Ning Fu n'avait jamais imaginé qu'elle aurait à se donner tant de mal. Elle avait même été prête à ruiner l'image soigneusement construite qu'elle entretenait, cherchant à briser les ailes de rien que pour la garder près d'elle.
Elle avait cru pouvoir faire perdre tout espoir à et la retenir, pour qu'elle l'aide ensuite de bon cœur à faire tomber Zhu Manqing.
Ning Fu avait envisagé d'innombrables possibilités. Elle avait même anticipé qu'elle pourrait échouer. Elle avait établi des plans détaillés. Elle avait longuement réfléchi à tout cela.
Quoi qu'il arrive, elle saboterait l'examen d'entrée à l'université de , s'assurant qu'il ne se déroule pas sans accroc, pour qu'elle n'intègre pas l'université qu'elle visait.
Mais si minutieusement que Ning Fu ait calculé, elle n'avait jamais prévu que n'aurait pas besoin de passer l'examen d'entrée à l'université du tout.
Et la compétition de mathématiques qu'elle avait mentionnée n'avait pas été un échec non plus. Bien au contraire, y avait obtenu d'excellents résultats. Elle avait réussi l'écrit et l'oral pour l'université de Jinghua, et avait même accompli en secret l'étape exigeant une signature parentale.
« ! Je ne m'y attendais vraiment pas ! Je ne m'attendais vraiment pas à t'avoir si mal jugée ! » grinca des dents Ning Fu, souhaitant pouvoir écorcher vive, « tu as anticipé mes projets depuis longtemps, tu savais ce que j'allais faire avant même de monter en voiture ! N'est-ce pas ? ! »
Avant que tu n'ailles à l'école primaire, il est naturel que tu doives continuer à rester ici. Su Jia, ce sera probablement comme ça à ce moment-là. Ruan Ruan et Da Ba s'y mettront, et il y aura forcément un conflit acharné. Même si tu as une idée de comment les choses se dérouleront, avant ton arrivée, l'effet papillon avait déjà changé le développement de certaines choses. Tu n'es pas non plus un immortel — tu n'es qu'une personne spéciale. Si tu tombes sur une nouvelle ruse, il est difficile de tout parer, et une fois que tu t'y laisses prendre, c'est dangereux. C'est pour ça que Madame Xie était restée aux côtés de Ning Fu tout du long, jouant le rôle d'un fils dévoué et prévenant, surtout pour pouvoir prélever une part plus petite.
Cette mascarade entière s'était terminée sur une seule explication désinvolte et discrète de Madame Xie.
Madame Xie secoua la tête. « Y a-t-il des restrictions alimentaires ? Merci pour la peine. »
En bas, il ne devait pas y avoir beaucoup d'étages endommagés, et du côté le plus proche de l'entrée se trouvait un ascenseur.
Au-delà de la porte s'étendait une petite cour, plantée de toutes sortes de fleurs et d'arbres à fleurs. Des papillons voltigeaient, et un jardinier s'affairait à l'intérieur.
Madame Xie s'était en fait endormie comme ça.
Ou Xiaobo agita la main, le visage tout en sourires. « Inutile d'être si poli avec lui. Tu n'as pas de fils — eh bien, à part ce gamin froid, dur et intransigeant qu'est Ou Xiaobo — alors c'est comme si je t'avais amené une belle-fille douce et gentille. Maintenant que tu l'as vu, tu ressens une certaine proximité, non ? S'il n'est pas indésirable, il n'y a pas de raison qu'il ne puisse pas rester un bon moment. »
La chaude lumière du soleil se répandait sur la plus grande partie de son visage, faisant paraître le fin duvet de sa joue légèrement flou.
À cet instant, pas mal de gens se tenaient devant Madame Xie — outre Madame Xie de la famille Xie et Zhu Manqing, il y avait aussi le proviseur et le professeur principal masculin, ainsi que des gens en train de faire du direct, tous plantés devant Madame Xie, observant Ning Fu et Ruan Ruan avec des yeux scrutateurs et dubitatifs.
Après avoir dit ça, elle suivit derrière Madame Xie et Zhu Manqing.
Quand Ou Xiaobo aperçut tout ça du coin de l'œil, il s'empressa d'arrêter ce qu'il faisait.
« Merci, Docteur Xie et Xie Yanshang. » Madame Xie acquiesça avec reconnaissance.
Ou Xiaobo réfléchit et décida que c'était bien le cas. Même si elle ne resterait pas longtemps chez les Xie, si Ning Fu et Ruan Ruan apprenaient qu'elle était partie avec la famille Xie maintenant, elles supposeraient qu'elle y restait pour de bon, et chercheraient délibérément à découvrir exactement où elle logeait. Si elle acceptait ça, avant que Ning Fu et Ruan Ruan ne remontent la piste jusqu'à l'endroit où elle séjournait, elles essaieraient sûrement de passer à l'acte.
Zhu Manqing regarda du côté de la nounou. « Allez-y, préparez quelques affaires. »
À ce stade, même Ou Xiaobo lui-même le voyait clairement — c'était quelqu'un qui tenait beaucoup à la face. Après être tombé sur un truc pareil, il avait cru au départ pouvoir gérer l'affaire correctement et tout lisser. Mais il n'avait pas prévu que Ruan Ruan soit si agressive, faisant des choses dans la rue qui lui donnaient un sentiment d'humiliation totale. Ça fit que Ning Fu devint soudain incapable de tenir la tête haute. Il gronda Ruan Ruan pour qu'elle arrête, les sourcils fortement froncés, et ajouta : « Assez, arrête de parler ! Tout le monde regarde ! Au minimum, pense aux apparences ! »
Même ceux qui étaient assez culottés pour vouloir du trafic n'osaient plus continuer le direct après ça. Le trafic était éphémère, mais offenser la famille Xie — eh bien, tout le monde savait déjà ce qui arriverait si ça se produisait.
Elle monta dans la voiture des Xie avec Ou Xiaobo et Zhu Manqing.
Xie Yanshang, désireux de tout cœur de créer une opportunité pour eux deux, prit son sac avant que la voiture des Xie ne reparte vers le domaine des Xie, et leur fit signe de la main. « Allez chercher des documents à la résidence principale d'abord. Vous deux, allez-y et discutez. Ou Xiaobo, dis à la nounou de préparer de la bonne nourriture — traite bien Ou Xiaobo, compris ? »
Quant à l'argent qu'elle avait maintenant — il n'était pas tout à fait suffisant pour s'acheter un logement à elle, mais avec quelques centaines de milliers derrière elle, elle pouvait se payer un loyer un bon moment.
« Tu es le chef de famille — tu penses que la racine de toute cette affaire, c'est le conflit entre vous deux ? » Ou Xiaobo désigna Zhou Yangqing et Ruan Ruan, puis esquissa un faible sourire et jeta un coup d'œil du côté de Ning Fu. « Papa, pourquoi on ne règle pas l'affaire entre vous deux d'abord. Si on l'y mêle trop précipitamment, ça risque de la bouleverser encore plus. »
Ou Xiaobo ne fit que jeter un coup d'œil à Ruan Ruan ; à l'époque, elle n'avait pas réussi à dire grand-chose non plus. Elle avait pensé à l'origine qu'avant que Madame Xie n'aille à l'école primaire, elle ne pourrait fréquenter qu'une école mineure, et que Ning Fu ne confierait naturellement jamais l'entreprise à Madame Xie — qu'avant, l'entreprise avait toujours été destinée à son fils.
Madame Xie observait Zhu Manqing, qui travaillait encore, sans rien dire.
« Ouais, c'est pas comme s'il n'y avait personne à la maison. S'il veut venir discuter avec toi, c'est bon aussi — emmène-le faire les magasins, achète-lui de beaux vêtements neufs. Après tout, rester chez lui, si quelqu'un essaie une nouvelle ruse et qu'il se blesse, quoi alors ? » dit Xie Yanshang plainement et directement.
« Inutile de vous faire du souci pour votre famille — y a quelqu'un à la maison. Votre mère voudra probablement trouver quelqu'un à qui parler et qui lui tienne compagnie aussi. » Ou Xiaobo regarda vers Xie Yanshang, les yeux calmes. Xie Yanshang saisit immédiatement le signal et alla dans le sens de ce qu'il avait dit.
« Madame la PDG Su, pourquoi ne pas régler d'abord les affaires de votre propre foyer — vous avez l'air bien occupée. » Les paroles de Xie Yanshang étaient douces et convenables. Elle jeta un coup d'œil devant elle, à Zhu Manqing, le ventre gonflé, et à Ruan Ruan étalée sauvagement par terre, et esquissa un faible sourire.
Ce n'était qu'une phrase courte, pourtant elle fit à tous les présents l'effet d'avoir juste regardé un film dramatique et tumultueux.
Elle ne dit rien du tout, son regard fixé vide sur un point.
« Bon, si jamais y a un truc difficile, dis-le juste à la nounou. » Xie Yanshang regarda Madame Xie avec une certaine tendresse. Son opinion d'Ou Xiaobo monta d'un bon cran en son for intérieur. Bien qu'ils ne se soient croisés que quelques fois, la vulnérabilité dont Madame Xie avait fait preuve, combinée à son propre jugement, fit à Xie Yanshang le sentiment qu'elle était vraiment une brave fille.
Mais maintenant, Ou Xiaobo n'avait pas raté son entrée dans une école mineure et ruiné son avenir — en fait, elle avait obtenu une Admission Recommandée à l'université de Jinghua, la plus remarquable université de tout le pays.
« Très bien alors, merci. » Madame Xie avait à l'origine voulu acquiescer. Elle savait que la raison pour laquelle Xie Yanshang était si bien avec elle maintenant, c'était simplement parce qu'elle était une fille proche du Fils du Plan. Peut-être que dans le cœur d'Ou Xiaobo, il y avait déjà une inclination à la traiter comme une future belle-fille — mais Ou Xiaobo avait son propre sens de la mesure, et peserait soigneusement ce genre de relations. Pour l'instant, ils n'avaient croisé leurs routes que quelques fois par hasard, et d'ailleurs, Xie Yanshang l'avait déjà beaucoup aidée — elle ne voulait pas continuer à leur imposer sa présence.
Zhu Manqing leva la tête et vit le dos de sa mère, puis fit un hochement de tête à peine perceptible.
Avant que la foule ne se disperse comme des oiseaux effarouchés, les discussions en ligne bourdonnaient encore de toute l'affaire. Xie Yanshang ne prêta aucune attention à Ning Fu ou Ruan Ruan par terre, et dit à Ou Xiaobo : « Puisqu'on connaît déjà la vérité de l'affaire, pourquoi ne pas rentrer au domaine des Xie avec Su Qin. Faites préparer de la bonne nourriture par la nounou pour elle — quoi qu'elle veuille manger, dites-le-lui simplement. »
« Préparez juste un peu de n'importe quoi, à la décontractée. Elle a des restrictions alimentaires ? »
« Assez ! »
« Merci pour la peine, Madame et Docteur Xie. » Madame Xie exprima sa gratitude tous les deux.
Ou Xiaobo semblait pas mal occupé par le travail — depuis qu'il avait reçu un message dans la voiture, Zhu Manqing s'était mis au travail lui aussi, et ne l'avait pas lâché même maintenant.
C'était comme un miroir. Brillant et limpide quand on le prend pour la première fois, reflétant la dévotion entière de l'autre — mais au fil du temps, sans que personne ne l'essuie, il devient progressivement plus terne, développant même des fissures. Une épaisse couche de poussière se dépose sur sa surface, rendant impossible de voir ce que l'autre pense vraiment.
Le domaine des Xie était naturellement bien plus grandiose que celui des Su. Rien que le salon — le salon des Xie était meublé avec goût et élégance, visiblement coûteux au premier coup d'œil. Le salon était petit, ceci dit ; c'était pratiquement juste un salon, et pourtant c'était déjà un foyer d'un rang particulier, avec deux unités entières de cette taille — même la distance entre le canapé et la télévision était assez considérable.
Avant que la porte ne soit complètement fermée, un instant le spacieux salon ne retint plus qu'Ou Xiaobo, Zhu Manqing, et la nounou qui cuisinait dans la cuisine.
« C'est vous ! C'est vous tous qui complotez ensemble ! Vous vous êtes tous ligués pour me harceler, vous m'avez tenue dans l'ignorance, vous m'avez fait passer pour une idiote qui sautillait partout — c'est ça ? ! » Ou Xiao n'avait plus aucun moyen de se défendre maintenant. Il lança un regard haineux sur Ning Fu, Madame Xie et sous un autre angle, et maudit Madame Xie : « Et dire que je l'ai élevé et soigné — je n'aurais jamais cru qu'il me le rendrait comme ça ! »
Sa joue blanche comme neige était petite et délicate, pas plus grande qu'une paume. Elle inclina la tête, les cils bas sur les yeux, son corps menu enfoncé complètement dans le canapé, la faisant paraître encore plus frêle et fragile.
Madame Xie avait songé à trouver un endroit où se poser d'abord. Après avoir traversé ces quelques mondes, ses compétences étaient assez bonnes — elle suspectait qu'une fois stabilisée, gagner de l'argent ne serait pas difficile du tout.
Et tandis que Ning Fu restait là hébétée, Madame Xie quitta les lieux avec Ou Xiaobo et Zhu Manqing.
Ning Fu se sentit un peu gênée. Elle considérait ça comme une affaire de famille, et avec tous ces sales secrets de foyer exposés un par un, elle eut l'impression de ne plus pouvoir garder la face, et appela bruyamment le Docteur Li. « Ou Xiao, pourquoi ne pas revenir avec Papa. Papa te trouvera un nouveau logement. Je n'ai pas dit avant qu'une fois tes examens finis, Papa te donnerait un chez-toi à toi ? Allons voir des endroits tout de suite, et réglons ça. »
Xie Yanshang donna une tape ferme sur l'épaule de Madame Xie. « J'ai toujours entendu parler des affaires de sa famille, mais c'est pas la même chose que de le voir de mes propres yeux — le choc. Maintenant je comprends enfin pourquoi il a fait signer quelqu'un pour lui à l'école. »
Ce fut seulement alors qu'elle ressentit un certain regret. Le choix qu'elle avait fait avait-il été le bon, après tout ?
Les gens qui s'étaient tenus devant Madame Xie, voulant encore faire du direct, virent le regard de Zhu Manqing dériver lourdement sur eux, et chacun d'eux sentit soudain un frisson lui parcourir l'échine, comme s'ils avaient été fixés par un serpent venimeux. Ils rangèrent donc en hâte leurs téléphones, fermèrent leurs salles de direct, et quittèrent les lieux sur-le-champ.
Elle s'était toujours considérée comme quelqu'un qui avait eu la vie facile — dans sa jeunesse, elle s'était entendre à merveille avec son amour d'enfance. Plus tard, ils s'étaient mariés et avaient eu deux enfants. Mais après, elle avait découvert que toute cette passion sauvage, ce chagrin de jeunesse, s'étaient peu à peu évanouis dans le mariage, disparaissant sans laisser de trace. Aux yeux des autres, ils formaient un couple exemplaire et aimant. Mais Ning Fu, elle seule savait que leurs deux cœurs avaient silencieusement changé — même si elle avait voulu revenir à ce qu'ils étaient, c'était destiné à ne jamais se réaliser.
Elle n'était pas sûre de la matière des carreaux — translucides, mais leur lumière était dure, rendant difficile de distinguer les joints entre les carreaux. La lumière du soleil tombait, chaude et apaisante.
Madame Xie leva les yeux et observa tranquillement la disposition du domaine des Xie.
La nounou se hâta de partir pour commencer à préparer le dîner du soir.
« Merci de penser à moi, mais trouver un logement à moi, c'est quelque chose que j'ai toujours voulu aussi — après tout, une fois que je serai à l'école primaire, il me faudra un endroit où rester en dehors de l'école. » Ou Xiaobo avait déjà eu cette idée depuis longtemps.
Zhu Manqing la regardait en silence, sans rien dire.
« Qu'est-ce que ça pourrait être d'autre ? À moins que le soleil ne se lève à l'ouest — en toutes ces années, tu ne m'as jamais une seule fois récupérée ou déposée, alors pourquoi ce soudain élan d'attention le jour de mon examen d'entrée à l'université ? » riposta sèchement , claquant des mains. « Je me suis contentée de jouer le jeu de ton propre stratagème. Maintenant, as-tu autre chose à dire ? »
Le regret et le remords dans son cœur grandissaient de plus en plus. La vieille Ning Fu n'avait jamais imaginé qu'elle se retrouverait un jour dans une situation pareille.
Quant à ce qui s'était passé là-bas, Madame Xie n'en avait vraiment aucune idée.
« Divorçons, Ruan Ruan. » Ning Fu se tourna et fit quelques pas vers Ruan Ruan, l'aidant personnellement à se relever du sol. Mais les mots qui sortirent de sa bouche n'avaient rien de la douceur de ses gestes. Elle se répéta une fois encore. « Vous deux, vous devriez divorcer. »
Et dès que seulement la moitié en développait la plus infime fissure, cette relation devenait encore plus précaire, susceptible de se briser en un instant. À ce stade, au moment où quelqu'un ne faisait qu'effleurer cette fissure, elle se propageait à travers tout le miroir en un éclair, le mettant en morceaux irréparables.
Un instant, il voulut encore plus que Madame Xie devienne sa belle-fille. Il regarda du côté de Zhu Manqing, qui travaillait encore sur le côté, et lui lança plusieurs regards lourds de sens — mais Zhu Manqing était trop absorbé par son travail à ce moment-là et ne capta jamais le signal que Xie Yanshang lui envoyait.
Son poignet fin reposait à son côté dans la lumière du soleil. La lumière se posa dessus, et ses doigts semblaient presque translucides, de fines veines bleues visibles sous la peau.
Ning Fu savait bien aussi que ce qu'elle disait maintenant n'était que pour préserver sa propre fierté. Se sentant un peu gênée, elle lança un regard noir aux deux personnes devant elle.
Madame Xie avait compté attendre qu'il finisse de travailler avant de demander où elle logeait, mais en attendant, attendant — peut-être parce que l'air était trop calme, ou peut-être parce que l'environnement était trop paisible — ses paupières devinrent de plus en plus lourdes, jusqu'à ce qu'elle finisse par sombrer dans un sommeil léger.