Lorsqu'ils tombèrent de la falaise, et Fu Huaichu se trouvaient tous deux dans la voiture, et au fond de la falaise coulait une longue rivière.
Le fond de la vallée n'était pas trop froid, seulement recouvert d'une fine couche de glace. Lorsque la voiture tomba, elle heurta des branches saillantes, ce qui ralentit sa chute.
Tout se déroula bien trop vite. Tenue serrée dans les bras de Fu Huaichu, sentit la voiture heurter sans cesse la paroi de la falaise, brisant des branches, jusqu'à ce qu'elle se désintègre enfin en un tas de bois et tombe dans la rivière, projetant une grande gerbe d'eau. La fine glace se brisa, et des éclats aussi fins que des ailes de cigale traversèrent la fenêtre de la voiture, passant juste entre leurs deux cous. En cet instant, les fins fragments de glace étaient tranchants comme des lames, ricochant sur leurs corps et leur tailladant de minces blessures superficielles.
Grâce aux branches et aux rochers qui amortissaient la chute tout au long du parcours, ne ressentit qu'une obscurité devant ses yeux, comme si elle allait sombrer dans le sommeil l'instant d'après. Au dernier instant de conscience, elle sentit Fu Huaichu faire tout son possible pour la traîner jusqu'au rivage.
Après avoir confirmé avec le Système qu'aucun d'eux ne serait en danger, elle sombra enfin dans un sommeil profond.
Fu Huaichu était le Fils du Plan de ce petit monde. Il portait en lui une partie du pouvoir de la Voie Céleste, si bien que même sans le système de , il ne lui arriverait rien. Quant à , elle ne venait pas de ce petit monde, aussi le Système la protégerait-il.
Lorsqu'elle se réveilla et ouvrit les yeux, la première chose qu'elle vit fut l'ombre vacillante du feu dansant sur le plafond de la grotte. La grotte entière était chaude, et le feu de camp crépitait par moments, émettant un « pop » en brûlant. bougea légèrement et réalisa qu'au lieu du froid glacial jusqu'aux os qui suivait sa chute dans la rivière, elle était désormais enveloppée dans une lourde cape sèche.
Elle se redressa. Ses membres endoloris lui rappelaient encore la violence de la chute, et elle promena son regard dans la grotte.
La grotte n'était pas grande, elle était même plutôt peu profonde. L'endroit où elle se trouvait était le fond de la grotte. Clairement, l'espace autour d'elle avait été nettoyé ; une autre cape propre gisait au sol, et son vêtement extérieur mouillé pendait maintenant près du feu, séchant au-dessus des flammes.
La grotte étant peu profonde, dès que se leva en serrant la cape contre elle, elle vit immédiatement Fu Huaichu monter la garde à l'entrée de la grotte.
Ses yeux étaient fermés, une rougeur anormale s'étendant sur son visage, ses doigts recroquevillés vers l'intérieur. Les vêtements sur son corps étaient toujours ceux de leur sortie, désormais collés à lui, les ourlets semblant sur le point de geler.
Le feu de camp n'était pas grand, mais il était plus près d'elle. À côté gisaient beaucoup de bois, clairement tout démonté de la voiture.
regarda Fu Huaichu et poussa un profond soupir.
Qu'avait-elle de si bien ? Qu'y avait-il qui vaille cela, qui vaille qu'un prince héritier la traite ainsi ?
Baignée par la lueur du feu, elle s'approcha, s'accroupissant pour lui toucher le front.
La chaleur que sentit sa paume était intense, brûlante même. Il secoua légèrement la tête, mais ne se réveilla pas. Ses lèvres pâles étaient serrées, même un peu fissurées.
« Fu Huaichu, va t'allonger correctement. » défit les attaches de la cape à son col. Au moment où elle tendit la main, elle réalisa que sa cape était déjà gelée, raide, presque dure comme de la pierre. Elle fit un effort, essayant de l'aider à se relever.
Fu Huaichu sentit ses mouvements, ses paupières lourdes se soulevant légèrement. Ses lèvres fissurées semblaient vouloir s'incurver en un sourire, sans qu'il ne réalise que ce qui apparaissait sur son visage ressemblait davantage à un sourire douloureux, amer. Il murmura, brisé et faible : « Ruan... Ruan Ruan... »
Cet appel n'était pas pour la faire venir, c'était pour confirmer qu'elle était vraiment là.
« Je suis là. Viens à l'intérieur avec moi. » lui retira sa cape, ainsi que la robe de python en dessous, ne lui laissant que son vêtement intérieur. Elle enveloppa la cape qui était sur ses propres épaules autour de lui à la place, soutenant ses pas chancelants tandis qu'elle aidait cet homme grand et large d'épaules à s'allonger à l'endroit même où elle s'était réveillée.
« Ruan Ruan... » La voix de Fu Huaichu était très faible, ses paumes froides, seul son front brûlant d'une fièvre. Il était en piteux état, mais pour ne pas inquiéter , il se força à sourire, tendant la main pour entrelacer ses doigts aux siens. « Tu t'inquiètes pour moi ? »
Leurs deux mains pressées l'une contre l'autre, une infime trace de chaleur s'éleva de leurs deux paumes froides. Fu Huaichu, avide de cette chaleur, la retint, refusant de la laisser partir.
le regarda, son regard complexe. « Ça en valait-il la peine ? Me tirer à terre, me changer en vêtements secs. Et toi ? Tu ne te soucies pas de ta propre vie, Fu Huaichu ? »
« Ça en valait la peine, » dit Fu Huaichu, la regardant avec une intensité de sentiment qu'il ne pouvait cacher, bien qu'il tentât de garder un ton léger. « Si tu es vraiment si reconnaissante, que dirais-tu de te donner à moi à la place ? »
« C'est quel moment pour dire des bêtises, » dit , soudain incapable de le regarder. Elle détourna les yeux, les posant plutôt sur la lueur vacillante du feu. Elle essaya de retirer sa main, pour la trouver encore serrée fermement par Fu Huaichu. Elle poussa un profond soupir. « Je vais aller ajouter du bois. »
« Ne pars pas. » Après avoir dit cela, Fu Huaichu sembla perdre le peu de force qui lui restait pour se tenir. Ses sourcils, d'ordinaire comme des montagnes lointaines, étaient maintenant teintés de chagrin. « Vais-tu me quitter ? »
L'image publique du prince héritier avait toujours été froide comme le givre, tenant les autres à mille lieues. Pourtant maintenant, devant elle, il avait tout l'air d'une beauté fragile et outragée dans les tourments de la maladie. Le contraste était si saisissant que le cœur de s'attendrit.
Pourtant, Fu Huaichu continuait de la serrer fermement. Un homme fait, et pourtant à cet instant il ressemblait à un gros chien loyal, refusant de la laisser partir, ne serait-ce qu'un instant.
Dehors, la neige tombait encore. La neige s'était accumulée à l'entrée de la grotte, ne fondant pas, ne la recouvrant pas entièrement non plus.
leva les yeux et vit la neige épaisse emplir le ciel, le ciel nocturne pas tout à fait si sombre, et ce petit coin de paix.
Ce sentiment, transcendant le monde mortel, juste eux deux se comprenant en une compagne silencieuse, était quelque chose de spécial.
La grotte était très silencieuse, avec seulement le crépitement occasionnel du feu de camp et le bruit de leur respiration.
Dans le froid mordant, regarda le front de l'homme, encore rougeoyant. Il avait déjà fermé les yeux, mais sa main serrait encore la sienne fermement, refusant de la lâcher ne serait-ce qu'un peu. Là où leurs paumes se touchaient, la chaleur monta lentement, et quand retira sa main, leurs deux mains étaient devenues complètement chaudes.
Elle se leva et ajouta du bois au feu de camp, la fumée s'échappant par la demi-bouche de la grotte. Elle observa un instant les abords de l'entrée : la voiture avait été démontée par Fu Huaichu, tout ce qui était utilisable déjà rapporté dans la grotte, bien que certaines choses aient été laissées sur la berge.
déchira une bande de tissu de ses vêtements, la trempa dans la neige, et l'appliqua sur le front brûlant de Fu Huaichu.
Ensuite, elle choisit quelques morceaux parmi le bois démonté de la voiture et confectionna un trépied sommaire. Plus tôt, face à l'assassin, elle avait fracassé une théière contre lui, mais elle n'avait pas cru qu'il y en ait encore une intacte ici. Elle la remplit de neige propre et la posa sur le trépied pour la faire bouillir.
En cette époque, les dommages de l'humanité à la nature n'étaient pas sévères, et il y avait peu de particules de poussière ou semblables dans la neige, si bien qu'elle était potable une fois bouillie. surveilla la théière, et quand l'eau à l'intérieur commença à bouillir, elle en versa dans une tasse, la mit de côté pour qu'elle refroidisse avant de la donner à boire à Fu Huaichu.