« Poussin ? Un petit poussin ? » Xiang Sheng pencha la tête, sortant un jouet en forme de poulet criard pour le montrer à . « C'est un poussin, alors c'est quoi, ce petit animal ? »
s'assit à côté de Xiang Sheng, lui tenant compagnie pendant qu'il jouait avec ses jouets.
Wen Qingyu s'assit de son côté aussi, l'aidant à apprendre les petits animaux.
prit un moment pour manger ses nouilles ; un bol chaud dans l'estomac, réconfortant et chaleureux.
Après avoir joué un moment, Xiang Sheng eut sommeil et s'assoupit.
Wen Qingyu lui border la couverture, puis alla vers . « Ruan Ruan, assieds-toi ici. »
ne savait pas ce qu'il tramait, mais s'assit comme demandé.
« Ferme les yeux. »
La voix de Wen Qingyu retentit à nouveau.
Elle ferma les yeux.
La seconde d'après, les pulpes de ses doigts pressèrent contre ses tempes, puis pétrirent lentement dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, détendant sa tension.
Après que l'averse soudaine eut cessé, Grand-père Wen et Grand-mère Wen ne restèrent pas dehors devant la base, mais regagnèrent le laboratoire à la place.
« C'est juste qu'il nous manque un enfant, » dit Wen Qingyu, observant Xiang Sheng dormir profondément, une chaleur lui montant au cœur.
Elle s'était aussi lavée à l'eau froide avec , puisque la température n'était pas basse pour l'instant — plus tôt, la pluie avait inévitablement glissé sous leurs vêtements, et rester humides aurait sûrement entraîné un rhume, ce qui aurait été fâcheux.
Les provisions étaient encore loin d'être rares ; sans parler d'une année de fortes pluies, même si leur famille devait tenir huit années de plus, ce ne serait pas un problème.
Par la suite, Xiang Sheng devint très attaché à Wen Qingyu, mais elle savait aussi que Maman était très occupée et n'avait jamais le temps de rester à ses côtés, donc pendant ces jours-là Xiang Sheng était extrêmement heureux, voltigeant entre Wen Qingyu et Sun Qingqi chaque jour comme un grand papillon, et toute la famille était très chaleureuse et confortable.
Maintenant, il n'y avait plus rien que Wen Qingyu puisse faire — tout ce qu'elle pouvait faire, elle l'avait déjà fini. Il ne restait plus qu'à attendre tranquillement l'année à venir, que cette forte pluie disparaisse complètement, pour que les gens puissent progressivement reprendre leur vie d'avant.
Après avoir mangé, ils s'allongèrent au lit, prêts à dormir la journée.
Xiang Sheng était très obéissant. Elle s'avança, cessa de jouer avec ses jouets de son propre chef, et Wen Qingyu et commencèrent à préparer la nourriture. Mais un enfant si jeune n'est jamais fait pour rester tranquille, et avec Papa et Maman juste là, il ne put s'empêcher de vouloir les embêter, alors cela devint comme un jeu de cache-cache —
Un petit parapluie était fixé au sommet du kayak, capable de bloquer la pluie qui tombait.
Regardant le petit visage potelé et clair de son fils et ses mains jointes, Wen Qingyu ne put s'empêcher de sentir une montée d'émotion.
« Bien, maintenant c'est l'heure pour notre petit homme de faire son vœu. Ferme les yeux et pense à ton vœu dans ton cœur. »
Wen Qingyu éteignit les lumières pour lui.
Xiang Sheng rejeta la tête en arrière et resta là, bouche bée.
« Viens ici, » Wen Qingyu fit signe de la main, l'attrapant dans ses bras avant même qu'il ne puisse marcher vers elle.
Un enfant de huit ans était différent d'un plus jeune — pour exprimer l'affection, ils pouvaient être extrêmement collants, tout en étant sincères et chaleureux. Juste comme maintenant : Xiang Sheng, les yeux humides et brillants comme ceux d'un chiot, se blottit contre elle au gré du mouvement de Wen Qingyu et posa un baiser sur son visage.
Pendant un bon moment après cela, tous deux se concentrèrent entièrement sur l'éducation de l'enfant, prenant soin de Xiang Sheng.
« Attends juste un peu, d'accord ? Papa et Maman doivent encore préparer quelques plats. Va jouer tout seul un moment d'abord, et dans un petit moment on fêtera ton anniversaire comme il faut. »
Wen Qingyu préparait le gâteau, mais elle avait encore quelques plats à cuisiner, alors elle laissa Xiang Sheng aller jouer seul.
Souriante, Wen Qingyu glissa les deux cadeaux devant l'enfant, et le voir grincer si large que ses yeux se plissèrent en fentes la fit sourire aussi.
Mais Xiang Sheng était un enfant avec une intelligence émotionnelle plutôt faible — voyant que Papa était jaloux, ses yeux roulèrent, et s'accrochant à , il alla droit dans son sens, se jetant sur son père et lui plantant un baiser sonore lui aussi.
« Papa et Maman t'ont fait des cadeaux, donc maintenant tu dois faire des cadeaux à Papa et Maman aussi — c'est pas drôle de recevoir sans rien donner en retour. »
Xiang Sheng se frotta les mains, comme prêt à s'y mettre tout de suite.
« Ce sont les cadeaux que Papa et Maman te font — joyeux anniversaire. »
Même si l'endroit avait été rénové pour ne pas retenir trop d'eau stagnante, les précipitations étaient simplement trop abondantes, et des flaques s'étalaient encore partout.
Faire du bateau dans la cour avec sa sœur était admittedment un peu risqué, mais il ne se passa rien. Après quelques tours, Xiang Sheng se détendit aussi, allant jusqu'à se blottir dans les bras de pour l'aider à manœuvrer ensemble. Père et fils passèrent un merveilleux moment.
« Quelle langue sucrée — on se demande de qui il tient ça. »
Sun Qingqi essuya négligemment un peu de crème au coin de la bouche de Xiang Sheng ; il sortit la langue et la lécha, trouvant que c'était de la crème sucrée, ses yeux s'illuminant sur l'instant.
À partir d'aujourd'hui, la forte pluie continuerait comme ça pendant une année entière. Avant cela, avait fini tout ce qui devait l'être, et avec le temps restant, elle se préparait à partir.
Même s'ils s'y étaient préparés, au moment où la porte s'ouvrit, l'eau stagnante au seuil ne cessa d'essayer de déferler à l'intérieur avec la pluie qui tombait lentement, claquant densément contre leurs manches avec le bruit de l'eau qui goutte.
Les lits de rivière et canaux qui avaient été creusés à l'origine avaient déjà débordé ces deux derniers jours, franchissant même leurs limites initiales, s'écoulant vers les zones plus basses. La route au-dessus de la plaine était déjà inondée, et même ici, en tendant la main depuis le septième étage, on pouvait sentir par plaques l'eau stagnante, toutes rassemblées là.
Avant l'anniversaire de Xiang Sheng, la forte pluie ne cessa de tomber sans pause. Bien qu'un tel temps convînt à rester à l'intérieur, rester enfermé trop longtemps ne leur convenait pas, alors Sun Qingqi et Wen Qingyu l'emmenèrent dehors pour patauger dans l'eau.
« Smack, » fit le bruit, le mouvement très léger.
« Ces derniers jours, tu as été si tendue — c'est bien de relâcher un peu la pression, » les mouvements de l'homme étaient doux, mais le massage bien placé calma vraiment . « Après avoir été occupée si longtemps, tout ce qui devait être fait est fait — considère ça comme de longues vacances. »
Avec une température de soixante-dix-degrés, pas besoin d'une couverture épaisse. Une fois allongés, ils s'endormirent vite.
À l'époque, personne n'avait voulu descendre de la montagne, pensant qu'une crue éclair éclaterait sûrement à l'embouchure de la rivière et que descendre signifiait la mort certaine, alors tout le monde resta dans les bâtiments plus hauts sur la plaine.
Plusieurs jours plus tard, Wen Qingyu reçut des nouvelles par courriel d'en bas — le pays avait subi de lourdes pertes à cause des inondations. La tempête massive avait rapidement trempé les provisions que les gens avaient stockées, les faisant moisir, et un bon nombre de personnes s'étaient même noyées.
Bien que Wen Qingyu s'inquiète que l'enfant attrape froid, elle voulait quand même que Xiang Sheng vive personnellement à quoi ressemblait le temps de pluie.
Le temps passa vraiment vite — en un clin d'œil, il était passé de ce petit singe ridé allongé au lit au petit garçon potelé et à la peau claire qu'il était maintenant.
« Ah, ah, t'as fait un bisou ! » Xiang Sheng sauta des bras de Sun Qingqi, se frottant les mains, les yeux fixés avec avidité sur le gâteau.
Ce qui était autrefois cette plaine s'était complètement transformé en zone humide basse. L'eau avait tant monté qu'elle avait même creusé plusieurs nouvelles rivières toutes seules, et d'innombrables ruisseaux se rejoignaient, se précipitant ensemble comme un seul. Si même cet endroit était comme ça, alors n'importe quel lieu avec un drainage particulièrement mauvais serait bien plus terrifiant.
Ils étaient habillés de la tête aux pieds en imperméables et bottes de pluie, entièrement équipés. Le visage de Xiang Sheng était plein d'anticipation — après tout, il n'était pas sorti depuis longtemps, et il n'avait jamais vu de pluie depuis sa naissance. Donc depuis que la forte pluie avait commencé, d'un côté il en avait un peu peur, puisque Maman et Papa ne le laissaient pas sortir, mais de l'autre il était aussi très curieux, puisqu'il n'avait jamais personnellement ressenti ce que ça faisait d'avoir cette matière qui tombe sur lui.
Ce qui aurait dû être une petite plaine clairsemée au pied de la montagne était aussi l'endroit où l'ancienne base s'était tenue.
« Retournez-vous — s'il joue plus longtemps il attrapera un rhume, et on sera revenus à la case départ. »
trouva qu'il était temps aussi, alors elle manœuvra le kayak jusqu'au seuil et fit porter l'enfant par Wen Qingyu en premier, pendant qu'elle rentrait chez elle après avoir tout rangé.
Un moment plus tard, il revint vers et dit : « Papa, Papa, il est super, il est le meilleur ! »
Xiang Sheng fourra soudain la tête dans la cuisine, appelant « Maman » fort, mais au moment où Wen Qingyu se retourna, il l'avait déjà retirée, riant et s'enfuyant, et un petit moment plus tard il appela de la même façon.
C'était vraiment vrai — allongé au lit un tel jour de pluie, écoutant la pluie dehors par la fenêtre, avec le ciel sombre et une température ni trop chaude ni trop froide, c'était vraiment parfait pour dormir.
Wen Qingyu leva les yeux vers le loin.
Leur emplacement, bien que sur le flanc de la montagne, évitait les couloirs de crue éclair et les coulées de boue. Puisque cela allait devenir un hôpital psychiatrique plus tard, ils avaient pris en compte ce problème pendant la construction, donc le drainage était bien fait. Combiné au fait que la rénovation du bâtiment avait été faite par le système lui-même, sa solidité n'avait rien à sous-estimer.
La cour chez Wen Qingyu était entièrement close par une clôture, donc pas besoin de s'inquiéter que les eaux de crue soient assez puissantes pour la briser — tout s'y contentait de s'accumuler. Sun Qingqi pagaya un peu dans l'eau de la cour avant de prendre la barre.
Xiang Sheng n'avait jamais personnellement ressenti quelque chose comme ça — tendant la main, il sentit la pluie fraîche tomber dessus, comme la sensation de se baigner, mais avec une touche de fraîcheur en plus.
À ce moment-là, dans la salle à manger, seules les huit bougies sur le gâteau vacillaient encore, illuminant les visages des trois.
« Un anniversaire, c'est le jour où chaque personne est née. Ce jour-là il y a huit ans, Maman t'a mis au monde, » lui expliqua Wen Qingyu, un peu exaspérée, « tout le monde a un anniversaire. Le prochain sera celui de Papa — quand il viendra, vous pourrez tous aider à préparer un cadeau pour lui ensemble, d'accord ? »
Mais ces huit ans, mis face au long cours de l'histoire, n'étaient pas plus qu'un grain insignifiant dans une mer immense.
« Papa espère ne pas avoir à être dur ou fort tout le temps, mais ce qui compte le plus, c'est juste d'être lui-même. »
dit son vœu sincèrement aussi, et dans la lueur vacillante, il regarda Wen Qingyu avec des yeux pleins de tendresse.
Wen Qingyu et échangèrent un sourire.
Alors les huit membres de leur famille sortirent ensemble.
Les catastrophes naturelles et les calamités humaines à travers l'histoire avaient toujours été trop nombreuses pour être comptées, mais pour les gens qui vivaient maintenant, elles n'étaient rien de plus qu'une ligne passagère dans un livre.
« Tu aimes Papa et Maman ? Papa et Maman peuvent-ils passer chaque anniversaire avec toi ? »
Xiang Sheng crut avoir eu une idée géniale, positivement ravi de lui-même.
Une fois qu'il eut assez joué, Xiang Sheng tira sur l'imperméable de Wen Qingyu. « Maman, Papa, rentrons — la pluie a l'air de faiblir. »
Après tout, c'était juste des enfants qui venaient jouer, alors ils laissèrent faire. De plus, aujourd'hui était son huitième anniversaire, alors une fois qu'ils eurent rapidement fini de préparer la nourriture, Sun Qingqi alla le porter, et les huit de la famille s'assirent ensemble à la table à manger.
Après huit ans de dur labeur, c'était maintenant le moment de enfin se détendre.
Mais en voyant de telles précipitations, la petite famille ne put s'empêcher de se sentir mal à l'aise.
Quand les lumières se rallumèrent, le garçon remarqua qu'il y avait soudain deux cadeaux de plus devant lui, emballés plutôt grossièrement, avec un joli nœud noué dessus.
Le laboratoire ici avait été construit extrêmement solidement, et il n'y avait vraiment pas à s'inquiéter que les eaux de crue l'emportent ou causent quelque désastre — ils étaient en sécurité ici.
« Papa, Maman, vous avez fait votre vœu maintenant. »
Xiang Sheng entrouvrit ses yeux ternes et, pinçant les lèvres, souffla les huit bougies.
« N'est-ce pas une sorte de boucle bouclée ? » posa ses mains sur ses épaules, lui massant le cou et les épaules. « La dernière fois, vous deux étiez coincés à la maison à cause d'un blizzard — maintenant c'est pareil. »
prit le kayak, fixa un parapluie dessous, et après avoir épongé toute l'eau du kayak, tordit ensemble un petit bateau de fortune.
Xiang Sheng regarda le gâteau sur la table, ravi. Wen Qingyu, ayant trouvé quelques bougies quelque part, en planta huit dans le gâteau et les alluma avec un briquet.
Quand Xiang Sheng eut huit ans, Wen Qingyu et lui firent une fête d'anniversaire. Avec les matériaux qu'ils avaient à la maison, la famille s'assit ensemble joyeusement et lui fit un gros gâteau d'anniversaire de leurs propres mains. Xiang Sheng sautillait de joie, louant sans fin les deux d'une voix des plus douces et mielleuses.
Ces huit ans pouvaient être appelés longs ou courts — peut-être que dans les livres d'histoire futurs, ils seraient réduits à une seule ligne discrète : « une catastrophe naturelle majeure s'est produite entre telle et telle années. » Mais pour les gens qui la vivaient à l'époque, chaque jour ressemblait à une immersion dans l'eau profonde et le feu brûlant, et la famille l'avait vécue entièrement — même ceux qui étaient morts restaient dans leurs cœurs.
Une petite partie des gens de la base descendit la montagne pour s'abriter du désastre.
Elle battit des mains et dit : « aujourd'hui c'est le huitième anniversaire de notre petit — félicitations pour avoir grandi d'un an. On espère que notre petit grandira en bonne santé et fort, sain et sauf, en devenant un beau jeune homme. »
« J'adore les anniversaires ! » Xiang Sheng battit des mains, disant joyeusement.
Avant de rentrer, Wen Qingyu donna d'abord un bain frais à l'enfant, puis lui sécha soigneusement les cheveux après, pour qu'il n'attrape pas froid.
« Je sais, » regarda par la fenêtre — en vérité, elle savait déjà tout ça, mais son sens des responsabilités de toujours ne la laissait toujours pas mettre son cœur complètement en paix. « Désormais, tout est entre les mains du destin. »
Wen Qingyu avait déjà préparé un kayak ; une fois gonflé, elle et portèrent l'enfant dehors ensemble.
alla allumer les lumières.
La saison des pluies ressemblait beaucoup à la saison des blizzards, toutes deux empêchant les gens de sortir à cause du temps, mais comparativement, la forte pluie était encore plus angoissante.
« Yay ! » Xiang Sheng recommença à l'attendre avec impatience.
« Tu es un petit collant avec ta femme, » dit , sur un ton teinté d'une pointe de jalousie, pendant qu'elle finissait de décorer le gâteau, puis tendit la main pour pincer la joue de son fils et passa un bras autour de la taille de Wen Qingyu.
En entendant cette nouvelle, tout le monde à la base se sentit d'autant plus chanceux d'être encore en vie.
« Maman, Maman, il est super, il est beau et intelligent, et il sait même faire des gâteaux — c'est incroyable ! »
Il se pencha vers Sun Qingqi, le couvrant de louanges.