit en écoutant.
Donc quand elle recevait des friandises en récompense pour avoir aidé, ils savaient déjà que était gloutonne.
Ce qui voulait dire qu'ils lui donnaient des friandises en sachant que c'était son mobile pour les aider. Naturellement, ça mettait mal à l'aise.
Sans se soucier des réactions de , continua.
Après avoir parlé de , elle enchaîna sur et .
avait toujours été une fille gentille et joyeuse.
avait eu le béguin pour quand ils étaient plus jeunes et quand la plus jeune le lui avait volé, elle lui avait été unilatéralement hostile pendant un temps. Mais la gentillesse de était sincère et finalement leur donna sa bénédiction. Puis il y eut un homme qui tomba amoureux de et elle l'épousa.
parla de comment elle avait perdu son mari jeune, puis son enfant peu après. Comment, le cœur brisé, et l'avaient aidée.
n'avait pas accepté de prendre au début, mais maintenant elle croyait du fond du cœur que c'était le bon choix.
« Si veut rester dans ce village, Oba-san protégera -chan à la place de . Je te prendrai comme ma fille. C'est ce que veut Oba-san et honnêtement, je suis contre ton départ en ville. »
La voix de était pleine d'amour.
ne savait pas que avait tué son enfant, et elle ne le saurait jamais.
L'amour de pour était inébranlable, même si avouait son crime honnêtement maintenant, l'interpréterait à sa façon, le traitant probablement comme une malchance de plus, juste un accident.
— La petite vengeance de mena à un accident et elle regrette de l'avoir tué.
faisait confiance à et l'aimait à ce point.
C'est complètement absurde, et pourtant, d'une certaine façon, on pourrait dire qu'elle était heureuse.
Bien au chaud dans la chaleur de , écouta ses histoires distraitement.
Bien qu'elles aient dormi ensemble la nuit des funérailles, a dormi seule depuis.
Satisfaite d'avoir une bonne nuit de sommeil pour la première fois depuis un moment, esquissa un petit sourire.
Mais cet amour de créa un minuscule doute dans l'esprit de .
C'était un doute qui affecterait grandement la nature humaine de à l'avenir.
Mais à ce moment-là, c'était anodin.
« … mais je ne crois pas non plus que rester serait le mieux pour . -chan est intelligente, si tu as la chance d'apprendre, ça t'ouvrira divers avenirs. »
« Divers avenirs… »
« Oui. Tous des avenirs heureux. -chan, tu sais pourquoi t'a nommée ? »
« … oui. Elle me l'a dit récemment. »
hocha la tête, satisfaite, en souriant en coin.
« La lune la nuit où on lui a fait sa demande, son moment le plus heureux. Ça peut paraître une raison bête, mais le nom de -chan contient tout le bonheur de . Pour que le même bonheur arrive à -chan. »
« … il arrivera ? »
riait ou pleurait toujours, faisant tout un plat de petites choses, elle était l'opposé du rationnel.
Mais en se rappelant comme était heureuse — Kriche ne pouvait pas s'imaginer comme ça.
inclina la tête, confuse.
« Bien sûr que oui. -chan peut définitivement trouver le bonheur, je le dis fermement. »
regarda dans les yeux et le déclara fermement.
« Plutôt que de vivre dans ce village, voir et vivre beaucoup de choses sera mieux pour . Dehors, tu seras bien plus heureuse que tu ne peux l'être ici… la ville est éblouissante, il y a plein de choses que -chan n'a jamais vues. »
« Jamais vues… ? »
« Oui, des vêtements chics, des maisons, même de la nourriture. »
— La nourriture.
Si avait eu des oreilles de chien sur la tête, elles se seraient dressées.
n'avait toujours pas une bonne compréhension de ce qu'était une ville, elle la voyait comme un grand village.
Mais le problème était —
« … mais, ne pourra pas emprunter le four d'Oba-san. »
Il est proche et pratique pour l'instant.
resta interdite, puis son expression se décomposa alors qu'elle serrait très fort.
« O, Oba-san… ? »
« … c'est bon, ça a l'air d'être une grande maison, donc il devrait y avoir un bien meilleur four que celui d'Oba-san. »
Je vois, pensa alors qu'elle le disait à , qui la serrait encore.
« Peux pas, respirer… »
« Ah, aah… désolée. »
s'excusa d'une voix tremblante, relâchant son étreinte et tapota la tête de .
« … ne t'inquiète pas. -chan ira bien n'importe où. Tu es la fille de et … et ma fierté, notre fille. Comporte-toi comme d'habitude et s'intégrera… je crois en toi. »
La voix de était tremblante et empreinte de larmes, mais son ton était ferme.
n'en dit pas plus. se tut aussi, se blottissant plus fort contre .
sentit que la conversation était finie et se prépara à dormir.
Bientôt s'endormit, respirant doucement.
continua juste à embrasser .
- Fin -