Dans les plaines au sud-ouest de Wulfenite, une bataille se déroulait entre la cavalerie archère du Saint Empire et le général du centre, Elzard Gokhals.
À la tour de la forteresse, un homme à l'œil balafré, une blessure de lame et une barbe en brosse.
« Soldats, ne considérez pas cela comme une bataille. Tirez quand ils arrivent. C'est une tâche simple. Transformez ces fous qui osent sortir en porcs-épics. »
Le général bien bâti parla calmement mais d'une voix résonnante en donnant ses instructions aux soldats.
C'était effectivement une bataille simple.
On avait anticipé que la cavalerie archère se dirigerait vers la partie centrale du royaume.
Au centre du royaume, ils avaient temporairement logé les villageois là-bas, emportant toute la nourriture du village, et n'avaient plus qu'à attendre que l'ennemi s'autodétruise.
Après le passage des cavaliers archers, ils déployèrent les innombrables écrans qu'ils avaient préparés à travers les plaines, tendirent des cordes, et se préparèrent à se défendre contre les arcs et les percées ennemies, utilisant ces écrans comme axe pour une bataille défensive approfondie.
Non seulement les archers, mais l'infanterie était également équipée d'arbalètes prêtées par Arna.
« Avec une situation ainsi montée, c'est un jeu d'enfant. »
« C'est vrai, j'en ai même pitié. »
L'adjudant acquiesça aux paroles d'Elzard et regarda l'ennemi.
Ils avaient causé beaucoup de dégâts lors du premier assaut et l'ennemi pensait probablement qu'il serait difficile de percer.
Les ennemis tiraient des flèches à une distance à peine à leur portée, mais cette distance était aussi à la portée de leurs propres archers.
Les attaques ennemies devinrent sporadiques, et la cavalerie archère ennemie tournait les pouces à une demi-ri de là.
Quand il s'agit de combattre dans les plaines, il n'y a rien au monde qui puisse rivaliser avec la cavalerie archère.
L'aspect terrifiant de la cavalerie archère réside dans sa mobilité.
Elle peut choisir librement son champ de bataille et attaquer avec un avantage — ses attaques sont essentiellement toujours des attaques surprises.
Et sans tomber en position défavorable, la cavalerie archère ne sera jamais prise au dépourvu.
Parce qu'elle peut simplement fuir un combat qu'elle ne peut pas gagner.
Elle n'a qu'à engager les batailles qu'elle peut gagner, et si elle ne peut pas combattre de front, elle peut couper les routes d'approvisionnement ennemies ou attaquer en marche, réduisant la force ennemie et gagnant un avantage.
Mais maintenant, ils n'avaient plus cette liberté.
Le problème des vivres qui s'amenuisent les avait privés de choix.
Maintenant, ils n'étaient plus que des archers à cheval.
Leur force n'était soutenue que par des facteurs stratégiques.
Puisqu'ils étaient à cheval, ils étaient une grande cible, donc ils ne pouvaient pas combattre de front contre des archers et gagner, ils n'avaient pas non plus la capacité de prendre d'assaut des bases défensives par eux-mêmes.
Depuis le début, l'armée centrale venue à Wulfenite comptait un nombre significatif d'archers.
En prévision de cela.
Les pertes furent plus lourdes du côté ennemi, qui en comptait 20 000, que du leur.
La victoire était déjà décidée.
L'ennemi avait perdu au moment où il était entré dans la capitale royale.
« … La vraiment terrifiante, c'est Alberinea, hein. »
La bataille défensive contre les trois grandes puissances s'était terminée comme prévu en un peu plus d'un mois.
Une force de près de 400 000 hommes avait été vaincue sans effort.
Ce « concours de tir à la cible » qu'Elzard menait était déjà planifié depuis deux mois.
Au début de la guerre, il avait pensé qu'elle prenait la situation trop à la légère, mais tout s'était déroulé comme prévu, et Alberinea avait vaincu les deux pays en une quinzaine.
Honnêtement, Elzard ne pouvait pas imaginer quel genre de magie elle avait utilisée.
10 000 cavaliers archers — un adversaire redoutable.
À l'origine, ce n'était pas un adversaire qu'on pouvait gérer avec une force de 20 000 hommes au maximum, mais Alberinea avait réussi à contenir l'ennemi.
Avec une seule stratégie, Alberinea les avait attirés à découvert.
C'était une bataille facile, mais ce n'était pas le mérite d'Elzard.
Ce qu'ils faisaient n'était pas une annihilation, mais une bataille défensive — même si Elzard n'avait pas été celui qui défendait cet endroit, la situation n'aurait pas changé.
« Il n'y a pas de place pour utiliser mon cerveau, et ce n'est pas une bataille intéressante, mais… je devrais être reconnaissant qu'il y ait eu peu de morts parmi les soldats. Nous pourrons en renvoyer beaucoup vers leurs familles. »
Elzard Gokhals dit cela en observant attentivement l'état des ennemis et de ses soldats.
Réduire les pertes des siens et augmenter celles de l'ennemi.
Les tactiques se résumaient à ça.
Pas de stratagèmes, pas de victoire par la force brute.
Simplement user l'adversaire, l'épuiser, et assurer la victoire. La bataille de ce général manquait d'éclat mais reposait sur un calcul stable.
L'état de ses alliés et de l'ennemi, et les mouvements de l'ennemi.
En maintenant le champ de bataille sans perturbation, il se contentait de concentrer ses pensées calmement.
« L'endurance des chevaux ne durera pas longtemps. Ils se replieront bientôt, mais ils reviendront probablement une fois encore cette nuit. L'ennemi visera l'aile droite — préparez une embuscade en ce sens. »
Le commandant ennemi ne cessait de jeter des coups d'œil dans cette direction.
L'aile gauche — le côté montagne — était étirée à l'extrême, mais l'ennemi se méfierait de cette faiblesse flagrante et penserait qu'il y a une embuscade dans la forêt au pied de la montagne, et ne la toucherait pas.
Cependant, il n'y avait pas de soldats en embuscade de ce côté.
C'était un bluff fait dans l'assumption que l'adversaire deviendrait méfiant de lui-même.
Il n'y avait aucune raison d'inutilement préparer des soldats là-bas quand la plaine qu'ils défendaient était déjà plus que suffisamment vaste.
Le côté de l'aile droite était quelque peu vallonné, ce qui rendait le passage assez difficile pour les chevaux.
Donc ils réduisirent le nombre de troupes de ce côté — ou du moins le firent paraître.
L'ennemi était de la cavalerie légère habile à manier les chevaux, ils passeraient probablement par là.
Alors il y avait caché une embuscade.
L'ennemi avait peur de la pluie de flèches.
Dès le début, ils avaient subi de lourds dégâts et leur moral était bas — mais ils mouraient de faim et n'avaient pas le temps de récupérer.
Il n'y avait aucun doute qu'ils essaieraient de percer par l'aile droite, même s'ils devaient subir quelques dégâts.
La clé pour gagner la guerre psychologique était de faire prédire son adversaire.
Faire croire à son adversaire qu'il a percé vos intentions.
L'ennemi pensait avoir vu à travers le dispositif flagrant de l'aile gauche.
Puis, ils découvraient qu'il y avait un trou dans l'aile droite.
Ils étaient supérieurs et les adversaires inférieurs.
Ce genre de réflexion était séduisant.
Surtout dans les situations désespérées.
La capacité dont un général a besoin est la capacité de créer une apparence d'« incompétence que l'ennemi comprend juste assez ».
Elzard ne pensait pas grand-chose de ses propres capacités.
Il était loin d'atteindre une victoire glorieuse par sa propre force — pourtant, il y avait une raison pour laquelle il avait remporté de nombreuses victoires.
La guerre n'était pas seulement une bataille entre soldats, mais aussi une bataille psychologique entre généraux.
Et une défaite dans la guerre psychologique était une défaite dans la bataille.
Il n'avait pas besoin de forcer sa réussite.
Le résultat serait le même s'il se contentait d'attirer l'ennemi à l'échec.
Il admirait l'éclat d'Alberinea, qui rendait l'impossible possible, mais il n'était pas de ce calibre.
« Je vais faire une sieste en prévision de la suite. Je vous laisse le reste. »
« Oui, monsieur, je m'en charge. »
La vertu d'Elzard Gokhals résidait dans son auto-réflexion calme sur ses capacités, plus sincère que quiconque.
— À l'approche de la nuit, la panique se propagea dans l'armée du Saint Empire.
Les commandants élevaient la voix pour réorganiser les lignes de bataille, mais c'était le mieux qu'ils pouvaient faire.
Ils étaient épuisés, psychologiquement et physiquement.
Depuis quelques jours, ils enterraient les « cadavres massacrés » de leurs camarades et regardaient aujourd'hui leurs alliés se faire tuer en escaladant les remparts.
Depuis qu'Alberinea était apparue, ils n'avaient connu ni joie de la victoire ni sentiment d'accomplissement.
Le moral s'était peut-être un peu amélioré grâce à l'attaque de nuit qui devait être menée ce soir.
Mais elle n'avait jamais eu lieu, et ils se retrouvaient pincés par l'avant et l'arrière.
Les soldats, qui avaient enfin été libérés de leur « corvée » la veille et travaillaient dans le campement derrière le camp, restèrent abasourdis et pétrifiés en voyant une armée de 20 000 hommes apparaître derrière eux.
Ils comprirent.
La raison pour laquelle on les avait libérés si facilement était simple.
Alberinea les avait libérés pour tuer à nouveau le « manqué » dans l'armée du nord.
Ils ne pouvaient imaginer aucune autre raison.
Chacun d'eux comprenait le tueur fou connu sous le nom d'Alberinea.
Le diable qui souriait et les regardait calmement de haut pendant qu'ils disséquaient les cadavres.
L'armée derrière eux commence à préparer ses lignes de bataille, hissant le drapeau du royaume et l'emblème du tonnerre et de l'aigle.
Krische Alberinea Christand
Ce qui s'y trouvait était l'armée principale d'Alberinea — des Christand.
Beaucoup connaissent le vieux tonnerre et faucon, l'emblème de Bogan Christand.
Un héros du royaume qui a vaincu le Saint Empire d'Elsren à maintes reprises.
Ils savaient que cet emblème était celui de l'armée la plus forte du royaume.
Même l'armée de Nozan Verreich, qui était le commandant de l'un des corps des Christand, était déjà si forte.
Si c'est le cas, à quel point l'armée principale des Christand était-elle forte ?
Une fois qu'on comprenait la force écrasante de la chef, Alberinea, les 20 000 troupes approchant par l'arrière semblaient une armée de 100 000 hommes.
Ils ignoraient qu'à l'exception de la Force Spéciale du Drapeau Noir, il y avait peu de différence de puissance de combat pure entre l'armée de Verreich et l'armée d'Alberinea.
Cependant, les rumeurs qu'ils connaissaient, la présence d'Alberinea, et la psychologie de la situation les privaient de la capacité de porter un jugement sain.
Naturellement, le côté alberanien devait laisser des troupes sur les remparts, et ils n'avaient d'autre choix que d'allouer leurs forces pour faire face à l'armée attaquant le côté sud.
15 000 devant, 20 000 derrière.
Même là, c'était réduit de 40 000 et coincé entre l'avant et l'arrière, le nombre de troupes était presque le même que l'armée principale de Lukazan.
Si les 35 000 troupes du côté sud étaient incluses, on peut dire qu'Elsren avait l'avantage en force militaire.
Si tous maintenaient leur moral et exécutaient leurs ordres parfaitement, il y a une possibilité qu'ils aient pu livrer une bataille correcte.
Mais, bien sûr, Alberinea n'avait aucune intention de livrer une « bataille correcte ».
La première chose qu'ils virent fut un soldat géant aux yeux bleus de plus de huit shaku de haut, et une cavalerie de griffons s'envolant dans le ciel depuis l'arrière.
Alors que la cavalerie de griffons traversait les lignes de bataille de l'armée impériale, quelque chose fut dispersé et un éclair bleu apparut.
Les sons sont des explosions et des cris.
C'était visant à créer la confusion au milieu de la formation, pas en trop grand nombre, et les dégâts étaient au maximum de quelques centaines.
Mais les soldats n'avaient aucun moyen de le savoir.
La lumière bleue à l'intérieur du mur nord — ils furent stupéfaits de voir ce que c'était de si près.
Juste en volant dans le ciel et en le dispersant depuis le ciel.
Cela seul donne à l'ennemi les moyens de les tuer.
Il n'y avait aucun moyen qu'ils puissent combattre un tel adversaire.
« N'ayez pas peur ! Les dégâts sont minimes. Remettez-vous en ligne !! »
Le commandant hurla.
Mais même le commandant ne pouvait cacher son tremblement.
Baszler Lukazan leur avait dit que l'ennemi n'en avait plus beaucoup, mais — même si c'était le cas, le moral ne serait pas maintenu s'ils continuaient d'agir ainsi.
La présence de la Cavalerie Griffon qui apparaissait dans cette situation était une menace comparable à une grande armée de dix mille.
Suivant les soldats géants, l'armée de Verreich apparut également progressivement.
Ils commençaient à former une ligne de bataille.
Du sommet du mur du château, Alberinea était visible avec le couchant derrière elle, ses yeux violets brillants.
Elle traite un Suiko, devant qui aucun humain moyen ne pourrait tenir debout, comme un animal de compagnie.
Assise dessus et surplombant le champ de bataille.
À ses côtés, une cavalière griffon descendit en portant un soldat en armure noire.
Malgré sa petite stature, elle paraissait gigantesque.
De gracieux cheveux argentés brillaient comme de l'or à la lumière du couchant.
Malgré sa petite taille, ils la sentaient gigantesque.
Ou peut-être, une Déesse.
Alberan — La terre où l'Enfant de Dieu descendit.
Cette anecdote était profondément transmise même au Saint Empire d'Elsren — qui en était la moitié dans le passé.
Un bébé qui ne pleurait pas naquit dans une petite tribu.
Enfants de Dieu qu'on appelait autrefois Enfants des Oracles.
Ils reçurent la sagesse dès la naissance, partagèrent leur pouvoir avec les autres, les guidèrent, et absorbèrent les tribus environnantes — et ainsi naquit le Roi Fondateur Bazariche.
Dès le début, l'histoire d'Alberan avait été une avec le Bébé Qui Ne Pleure Pas.
Et après la perte du dernier Enfant de Dieu juste — Elsleine, on crut que l'Enfant de Dieu était perdu à Alberan aussi.
Mais ce qu'ils voyaient devant eux était exactement cela.
Les contes semi-mythiques du Bébé Qui Ne Pleure Pas.
L'Enfant de Dieu d'aujourd'hui, dont on disait qu'elle avait obtenu le Mana (vrai nom) du dragon ancien, était là pour montrer sa capacité à la hauteur de ces anecdotes.
Elle détruisit un trébuchet d'un seul jet de lance, massacra les soldats comme des fourmis en utilisant des armes au-delà de leur compréhension.
Un être maléfique rappelant l'Enfant du Dieu Maléfique — Grabaraine, qui balaya jadis le continent et le plongea dans la terreur.
C'était bien l'Enfant Maudit d'Alberan.
Ceux qui connaissent l'histoire perdent leurs pensées et ne font que fixer sa silhouette avec incrédulité.
Ils n'auraient pas dû défier une telle existence.
Elsleine n'avait pas d'enfants.
Par conséquent, le juste Fils de Dieu n'existait pas à Elsren.
Grabaraine, qui en conçut beaucoup.
La lignée maléfique était encore profondément enracinée à Alberan.
À nouveau, la cavalerie griffon s'éleva dans le ciel.
Alberinea chevauchant un Suiko — l'épée céleste, pointant la courbe luxurieuse de la lame vers le ciel.
Les quatorze soldats géants noirs brillaient de leurs yeux monoculaires bleus.
Des sons d'explosion et des cris les engloutirent à nouveau.
Ce n'était pas une bataille.
— La victoire et la défaite étaient déjà décidées.