Deux koku et demi s'étaient écoulés depuis qu'elle continuait d'envoyer sa puissance magique.
Dans le ciel, la lune descendit derrière les montagnes, et le ciel bleu foncé commença à s'éclaircir.
« — Onee-sama ! »
Ce fut à cet instant que Krische, immobile comme un cadavre, se mit à bouger.
Kreschenta, qui lui tenait la main, se pencha encore davantage, mais le mouvement de Krische l'arrêta et elle baissa les yeux vers sa main.
Sous la main droite de Krische — ce qui apparut au sol était un cercle magique qui remplissait ce cratère géant.
Et au moment où elle leva la main, des lignes de puissance magique s'étendirent immédiatement tout autour — encerclant et enveloppant quelque chose d'invisible à l'œil nu, se superposant encore et encore — créant un petit cristal magique.
Un cristal bleu aux innombrables motifs géométriques complexes qu'on ne peut qualifier que de folie.
Il devint plus transparent, comme si la nébulosité en était retirée, et à l'intérieur se trouvait une lumière rose pâle.
Les couleurs se mélangèrent, dégageant une belle lueur violette, comme les yeux des deux filles.
Kreschenta et les autres restèrent sans voix, et la fille ouvrit naturellement les yeux, comme si elle se réveillait d'un sommeil.
Puis, une fois réveillée, elle serra tendrement contre sa poitrine le cristal magique qui flottait, comme un trésor.
*Tu ne cesses de m'étonner, Krische. — Honnêtement, je pensais qu'il n'y avait plus d'espoir.*
« Merci, Regalave-san. »
Elle dit cela, puis regarda Kreschenta.
« Et... Kreschenta aussi. Ehehe, c'est tout grâce à Kreschenta. »
C'était un sourire doux, comme d'habitude.
Mais on aurait dit quelque chose qu'elle n'avait pas vu depuis longtemps.
Kreschenta regarda le cristal magique que tenait Krische, son regard vacilla d'étonnement.
« … Moi… »
« Il y avait d'innombrables formules d'arrêt du temps gravées sur l'âme de Bery, encore et encore. Sans cela, Krische n'aurait peut-être pas pu retrouver Bery. Bery n'aurait peut-être pas non plus pu maintenir son âme sous sa forme correcte. »
Krische caressa le cristal magique et sourit simplement, heureuse.
« Kreschenta a probablement essayé d'aider Bery quand elle était en danger. Krische est vraiment contente que Kreschenta était aux côtés de Bery. »
Elle dit cela, embrassa Kreschenta et l'étreignit, tenant le cristal magique dans sa main.
Cependant, Kreschenta resta hébétée et ne dit rien.
« … Kreschenta ? »
Krische demanda, perplexe, puis réalisa soudain quelque chose.
« … Désolée, Krische aurait dû s'excuser en premier. Kreschenta a dû s'inquiéter et courir après Krische. Désolée, Krische a beaucoup inquiété Kreschenta. »
« Krische doit aussi s'excuser auprès de Selene », dit-elle comme si elle venait de s'en souvenir.
« Krische, ne pensant qu'à Bery tout le temps… Mais ça va maintenant. Krische a ramené l'âme de Bery. Plus tard, on pourra — »
« … Ce… »
« C'est Bery. Krische a fait en sorte qu'on puisse la voir même quand elle est dans un corps. On ne peut pas voir l'âme quand elle est dans le corps… regarde. »
Krische porta le cristal magique devant le visage de Kreschenta.
Rose pâle piégé dans le bleu.
À première vue, cela ne ressemblait à rien d'autre qu'à de la lumière — mais il y avait quelque chose de familier dans cette lueur magnifique.
En tout cas, ce n'était pas quelque chose que Kreschenta ne connaissait pas.
« …… Vraiment ? »
« Oui. Il ne reste plus qu'à préparer le corps, mais il faut réfléchir à plusieurs choses. L'âme est très délicate, donc il faut faire attention… »
« Ah », Krische allait s'effondrer comme si la corde avait été coupée, et elle serra instantanément le cristal magique contre sa poitrine.
Kreschenta la soutint.
« … Repose-toi un peu. Gardons la discussion pour plus tard. »
— La prochaine fois, comme il faut.
« … Oui, désolée… »
Sans pouvoir finir ce qu'elle disait, les forces quittèrent le corps de Krische comme si elle avait perdu connaissance.
Elle avait à peine mangé. Il était douteux qu'elle ait eu un sommeil correct.
Plus que cela, inquiet de ce qu'elle faisait jusqu'à tout à l'heure, elle utilisa la magie pour examiner son corps.
Au moins, il n'y avait pas d'anomalies visibles, et elle soupira de soulagement.
*« Il semble que le combat entre moi et toi est devenu caduc. »*
La puissance magique trembla par intermittence, et Regalave approcha le bout de leur nez d'elle et plissa les yeux vers elle.
*« Je me suis réjoui du retour de cette personne agréable et du salut de sa vie. Cependant… tu ne sembles pas particulièrement satisfaite, tu as l'air bien compliquée. »*
« … Lézard, tais-toi, s'il te plaît. »
À ces mots, la puissance magique ondoya joyeusement à nouveau.
Les hommes de Kreisharana ne faisaient que regarder. — L'un d'eux allait dire quelque chose, mais Vinthril l'arrêta d'un geste de la main.
« Votre Majesté la Reine Alberan. Quoi que vous fassiez, veuillez vous abstenir de tenir de tels propos devant nous. »
Kreschenta les fixa, laissant paraître son mécontentement, et soupira.
« Aussi, concernant les circonstances. Je ne veux pas en faire un problème diplomatique entre pays, mais ce n'est pas une affaire anodine qu'on peut ignorer. Bien sûr, vu l'apparence de Sa Majesté, la situation a dû être très urgente. … Restez chez notre chef. Reposez-vous là-bas, et nous nous renseignerons à nouveau demain. »
Kreschenta montra une légère hésitation et regarda Krische, puis ferma les yeux et réfléchit.
Puis, avec un profond soupir, elle dissipa la magie autour d'elle et hocha la tête.
« … Pour l'instant, je veux laisser ma Onee-sama se reposer. Comme vous l'avez dit, il y a une situation urgente, et comme vous pouvez probablement le deviner, elle n'est pas dans un état normal depuis un moment. Je m'excuse pour notre impolitesse. »
Ses mots manquaient de douceur, mais Vinthril ne dit rien, se contentant de regarder Lira.
Comme prévu, ils ne pouvaient pas faire monter une reine d'un autre pays avec un homme.
Larnel, qui avait grandi, était capable de porter trois femmes.
Ce n'était pas si près du village, mais ce n'était pas si loin pour un Griffon.
Lira acquiesça et, en s'approchant des deux, appela Larnel, et Kreschenta se retourna vers Regalave.
« Je tiens à vous remercier. Je passerai probablement à nouveau sur le chemin du retour, une fois Onee-sama réveillée. »
*« J'ai hâte. Je veux vraiment entendre parler des profondeurs du monde qu'elle a vues. »*
Sans prêter attention à ce que disait Regalave, Kreschenta souleva Krische et monta sur le dos du Griffon.
Puis elle ne fit que regarder le petit cristal magique que tenait Krische — la lumière qui y résidait.
Le lendemain — Kreschenta raconta tout honnêtement, sans rien cacher.
Ceux qui entendirent l'histoire furent le vieillissant Alkierence, Vinthril, Lira, et plusieurs autres.
Comme Kreschenta était réticente à quitter le côté de Krische, la réunion eut lieu non pas dans la salle du conseil du village mais dans la maison du chef où Krische et Bery avaient séjourné auparavant.
Assise devant l'âtre, Kreschenta finit de parler et attendit calmement leurs réactions.
Elle ne chercha pas d'excuses.
En partie parce qu'elle pensait qu'il était impossible de cacher ce qu'ils avaient vu, et en partie parce qu'honnêtement, elle s'en moquait.
Quoi qu'il arrive, ils ne l'attaqueraient pas soudainement.
Même si cela tendait la relation, il n'y aurait pas de problème majeur.
En tout cas, pas pour Kreschenta ou Krische.
C'était un petit problème comparé à ceux qui survenaient depuis un moment.
« … Il n'y a aucun intérêt à mentir. Si quelqu'un d'autre avait raconté l'histoire, c'aurait été dur à croire, mais… si c'est Krische-sama, c'est convaincant. »
Avec l'aide de l'Esprit Saint, Krische alla ramener les âmes des servantes décédées.
Aux mots de Crescenta, les hommes se regardèrent avec des expressions incompréhensibles, mais les paroles d'Alkierence les firent abandonner leurs doutes.
Les personnes présentes sur place étaient Vinthril et Lila, et l'autre était Begu — un homme qui avait servi dans la Guerre des Cinq Grandes Puissances.
Cependant, tous les hommes présents avaient assisté au combat entre l'Esprit Saint et Krische.
Même à Kreisharana, le concept d'âme n'était que quelque chose en quoi croire, et peu croyaient vraiment en son existence au fond de leur cœur.
Les seules personnes qui y croient sincèrement sont celles qui ont perdu un être cher.
Cependant, si c'était Krische — ils en savaient assez sur l'inconnu pour penser ainsi.
Il n'y a rien qui puisse résister à l'Esprit Saint divin.
Ils le pensaient, mais cette idée fixe avait été brisée par cette fille.
Et quand on leur dit que la fille avait causé tant de problèmes et était partie de l'autre côté du monde pour ramener l'âme de la servante, ils purent l'accepter, même s'ils ne pouvaient pas vraiment le comprendre.
Le fait que ce soit la Reine Kreschenta qui en parle, et les visages sérieux de Vinthril, Lira et Begu, ne montrant aucune trace de doute, contribuèrent à cette compréhension relativement aisée.
Connaissant l'insignifiance de l'humanité, ils remettent constamment en question leur moi individuel et leurs limites.
On peut dire qu'ils l'acceptèrent facilement parce qu'ils savaient mieux que quiconque à quel point il y a dans ce monde de choses qu'ils ne connaissent pas, et qu'ils remettaient en question leur propre immaturité chaque jour.
« Euh, Bery-sama est… ? »
Ce fut Lira qui prit la parole.
Kreschenta désigna du doigt la porte où dormait Krische.
« Je ne comprends pas assez pour dire quelque chose de clair non plus. Si Onee-sama le dit, c'est probablement bon, mais si Onee-sama ne se réveille pas… »
Elle dit cela et s'apprêta à se lever.
Avant cela, la porte s'ouvrit et Krische apparut de l'intérieur.
Enveloppant le cristal magique de ses deux mains comme s'il était précieux, elle regarda la situation ici, réfléchit un peu, puis baissa la tête.
« Euh… désolée d'avoir surpris tout le monde. C'est à cause de Krische que tout le monde est rassemblé ici, non ? »
« … Onee-sama, ne t'en fais pas et repose-toi encore un peu. »
« Krische va bien maintenant. La dernière fois, Krische a pu ressentir son corps — »
« Ce n'est pas le problème. »
Kreschenta lança un regard noir à Krische, puis soupira et lui tira le bras, la faisant asseoir à côté d'elle.
L'expression de Krische était douce et son teint bon, mais elle avait encore l'air un peu hagarde.
Elle n'avait pas pu mener une vie normale depuis un certain temps.
Et par-dessus ça, elle avait agi avec imprudence.
Krische n'était douée que pour utiliser la magie, mais sa force physique était inférieure à celle d'une personne ordinaire.
Elle était mal nourrie et fatiguée — elle n'était pas dans un état qu'on pouvait qualifier de sain.
« …… C'est bien que tu te sois réveillée. J'étais un peu inquiète. »
« Oui, désolée de t'avoir inquiétée. Ça fait un moment que Krische t'a vu, Vinthril-san. Chez Regalave… »
« Oui. Et j'ai entendu parler de la situation de la part de Sa Majesté la Reine. »
Krische fit « Je vois », et hocha la tête.
Elle caressa doucement la tête de Kreschenta comme pour féliciter un enfant.
Kreschenta allait dire quelque chose, mais baissa les yeux et l'accepta en silence.
« Krische voulait ramener l'âme de Bery. Alors Krische est allée chez Regalave-san — »
L'explication était une version très pauvre de celle de Kreschenta.
Cependant, l'histoire et les circonstances étaient telles qu'elles avaient été expliquées — les hommes se regardèrent à nouveau.
Il existe un royaume de haute dimension qui chevauche ce monde, et l'existence de quelque chose d'immense qui crée la réincarnation de toutes les âmes.
Bien qu'elle parlât de manière enfantine, il y avait quelque chose de crédible là-dedans.
Elle ne savait décorer les mots qu'en utilisant des onomatopées et des mots mimétiques, et ne racontait que ce qui s'était passé tel quel.
Bien que ce fût la deuxième fois, tout le monde écouta avec attention.
Selon la situation, certains auraient pu la plaindre en la voyant tenir le cristal magique avec tant de soin, pensant qu'elle avait développé un trouble mental.
Cependant, elle était clairement lucide, et tout le monde savait à quel point elle était puissante.
Sans aucun doute, ils acceptèrent silencieusement ses paroles.
« Bery-sama est là… ? »
« Oui. L'état de l'âme est instable, alors Krische a besoin de quelque chose pour la contenir. Donc pour l'instant, Krische l'a placée à l'intérieur d'un cristal magique… »
Krische répondit à la question de Lira,
« … Est-elle éveillée ? »
Kreschenta, qui écoutait en silence l'histoire de sa sœur sans interférer, posa enfin la question.
Krische, le doigt sur les lèvres, répondit.
« C'est probablement similaire à dormir, peut-être ? Si Krische essaie intentionnellement de la réveiller, elle se réveillera probablement, mais si on la réveille pendant qu'elle est piégée à l'intérieur, elle sera probablement vraiment surprise, alors Krische devra préparer le corps correctement. »
Krische sourit et dit : « Krische veut la retrouver vite, mais Krische devra patienter. »
« Krische y a un peu réfléchi, mais Krische veut créer un monde séparé de cette dimension et de l'autre dimension. Dans cette dimension, où l'influence de la magie est faible, il semble y avoir divers problèmes, et l'autre en est plein aussi. Ce serait peut-être plus rapide de créer un monde entièrement nouveau à partir de zéro. »
Elle caressa tendrement le cristal magique, souriant comme une petite fille.
Un instant, ils ne purent comprendre le sens de la plupart de ses mots.
« Quoi qu'on en pense, il vaut mieux avoir un espace dédié jusqu'à ce que le corps créé par la magie s'y habitue, et si on le crée à partir de zéro avec la magie, on peut même préparer un corps qui ne meurt pas. Dans ce cas, Krische pourra rester avec Bery et les autres tout le temps… »
Après cela, elle regarda sa sœur.
« — C'est la cage à oiseaux dont parlait Kreschenta. C'est un monde très durable où il n'y a pas de gens qui font des choses terribles. … C'est une cage à oiseaux éternelle qui semble plus sûre que n'importe quel autre endroit dans ce monde. »
« Comment trouves-tu ça ? » demanda Krische.
Kreschenta regarda sa sœur, puis le cristal magique, et hocha la tête : « Oui. »
Krische, qui était de bonne humeur, inclina légèrement la tête face au regard et à l'expression de Kreschenta, mais sourit sans s'en soucier.
Alors, un grondement d'estomac discret résonna, et les joues de Krische rougirent.
Les hommes, sans sourire, méditèrent les paroles d'avant. Vinthril et Alkierence échangèrent un regard et acquiescèrent.
« Comme l'a dit Sa Majesté, il serait préférable que vous mangiez quelque chose et que vous vous reposiez. Peu importe même si c'est Krische-sama, votre corps n'est pas aussi durable que celui de Yagernaus-sama. »
Alkierence dit cela et regarda les hommes.
« Selon la situation, cela pourrait égarer des cœurs immatures et entraver l'entraînement. … À partir de maintenant, considérez tout ce que vous avez entendu ici comme strictement confidentiel. Jurez-le sur vos épées jusqu'à votre dernier souffle. »
Les hommes répondirent en tapant la garde de leurs épées courbes.
Personne ne prit le sens des mots prononcés par la fille pour une simple parabole.
« Krische-sama, vous êtes l'égale de l'Esprit Saint. Personnellement, je veux vous louer et vous bénir. Et je n'ai aucune intention de douter si vos souhaits sont justes ou non, et aucune intention de les nier. Je comprends votre sentiment de joie. … Cependant, en tout cas, il vaudrait mieux ne pas parler de telles choses devant d'autres gens. »
« …… Heu ? »
« Tout comme on peut tuer involontairement des insectes en marchant, Krische-sama est comme ça pour des gens ordinaires comme nous, peu importe ce que pense Krische-sama. Même si ce mot est léger pour Krische-sama, il vaut mieux supposer que les autres ne pensent pas de la même façon. »
Krische inclina légèrement la tête et effleura ses lèvres.
Alkierence continua.
« Vos mots équivalent au battement d'ailes de l'Esprit Saint. Si Yagernaus-sama s'envolait dans le ciel, peu importe les intentions de Yagernaus-sama, tout autour serait fauché par la tempête causée par ses ailes. De même, un seul petit mot de Krische-sama peut devenir une tempête pour les autres. »
Il traça sa barbe blanc neige d'un air grave, comme s'il regardait quelque chose de dangereux.
« … Beaucoup de gens comprennent que la mort est une loi absolue, et parce qu'ils la comprennent, ils l'acceptent quel que soit leur sentiment. Il y a partout des gens qui craignent la mort chaque jour. … Je veux juste transmettre cela. L'éternité dont vous parlez sera un fruit doux pour beaucoup. Si vous la laissez entendre aux autres en vain, cela mènera définitivement au désastre un jour. »
Krische entendit ces mots et hocha la tête, se souvenant des paroles de Bery d'autrefois.
Puis elle baissa la tête, honteuse.
« Désolée, Alkierence. Krische était si heureuse que Krische s'est un peu emportée… Krische a peut-être été insouciante. »
« Si tu comprends, c'est bien. Cela peut être irrespectueux envers Krische-sama, mais considère ça comme le conseil d'un vieil homme. … La cupidité est inépuisable, et même nous avons parfois l'idée de vouloir dédier une éternité à notre propre entraînement. Plus on vieillit, plus on se rapproche de la mort. »
Vinthril regarda Alkierence, un peu surpris, mais il se contenta de sourire comme un vieil homme.
Puis il pointa Vinthril et plissa les yeux.
« Même maintenant, alors que j'ai été béni d'un bon successeur et ai transmis tout ce qui devait l'être, les gens vivent leur vie non pas en tant qu'individus, mais en tant que groupe, construisant de nombreuses connexions. Je veux me livrer au flot, comme l'ont fait nos ancêtres. … Je préférerais vivre ma vie pleinement, trouvant plus de beauté dans l'apparence des fleurs qui se fanent et laissent des graines que dans les fleurs géantes éternelles. »
En utilisant des mots polis, comme pour supplier.
Sa voix était douce, comme un vieil homme prêchant un enfant.
« … S'il vous plaît, ne laissez pas quelqu'un comme moi s'égarer. Bien comprenant votre propre pouvoir, j'espère que Krische-sama pourra considérer chacun de vos actes et paroles à partir de maintenant. »
Comprenant qu'on la réprimandait, Krische baissa la tête sincèrement.
Étrangement, même si Gallen et Eluga étaient là, elle avait l'impression qu'ils lui diraient la même chose, et penser ainsi la fit se sentir encore plus honteuse de sa propre insouciance.
« …… Krische fera attention. »
Alkierence hocha la tête, satisfait, et regarda à nouveau les hommes.
Les hommes hochèrent la tête, dirent « excusez-nous », et sortirent.
« Lila, le repas. Et apportez quelque chose de facile à manger pour Krische-sama. »
« Oui. »
Lira hocha la tête et regarda Krische.
« … Quoi qu'il en soit, je suis contente que Krische-sama soit en sécurité. Avant tout, je suis heureuse de cela. »
Krische lui rendit son sourire et Lila dit.
« Personnellement, l'histoire d'aujourd'hui est très… »
— Maman doit commencer une nouvelle vie maintenant.
En regardant la lumière du cristal magique que tenait Krische, elle dit avec un sourire.
« … Oui. Je suis sûre qu'elle vivra longtemps dans la vie prochaine pour la durée que tu vis dans cette vie. »
Alkierence acquiesça aux mots de sa fille.
Se souvenant de sa femme morte jeune.
Prenant soin d'eux-mêmes, ils passèrent une autre nuit à Kreisharana, où Krische et Kreschenta discutèrent de ce qui les attendait.
Kreschenta semblait aussi s'être calmée et avoir clairement élaboré un plan.
Libérer l'immense puissance magique remplie à l'Origine, emplir le ciel et la terre, et créer un environnement où Krische pourrait manipuler librement même le monde.
Et utiliser cette puissance magique pour créer une nouvelle dimension qui accorde plus d'importance à l'âme qu'à la matière.
Si elles créent un monde où elles peuvent tout faire librement, et si elles peuvent le contrôler facilement, il sera plus aisé de stabiliser le corps qui est le réceptacle de l'âme.
Tout ce qu'elles avaient à faire était d'assister Bery et les autres jusqu'à ce qu'elles s'habituent à leurs nouveaux corps et se stabilisent.
Leur petit jardin miniature — une cage à oiseaux éternelle où aucun ennemi extérieur n'existe.
Même après avoir atteint le royaume du Dieu Créateur, tout ce que la fille désirait était la paix et la sécurité.
Alors qu'elles établissaient des plans pour plusieurs décennies à venir comme si elles parlaient des projets de demain, elles remercièrent Alkierence et les autres au lever du soleil, et quittèrent le village pour aller chez Regalave.
Krische exprima à nouveau sa gratitude et informa Regalave qu'elle pourrait revenir bientôt, puis utilisa la téléportation.
Choisir l'heure du lever du soleil visait à éviter de causer un tumulte autant que possible.
Elles atterrirent près de la capitale et passèrent devant les gardes pour atteindre le domaine du territoire royal.
Elvena, qui nourrissait Suiko depuis tôt le matin, remarqua cela et paniqua, appelant Selene.
Avant que Krische ne puisse dire quoi que ce soit, Selene étreignit le corps mince de Krische très fort.
Krische s'excusa encore et encore auprès de Selene, qui avait des cernes sous les yeux, et attendit que ses larmes se calment.
Krische raconta alors à Selene toute l'histoire, petit à petit, puis lui expliqua ses projets pour la Cage à Oiseaux Éternelle.
Krische, tenue dans ses bras, ne remarqua pas que son visage soulagé se raidissait peu à peu.
« Ehehe, on sera toutes ensemble là-bas pour toujours… »
« … Krische. »
Krische inclina la tête alors que la voix de Selene l'interrompait.
« Je suis contente que tu sois revenue saine et sauve. Et pour Bery aussi… mais c'est une autre histoire. Je m'abstiendrai de faire ça. »
« Eh… ? »
Selene s'écarta pour mettre de la distance avec Krische, essuya ses larmes, et regarda Krische.
Les deux servantes qui écoutaient l'histoire soudaine remarquant le changement d'atmosphère se regardèrent, et Kreschenta plissa les yeux.
« … Bien sûr, je ne vais pas m'y opposer, et je vais vous soutenir… Mais je ne veux pas. »
« Pourquoi — »
« … Je suppose que c'est une raison que Krische ne comprendra pas. »
Kreschenta dit sur un ton exaspéré.
« Tu boudes ? »
« Ne te moque pas. … Même si c'est trivial pour toi, je suis sérieuse dans ce que je dis. »
Elle le dit sans hausser la voix.
La voyant ainsi, Krische essaya de se rapprocher d'elle.
Cependant, Selene lui retint doucement l'épaule.
« Euh, Selene, si tu es fâchée — »
« Je t'aime toujours de la même façon, et je comprends tes sentiments. … Je pense vraiment te comprendre. »
Ce que Krische portait autour du cou était un cristal magique avec une ficelle enfilée dedans.
Elle le serra fort dans ses mains — regardant la lumière qui brillait à l'intérieur.
L'éclat était infiniment beau et éblouissant.
Alors qu'en est-il du sien, se demanda-t-elle.
Une sensation de quelque chose de trouble et de lourd qui s'accumulait à l'intérieur.
Il lui sembla que si elle avait une âme, alors elle devait avoir une apparence désespérément laide.
« … Ce n'est pas de ta faute. C'est mon problème… S'il te plaît, laisse-moi seule aujourd'hui. »
Elle eut l'impression de pouvoir comprendre pourquoi Krische risquerait sa vie pour quelque chose d'aussi beau.
C'était une histoire aussi belle que cruelle.
Une belle histoire avec de beaux personnages, même leurs vies.
Cependant, Selene n'avait ni le cœur ni les qualifications pour continuer à la regarder.
« Je… suis différente de vous toutes. »
— Contrairement à elle qui possède tout, Selene n'était pas une existence spéciale.