« Je suis curieuse. »
Elle avait l'impression qu'il devait s'enivrer pour pouvoir sauter l'entraînement de l'aube du lendemain et dormir environ neuf heures d'affilée.
C'était un sommeil très léger. Elle ignorait si c'était déjà le cas avant qu'il ne voie les monstres en furie ou une nouvelle habitude.
Ce qui était clair, c'est qu'il avait toujours l'air d'être poursuivi par quelque chose.
Hayer ne pouvait pas refuser le verre qu'une femme lui tendait, et vida coup sur coup les verres d'alcool fort qu'elle lui versait.
Iris sourit sans s'en rendre compte.
« Tu es bien faible avec les femmes. »
« Tu es sans cœur avec les hommes. »
Iris pouffa doucement face à sa complainte.
C'était assez fort pour abattre une bête immense. Iris avait aussi l'habitude de l'alcool fort, mais ce niveau-là était difficile à boire sans y mêler de l'eau.
Alors qu'elle continuait à lui verser un tel alcool, Hayer s'enivra vite et s'agrippa à la table, la tête qui tourne.
« … Une femme que je ne comprends pas. »
« Tiens. »
Iris lui tendit un autre verre.
Hayer dit, en reprenant le verre :
« Je comprends pourquoi tu étais en colère que mourir soit mon rêve. »
« Quoi ? »
« Je devais me tuer, mais j'avais peur de ne pas y arriver. »
Il grommela et avala d'un trait la boisson qu'Iris lui avait tendue.
Iris pensa que plus Hayer était saoul, plus sa malice particulière lui paraissait acérée. Sa voix baissait progressivement, et il n'y avait plus ce ton qui met l'autre à l'aise.
Mais Iris n'haïssait pas sa façon d'être ivre. C'était aussi le fait que son corps se tenait là, devant ses yeux, avec une aisance décontractée.
Il aurait probablement eu la même allure avec n'importe quelle autre femme, mais ce n'était pas désagréable puisqu'elle était celle qui se trouvait là, maintenant.
« Va te coucher, alors. »
« Bonne nuit. »
Hayer la congédia avec la courtoisie qui lui restait et se dirigea vers le lit.
Iris, qui s'apprêtait à quitter la pièce, s'arrêta, puis revint vers son lit et s'assit.
Iris souleva le bras de Hayer, qui fronce inconsciemment les sourcils. Et comme lorsqu'il avait partagé le parfum, elle frotta doucement leurs poignets l'un contre l'autre et dit.
« Ne fais pas ça. »
« …… »
« Ce sera embêtant si tu ne peux pas dormir. »
Elle dit cela, et alors qu'elle se levait pour partir, Hayer attrapa Iris par le bras.
Iris se tourna vers lui.
La main de Hayer n'avait pas de force, mais assez pour qu'elle ne puisse pas la retirer.
Hayer la tira vers lui. Quand Iris vint vers lui docilement, Hayer reprit enfin ses esprits et'ouvrit la bouche.
« Pourquoi ne me frappes-tu pas pour m'avoir taquiné ? »
« …… »
Ce n'est qu'alors qu'Iris reprit ses esprits face à l'absence de rire dans sa voix.
Elle tenta de retirer son bras, mais Hayer ne lâcha pas prise. Ou peut-être ne remarqua-t-il pas qu'elle essayait de le retirer. Du coup, elle aurait dû lui dire de lâcher, mais sa bouche ne s'ouvrit pas.
Iris aurait voulu qu'il la tire un peu plus.
La voix du messager se fit entendre dehors.
« Capitaine ! »
Iris fit une mine embarrassée à cet appel.
« Il est saoul. »
« Ce n'est rien. C'est juste que le messager est là. »
Après s'être relevé avec cette réponse, il éclata de rire face au vertige.
« Ça fait longtemps que je n'ai pas été aussi saoul. »
« T'as déjà été aussi saoul que ça ? »
Hayer répondit avec un sourire et ouvrit la porte.
Quand le messager remarqua Hayer, ivre, et Iris, qui était avec lui dans la pièce, il recula hésitant.
« E-excusez-moi. Je suis pressé… Ah, alors demain, je le ferai. N-non. C'est urgent. »
Le messager débita des bêtises, puis ferma les yeux très fort et tendit une lettre à Hayer.
Hayer, comprenant que c'était une lettre de sa mère, resta immobile. Il ouvrit la lettre en soupirant.
Nous sommes des pécheurs.
Hayer l'avait entendue de sa mère tant de fois. C'est pourquoi il avait passé une grande partie de son enfance à s'excuser.
Il froissa machinalement le tissu raide sur lequel la lettre était écrite. Son ivresse semblait avoir augmenté.
Hayer fit signe au messager de partir.
Iris, qui observait depuis le côté, demanda :
« C'est quoi, cette lettre ? »
« C'est une lettre de Sa Majesté la Reine. Elle me demande de te rendre à mon frère, comme si elle pensait que j'avais volé sa promise. »
Il dit cela, et s'allongea sur le lit comme s'il n'avait plus l'énergie de se soucier de quoi que ce soit.
Il enfouit son visage dans l'oreiller et marmonna.
« Tu t'y attendais ? »
« Quoi ? »
« À recevoir une lettre qui me déprimerait. Ma mère est une personne très triste… et c'est contagieux. Je n'ai même pas le temps d'être déprimé parce que j'ai trop bu… »
Il marmonna et ferma les yeux tels quels, sans refuser.
Iris continua à demander.
« Dépression contagieuse ? »
« …… »
« Hayer ? »
Peut-être avait-il trop bu, car Hayer s'endormit sans parler davantage.
Iris ressentit un peu de remords pour cette beuverie tardive, et retira délicatement la lettre de sa main pour la vérifier.
[Nous sommes des pécheurs.]
L'écriture, tracée avec une grande force, attira son regard.
Iris plia soigneusement la lettre et la rangea avec ses affaires. Et sans s'en rendre compte, elle posa la main sur le dos de Hayer, qui dormait profondément, et caressa la blessure.
Il acceptait dans une certaine mesure que la malédiction d'avoir coupé l'arbre était en son corps. Et à cause de la malédiction, il ne mettait pas les pieds au temple, pensant à la haine de Tilla.
Iris posa doucement la main sur la blessure de Hayer et réfléchit.
Le fait que le pouvoir des monstres ait affaibli depuis l'abattage de l'arbre sacré signifie que l'arbre sacré ne peut plus bloquer les monstres.
Tilla a planté des arbres sacrés pour empêcher les monstres, afin de créer une terre où les humains puissent vivre.
Au final, c'était la volonté de Tilla d'arrêter les monstres, alors comment la déesse pourrait-elle haïr cet homme ?
Elle caressa la blessure de Hayer et pria Tilla pour qu'il ne souffre plus.
Rien n'a été fait depuis 19 ans.
Elle pria longtemps et récita les écritures, comme si elle les apprenait par cœur.
« Il n'y a aucun moyen que Tilla te haïsse. »
Elle continua avec un sourire.
« Surtout, il n'y a pas beaucoup de femmes au monde qui ne t'aiment pas. »
Il avait dit que la dépression est contagieuse quand on est avec la reine.
Elle n'en savait pas grand-chose car elle ne connaissait pas la reine, mais elle voit que quand elle est avec cet homme, les blagues et sa façon de parler deviennent progressivement plus semblables.
C'était la première fois que même les Chevaliers de Tejas voyaient Hayer ne pas se lever à l'aube, malgré le temps qu'ils passaient avec lui.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Je n'arrive pas à croire que le capitaine ne se lève pas. »
« Il est malade ? »
« Pff, le capitaine ? »
« E-est-ce que le monstre était venimeux ? »
Les inquiétudes des Chevaliers de Tejas se propageaient si vite qu'Iris finit par montrer une bouteille d'alcool vide et avouer honnêtement sa faute.
« J'… l'ai poussé à boire. Beaucoup. Jusqu'à ce que cette bouteille soit vide… »
Ses paroles firent bientôt éclater de rire les Chevaliers.
« Eh ! La princesse Iris a enfin mis le capitaine KO ! »
« Je savais que ça finirait par arriver. »
Elle pensait qu'on lui crierait dessus pour avoir saoulé le capitaine, mais ce fut plutôt amusant et ils moururent de rire sans scandale.
« Allons voir ! »
« Bien sûr, quand est-ce qu'on verra le capitaine à terre sinon ? »
Les Chevaliers étaient occupés à saisir l'occasion de taquiner n'importe qui, que ce soit le capitaine ou un autre. Cela semblait être une affaire à part du respect pour le chef.
Iris, soulagée par la réaction bon enfant des Chevaliers, se précipita avant les Chevaliers qui se ruaient vers la chambre de Hayer.
Hayer cachait sa blessure. C'est pourquoi elle devait entrer la première dans la pièce et vérifier l'état de Hayer.
Heureusement, Hayer était allongé sur le dos et dormait profondément.
Les Chevaliers, qui observaient en silence son visage d'ange endormi, vérifièrent prudemment qu'il respirait encore. Et dès qu'ils réalisèrent qu'il respirait normalement, ils éclatèrent de rire à nouveau.
Hencke dit à Iris :
« Plus je la vois, plus la princesse est incroyable. Je n'ai jamais vu personne au monde capable de battre notre capitaine comme ça ! »
« Qu'est-ce que tu veux dire par battre… »
« Peut-être la seule défaite depuis qu'il est adulte. »
Hencke dit cela avec un grand sourire.
Voyant que tout le monde avait l'air heureux, Iris sourit aussi pour une raison quelconque. Puis, chemin faisant, elle poussa un petit soupir de soulagement qu'il n'ait pas été découvert.
Parmi les Chevaliers de Tejas qui sont là tous les jours, une seule botte savait que Hayer était blessé. Personne d'autre ne le savait.
… Cet homme aura de gros ennuis s'il se fait prendre.
Pensant cela, elle regarda à nouveau Hayer, toujours endormi.
post-scriptum
moi en mode désespoir quand le mtl n'avait aucun sens, aussi je dois trouver une meilleure police pour ces lettres lol mais j'ai trop la flemme