Quand Hayer ouvrit la porte pour quitter la pièce sur un souffle tremblant, il aperçut le roi Eswa qui marchait dans le couloir.
Hayer lissa du doigt le milieu de son front — qui allait se plisser — et s'inclina poliment.
Lorsque Eswa accepta le salut et tenta d'entrer immédiatement dans la pièce, Hayer bloqua la porte avec nonchalance et demanda.
« Qu'est-ce qui t'amène ici ? »
Quelqu'un qui ne venait jamais.
Alors que Hayer posait la question en masquant ses mots, Eswa répondit.
« J'ai entendu dire que tu étais venu te promener. »
« Oui. »
« Ne devrions-nous pas vérifier si tu n'as pas emmené ta mère quelque part ? »
« …Oui ? »
Hayer ne put enfin plus cacher ses sentiments et rit. Il croyait avoir laissé sa mère derrière lui, mais à voir cela, c'était comme de la paranoïa.
Tandis que Hayer barrait toujours la porte d'un air dur, le roi Eswa dit.
« Écarte-toi. Tu penses que je vais faire du mal à ma femme ? »
« C'est impossible. »
Hayer dit cela et se tourna vers sa mère endormie.
Il s'écarta mais resta planté devant la porte. Pendant ce temps, le roi Eswa s'assit à côté de Peona, qui dormait.
Hayer se rappela ce que Peonia avait dit plus tôt.
« C'est un malheur pour une femme qui a des désirs de rencontrer un homme qui détruit ses désirs. »
Les paroles de sa mère étaient-elles sa propre histoire ?
En y pensant, le retour momentané des yeux clairs de sa mère serra le cœur de Hayer.
Eswa regardait le visage de Peona en silence. Amour, ressentiment et désir s'entrelacaient de façon inextricable dans ses yeux. C'était la première fois que Hayer voyait un tel regard.
Hayer, qui avait vécu un moment en se considérant comme son fils, sentit son cœur manquer un battement en songeant au visage d'une femme.
Il se demanda s'il avait déjà regardé Iris avec ces yeux. Avait-il déjà essayé de détruire ses désirs ? Mais quand il la regardait, il ne pouvait pas lire son propre visage.
Eswa, qui était resté assis à observer Peona pendant des heures, ressortit. Il trouva Hayer toujours là, veillant sur sa mère, lui lança un regard et partit.
Après le départ d'Eswa, Hayer quitta à son tour le bâtiment ouest.
Le frère cadet du roi, Kernin Lepos, errait toujours dans le Labyrinthe du Traître.
Il n'avait pas une maîtrise parfaite de l'état du labyrinthe, mais il pensait savoir quelle direction prendre. Pourtant, chaque fois qu'il perçait le labyrinthe et pénétrait quelque part, il se retrouvait dans un lieu inattendu. Les nerfs de Kernin Lepos se tendaient à force d'erreurs de jugement.
Son bras droit, Meppo Behad, dit.
« Capitaine, tu ferais mieux de faire une pause. Si tu me le dis, j'abattrai le mur. »
Kernin ignorait que le labyrinthe bougeait. Ce qui le mettait en colère, c'était le fait de ne pas être né avec la capacité de la famille Lepos à appréhender ce labyrinthe.
Kernin dit à Meppo.
« Nous ferions mieux de détruire complètement le labyrinthe. »
« Quoi ? »
« Tous les murs détruits ne sont pas restaurés. Si on le détruit vite et en grande quantité, ce labyrinthe cessera de fonctionner. »
« Ca, Capitaine. »
Meppo arrêta précipitamment Kernin qui s'apprêtait à taillader le mur.
« Certains des traîtres sont indescriptiblement cruels. Si le labyrinthe dysfonctionne et qu'ils en sortent… »
« N'étais-je pas censé simplement sortir de ce labyrinthe ? »
« C'est… exact. »
Le Kernin Lepos que connaissait Meppo était un homme qui fonçait en ne regardant que ses objectifs. Il savait que ce n'était pas quelqu'un qui songerait seulement aux sacrifices nécessaires en chemin.
Mais maintenant, les gens de Luwan n'avaient pas une maîtrise complète de ce labyrinthe, ni ne savaient avec certitude qui s'y trouvait. C'était même un labyrinthe si ancien que son origine même est inconnue. Meppo avait peur de briser un tel labyrinthe.
Cependant, Kernin semblait décidé à mener à bien le plan qu'il avait déjà conçu.
Finalement, Kernin commença à abattre le mur visible.
Quand le mur s'effondra d'un côté, l'autre mur commença à s'effondrer à son tour comme des dominos. Kernin, à cheval, taillada à nouveau le mur, puis galopa et taillada encore.
Un cri semblable à un rugissement retentit dans le labyrinthe. À ce moment, le cheval de Meppo ne supporta plus le stress prolongé et s'emballa.
Meppo tenta de le calmer, mais le cheval l'abandonna et disparut quelque part. Kernin, qui se retourna vers Meppo à terre, dit.
« On y va. »
« Quoi ? Ca, Capitaine ! Capitaine ! »
Meppo l'appela en urgence, mais Kernin s'enfuit vite par-dessus le mur qui s'effondrait en dominos.
Meppo soupira et vérifia sa cheville en regagnant son cheval.
S'il n'y avait pas eu le duel avec Hayer Asheri, il n'aurait pas été désarçonné, mais il n'avait d'autre choix que de l'accepter puisque c'était déjà arrivé.
Il prit une grande inspiration et remit sa cheville en place. La douleur atroce l'aveugla.
Meppo, après avoir remis son os en place, se hâta dans la direction qu'avait prise Kernin, sans le temps d'hésiter.
Quoi qu'il en ait laissé derrière lui, Kernin était le chef des Chevaliers Royaux qu'il devait servir et protéger.
« Capitaine, j'arrive… »
C'était alors qu'il s'efforçait de traîner son corps brisé en marmonnant des mots que Kernin n'aurait même pas pu entendre.
Meppo s'arrêta, sentant quelqu'un sortir lentement du labyrinthe entre les murs effondrés. Dans l'obscurité créée par l'ombre sur le mur, Meppo tira son épée et la tint en joue.
Il s'identifia le premier.
« Je suis Meppo Behad, vice-capitaine des Chevaliers Royaux. Qui êtes-vous ? »
« Je suis… attendez un peu, je suis… »
Sa voix donnait l'impression qu'il passait de l'enfance à la jeunesse. C'était aussi un jeune homme d'une vingtaine d ans, qui semblait avoir l'âge de Meppo ou de Hayer.
« Excusez-moi… je… »
Le jeune homme geignait sur la difficulté de faire quelques pas. Il sortit des lunettes qui semblaient avoir été soigneusement rangées et examina Meppo.
« Ah, vous êtes les Chevaliers Royaux. »
Et les yeux de Meppo s'écarquillèrent en voyant l'apparence du jeune homme.
« …S-sage ? Êtes-vous un sage ? »
« Oui ! C'est exact ! »
Le sage, qui avait maintenant été exterminé par les mains du roi Eswa et était introuvable sur la terre de Luwan, hocha la tête largement.
Hayer rentra chez lui et passa la nuit éveillé. Quelque chose lui trottait dans la tête, et il devait voir Iris tout de suite.
De sa vie, Hayer avait rarement l'esprit trop encombré pour dormir. Il se demanda s'il n'avait pas attrapé cette insomnie auprès d'Iris.
Hayer, qui regagna le bâtiment est dans un état de fatigue, prit une grande inspiration. Et dès qu'il frappa, Iris jaillit de la pièce. Puis elle dit avec des yeux très fatigués.
« Avions-nous quelque chose d'urgent à faire ? »
Quand il regarda dans la chambre d'Iris, toutes sortes de tissus de robes y étaient suspendus.
Hayer répondit avec tact.
« Oui. Quelque chose de très urgent attend. »
Alors Agatha, la dame de compagnie d'Iris, sortit et demanda les yeux écarquillés.
« À quel point êtes-vous occupée ? Plus que pour préparer une fête ? Ce n'est pas juste une fête, c'est une fête très importante pour célébrer votre voyage au Labyrinthe du Traître, non ? »
« Ah. Eh bien, oui. Plus important. »
« Qu'allez-vous faire ? »
« J'ai besoin d'acheter des bijoux. »
« …… »
« L'héroïne de la fête ne peut pas y aller sans bijoux, non ? »
Hayer continua, cachant Iris, dont les jambes flanchaient d'épuisement, en la tirant derrière son dos.
« Vous avez déjà confirmé qu'il manquait des bijoux à Iris, n'est-ce pas ? »
« Ah, enfin. »
Agatha remercia Tilla du fait que quelqu'un qui comprenait son cœur soit enfin apparu. Puis elle renvoya les deux et dit.
« Je pense qu'il vaudrait mieux choisir les bijoux d'abord et la couleur de la robe. »
« Personnellement, je trouve que les bijoux verts vont bien. »
« …C'est ainsi ? »
« Ou la couleur de mes yeux va bien. »
Quand Hayer tapa ses yeux avec son index, Agatha dit.
« Si vous pouvez obtenir des bijoux orange. »
« Je l'ai. Depuis ma naissance, ma mère en a collectionné quelques-uns selon les couleurs d'yeux. Il y a un très bel opale orange. »
« Oh, c'est merveilleux ! »
Ainsi, Agatha fit un compromis en le rassurant, et Hayer emmena Iris hors du bâtiment.
Iris, qui était sortie, dit avec ressentiment.
« Pourquoi Agatha accepte-t-elle ce que tu dis ? Elle ne m'écoute pas du tout. »
« Qu'as-tu dit ? »
« J'ai dit que j'ai déjà des robes et des bijoux. »
« Ça ne vaut pas la peine d'être écouté. »
« De quel côté es-tu maintenant ? »
« Le côté que j'ai envie de prendre. »
« Mais quand même, de mon côté… »
« Je suis désolé, mais moi aussi je veux que tu portes une robe sophistiquée et des bijoux sophistiqués. Parce que mon goût est sophistiqué. »
Hayer répondit avec adresse, saisit le bras d'Iris et le posa autour du sien. Iris ne semblait pas apprécier quelque chose, mais une fois hors de l'attention d'Agatha, elle fut quelque peu soulagée.
Iris soupira profondément et'ouvrit la bouche.
« Je dois écrire une lettre à nouveau, au roi de Siere. »
« Alors allons chez moi et écrivons. »
« Merci. Ah, comment s'est passée ta visite chez Sa Majesté ? »
Quand Iris demanda, Hayer s'arrêta de marcher sans s'en rendre compte.
« Hayer ? »
Quand Iris se retourna, il la regarda.
Leurs yeux se croisèrent un instant, et Hayer'ouvrit la bouche.
« Est-ce que cela n'a vraiment pas d'importance qui est mon père ? »