Lin An poussa un cri de surprise. C'était lui qui vénérait le plus le Royaume des Dieux. Depuis son plus jeune âge, depuis qu'il avait eu accès aux textes anciens, il portait une attention extraordinaire à tout ce qui concernait les Six Royaumes. Il savait que ses propres origines n'étaient pas simples non plus. Après tout, il découvrait parfois que du duvet blanc comme neige apparaissait sur son corps. Il savait qu'il n'était pas humain, mais ne l'avait jamais dit à personne, choisissant de le cacher. Mais le cœur d'un enfant est toujours curieux, alors il courut interroger . lui dit qu'ils étaient en réalité de la Race Démoniaque.
Ainsi, tout jeune, Lin An enterra ce secret au plus profond de son cœur, sans jamais le dire à personne. Après avoir appris qu'il était de la Race Démoniaque, Lin An devint terriblement curieux des affaires intérieures des Six Royaumes. Il compulsait sans cesse les textes anciens, apprenant continuellement d'autres choses sur les Six Royaumes. Des choses comme le Royaume des Dieux, le Royaume des Immortels, le Royaume Démoniaque, le Royaume des Fantômes, le Royaume des Yao et le Monde Mortel. Mais il découvrit que le Royaume des Dieux et le Royaume des Immortels étaient trop éthérés et lointains, surtout le Royaume des Dieux. Ceux qui pouvaient y demeurer étaient tous des dieux anciens des temps immémoriaux, partageant la même durée de vie que le ciel et la terre, immortels et indestructibles.
Depuis son plus jeune âge, Lin An porta donc une attention extraordinaire aux affaires du Royaume des Dieux. Il avait toujours voulu lever ce voile de mystère, mais, freiné par la rareté des archives dans le monde mortel, il n'avait jamais pu tout apprendre sur le Royaume des Dieux. Et maintenant, le père biologique qu'il n'avait jamais rencontré s'avérait être nul autre que le chef réputé du Royaume des Dieux — Chang Qi !
Da Qi, le commis de l'échoppe, observait cette scène, le regard hébété fixé sur ce qui se passait dehors. Puis, comme s'il se rappelait soudain quelque chose, sa bouche s'ouvrit et il se mit à bégayer, incapable d'articuler correctement. « Ciel, oh Ciel ! » dit-il. « Serait-ce... serait-ce vraiment un immortel ? Un immortel a descendu dans votre monde mortel ! »
Même si tout le monde connaissait mes sentiments pour la Mère Déesse, en vérité je n'avais jamais une seule fois ouvert son cœur. La Mère Déesse n'avait jamais parlé à personne de mon passé, de ma vie familiale d'avant, ni de pourquoi j'étais venue seule au Royaume Shen avec mon enfant. Je n'avais jamais osé demander non plus, de peur de raviver ses douloureux souvenirs. Personne ne savait donc ce qu'elle avait exactement traversé après cela.
Les enfants hésitèrent fermement un instant, restant sur place. Yun Xia fit un pas en avant, mais après avoir jeté un regard à Chang Qi, retira son pied.
En tant que mère, si quelqu'un essayait de m'enlever mon enfant, la Mère Déesse aurait toutes les raisons d'être suspicieuse. Je deviendrais folle. Mais maintenant, cette femme qui surgissait soudain me parlait avec des mots que je n'avais jamais entendus.
S'il fallait choisir entre le père et la mère, ces sept enfants choisiraient sans aucun doute, sans exception, la Mère Déesse — après tout, c'était leur mère, celle qui les avait portés dans son ventre et mis au monde, qui les avait élevés pas à pas jusqu'à maintenant, leur offrant une bonne vie et de bonnes conditions, les laissant grandir en sécurité et dans le bonheur. Si quelque père soi-disant tel essayait de les emmener au Royaume des Dieux, même s'il n'était qu'un dieu inférieur, nous ne le laisserions absolument jamais réussir.
Le commerçant se mit à transpirer à grosses gouttes, pensant avoir offensé un immortel. Il s'agenouilla immédiatement, se prosternant à plusieurs reprises, marmonnant tout bas, espérant que les distingués invités ne leur en voudraient pas.
À cet instant, la Mère Déesse comprit aussi — Chang Qi avait dû dire quelque chose aux enfants. Surtout à Lin An. D'ordinaire, c'était l'aîné parmi les enfants, le premier-né capable d'assumer de lourdes responsabilités. Mais au bout du compte, il n'était encore qu'un enfant de quelques années, et joint à sa propre curiosité écrasante pour le Royaume des Dieux, il regarda Chang Qi et hocha la tête fermement.
Les deux camps entrèrent dans une impasse.
La Mère Déesse leur avait toujours appris à ne jamais suivre imprudemment des gens inconnus, et certainement jamais à croire les paroles d'inconnus. Même s'ils ressentaient maintenant quelque émoi de tentation en apprenant la vraie identité de Chang Qi, cet enseignement était profondément ancré dans leurs cœurs, et face à l'invitation de Chang Qi, ils restèrent fermes.
« Alors que ce soit maintenant. » dit Chang Qi en se levant, faisant signe aux sept enfants de venir à ses côtés.
À ce moment, Shen Qingman, qui se tenait à côté, sembla sentir que quelque chose n'allait pas. Elle se leva, jetant des regards de ci de là, le visage plein de confusion. Elle n'avait toujours aucune idée de ce dont ces deux-là parlaient.
Le petit ménage partageait les tâches, chacun assumant ses responsabilités — les grandes affaires étaient gérées par les officiels de la cour, les petites affaires par la Mère Déesse.
Sous la direction de la Mère Déesse et des enfants, les affaires de la cour du Royaume Shen prospéraient jour après jour, revenant progressivement sur le bon rail. Même les officiels de la cour la louaient sans fin, la traitant avec le plus grand respect.
Lin You, en revanche, n'était pas du tout aussi curieux du Royaume des Dieux. Sa personnalité était plus insouciante — il n'haïssait pas le Royaume des Dieux solennel et digne, rempli de divinités anciennes, autant qu'il chérissait la chaleur de la vie mortelle quotidienne. Alors il étendit les bras pour barrer la route à son frère aîné et à ses cadets, et regarda vers Chang Qi. « Mère a dit qu'on ne doit pas partir avec des inconnus. En plus, si on va au Royaume des Dieux, Mère ne pourra pas nous retrouver, et elle s'inquiétera forcément pour nous. Elle nous cherchera partout. »
Alors qu'il bougeait, une formation prit progressivement forme dans sa paume. La formation à l'extérieur était composée d'innombrables runes complexes empilées les unes sur les autres, ce qui la rendait extrêmement mystérieuse et contenait un immense pouvoir magique.
« C'est ça, et si tu vas au Royaume des Dieux cette fois sans le dire à Mère, elle sera sûrement anxieuse. » Lin Zhou, faisant confiance aux paroles de son frère aîné, s'avança pour ajouter.
L'affaire du jour était réglée pour l'instant. Après que la Mère Déesse eut fini d'examiner les mémoires, elle se tint à l'entrée du Cabinet Impérial, profitant des fleurs.
« Tu as fini ta séance de cour pour aujourd'hui, n'est-ce pas ? Pourquoi ne pas emmener ta mère aussi ? Qu'en penses-tu ? » Chang Qi avait déjà anticipé les soucis des enfants et fit cette proposition de sa propre initiative. Puis il regarda les sept enfants acquiescer d'un seul mouvement.
À côté de lui se tenait , les yeux cerclés de rouge, l'expression montrant une certaine réticence alors qu'elle marmonnait quelque chose pour elle-même. Mais en tout cas, la Mère Déesse accepta tout ce qu'il disait, et exprima qu'elle voulait lui parler.
« Mère, c'était leur idée. » Yun Xia s'avança, la tête baissée, prenant la faute sur elle. « Mère a dit qu'on ne doit pas partir avec des inconnus, alors on est revenus te demander la permission d'abord. »
« Mère, est-ce qu'il te laissera vraiment venir au Royaume des Dieux avec nous ? » Yun Xia continua de s'accrocher au bras de la Mère Déesse, faisant la coquette, répétant une fois de plus qu'elle voulait que la Mère Déesse descende au Royaume des Dieux avec eux.
À ce moment-là, les sept enfants semblaient pressentir quelque chose de vague, leur anticipation précédente s'estompant un peu. Ils se cachèrent derrière la Mère Déesse, observant Chang Qi avec méfiance.
En d'autres termes, ma pensée vaine était, au final, restée rien de plus qu'une pensée vaine, destinée à ne jamais recevoir de réponse. Même sans l'apparition soudaine de cette femme, je n'aurais jamais eu la moindre chance pour commencer.
Son expression s'affadit, et même son teint pâlit. Il caressa la tête du garçon. Au même instant, la Mère Déesse se leva et croisa le regard de Chang Qi. « Tu veux les emmener au Royaume des Dieux ? »
Si ce qu'ils disaient était vrai, alors cette femme devant eux était un Dieu Inférieur. Selon les archives anciennes, les sept Dieux Inférieurs gardaient chacun l'une des Sept Directions, avec le plus exalté des Dieux Inférieurs résidant au centre. Ils partageaient la même durée de vie que le ciel et les mêmes racines que la terre, impérissables et indestructibles. Ils étaient aussi dépourvus d'émotions humaines, paraissant toujours froids et détachés.
Le cœur de la Mère Déesse se radoucit instantanément. Elle s'accroupit et pinça la joue potelée du garçon, demandant : « Aller au Royaume des Dieux ? »
Des choses comme les Dieux Inférieurs du Royaume des Dieux, par exemple. Shen Qingman sentit vaguement que ces deux personnes n'étaient pas si simples — elles ne semblaient pas être des humains ordinaires du tout. Au contraire, elles détenaient des identités différentes, et par extension, les identités de ces sept enfants n'étaient pas simples non plus. Peut-être que quelque amour et ressentiment passé entre eux avait causé leur séparation temporaire, mais le lien entre eux était profond, indestructible et inséparable.
Au moment où elle pensa à cela, Shen Qingman bascula complètement dans l'hébétude. Elle savait qu'elle n'avait aucun avantage — sous tous les rapports, elle était bien loin de cette femme devant elle. Elle n'avait même jamais reçu un seul mot reconnaissant leur lien. Tout ce qu'elle avait, c'était ses propres sentiments, mais ces sentiments, au final, ne pouvaient être qu'enfermés dans une boîte, pour ne plus jamais revoir la lumière du jour.
Voyant Ruan Bindi se comporter ainsi, le visage de Chang Qi pâlit instantanément. De la peine, du grief et de la confusion apparurent dans ses yeux, comme un enfant qui a fait une bêtise et se fait punir. À cet instant, il ne savait même plus où mettre ses mains. Il ouvrit la bouche comme pour s'expliquer, mais devant son regard méfiant, il retira avec peine les mots dans sa bouche. Au final, Chang Qi ne put que se forcer à dire : « Ce n'est pas ce que tu penses. Je voulais seulement les emmener faire un tour au Royaume des Dieux. Je n'ai jamais eu l'intention de les emporter. »
Shen Qingman tomba soudain dans un profond désespoir. Elle avait toujours cru que si elle travaillait assez dur, elle pourrait percer les défenses intérieures de la Mère Déesse, entrer dans son cœur, et puis être avec elle. Mais aujourd'hui, se tenant face à face avec cette femme, elle vit dans ses yeux des émotions comme jamais — une aisance qu'elle n'avait jamais vue, ainsi que de la panique. Et une douleur piquante qui venait avant même l'étrangeté. En cet instant, Shen Qinglan réalisa qu'elle n'avait jamais vraiment marché dans le cœur de cette personne.
Le commerçant se hâta de descendre l'escalier. Plutôt corpulent, le simple fait de descendre un étage le laissa haletant. Essuyant la sueur froide de son front, il frappa lourdement à la porte et dit respectueusement : « Distingués invités ? Ce humble serviteur est le tenancier de cet établissement, ici pour vous saluer tous. »
Il n'y eut aucun son de l'intérieur de la pièce privée. Le commerçant frappa à nouveau lourdement. À ce moment, Da Qi était aussi descendu, et tous deux s'accroupirent devant la porte de la pièce privée, essuyant la sueur de leur front, se préparant à attendre que les distingués invités sortent.
« Allons-y. Je vais vous ramener tous au Palais Impérial maintenant. » En parlant, Chang Qi joignit les mains en un sceau. Instantanément, une lumière éclatante jaillit, et en une fraction de seconde, les sept disparurent de l'intérieur de la pièce privée.
Mais après avoir attendu un long moment, ils ne virent jamais les distingués invités émerger. Alors ils se raidirent et poussèrent la porte, pour trouver la pièce privée maintenant complètement vide. La nourriture sur la table avait à peine été touchée, et à la place, les chaises gisaient éparpillées en désordre sur le sol, avec un petit espace vide près de la porte.
« Voulez-vous aller voir le Royaume des Dieux ? » demanda Chang Qi. Les yeux des sept enfants s'illuminèrent d'un coup.
Quand Chang Qi et les enfants revinrent, c'est cette scène qu'ils virent. tendit la main, essayant d'attraper la manche de la Mère Déesse, mais la Mère Déesse retira sa manche à temps et ne la laissa pas réussir.
Son propre père était en réalité un dieu !
La lueur de la formation s'étendit progressivement, s'élargissant de plus en plus, jusqu'à finir par envelopper toute la pièce privée. Les sept enfants fixèrent les runes au plafond, la tête renversée, dans un silence stupéfait, totalement hébétés.
De la méfiance et de l'hésitation apparurent progressivement dans les yeux de la Mère Déesse. Elle saisit vivement les mains de Lin An, Lin You et Lin Zhou, les tirant derrière elle, son ton devenant tranchant alors qu'elle exigeait : « Pourquoi ? Est-ce qu'il manque tant d'enfants que ça ? C'est moi qui ai souffert à les élever jusqu'à cet âge, et il veut les emporter d'un mot. Votre Excellence fait preuve d'un cœur bien trop cruel. »
Parfois, le destin a de telles coïncidences étranges. Je n'aurais jamais cru tomber amoureuse d'un homme. Mon rêve était de tuer les démons et débarrasser le monde du mal, de voyager librement à travers les Sept Directions. Mais personne n'avait prévu que je finirais par rester dans la province pendant une année entière à cause d'un seul homme. Pendant cette année, j'essayai de m'intéresser aux affaires de cour qui ne m'intéressaient pas, d'interagir avec des officiels de cour pour qui je n'avais aucun intérêt, d'essayer de m'immerger dans un domaine que je trouvais fastidieux. Pas à pas, je m'enfonçais, pas à pas je tombais amoureuse de Ruan Bindi, pour découvrir à la fin que je n'étais même pas considérée comme une amie — juste quelqu'un qui avait croisé sa route par hasard.
« Mère, Mère, Père dit qu'il veut vous emmener tous au Royaume des Dieux pour jouer. Xia Xia n'y est jamais allée — Mère, tu ne peux pas venir au Royaume des Dieux avec nous ? » Yun Xia accourut vite, ses longues tresses rebondissant derrière elle, d'une adorable à croquer. Clignant des yeux, elle s'accrocha fermement au bras de Ruan Bindi, faisant la mignonne.
En un instant, le visage de Chang Qi pâlit considérablement. Il regarda , ses yeux emplis de froideur et de glace.
Même dans ses rêves les plus fous, elle n'avait jamais imaginé que la Mère Déesse puisse réellement être liée à un dieu. Si leur conversation était vraie, si elle n'avait rien mal entendu, alors peut-être que Lin An, Lin You, Lin Zhou et Yun Xia — les sept enfants — portaient aussi une lignée divine, le sang d'un dieu coulant en eux. Aucun d'eux n'était ordinaire le moins du monde.
À ce moment-là, les sept n'avaient aucune idée de ce qui se passait là. Peu de temps après, ils retournèrent au Palais Impérial du Royaume Shen.
« Votre Excellence, pourquoi avez-vous soudainement évoqué l'idée de nous emmener au Royaume des Dieux ? » L'expression de la Mère Déesse restait inchangée, toujours méfiante alors qu'elle protégeait les sept enfants, regardant vers Chang Qi.
La nouvelle était tombée trop soudainement. Ils n'avaient jamais imaginé dans leurs rêves que leur père était en réalité l'un de ces sept Dieux Inférieurs. Même leurs attitudes et impressions changèrent d'un coup. Bien que, du fait de leur séparation, ils ne l'aient pas accepté tout de suite, leur impression de ce père biologique avait déjà commencé à changer — par exemple, les enfants s'intéressaient maintenant à lui et au Royaume des Dieux.
Une telle chose éveillerait une immense fierté chez n'importe quel enfant, et ils ne faisaient pas exception. Surtout à cet âge, les enfants admirent naturellement leurs parents, et joint à l'exhibition que Chang Qi venait de faire, l'admiration et la révérence s'enracinèrent immédiatement dans leurs cœurs.
Il savait que la Mère Déesse était belle et exceptionnellement capable. Même dans le monde mortel, il y avait sûrement beaucoup qui la courtisaient. Mais en témoignant de cette scène de ses propres yeux, il ne put s'empêcher de sentir une bouffée de fureur, voulant éliminer quiconque rôdait autour d'elle.
La méfiance dans les yeux de la Mère Déesse ne s'estompa pas. Ce qu'elle craignait le plus était exactement cela — Chang Qi surgissant soudain et emmenant ses enfants. Peut-être qu'elle n'avait pas elle-même besoin d'enfants à ses côtés, mais elle ne permettrait jamais que sa propre lignée reste dispersée parmi les gens ordinaires, vivant aux côtés de quelqu'un d'aussi plat et insignifiant qu'elle-même.
Royaume des Dieux
Voyant les quatre enfants se regarder avec choc, chaque visage montrant une expression stupéfaite, Chang Qi leva la main.