Ils bavardèrent distraitement un long moment, et la grotte se réchauffa peu à peu.
Peut-être parce que le sommeil ne venait pas, ou simplement parce que l'atmosphère était trop agréable à cet instant.
Fu Huaichu la tenait, la tenait encore, et son regard s'assombrissait de plus en plus.
sentit quelque chose de dur appuyer contre sa taille. Elle voulut se redresser, mais découvrit que Fu Huaichu n'avait aucune intention de lui en laisser la chance. Il lui saisit le poignet et sourit : « Ruan Ruan, je suis si mal à l'aise. Ne veux-tu pas m'aider ? »
À cause de sa fièvre, sa voix était épaisse, congestionnée, bien différente de son timbre habituel. À cet instant, Fu Huaichu donnait l'illusion d'être frivole.
« Ton malaise vient de ce que ta maladie n'est pas guérie », dit , les yeux sur la grande main qui tenait son poignet. Il ne l'entourait que légèrement, sans aucune volonté de la contraindre. Elle tendit la main et repoussa simplement Fu Huaichu sur sa cape, prenant soin de le recouvrir d'une autre cape par-dessus. Elle le sermonna avec sérieux : « Un malade ne devrait pas penser à ce genre de chose. Concentre-toi sur ta guérison. »
Sur ces mots, elle tapota distraitement la poitrine de Fu Huaichu.
« J'ai mal, Ruan Ruan. » Fu Huaichu s'allongea paresseusement sur le lit, un pair d'yeux d'une beauté saisissante fixé sur elle. Il disait avoir mal, mais son expression n'avait rien de souffrant — au contraire, parce qu'on s'était inquiété pour lui, il ne put s'empêcher de laisser un sourire filtrer dans ses yeux.
« À plus tard dans tes rêves, Prince Héritier. »
s'assit à l'entrée de la grotte. Elle avait tout rangé d'un côté, retiré deux braises ardentes du feu et allumé un second brasier à l'entrée. Elle s'adossa au mur de pierre, enveloppée dans la cape que Fu Huaichu avait séchée pour elle. Avant de s'endormir, elle jeta un coup d'œil vers Fu Huaichu, dont les yeux étaient encore ouverts. Sa voix vacillait comme la lueur du feu, faible et difficile à distinguer : « Dors vite. Demain, quand nous nous réveillerons, nous chercherons une issue. »
« D'accord. » Fu Huaichu répondit.
Les graines coincées dans l'herbe sèche du brasier laissèrent entendre un faible « crépitement ».
Dehors, la neige avait diminué, silencieuse et sans bruit, pourtant elle avait laissé la terre entière recouverte d'argent.
Le lendemain.
Quand se réveilla, elle découvrit que tout son corps était chaud et engourdi. En y regardant de plus près, elle comprit qu'elle n'était plus à l'entrée de la grotte, mais couchée à l'intérieur, recouverte d'une cape épaisse et chaude, avec quelqu'un allongé à ses côtés.
Fu Huaichu fut réveillé par ses mouvements. Les yeux encore embrumés, il trouva la main de sous la cape et la serra fort : « Pourquoi es-tu réveillée si tôt... dors encore un peu. »
« N'étais-je pas à l'entrée de la grotte ? » avait le sentiment que sa position actuelle n'était pas tout à fait convenable.
Fu Huaichu tenait sa main de l'une des siennes, tandis que l'autre glissait le long de sa taille pour finalement poser sa paume sur le bas-ventre plat de . À cet instant précis, ils tressaillirent tous les deux en même temps.
La sensation sous sa paume était merveilleuse — sa taille fine, douce et chaude. Au moment où il y posa la main, sa somnolence s'évanouit entièrement, et il fut instantanément pleinement éveillé.
« Je t'ai vu mal dormir, alors je t'ai tenue ici. » Les gestes de Fu Huaichu devenaient de plus en plus indécents. Après avoir fini son explication, sa main avait presque défait la couche la plus intime de son sous-vêtement : « Il est encore tôt... »
À ce moment-là, ils étaient chacun enveloppé dans leur propre cape, mais là où les deux capes se rejoignaient, les deux mains de Fu Huaichu avaient déjà gagné son côté.
pressa sa main et se tourna vers lui : « Sais-tu comment le monde extérieur te juge ? »
Elle espérait le faire retirer sa main par ce biais, mais elle avait complètement sous-estimé Fu Huaichu. Il ne recula pas — au contraire, il se rapprocha : « Je n'ai cure de l'opinion du monde extérieur. Mais — si c'est ton jugement, alors je suis tout ouïe. »
Il dit cela pratiquement contre son oreille, et faillit ne pas se tenir. Elle se recula légèrement : « J'ai toujours entendu dire que le Prince Héritier est un homme d'un talent inégalé, à couper le souffle. On dit son tempérament aussi froid qu'un étang gelé. Dans la gestion des affaires, il est décisif, impitoyable et sans cœur, et il ne s'approche pas des femmes. »
Fu Huaichu l'écouta en souriant et en la regardant : « Et maintenant ? »
« Maintenant... c'est un obsédé sexuel de bout en bout. » Dérangée par les agissements de Fu Huaichu, elle le dévisagea enfin, mais son regard portait bien trop peu de menace et ne fit qu'encourager davantage Fu Huaichu...
Après bien des esclandres, les choses n'allèrent jamais jusqu'au bout, laissant Fu Huaichu quelque peu déçu.
remit prestement ses vêtements en ordre et se leva pour aller inspecter la grotte.
Il avait neigé toute la nuit, et quand elle sortit ce matin-là, elle vit que la neige abondante avait même scellé entièrement l'entrée de la grotte.
Heureusement, le brasier s'était déjà éteint, et aucune fumée n'était restée dans la grotte — ils allaient tous les deux bien.
« Creusons d'abord l'entrée », dit Fu Huaichu en ramassant un morceau de bois démonté de la voiture par terre, tandis que saisissait l'épée courte qu'elle portait sur elle. L'entrée était entièrement bouchée par la neige épaisse — la couche supérieure était assez meuble et se dispersa facilement sous quelques coups de bois, mais la neige plus bas à l'entrée était là depuis trop longtemps sans être dérangée, ce qui signifiait qu'il faudrait en tailler une partie pour la dégager.
Fu Huaichu déblaya toute la neige du dessus, et bientôt la lumière afflua — l'entrée de la grotte devint inattendument lumineuse.
« Ouvrons la moitié et laissons l'autre, comme ça aucune bête sauvage ne s'aventurera à l'intérieur. » traça une ligne avec son épée courte à travers la congère à l'entrée.
Bientôt, grâce au travail assidu et pleinement concentré des deux, la neige fut presque entièrement dégagée.
était tombée dans le coma hier en tombant dans la rivière, et n'avait pas vu le véritable état du fond de la falaise. Ce n'est que maintenant qu'elle put clairement apercevoir tout le paysage d'ici.
La première chose qui attira son regard fut une large rivière. Avec les chutes de neige abondantes, la surface de la rivière avait gelé et était recouverte d'une grande quantité de neige.
Les deux rives étaient bordées de rochers déchiquetés aux formes bizarres, et d'innombrables grottes ponctuaient les montagnes de part et d'autre — celle qu'ils venaient de quitter n'était simplement qu'une parmi elles.
renversa la tête en arrière et regarda vers le haut, ne découvrant qu'alors que les deux rives étaient flanquées de montagnes si hautes qu'elles perçaient les nuages. À mi-flanc, on distinguait faiblement des arbres d'un rouge profond — c'était la Vallée des Pruniers en Fleurs.
« Je me demande s'il y a des poissons dans la rivière. » se tint sur la rive et traça un cercle dans la glace avec son épée courte. La lame était très affûtée, et elle creusa rapidement un petit trou.
« Laisse-moi essayer aussi. » Fu Huaichu s'approcha à ses côtés et tailla de même un trou.
Ils regardèrent les deux trous, et finirent par échanger un sourire.
« Si quelqu'un l'apprenait, vous et moi piégés au fond d'une falaise à tracer des cercles dans la glace — cela ferait sûrement une année entière de commérages pour toute la capitale. » était aux anges. Elle rangea son épée courte, ne s'attendant pas vraiment à ce qu'il y ait réellement des poissons à l'intérieur, et se contenta de regarder les deux trous : « N'est-ce pas, Prince Héritier ? »
« Pour l'instant, il n'y a personne ici excepté toi et moi, Mademoiselle Su », dit Fu Huaichu en ébouriffant ses tresses, la regardant avec une tendresse débordante, « devant toi, je n'ai pas peur de perdre la face. »
À peine eut-il dit cela que plusieurs poissons nagèrent inesperément vers les deux trous taillés dans la glace, sortant la tête comme s'ils se disputaient une course.
Puis, l'un d'eux sauta inattendument et se mit à nager le long de la surface de la glace.
et Fu Huaichu regardèrent, parfaitement abasourdis.
Elle poussa Fu Huaichu : « Qui a dit qu'il n'y avait personne d'autre — maintenant il y a même un poisson, et nous l'avons vu. »
« Alors faisons-le rôtir. » Fu Huaichu s'avança et attrapa le poisson.
Le poisson se débattit frénétiquement dans ses mains. Fu Huaichu le frappa une fois, et aussitôt le poisson cessa de bouger.