« Les Kawats n'aiment pas les Lepos. En réalité, ils les détestent. Il n'y a aucune raison pour qu'un Lepos soit roi. »
À ces mots d'Ato, Hayer poussa un gros soupir et sourit.
« Demandez mon avis, aussi. »
« Y a-t-il quelqu'un qui ne voudrait pas s'asseoir sur le trône ? »
« Je n'en suis pas sûr. »
Hayer répondit et se tourna vers lui-même un instant.
Quand il était jeune et jaloux de son frère, il voulait devenir l'héritier du trône, mais son désir de devenir roi avait complètement disparu depuis qu'il avait abattu l'arbre sacré.
Avec l'expiation envers le dieu Tilla, le sens du devoir d'abattre rapidement les quatre arbres sacrés restants grandissait.
Il n'était plus un royal, et l'histoire le retiendrait comme un membre de la famille Asheri. Un homme né de l'infidélité de la reine, mais élevé comme un prince et qui avait trompé le roi.
Ce que les familles royales et nobles de Luwan craignaient le plus, c'était de laisser un mauvais nom dans les livres d'histoire. Hayer avait cherché toute sa vie un moyen d'effacer cette infamie.
Au lieu de déverser ses pensées intérieures compliquées, Hayer dit à Ato.
« Pour commencer, je devrai vérifier où se trouvent les autres arbres sacrés. Y a-t-il des monstres ? »
« Si les monstres viennent de la terre interdite même là où il y a d'autres arbres sacrés… »
« Il faut les abattre. Les quatre arbres. »
Ato acquiesça aux mots de Hayer, puis se mit à genou et dit.
« Emmenez-moi avec vous. »
« Nous avons aussi besoin de quelqu'un pour protéger Kawat. »
« C'est bon. Cet endroit, il sera vraiment tranquille. »
« …… »
« Capitaine, vous avez suffisamment gardé les Kawats. Vous en avez élevé beaucoup pour en faire des guerriers. Ils ont assez de pouvoir pour protéger le village des monstres. »
Face aux paroles fermes d'Ato, Hayer soupira comme s'il n'avait pas le choix.
« J'irai au désert tôt ou tard. Préparez-vous. »
« Oui, Capitaine. »
Ato baissa la tête.
Hayer regarda son serment, et se tourna à nouveau vers le sanctuaire.
Hayer Asheri pensait, peut-être, au plus profond de son cœur, qu'il voulait aussi que son nom soit lié à ce fil rouge après sa mort.
* * *
Le miel était bon en collation, mais il était un peu difficile pour Iris de manger du miel dans tous les plats.
Bien sûr, ce n'était pas que c'était mauvais. En premier lieu, Iris avait l'habitude de manger deux ou trois fois plus de nourriture qu'elle ne le pouvait normalement au manoir de Sandra par politesse.
C'est pourquoi elle mangeait la nourriture le plus délicieusement possible pour Freya, qui l'avait préparée.
Contrairement à elle, Don mangeait le miel avec bonheur et délice par amour. Iris pensa que si elle lui donnait une pierre, il la mâcherait probablement sans s'en rendre compte.
Elle prit le fromage arrosé de beaucoup de miel.
Cet endroit n'est pas propice à l'agriculture, donc la plupart s'adonnaient à l'élevage. La viande était donc très courante, et le fromage aussi facile à obtenir.
Iris croqua le fromage, coupa la viande et la porta à sa bouche. Bien que la culture culinaire soit différente, les talents de cuisinière de Freya étaient toujours excellents.
« … Comment peut-ce être si bon ? »
Freya fut ravie par le monologue d'Iris.
« C'est bon ? »
« Je pense que Freya est douée pour tout ce qu'elle fait de ses mains. »
« C'est comme ça. »
Elle parla avec fierté. Puis, elle sourit d'un visage qui laissait entrevoir un peu les épreuves de la vie.
« Bon, même ainsi, ce sont des compétences que j'ai acquises en nourrissant, faisant dormir et jouant avec mes cinq frères et sœurs cadets. »
Don, qui l'écoutait, dit à Freya comme s'il avait pris une décision.
« Freya, allons à la capitale ensemble. »
« Quoi ? »
« Je ferai de mon mieux. Ce serait gâcher tes talents de les laisser pourrir dans un endroit comme celui-ci. »
« … Un endroit comme celui-ci ? »
La parole de Freya devint froide, mais Don hocha la tête sans ressentir rien d'anormal.
« Oui. Tu n'utilises tes capacités qu'à élever tes frères et sœurs cadets ici. »
« Seulement ? »
C'était le début d'une dispute.
… Ou juste une engueulade unilatérale.
Iris donna un signal en posant la cuillère un peu brutalement, puis Don cligna des yeux et regarda les deux femmes alternativement.
Freya regarda Don comme si elle n'avait rien à dire, mais Don était juste désespéré. Son esprit semblait rempli uniquement d'un sens du devoir d'emmener la femme païenne et de la protéger.
« Je reviens. »
Dit Freya, et quitta rapidement le restaurant.
Iris, sachant qu'elle était sortie pour calmer sa colère, parla à sa place.
« Tu viens d'où ? »
Alors Don dit avec un grand sourire sans aucune gêne.
« Ma ville natale est une région appelée Weissol, près de la famille Asheri. C'est un bel endroit ! Ce n'est pas grand, mais il y a une rivière vraiment sympa… »
Heureusement, Don réalisa au milieu de sa phrase et sauta de son siège, donc il ne semblait pas être une personne si maladroite.
« E-est-ce que j'ai fait une gaffe ? Combien ? Est-ce que c'était gros ? »
« C'était un peu dur de dire "seulement" à la personne qui s'est occupée de ses frères et sœurs cadets toute sa vie. »
« Ahhh… »
Don s'assit, se tenant la tête.
Iris fut surprise que Don pense vraiment avoir eu tort pour ce qu'il avait dit.
Cela, aussi, appartenait aux Chevaliers de Tejas, et c'était une idée impossible s'il n'avait pas travaillé avec les Kawats pendant longtemps.
Bien sûr, les Luwans tombent rarement amoureux de païens en premier lieu, mais ils auraient pensé que simplement décider d'emmener des païens à Luwan serait une grande bénédiction.
Don demanda à Iris avec un visage sur le point de pleurer.
« Q-que dois-je faire ? Comment puis-je m'excuser ? »
« Comment je suis censée le savoir ? C'est une merveille que tu sois amoureux d'une païenne. Tu devrais connaître le cœur de Freya mieux que quiconque. »
« C'est… c'est vrai. »
Don hocha la tête. Et cette fois, il le dit dans un autre sens.
« Je pense que j'ai été avec les Chevaliers de Tejas, qui n'ont aucun sens, pendant trop longtemps. Mon esprit a péri. »
« Hayer n'est pas maladroit. »
« Le capitaine… »
Don continua, se grattant la nuque.
« Pour être honnête, n'y a-t-il pas quelque chose de sournois chez lui ? S'il vous plaît, gardez ça secret ! »
« Bien sûr. »
« Puisqu'il ne révèle pas beaucoup ses pensées, tout le monde a essayé de deviner ce que le capitaine pensait au début, mais maintenant tout le monde a abandonné. »
« Hmm. »
« Depuis qu'ils ont rejoint les Chevaliers, tout le monde a le désir de monter au grade de capitaine. Parfois… Honnêtement, j'ai toujours l'impression que le capitaine est une personne solitaire, donc la position semble très difficile. »
Il y avait de l'affection dans la voix de Don quand il dit cela.
Iris hocha la tête en comprenant.
Bientôt Don dit.
« Fleur ! J'irai chercher des fleurs ! Attendez, s'il vous plaît, retenez Freya, Princesse ! »
« Je le ferai. »
Quand Iris hocha la tête, Don sortit en courant avec un visage légèrement soulagé.
Après un moment, Freya, qui avait calmé sa colère dans une certaine mesure, revint et constata qu'il n'y avait pas Don, et demanda à Iris.
« Où est parti Don ? »
« Il est allé chercher des fleurs pour calmer la colère de Freya. »
« Iris, tu lui as dit pourquoi j'étais fâchée ? »
Iris hocha la tête à ces mots, et Freya s'assit à nouveau sur sa chaise et dit.
« C'est rassurant. »
« Je suis contente de l'entendre. »
« C'est comme ça qu'on se sent quand on a une amie du même âge ? »
Iris marqua une pause aux mots de Freya.
Puis Freya agita les mains urgemment et dit.
« Je-je sais ! Tu ne nous considères pas comme la famille royale, et tu n'oses pas parler au Luwan moyen. Mais ici c'est Kawat… »
« Freya. »
« Oui. »
« Je viens juste de ressentir la même rassurance que Freya. »
« …… »
« C'est tout. »
Un sourire se répandit lentement sur le visage de Freya face à la réponse franche mais amicale d'Iris.
Pendant que les deux parlaient, Don apparut avec des fleurs.
Don s'excusa sincèrement auprès de Freya. Après cela, il tendit les fleurs de ses deux mains et dit.
« M-moi ! Je suis d'accord pour être un gendre qui vit avec la famille de sa femme ! Si seulement Freya l'acceptait ! »
« … Don, tu es bien dans l'ensemble, mais tu es toujours trop extrême. »
« D-désolé. C'est pour ça que le capitaine a dit que c'était lourd… »
« Oui. C'est un peu trop. »
« Je suis désolé… »
« Je te pardonne. »
« Vraiment ? »
En regardant la réconciliation des deux, Iris sourit et sentit qu'elle allait pleurer.
Bien que les deux soient adorables, cela lui serrait le cœur à l'idée de ne pas savoir à quel point la situation qu'ils traverseraient serait difficile à l'avenir.
Iris réfléchit un moment à ce que c'était d'aimer un païen.