La première heure était celle du professeur principal. Quand celui-ci vit que avait changé de place, il manifesta d'abord un certain doute, mais, pour ne pas retarder le cours, il leva tout de même son livre et continua son enseignement.
En entrant dans la classe aujourd'hui, la première chose qu'elle remarqua, ce fut que la salle avait une tout autre allure. Non seulement avait changé de place, mais même l'amas d'ordures qui pourrissait au fond de la classe depuis des années était devenu impeccablement propre.
De surcroît, l'élève qui d'ordinaire avait le plus de flair pour sentir le vent tourner était maintenant assis juste à côté de cet ancien tas d'ordures, sans la moindre trace de mécontentement dans les yeux. On n'aurait pas dit qu'on l'y avait forcé — bien au contraire, son regard ne cessait de dériver vers , et il lui adressait un sourire flagorneur.
Cela parut assez nouveau au professeur principal. Autrefois, elle avait une vague idée de ce qui se tramait dans la classe, mais après réflexion, elle n'était jamais intervenue de sa propre initiative. Les élèves de cette classe étaient soit riches, soit bien nés, le statut de leurs familles n'avait rien de négligeable. Si elle intervenait à la légère et finissait par les mécontenter, ou par attiser leur ressentiment envers , elle perdrait sur les deux tableaux. Mieux valait laisser les choses suivre leur cours naturel.
Pourtant, la scène d'aujourd'hui la prit vraiment de court. Elle n'avait jamais imaginé qu'une chose pareille puisse arriver.
Les quarante minutes de cours passèrent vite, et la sonnerie retentit pile à l'heure. Les élèves poussèrent tous un soupir de soulèvement en chœur, mais ce qui intriguait le plus le professeur principal restait à venir.
D'ordinaire, dès que la sonnerie retentissait, les élèves bondissaient sur leurs pieds sans se soucier le moins du monde que le professeur principal soit encore dans la salle, courant rire et bavarder entre eux. Mais aujourd'hui, le professeur principal ne quitta pas la classe — elle n'annonça même pas la fin du cours.
La sonnerie retentit par l'interphone, pourtant les élèves ne bougèrent pas d'un millimètre. Pas un seul n'osa remuer. Tous les regards, sans exception, convergèrent vers un unique point.
Tout en faisant semblant de ranger ses livres, le professeur principal les observa avec attention, et ce fut seulement alors qu'elle découvrit que la plupart des yeux étaient rivés sur .
Cette découverte ne fit qu'approfondir son doute. Avant de partir, elle décida d'appeler . Elle la regarda, le livre serré contre sa poitrine. « , j'ai quelque chose à te dire. Viens avec moi à mon bureau. »
Entendant qu'on l'appelait, acquiesça, referma son livre et le posa de côté, puis se leva docilement en disant : « D'accord, prof ! »
Au moment où ceux qui l'entouraient la virent se lever, ils s'empressèrent de lui faire place, comme s'ils ne voulaient pas avoir le moindre contact avec elle — les muscles de leurs visages tressaillant involontairement.
Avant de sortir, balaya la classe d'un regard calme. Sous l'effet intimidant de ce seul coup d'œil, pas mal de monde baissa les yeux, se recroquevillant pour vaquer en silence à ses occupations.
Ils savaient tous que avait vraiment pété un câble cette fois — il n'y avait plus rien qu'elle ne ferait pas. Si elle n'était pas contente, elle viendrait vraiment te taper dessus.
Seul un fou ou un idiot la provoquerait maintenant pour se faire rosser à plate couture.
Bien sûr, certains s'en fichaient complètement, puisque n'était, après tout, qu'une fille.
À leurs yeux, il leur suffisait de trouver quelques types pour la plaquer au sol et la piétiner.
Mais ils avaient leurs réticences. Trouver du monde pour tabasser , l'idée était simple, mais les conséquences incalculables. Ce qu'ils avaient fait jusque-là pouvait, au pire, passer pour de la taquinerie entre camarades.
Même si c'était signalé à la police ou à l'école, vu que leurs familles avaient les moyens d'arranger les choses, et que n'avait subi aucune blessure sérieuse, tout pouvait être classé comme de la plaisanterie entre camarades — après tout, toute la classe le faisait, se fondre dans la masse ne les ferait pas sortir du lot.
Mais s'ils la cherchaient délibérément pour lui faire du mal, cela constituerait des violences volontaires.
Les fils à papa de la riche deuxième génération ne voulaient pas s'embarquer inexplicablement dans une accusation pareille. L'existence de ne gênait aucun d'eux — d'ordinaire, ils ne la harcelaient que parce qu'ils la voyaient faible. Ce n'était pas comme s'il y avait une haine profonde ou une rancoeur tenace ; au fond, ce n'était que suivre le mouvement, avec ce réflexe de s'en prendre aux faibles qui ressortait.
Nul ne voulait s'alourdir inexplicablement d'une inculpation criminelle, surtout pas ces jeunes seigneurs et ces jeunes demoiselles de la classe. Une vie de confort n'avait pas rouillé leur esprit — au contraire, elle le rendait d'autant plus vif et alerte.
À leurs yeux, avait complètement craqué maintenant. Elle n'avait pas la moindre peur qu'ils la harcèlent à nouveau, donc naturellement, ils ne s'abaisseraient plus à la taquiner.
Vu sous un angle plus large, ce round-là, c'était qui l'emportait.
suivit le professeur principal jusqu'à son bureau. Il n'y avait que deux bureaux dans la pièce, et l'autre était vide pour l'instant — ce qui voulait dire qu'elles étaient seules, elle et cette professeure principale.
L'hôtesse d'origine et cette professeure principale n'avaient aucune vraie rancune entre elles. La professeure ne l'appréciait pas particulièrement, et quand l'hôtesse d'origine se faisait harceler, elle s'était contentée de regarder avec une indifférence glaciale.
Quant à la détester, ce n'était pas le cas non plus.
En résumé, c'était à peu près la même chose que la façon dont on traite un inconnu. Mais cette attitude avait en fait bien servi l'hôtesse d'origine — dans sa vie précédente, le fait qu'elle ait obtenu la quota d'Admission Recommandée était dû en grande partie à cette professeure principale. Si Ning Fu n'avait pas insisté pour jouer la carte de la droiture morale, clamant que l'Examen d'entrée à l'université était la seule voie équitable pour mériter sa place par le vrai mérite, et qu'elle méprisait quelque quota d'Admission Recommandée sournois et sous-main, l'hôtesse d'origine aurait pu décrocher cette place depuis longtemps.
Une telle opportunité est rare. Combien de fois dans une vie a-t-on la chance de bénéficier de l'aide d'un bienfaiteur ? Pas souvent. L'hôtesse d'origine était enfin tombée sur une telle chance, mais au final, elle fut entièrement gâchée par Ning Fu, et au fond d'elle-même, elle en garda une immense rancoeur.
« , peux-tu m'expliquer ce qui vient de se passer en classe ? Pourquoi tous ces élèves sont-ils soudain devenus si respectueux envers toi ? »
Le professeur principal versa une tasse de thé depuis la théière qu'elle gardait au chaud à côté d'elle et la tendit à . Son expression était détendue, sans la moindre sévérité — plus comme une conversation entre amis.
Voyant que l'expression de ne changeait pas, elle ajouta lentement : « Je veux connaître la vérité. Si tu ne veux pas le dire, tant pis — ce n'est pas si grave. N'aie pas peur, je ne cherche pas à te faire du mal. Je suis juste curieuse de savoir comment, en l'espace de quelques heures, tu les as rendus aussi parfaitement obéissants. Qu'est-ce que tu as fait exactement ? En tant que professeure, j'aimerais bien apprendre ça moi aussi. »
sourit, prit la tasse et en but une gorgée. Le parfum persistant du bon thé s'épanouit dans sa bouche et coula le long de sa gorge — délicieux, d'un arôme riche. Elle dit : « Probablement la puissance d'une gifle. »
« La puissance d'une gifle ? C'est quoi, ce pouvoir ? » Le professeur principal, interloqué, jeta un œil à la paume de . regarda la sienne aussi.
Pour cette histoire, n'avait rien à cacher.
Après tout, elle l'avait fait au grand jour, sous les yeux de tous. Quiconque aurait été assez curieux n'avait qu'à récupérer les images de vidéosurveillance pour voir exactement ce qu'elle avait fait. Mais elle s'en fichait éperdement. D'ailleurs,既然 elle allait changer les choses et faire tomber l'image timorée de l'hôtesse d'origine, il était tout à fait normal que les autres apprennent ses capacités actuelles. Alors elle ne cacha rien et dit franchement : « C'est pas grand-chose, en fait. Ils avaient pris l'habitude de me harceler régulièrement, et aujourd'hui, en arrivant en classe, ils voulaient recommencer. Ma main me démangeait pile au bon moment, alors j'ai collé une gifle à chacun pour calmer l'envie. »
« Hein ? » À ce stade, des fissures de stupeur zébraient déjà le visage du professeur principal. Pas dans ses rêves les plus fous elle n'aurait pu imaginer que — autrefois si obéissante et mignonne, même un peu peureuse et lâche — oserait aujourd'hui lever la main et affronter toute seule ces puissants fils à papa de la classe. Ces gosses de riches avaient toujours le nez en l'air, méprisant tout le monde, sans jamais s'être fait frapper par qui que ce soit. Et pourtant, aujourd'hui, avait réellement pris l'initiative de riposter en leur collant une gifle à chacun. « Ils... e-ensuite... qu'est-ce qu'ils ont dit ?! Vont-ils se venger ?! Faut-il prévenir tes parents ?! »
À présent, le regard que le professeur principal posait sur avait viré au respect solennel. D'ordinaire, même elle, simple professeure principale sans importance, ne pouvait s'empêcher de ménager les dorés et les demoiselles de toute la classe. Si ses méthodes étaient trop strictes, ces jeunes seigneurs et jeunes demoiselles iraient se plaindre chez eux, et elle en ferait les frais — mieux valait fermer les yeux, ça l'arrangeait aussi. Mais aujourd'hui, jamais elle n'aurait imaginé que frapperait vraiment du monde, en donnant une gifle à chacun.
« C'était juste un avertissement. Ils me harcèlent depuis si longtemps — je n'ai pas le droit de me défendre ? Même un chien sautera le mur quand il est acculé, et même un lapin mord quand on le pousse trop loin. Ne t'inquiète pas, prof, j'ai fait ça toute seule. Ça ne te concerne pas ! » Voyant que la stupeur et la crainte sur le visage de la professeure n'étaient pas feintes, l'expression de se détendit nettement. Elle se leva et tapa doucement l'épaule de la professeure.
À cet instant, d'innombrables émotions complexes et craintives traversèrent le visage de la professeure principale. Ce spectacle ne fit qu'amuser davantage . Alors elle prit l'initiative de saisir la théière et de remplir à nouveau leurs deux tasses. « Bois un peu de thé, calme-toi. Franchement, y a pas de quoi s'en faire. C'étaient eux qui avaient tort au départ — je me suis simplement défendue. Naturellement, ils n'oseront plus me toucher, alors tu peux être tranquille, prof. Plus les gens sont riches et puissants, plus ils tiennent à leur réputation. Ils ne jetteraient jamais leur face pour quelqu'un d'aussi banal que moi, pas quand ils ne peuvent pas se permettre de perdre pied dans la haute société ! »
voyait clairement au travers de tout ça. La professeure principale y réfléchit attentivement et dut admettre qu'elle avait raison.
Les gens sans argent iraient jusqu'au bout, se battraient bec et ongles, juste pour en avoir un peu.
Mais une fois qu'ils ont de l'argent et du pouvoir, il y a tant d'autres choses à considérer — réputation, estime de soi, inquiétudes pour leur position future. Naturellement, ils n'oseraient plus traiter à la légère. Ce qui passait pour une blague ne compterait plus comme simple taquinerie si ils continuaient, maintenant que avait clairement affiché son dégoût pour ce genre de comportement — ce serait du harcèlement, et délibéré qui plus est.
La professeure principale acquiesça, satisfaite.
Elle posa sur un regard appréciateur, sur le point de lui dire qu'elle pouvait retourner en classe.
Mais juste à ce moment, comme si elle se souvenait tout à coup de quelque chose, elle se frappa le front et regarda .
« Ah oui, j'avais oublié de te le dire tout à l'heure — ton résultat au concours de physique la dernière fois t'a valu un prix national. Le quota d'Admission Recommandée de l'école devrait t'échoir. Ne t'inquiète pas, je me battrai pour toi. Tu es la seule de tout l'établissement à avoir remporté ce prix précis, donc à moins d'une surprise, ce quota est à toi ! » La professeure principale se leva et lui tapa l'épaule d'un air approbateur.
À ces mots, tourna brusquement la tête. « Quota d'Admission Recommandée, concours de physique ? »
Elle ne s'attendait pas à tomber, dès son arrivée dans ce monde, sur le point de bascule unique le plus important de l'intrigue originale — celui qui avait façonné toute la vie de l'hôtesse d'origine.
Dans l'intrigue originale, l'hôtesse d'origine avait aussi remporté un prix national grâce au concours de physique et obtenu avec succès le quota d'Admission Recommandée.
Il n'y avait essentiellement pas de contestation possible sur son droit au quota, mais inattendument, quand Ning Fu l'apprit, ce qu'elle montra ne fut ni bénédiction, ni enthousiasme, mais un froncement de sourcils.
Un froncement de sourcils profond.
Ning Fu attrapa son sac et marcha droit sur l'école, sommant le professeur principal, le proviseur et les autres dirigeants de l'établissement que l'Examen d'entrée à l'université était fait pour traiter tout le monde sur un pied d'égalité — c'était l'examen le plus juste qui soit. Si sa fille obtenait un quota d'Admission Recommandée juste à cause de quelque concours mineur et non orthodoxe, ce serait injuste pour les autres élèves. Alors elle refusa de l'accepter.
Quand les dirigeants et les professeurs de l'école entendirent cela, ils restèrent tous stupéfaits. Clairement, Ning Fu n'avait aucune idée de ce que signifiait réellement un prix national au concours de physique.
Pourtant, Ning Fu s'entêta à dire que ce que avait fait était un raccourci non orthodoxe, pas le reflet de sa vraie capacité, mais quelque chose de factice. Elle croyait fermement que seul l'Examen d'entrée à l'université était le seul test véritablement juste et équitable, celui qui laissait chaque élève s'asseoir à sa chaise, finir sa copie, et laisser ça déterminer son avenir.
En d'autres termes, Ning Fu méprisait simplement des trucs comme les concours de physique ou les olympiades de maths.
Elle refusa net le quota d'Admission Recommandée au nom de . Voyant que la parente de l'hôtesse d'origine y renonçait volontairement, l'école attribuera le quota à un autre élève.
Et ce fut à cause de cette histoire que l'hôtesse d'origine sombra dans un découragement total, basculant éventuellement du côté obscur.
Mais cette fois, était là, et elle réglerait naturellement cette affaire sans laisser la moindre ouverture. Quand la professeure en parla, elle se retourna sur-le-champ. « Professeure, est-ce que c'est déjà décidé officiellement ? »
« Pas encore, mais je pense que c'est à peu près sûr que ce sera toi. Les dirigeants de l'école ont une haute opinion de toi, et en plus tes notes sont bonnes et tu n'as pas causé d'histoires. Mais vraiment, c'est surtout ce prix national — son poids est tout simplement trop significatif. Même les grandes universités ont dit qu'elles étaient impressionnées par toi et qu'elles espéraient que tu t'inscrirais chez elles ! » La professeure principale se remémora ce qu'elle avait entendu de la direction.
« Professeure, puis-je vous demander une faveur ? » réfléchit, regarda la professeure principale, et forma cette petite requête.
« Vas-y, dis-le. Tant que c'est quelque chose que je peux faire, je t'aiderai à coup sûr ! » Voyant à quel point son expression était sérieuse, la professeure principale ne put s'empêcher de répondre fermement.
« Professeure, mes parents ne sont pas là. Pour cette histoire d'Admission Recommandée, pourriez-vous, vous et les autres dirigeants de l'école, garder le secret pour moi ? Au moins jusqu'à l'annonce du résultat. »
Un plan s'était déjà formé dans l'esprit de . Elle regarda la professeure principale d'un regard ferme et sincère.
« D'accord, si la direction s'apprête à prévenir tes parents, je m'assurerai de garder le secret pour toi d'abord ! Et je les en empêcherai ! » La professeure principale ne comprit pas tout à fait ce qui trottait dans la tête de , mais elle acquiesça quand même, acceptant sa demande.