La défiance envers le roi Arkaz, qui préconisait une politique de coopération et de réconciliation avec Alberan.
Une faction considérant cette attitude comme faible forma l'Alliance anti-Arkaz.
Les grandes tribus Veeze et Meeklea, qui avaient subi de lourdes pertes lors de la dernière guerre, menèrent une révolte contre la décision du roi Arkaz.
En un clin d'œil, la région orientale tout entière fut conquise.
L'homme qui la dirigeait était Ledo Rani, le chef guerrier des Rani, une tribu affiliée à Veeze.
Après la Grande Guerre, il combattit aux côtés du roi Arkaz durant la guerre civile d'Elderant, mais leurs chemins se séparèrent à cause d'un désaccord sur la politique future.
Du moins, d'après les informations disponibles, rien de suspect ne transparaissait chez lui, et s'il était un homme qui avait autrefois servi sous les ordres de Veeze, la raison était claire.
La vengeance était le mobile le plus évident.
Les trois grandes tribus entretenaient à l'origine des relations hostiles.
Veeze et Meeklea unirent leurs forces parce qu'elles avaient un ennemi commun : Arkaz, qui avait échappé aux épreuves et usurpé le pouvoir royal, et le résultat fut une armée de quarante mille hommes.
Le but de son chef, Ledo, est de contrôler la partie occidentale d'Alberan et d'y fonder une nouvelle nation, Vezrea, pour remplacer l'Elderant affaibli dirigé par Arkaz.
Inévitablement, ils conquirent la zone orientale d'Elderant et se dirigèrent vers l'est.
Ils entamèrent une invasion de l'Alberan occidental.
Ils percèrent la frontière en un clin d'œil et prirent le contrôle de la ville, choisissant la grande cité de Michelsave, base de l'Armée de l'Ouest, comme premier objectif, juste avant la Grande Mer d'Arbres à l'est.
On pourrait dire que ce fut véritablement comme un éclair.
Politiquement, juste après que le roi Arkaz eut préconisé une politique de conciliation, il était inévitable qu'Alberan soit pris au dépourvu par cette invasion.
Des émissaires allaient et venaient entre les deux pays pour des négociations, incluant des réparations pour la guerre prolongée.
Ils n'imaginaient pas une seconde qu'une armée de cette envergure lancerait une invasion.
La guerre n'était qu'un moyen de diplomatie, pas seulement de la violence.
Leurs choix étaient toujours rationnels plutôt qu'impulsifs, et ils opéraient sur l'entente tacite que toutes les relations internationales reposaient toujours sur des calculs rationnels.
Naturellement, Alberan n'avait aucun moyen d'empêcher cette invasion qui ignorait cet entendement.
La horde de rebelles qui apparut sema le chaos dans l'ouest, et l'armée assiégeant Michelsave, la base principale du front occidental, gonfla de quarante mille à soixante mille hommes dans l'euphorie de la victoire.
De l'autre côté, le général de l'ouest, Toluca Carnarius, fit une mobilisation d'urgence qui ne s'élevait qu'à vingt mille.
En utilisant une partie de la population de Michelsave comme milice, ils totalisaient trente mille.
Le désavantage numérique était clair — et Michelsave n'était pas une forteresse imprenable.
Depuis l'ère d'Aurugorn Hilkintos et de ses prédécesseurs, le front occidental privilégiait la mobilité.
Plutôt que de concentrer les forces dans une unique place forte pour la défense, ils construisirent de petits forts en divers lieux, attirant l'adversaire par des retraites graduelles, l'usant, pour porter un coup décisif.
Le manque de cohésion d'Elderant, et le fait qu'une seule tribu pille et pille à répétition diverses parties du pays, était une autre raison.
Ils accordent plus d'importance aux batailles d'usure qu'aux batailles décisives, et à la destruction d'unités individuelles par la mobilité, et en ce qui concerne les forts, ils privilégient la quantité à la qualité.
Michelsave ne faisait pas exception, et contrairement à Wulfenite, ce n'était pas une ville capable de tenir tête à une grande armée.
Ledo, visant à fonder Vezrea, exploita la supériorité numérique et attaqua jour et nuit.
Carnarius mena un petit groupe de porteurs de magie d'élite pour mener des opérations de sabotage, arracha les têtes des commandants ennemis qui dirigeaient les remparts de ses propres mains — voyant qu'un siège plus long était impossible, Carnarius décida la retraite.
Pour ouvrir une brèche à l'est de l'encerclement, ils partirent, et le chef de l'arrière-garde était un vétéran hautement estimé.
— Felworth Keithriton.
« ... C'est un visage que j'ai déjà vu. Se revoir ainsi, le destin est une chose curieuse. »
Entouré de soldats des deux armées sur une plaine herbeuse, il portait une armure d'argent en forme de dragon et une grande lance.
Le vieux général arborait un sourire sur son visage profondément ridé, mit pied à terre et joua avec sa longue barbe.
« On dirait que tu n'es plus un gamin à qui je peux confier des adversaires à cheval, Ledo des Rani. »
« ... J'ai entendu dire que tu étais sur ton lit de mort, mais... »
Il enfonça une épée géante, presque aussi grande que lui, dans le sol.
Cuirasse d'acier, gantelets et gardes-jambes.
Il était légèrement armé au point d'inquiéter pour un commandant militaire, et ne portait même pas de casque.
Malgré le bain de sang, son corps resta intact.
« Maintenant que nous sommes sur le champ de bataille, je ne te ferai aucune concession. C'est aussi un souvenir de cette bataille. ... Désolé, mais je vais prendre ta vie, Keithriton. »
Ledo dit cela, l'air désintéressé.
Le moment de l'invasion d'Alberan coïncida avec la réception d'informations d'un espion annonçant que Keithriton était tombé.
Plus de trente ans s'étaient écoulés depuis ses cent ans.
Ledo avait entendu des rumeurs sur sa santé défaillante depuis un moment, et qu'il avait cédé le poste de général à son lieutenant, Toluca Carnarius.
Il était certain qu'il mourrait bientôt de vieillesse.
Caler le moment sur le désordre qui suivrait sa mort — c'était ce qu'ils avaient prévu, mais revêtu d'une armure rouge et portant une grande épée, il dégageait encore l'esprit d'un vétéran guerrier.
Son esprit emplissait la pièce et ne montrait aucun signe de vieillesse.
Ledo, qui connaissait le grand sage Ziglet, qui vécut cent cinquante ans, ne le sous-estimait pas uniquement à cause de son âge.
Néanmoins, une admiration sincère était en lui.
C'était vrai que cet homme s'était effondré et gisait.
Il avait dû surmonter cela par sa seule force de volonté et choisir cet endroit comme lit de mort.
« Tout cela n'est qu'une bataille inutile. Si tu dis que tu te rends, je n'ai d'autre choix que de l'accepter... bon, tu ne sembles pas du genre à dire ce genre de chose. »
« ... En effet. »
Il ne restait que dix mille soldats réguliers en arrière-garde.
Ceux qui fuyaient étaient principalement des blessés et dix mille miliciens.
Quels que soient les chiffres exacts, la retraite n'avait que des raisons humanitaires.
Le moral des soldats était haut, et ils auraient pu combattre jusqu'au bout.
Ils prirent simplement cette mesure pour éviter d'impliquer les milices dans le processus — ils n'agissaient pas pour un gain stratégique.
Une fois les milices retirées avec succès, ils avaient déjà accompli leur but.
« C'est exactement comme tu le vois. Si je le peux, je voudrais mourir en guerrier. »
« Vraiment un guerrier. Toi et moi avons accompli nos objectifs. En tant que généraux, c'est match nul — si nous devions comparer l'issue, il n'y aurait d'autre choix que de croiser le fer. ... Qu'en penses-tu ? »
Et il en allait de même pour Ledo.
Il avait accompli son objectif de conquérir l'Alberan occidental.
Ce n'était qu'une réflexion après coup.
Felworth Keithriton était un général inégalé, même dans sa vieillesse, avec une réputation qui ne s'était jamais ternie.
Cependant, la supériorité numérique était absolue — même si son côté aurait pu subir des dégâts, puisque Ledo avait pénétré dans le camp principal comme cela, la battle était pour ainsi dire terminée.
Il n'y avait pas besoin de demander. Il suffisait de maintenir l'élan et de broyer ainsi et c'était fini.
Cependant, la raison pour laquelle il fit une telle proposition était probablement parce que quelque chose bougeait en lui.
« Tu es un guerrier, Ledo. Si tu jures de respecter la Convention de l'Esprit Saint sur cette épée, j'obtempérerai. Il y a de bons soldats ici, et il vaudrait mieux pour eux de combattre ici en soldats morts avec moi que d'être massacrés comme prisonniers de guerre. »
Felworth rit joyeusement, et Ledo posa la main sur la poignée de l'épée géante.
« Très bien. — Je le jure sur cette épée et ce nom, Ledo des Rani s'y conformera. »
Et sans hésiter, il répondit oui.
« Kuku, je n'arrive pas à croire que je m'amuse encore autant à cet âge... J'avais renoncé à ma longévité, mais je me sens honoré. »
Felworth saisit la grande lance qu'il portait.
La tranquillité elle-même — une stance infiniment belle.
Il n'y avait ni hostilité ni intention meurtrière, mais quelque chose de simplement accablant.
Comme un arbre géant qui aurait étendu ses racines dans la terre depuis des temps anciens, simplement par la puissance de sa propre existence.
Les compétences et l'esprit accumulés sur cent ans, affûtés et raffinés — sans montrer le moindre défaut, ils étaient sublimés en une unique beauté.
Le vieux général Felworth Keithriton n'était en aucun cas un homme béni par le talent.
Cependant, bien qu'il fût un homme ordinaire, il combattit sur des centaines de champs de bataille, grands et petits.
Le vieil arbre qui prit racine dans le champ de bataille informe, au fil des ans, s'enveloppa d'une beauté sans faille.
Son apogée était dans un passé lointain — il était sûrement sur le point de se faner maintenant.
Cependant, à cet instant, en tant que guerrier, le vieux général était à son sommet.
C'était comme un grand arbre sur le point de se faner et qui fleurirait de nombreuses fleurs sur son corps.
« Viens, Ledo. Je suis peut-être vieux, mais je ne suis pas mort en tant que guerrier. »
Ledo plissa les yeux et remarqua que ses propres mains étaient chaudes.
Son sang bouillait.
Face à un guerrier digne de respect.
— C'était quelque chose qui avait été perdu dans cette bataille il y a longtemps.
Le champ de bataille perd son éclat, et les batailles se transforment en simple corvée.
Cependant, tout ce qui aurait dû être laissé derrière était encore là.
Ou peut-être était-il là pour le reprendre.
C'est pourquoi, même au prix de jeter tout ce qu'il avait nouvellement acquis, il faisait cela.
Fermant les yeux un instant, il arracha l'épée géante de la terre.
Et la moitié avant gauche — traînant la pointe de l'épée géante vers la droite.
« Chef de l'escouade de chasse de Veeze sous les ordres directs de — l'Épée Princesse Shelna Veeze. ... Ledo des Rani prendra cette vie. »
Ledo se mit à sprinter comme une bête.
« ... Comment devons-nous gérer cela ? »
« J'y vais. J'emmène l'armée de Krische. »
Dans la chambre de Selene — Selene répondit à la question de Kreschenta.
Elvena versa le thé en regardant les deux avec anxiété.
« Et si Onee-sam... »
« ... Kreschenta. Plutôt que moi, inquiète-toi davantage pour Krische en ce moment. Penses-tu qu'elle soit en état de prendre le commandement sur le champ de bataille ? »
Une révolte au sein d'Elderant et une invasion de l'Alberan occidental.
C'était une situation surprenante.
Les négociations diplomatiques avec Elderant venaient à peine de commencer — elles furent complètement prises au dépourvu.
« Ne t'inquiète pas », dit Selene à Kreschenta.
« Le nord et le sud peuvent bouger sans problème, et l'armée d'Alberinea est la meilleure armée du royaume même sans Krische. Nous avons Kolkis et Aleha, ainsi que la Force Spéciale du Drapeau Noir et les Jarea Gashea. Je compte demander au général Remin de venir aussi. Je ne me forcerai pas comme Krische, je ne ferai que gagner du temps. Au moins, je ne perdrai pas. »
Actuellement, seule l'armée d'Alberinea pouvait bouger instantanément.
Il faudrait encore quelques jours pour mobiliser les autres, et en ce moment, le temps pressait.
Au minimum, ils devaient tenir la tête de l'ennemi pour l'empêcher d'avancer vers le centre.
Mieux vaut la hâte que la lenteur.
Dans la guerre, un léger retard pouvait causer une perte irrémédiable.
Les retards enlevaient des options au champ de bataille, enlevaient de la marge, enlevaient l'endurance des soldats.
Il était parfaitement naturel de penser qu'il vaudrait mieux que Selene mène elle-même l'armée plutôt que de faire tenir Krische, immergée dans ses recherches et dans un mauvais état mental, sur le champ de bataille — mais Kreschenta exprima sa réticence.
« Si Onee-sama était un général de génie ordinaire, comme le dit Selene-sama, je le lui confierais. Ce n'est pas que je dise que tu es incompétente et peu fiable. »
Kreschenta dit, pointant la carte du royaume collée au mur — Elderant, qui était adjacent à l'ouest.
« Même moi, je suis un peu surprise par le moment de l'invasion. Je pensais qu'Elderant n'était pas fatalement stupide, au moins. Je pensais qu'ils ne feraient rien qui empirerait l'opinion d'Alberan à leur égard mais... »
Ses doigts effleurèrent ses lèvres cerise et ses yeux se rétrécirent.
« Selon les informations sur la révolte, ce serait bien s'il ne s'agissait que d'une simple révolte. Cependant, l'échelle est trop grande pour une simple révolte. S'il s'agit d'une révolte de cette ampleur, Elderant aurait dû la sentir avant qu'elle n'arrive, et si cela n'avait pas eu lieu... »
« Elderant y a trempé ? »
« C'est ce que je pense. Au minimum, je pense qu'ils en étaient au courant et ont laissé la révolte se produire exprès. »
Kreschenta leva deux doigts.
« Il y a deux possibilités. Le roi d'Elderant manipule les troubles en coulisses et essaie intentionnellement de provoquer une révolte pour la faire écraser par Alberan. C'est le pire diplomatiquement, mais ce n'est pas mal pour établir l'ordre intérieur. »
« Je m'en fiche de celle-là », dit-elle, en repliant un de ses doigts.
« L'autre, c'est qu'ils espèrent une autre guerre. Percer le centre d'un coup et avancer jusqu'au centre d'Alberan, le perturber. S'ils perturbent grandement le centre d'Alberan, Elsren essaiera d'interférer d'une manière ou d'une autre. Dissiper l'état d'esprit des pays voisins selon lequel ils ne feraient pas le poids face à Alberan. Mettre un coup à la domination d'Alberan — bon, au final, leur intention est de nous tirer vers le bas. »
Kreschenta but une gorgée de la tasse de thé chaud remplie d'une généreuse quantité de lait et de miel et continua.
« La fondation de Vezrea est le point à noter. Dans les deux cas, je pense qu'il est presque certain qu'Elderant avait un agenda derrière. Je ne veux pas y passer trop de temps. Cependant, je ne peux pas ordonner à Selene-sama de le finir si facilement... Mon espoir, c'est que Onee-sama le finisse facilement. As-tu compris ? »
Tout en fronçant les sourcils, Selene acquiesça et but son thé.
« Bien sûr, je ne veux pas que Onee-sama se force trop, mais il n'y a personne de plus qualifié qu'Onee-sama. ... Si Selene-sama n'aime pas ça, je demande à Onee-sama moi-même. »
« ...... »
Le regard de Selene erra, elle baissa les yeux, puis secoua la tête.
« ... J'irai avec toi. »
Alors, toutes deux se rendirent à la salle de recherche dans le sous-sol du château royal.
Elles frappèrent à la porte au bout du long couloir, mais il n'y eut pas de réponse.
Elles tournèrent la poignée pour ouvrir la porte, mais elle était verrouillée de l'intérieur.
Les deux froncèrent les sourcils.
Elles avaient dit à Krische de ne pas verrouiller la porte.
C'était aussi par souci pour sa santé.
« ... Attendez un instant. »
Les sourcils de Selene se froncèrent et elle tenta de défoncer la porte d'un coup de pied, mais Kreschenta l'arrêta de la main et versa de la magie dans la porte pour découvrir ce qu'il y avait à l'intérieur.
Dans certains cas, Krische pouvait travailler avec une magie très délicate.
Plutôt que la magie gravée dans un cristal magique, une magie qui grave un sort dans l'atmosphère en utilisant la puissance magique pouvait subir des changements dans le sort même avec une légère stimulation.
Si c'était la raison pour laquelle la porte était verrouillée, il y avait des moments où Krische utilisait littéralement la force à ses limites, donc les méthodes brutales étaient dangereuses.
Cependant, rien de particulièrement inhabituel ne se passait à l'intérieur.
Kreschenta usa de sa magie pour actionner la serrure intérieure et ouvrir la porte.
« K-Krische... ! »
Un récipient cylindrique rempli de magie liquéfiée.
Flottant là se trouvait une Krische nue.
Ses yeux étaient fermés comme si elle dormait, et Kreschenta saisit la main de Selene, qui paniquait et essayait de l'aider d'une manière ou d'une autre.
Puis Kreschenta regarda autour d'elle sérieusement, et regarda Krische.
Les vêtements et la lingerie étaient soigneusement pliés.
Touchant le récipient de l'extérieur avec sa main, elle confirma que c'était bien sa sœur, et usa de sa magie pour vérifier l'état du corps de Krische.
« ... Ne vous inquiétez pas. Onee-sama est vivante. Son cœur bat. »
« Qu'est-ce que Krische fait... ? »
« En ce moment, Onee-sama fait des recherches sur des choses comme les âmes... Moi non plus, pas vraiment. »
Son cœur battait.
Cependant, il n'y avait aucun mouvement dans la puissance magique.
Ce n'était pas simplement qu'elle était inconsciente.
Même si l'on dort, la puissance magique bouge inconsciemment.
Au minimum, Krische ne dormait pas simplement — elle était inconsciente pour une autre raison.
Ressentant de l'anxiété, elle créa une formule et manipula la magie interne de Krische.
Bien qu'immergée dans de la magie liquéfiée hautement purifiée, elle était dans un état similaire à celui d'une personne ordinaire incapable de manier la puissance magique — la majeure partie de la puissance magique avait disparu du corps de Krische.
Elle fronça les sourcils et tenta de récupérer Krische de cet état.
« ah...... »
Ce fut alors que Krische'ouvrit les yeux.
Un regard quelque peu vide — Kreschenta bondit et posa ses pieds sur le bord de son récipient cylindrique, hissant le corps de Krische sur le sol, tachant sa robe de magie liquéfiée.
Le visage de Krische se contorsionna alors qu'elle vomissait, recrachant la magie liquéfiée de sa bouche.
« Krische... !? »
« Onee-sama »
Selene tapota le dos de Krische, et Kreschenta posa ses mains sur les joues de Krische et plongea son regard dans ses yeux.
Une lueur de raison apparut dans ses yeux vides, et elle remua légèrement les lèvres.
Mais elle ne parla pas, et perdit conscience.
Kreschenta vérifia son état en fronçant les sourcils, et poussa un soupir de soulagement.
« ... Elle vient juste de s'endormir. »
« Est-ce que Krische va bien ? Elle... »
« Peut-être juste de la fatigue et de la puissance magique épuisée... Par sécurité, je resterai ici un moment pour vérifier l'état de Onee-sama. Une fois les choses calmées, nous retournerons au manoir. Argan-sama sera plus inquiète. »
« ......, oui »
Selene souffla un peu soulagée et regarda Krische.
Elle caressa alors la joue de Krische et dit à Kreschenta.
« J'y vais après tout. Je ne peux pas laisser cette enfant partir. »
« ... Selene-sama »
Selene soutint son regard avec fatigue et ferma les yeux un instant.
« En plus, il n'y a rien que je puisse faire pendant que je suis ici. J'irai dès que possible. Je vous laisse toutes les deux. »
Elle dit, en ouvrant les yeux.
Elle détourna son regard de la Krische endormie.
« ... Toi, Krische, et Bery, vous faites tous ce qui doit être fait. Je suis la seule qui ne peut rien faire... Ne t'inquiète pas, je ferai correctement le strict minimum. »
Selene dit amèrement, « Je vais prévenir Anne », et se dirigea vers la porte.
Kreschenta la raccompagna, et souleva le corps de Krische pour la déplacer sur le canapé.
Il n'y avait pas de problèmes majeurs. Cependant, cela était simplement dû au fait que Kreschenta était arrivée à temps.
Un faux pas et Krische n'aurait peut-être pas réouvert les yeux.
Krische ne faisait attention à rien.
— Juste, pour Bery.
Kreschenta caressa la joue de Krische et l'embrassa.
Puis elle regarda son visage endormi un instant et serra le poing.
« ... Crois-moi, Onee-sama. »
Avec un regard vacillant, elle baissa la tête.
« J'ai vraiment souhaité la même chose que toi, Onee-sama. »
« — Je suis désolée. »
Elle se blottit contre le corps de Krische, comme pour s'y accrocher.
Pendant une courte période, ce fut comme une tempête.
C'est ainsi qu'on pourrait décrire une bataille féroce.
Cependant, ce qui était là était une tempête littérale.
La longueur de la lame était de 5 shaku, la largeur était aussi large que la paume de sa main, et son épaisseur ressemblait plus à une plaque de fer qu'à une épée.
Une personne ordinaire ne pourrait même pas la soulever.
S'ils la balançaient, cela leur arracherait muscles et tendons, et briserait facilement les os.
Avec une structure osseuse solide, des muscles souples, et un sens de l'équilibre extrêmement avancé, quelqu'un possédant toutes ces qualités pourrait être qualifié de génie.
Il contrôlait et tuait la force centrifuge de l'énorme épée qui faisait pivoter un homme fait, et la saisissait avec sa démarche unique et son déplacement de charge.
La grande épée des Rani — L'énorme énergie qu'elle générait était pleinement connectée à l'éclair suivant, et se superposait.
C'était véritablement une épée étrangère.
C'était l'exact opposé des techniques d'escrime orthodoxes, qui visent à manipuler l'épée comme si c'étaient ses propres mains et pieds.
Ledo manipulait son corps en accessoire de l'épée.
Au lieu de balancer l'épée, il utilisait son propre corps pour que l'épée pivote autour — le résultat était une technique de combat au-delà de la compréhension des gens ordinaires qui ne pouvait être appelée ni escrime ni taijutsu.
Il agissait comme un amateur, laissant le centre de gravité à l'épée plutôt qu'à lui-même.
La puissance de l'épée balancée à grande vitesse faisait pivoter son corps, comme s'il dansait.
Le violent tranchant qui écrasait l'air écrasait et bisectait tout sur son passage, donnant l'impression que l'épée géante bougeait d'elle-même.
L'existence de Ledo est comme une décoration attachée à la poignée de l'épée — mais à cause de la force centrifuge, l'image du corps de Ledo étant balancé disparut, et maintenant ne restait que l'image rémanente de la lame.
L'épée géante dansante était mythique.
La lame de la victoire qui était censée appartenir à Koreis, le dieu de la valeur — une épée magique qui danse d'elle-même pour abattre les ennemis de son maître.
Sans vie et froide, l'épée magique ne s'arrêterait pas tant qu'elle n'aurait pas abattu son adversaire.
La pression et la folie qui y résidaient étaient comme une tempête d'épées, glaçant le dos de tous ceux qui la voyaient, ami ou ennemi.
Elle trancherait net même les lignes de bataille les plus massives.
Armures et boucliers n'étaient pas mieux que du tissu face à cette pression d'épée.
Même les guerriers qui connaissaient de nombreux adversaires redoutables ne pouvaient accepter ce spectacle comme réalité.
Ce que tenait Ledo des Rani était bien l'épée magique de Koreis.
« ... ! »
Même Felworth Keithriton ne pouvait rien faire face à cela.
Incapable de pénétrer dans la tempête d'épées devant lui, incapable de porter son estoc, il se contenta d'élargir la distance et d'éviter un coup direct.
L'effort de manier une telle épée géante lourde grignotait définitivement la force physique du manieur, et il prévoyait d'attendre une ouverture — Cependant, le rugissement et la vitesse de l'épée ne ralentissaient jamais.
Continuant à cracher le sang de la bataille précédente, balançant l'épée — Ledo dédia tout, sa vie et tout le talent qui lui avait été accordé, à cette épée géante.
Ce n'était plus un effort mais un acte de folie.
Ledo n'était plus une personne, mais l'épée elle-même, et l'épée démoniaque, à laquelle il avait tout donné, dansait avec joie en consumant son âme.
Il n'y avait pas de fatigue.
Ce qui était là était une épée démoniaque dont l'âme continuerait à danser pour l'éternité.
L'épée dansait, jouant le chant de la mort, se moquant de l'être insensé qui avait pris possession de la propriété de Dieu dans un corps humain.
« Gugh... »
Même si le corps de Felworth s'était détérioré, son âme resta sans trouble grâce aux nombreuses expériences qu'il avait accumulées.
— Cependant, tant qu'il était humain, ce n'était pas un adversaire que Felworth pouvait battre.
Une réaction naturelle pour un être vivant.
Le corps et la concentration surmenés, le corps qui avait atteint sa limite cria, et il y eut un instant d'ouverture.
Il remit immédiatement sa lance en position, mais c'était inutile.
La lame s'abattit, tranchant la lance à âme de fer en deux et tranchant de son épaule droite.
Felworth fit un bond en arrière, le visage tordu par la douleur, s'échappant.
Comme si le sort avait été rompu, le vent faiblit et Ledo apparut au sein de la tempête.
« ... C'est le rideau final, Keithriton. Si tu étais plus jeune, tu pourrais encore danser... Mais ton corps a atteint ses limites. »
« Kuku... la croissance des jeunes est incroyable... »
Felworth releva les joues même en tombant à genoux, couvert de sueur et le visage tordu par la douleur.
« Shelna Veeze... la folie qui réside dans cette épée... la vengeance, hein. »
Ledo traîna son épée et réduisit la distance.
Ses yeux se rétrécirent et il ouvrit la bouche.
« Épargne-moi tes sermons. »
« Je ne ferai pas de sermon... Je ressens juste de la pitié. »
Ledo tira l'épée de sa taille de sa main gauche.
C'était autrefois une épée qui lui avait été offerte par le roi avec le nom Yagarinea.
« Avec cet entraînement, ce talent. Un guerrier de ton calibre aurait accompli son objectif quoi qu'il arrive. ... Peu importe le genre d'adversaire, tant qu'il est dans le domaine des humains. »
Même après avoir perdu toute chance de victoire, le vieux soldat se releva encore.
« Je te loue en tant que guerrier. C'est pourquoi j'ai pitié de toi. ... Tu n'obtiendras rien. »
La lame appelée fierté à gauche.
On pourrait l'appeler une lutte inutile, et ce n'était pas un acte significatif.
Cependant, ce n'était que le chemin qu'il avait parcouru et sa fierté qui faisaient tenir debout le vieux général.
« ... C'est ma décision, Keithriton. Je croyais t'avoir dit d'épargner tes sermons. »
Cependant, le calme reflété dans ses yeux.
Il n'y avait ni peur, ni haine, ni même hostilité envers Ledo — juste comme il l'avait dit.
Il y avait même le genre d'émotion dans ses yeux qu'un vieillard aurait pour son petit-fils.
« Je... vois... certainement, cela peut aussi s'appeler... un sermon. »
Felworth rit et son corps se relâcha.
Il semblait s'effondrer — mais ses pieds firent un pas.
C'était élégant et exquis.
Littéralement le dernier coup de sa vie — maintenant, Ledo n'avait qu'à ouvrir la distance et il mourrait.
Cependant, Ledo s'y conforma et avança.
Malgré son poids, son épée saisit le vent — jaillissant de derrière et prenant les devants.
Du bas droit vers le haut gauche.
L'épée accéléra comme si elle raclait le sol, tranchant aisément l'armure d'argent du vieux général en deux et fendant son torse en deux.
Et pendant que son torse était tranché, la lame de Felworth fut balancée dans le bras droit de Ledo.
La lame, qui avançait par inertie sans y mettre de poids, n'avait pas de puissance, et au lieu de couper le bras en deux, elle y creusa une petite entaille.
Ce fut le moment final du vieux général.
« Général Keithriton », une voix déchirante retentit, les soldats d'Alberan tombèrent à genoux, et les soldats de Ledo acclamèrent.
Sans les regarder, Ledo toucha la blessure sur son bras droit.
Puis il ramassa l'épée de Felworth et la mit dans sa main gauche.
« ... Prenez le casque et enterrez-le ici tel quel. »
« Hein... mais son cou — »
« Ne me le faites pas dire deux fois... Cet homme n'est pas un général, mais un guerrier. Je n'ai pas le plaisir d'exposer cela et d'en tirer du crédit. »
Ledo dit et leva les yeux vers le ciel.
Il avait accompli la seule chose qu'il n'avait pas pu à cette époque à cause de son manque de force, pourtant son cœur ne s'éclaircissait pas.
Quelque chose qui s'accrochait à lui ne disparaissait pas.
En tout cas, depuis le début, ce n'était pas pour accomplir quelque chose.
Ce n'était même pas pour gagner quelque chose.
Tout était déjà trop tard, et tout ce qui était hors de portée était maintenant, dans un passé lointain.
Il savait qu'il n'y avait rien devant.
— Il n'y a pas de sens, pas de valeur.
Le vent souffla à travers la prairie et il ferma les yeux.