Alors qu'Hayer quittait la chambre et traversait le couloir, Annamaria, qui l'attendait, le suivit.
« Tu vas aux Siere ? »
« Oui. »
« Ils attendent déjà. »
Les deux pénétrèrent bientôt dans le cachot souterrain de la famille Hall, où Sandra avait enfermé les Siere.
Toute grande famille aristocratique disposait d'une prison de ce genre.
Ceux qui mouraient le plus dans les cachots des grandes familles aristocratiques étaient les deuxièmes fils, rivaux de l'aîné pour devenir chef de famille.
Hayer, qui avait passé son enfance comme deuxième fils du roi, revoyait à chaque fois qu'il entrait dans un cachot souterrain des souvenirs qu'il voulait oublier.
« Tu as trompé le roi. »
« Tu ne sortiras jamais d'ici. »
La voix de son frère aîné ébranlait sa tête, vacillant comme les braises d'un jour nuageux.
Hayer chassa ses pensées en secouant la chevelure, comme si elle l'encombrait.
Hayer trouva bientôt les Siere allongés sur le côté dans une cellule de cachot.
Les Siere, déjà battus et torturés par Sandra, furent cette fois tabassés par Hencke sans raison.
« Capitaine, ce salaud doit être venu dans un autre pays et n'a pas encore appris la langue luwanaise. Ça a du sens, ça ? »
« Tu l'as battu parce qu'il ne parle pas luwanais ? »
« Il n'a pas répondu… »
Hencke grommela et quitta la cave.
La plupart des gens de la famille Asheri savaient parler un peu le siere. Il en allait de même pour Hayer, chassé du palais royal et élevé chez les Asheri au milieu de son enfance.
*Note du traducteur : je n'ai pas trouvé de nom approprié pour les langues que parlent les deux nations, donc on restera sur Siere et Luwan lol. Luwanais ? Luwanien ??? aucune idée*
Il s'adressa dans la langue de ce pays aux Siere couverts d'autant de sang qu'ils ne pouvaient même pas ouvrir les yeux.
« Vous allez mourir de toute façon, donc je n'ai pas l'intention de faire de vous un secret. »
« …Vous parlez le siere. »
« Pourquoi êtes-vous ici ? »
À la question d'Hayer, les Siere grincèrent des dents.
Hayer acquiesça, compréhensif, et s'assit face à lui.
Les Siere tentèrent de saisir l'épée d'Hayer avec leurs forces restantes, mais Hayer attrapa leur bras et ils s'immobilisèrent.
C'était une force terrible. Les Siere eurent l'impression d'avoir été mordus par un alligator, et leur visage blêmit.
Ils avaient plus peur de cette différence de pouvoir écrasante qu'ils ressentaient maintenant que lorsqu'ils étaient injuriés et torturés par Hencke.
Il n'adoptait aucune posture défensive malgré l'ennemi juste devant lui. Parce qu'il n'y avait aucune raison de le faire, et en peu de temps, les Siere comprirent que leurs os étaient engourdis.
Hayer abaissa doucement leur bras et sortit un mouchoir de sa poche intérieure. Puis, comme un parent le ferait pour un enfant, il essuya le sang sur le visage des Siere et les apaisa.
« Ou vous pouvez vous convertir. »
« Je ne peux pas faire une chose pareille. Puisque ma famille… est en jeu. Je préfère mourir ici, Monsieur, vous n'obtiendrez rien. »
« Les monstres se déchaînent-ils ? »
Les Siere, qui avaient été catégoriques sur le fait de ne jamais ouvrir la bouche, hésitèrent.
Leur visage bascula rapidement dans la contemplation, et la lumière dans leurs yeux s'éteignit.
« Combien ? »
« …… »
« Le sud de Luwan en était au même point. J'ai dû reculer graduellement, bien que je fusse fier que mes chevaliers soient plus forts que tous les autres chevaliers de ce continent. J'en suis venu à penser que non seulement le sud de Luwan, mais aussi les lieux où se trouvent les quatre autres arbres sacrés pourraient être dans une situation similaire. »
« Pou… Pouvez-vous aider ? »
Le corps des Siere se mit à trembler.
« C'est comme l'a dit le Seigneur. Les monstres étendent progressivement leur pouvoir même en Siere. Ce n'est pas un ou deux, et ils… Ils tuent les humains intelligemment. »
« Donc ? Vous pensez déménager à Luwan ? Vous allez faire de ce pays une terre des Siere ? »
« …Oui. »
Hayer acquiesça à la réponse attendue. Les expressions d'Annamaria et d'Hencke, qui écoutaient depuis l'arrière, se durcirent.
Après avoir obtenu suffisamment d'informations, Hayer se leva. Et après avoir tranché la gorge des Siere si vite qu'ils n'eurent même pas conscience de leur propre mort, il parla à la tête qui était tombée au sol sans même refermer les yeux.
« Merci. Cela a été utile. »
Sur ces mots, il se leva et quitta la cave, et Hencke le suivit en disant.
« Je m'en occupe. »
Laissant la réponse d'Hencke derrière lui, Hayer quitta le cachot.
Avec le récit des Siere, la prédiction d'Hayer, qu'il avait espérée fausse, s'avéra exacte dans une certaine mesure.
Les cinq arbres sacrés ne servaient plus de dissuasion aux monstres.
Au contraire, ils jouaient un rôle en stimulant l'esprit des monstres avec l'énergie étrange qui s'y était accumulée en les bloquant jusque-là.
Il n'y avait personne sur ce continent capable de décider d'abattre un arbre sacré.
Pour abattre un arbre sacré en premier lieu, il fallait entrer dans la terre couverte de monstres. De plus, il fallait embrasser toutes les malédictions et abattre les arbres sacrés sur cette terre.
Hayer finit par réaliser que c'était son travail.
Il devait abattre lui-même les quatre arbres sacrés restants.
Pour cela, le médicament d'Iris devait fonctionner.
Il était clair que si les malédictions des autres arbres sacrés s'ajoutaient à son corps tel qu'il est maintenant, il s'effondrerait et mourrait même s'il n'en abattait que deux.
* * *
Iris écoutait les pas d'Hayer traverser le couloir sans entrer dans une pièce.
Quand les pas d'Hayer revinrent au bout d'un moment, elle put aussi sentir l'odeur du sang.
Elle comprit vaguement, à l'odeur, que les Siere avaient dû mourir. Hayer avait obtenu les informations qu'il voulait, et il semblait avoir appris quelque chose qu'il n'aurait pas dû.
« Iris Lepos. Avez-vous l'intention de devenir reine ? »
Depuis son retour de la Porte du Nord, son esprit s'était toujours concentré sur une seule chose : que Luwan ne soit pas recouvert de Siere.
Parce qu'elle pensait que c'était le seul moyen d'échapper à la culpabilité de n'avoir rien fait en tant que reine.
Tant que le résultat était atteint, peu importait qui s'asseyait sur le trône. Que ce soit elle ou Hayer, cela allait.
Mais…
Iris, qui essayait de se rendormir, marmonna en se couvrant le visage de ses mains.
« Non, pourquoi est-ce que je dois perdre le sommeil à cause de cet homme ? »
Depuis qu'elle avait rencontré Hayer, il creusait dans la tête d'Iris chaque nuit. Elle en venait presque à soupçonner qu'il le faisait exprès.
Iris remonta la couverture, et s'endormit avec la chaleur restante.
Le lendemain matin, Sandra proposa nourriture et boissons, mais les Chevaliers de Tejas ne pouvaient plus retarder leur emploi du temps et regardèrent Iris.
Tous semblaient mauvais pour refuser, alors Iris n'eut d'autre choix que de dire adieu à Sandra.
« Je pense qu'on doit vraiment partir aujourd'hui. On vous doit beaucoup. »
« Vous partez ? »
Dit Sandra avec incrédulité, les yeux plus grands que jamais.
« Quel genre d'invité part sans prendre le petit-déjeuner ? »
« Ah, c'est… »
« Maintenant, vous ignorez la sincérité du chef qui a préparé le petit-déjeuner ? »
« Non ! Je vais manger et partir. Je vais manger. »
Sandra était en colère qu'elle ne prenne pas le petit-déjeuner, comme l'avait dit Hayer, et Iris put enfin quitter le manoir après avoir mangé.
Les Chevaliers de Tejas avaient l'habitude de se procurer de la nourriture pour une certaine période ici, dans ce territoire, mais cette fois Sandra leur donna simplement une énorme quantité de nourriture en remerciement pour avoir aidé le territoire.
Iris ne put garder sa bouche fermée devant l'énorme quantité de nourriture que les Chevaliers de Tejas chargeaient dans le chariot.
« Je peux en manger pendant un an. »
Aux mots d'Iris, les chevaliers la regardèrent et éclatèrent bientôt de rire.
« Un an ? C'est la quantité que vous mangez en trois mois. »
La nourriture pour trois mois était si abondante que chaque chariot était rempli de sacs, et les chevaliers durent partir avec un sac sur chaque cheval.
Hencke dit.
« Quand vous irez au sud maintenant, vous serez au milieu des monstres jusqu'à ce que cette nourriture s'épuise. »
Iris acquiesça.
La guerre qu'elle connaissait commencerait dans trois ans, mais maintenant elle savait qu'elle avait en réalité été préparée bien avant cela.
Les Chevaliers de Tejas combattant les monstres à l'extrémité sud n'était probablement pas très différent d'une guerre.
Elle quitta la famille Hall avec son groupe, espérant que la capture de l'espion des Siere affecterait la guerre ne serait-ce qu'un peu plus tard.
Quand elle regarda par la fenêtre de la voiture, Sandra observait toujours la voiture qui s'éloignait.
Iris hésita, puis parla à Sandra avec ce qui était probablement la voix la plus forte de sa vie.
« On se reverra ! »
Sandra transmit quelque chose à Dane sur ses mots.
Dane cria alors au nom du chef, qui devait protéger son honneur.
« Fait ! C'est un plaisir ! »
Iris éclata de rire aux mots de Dane.