Une fois tous les frais déduits, le livret d'épargne affichait la somme rondelette de quatre mille quatre-vingt-treize yuans !! Et ce n'était que l'argent gagné le premier mois !
« Autant que ça ?! » Li Meihua tendit la main pour prendre le livret, fixant la série de chiffres, totalement abasourdie. « De toute ma vie, mère n'a jamais vu autant d'argent ! Ce ne sont pas mes yeux qui me jouent des tours, hein ? Je ne rêve pas, au moins ? »
« Tu ne rêves pas, c'est bien de l'argent vrai. » ressentit une pointe d'émotion ; elle non plus n'avait pas imaginé qu'après un mois de travail acharné, la petite boutique puisse rapporter autant. Elle tenait les comptes des dépenses sur un livret à part, donc ces quatre mille yuans et des poussières représentaient intégralement le bénéfice net.
« Allez, mère, c'est toi qui dois garder cet argent. » voulait que Li Meihua conserve le livret, elle le lui tendit.
Li Meihua agita les mains en signe de refus, « Non, non, non, mère ne peut pas prendre ça ! »
Son attitude était ferme, aussi le rangea-t-elle d'abord elle-même, et une fois l'argent bien en sécurité, Li Meihua lui fit signe de revenir s'asseoir.
« Mère le sait, tu es une bonne fille. » Li Meihua lui prit la main, parlant avec gravité. « Mère sait aussi que tu as toujours voulu étudier fort pour entrer à l'université. Avant, c'était tout parce que mère était trop faible, trop inutile pour vous assurer la chance d'aller à l'école, c'était entièrement ma faute. »
« Je comprends, la situation de la famille n'était pas bonne avant. » dit doucement, l'esprit un peu ailleurs en songeant à l'hôtesse d'origine, dont la vie entière n'avait été qu'enfermement. Enfant, c'était une famille qui favorisait les fils aux dépens des filles ; une fois grande, la famille voulait la vendre en échange de cadeaux de fiançailles ; plus tard, elle fut trompée par Su Caihua pour qu'elle épouse un veuf estropié ; une jeune fille en fleurs, fanée comme ça.
Maintenant qu'elle était là, elle rendrait cette vie ordinaire infiniment plus palpitante.
« Une fois à l'université, il y aura forcément plein d'endroits où dépenser de l'argent. Garde-le, ou mets juste de côté de quoi payer la scolarité de ton petit frère et de ta petite sœur. » Li Meihua espérait encore que les trois frère et sœur puissent veiller les uns sur les autres ; si tous les trois étudiaient dur et entraient à l'université, sa vie à elle serait accomplie.
fit ses calculs : avec cet argent, elle pouvait ouvrir plusieurs succursales, et plus il y en aurait, plus les profits seraient importants.
« Utilisons cet argent pour ouvrir des succursales, alors. J'ai seize ans maintenant, s'il faut des licences commerciales pour les succursales, ce sera encore à mère de faire le déplacement. » trancha d'un mot. « D'ici là, on pourra embaucher quelques personnes, bien les former, leur faire signer des contrats, et on pourra enfin souffler un peu. »
Li Meihua faisait désormais une confiance aveugle à ; après avoir entendu son plan simple, elle acquiesça sur-le-champ.
Le lendemain, Li Meihua et se partagèrent les tâches : Li Meihua alla demander la licence commerciale, pendant que prospectait pour un nouveau local. En cette époque, les opportunités étaient partout, et il n'était pas difficile de trouver un local adéquat ; elle en repéra rapidement plusieurs.
Après avoir choisi un local, marcha le long de la rue et passa par hasard devant le plus grand magasin de vêtements de la ville. La patronne tenait un roman romantique tragique, sa couverture montrant le profil d'une belle femme ; elle lisait en égrenant des graines de tournesol, et quand elle jeta un œil distrait vers la rue, elle aperçut inopinément .
L'expression de son visage bascula instantanément de la rêverie à la joie ; la patronne posa le livre là, se leva et héla à haute voix : « Hé, la petite Su ! Où t'es passée ? Tu passes sans même dire un mot, tu n'allais pas essayer de m'éviter, par hasard ? »
« Bien sûr que non. » s'approcha, et la patronne l'invita à s'asseoir.
« L'ouverture de ta boutique ce mois-ci a fait pas mal de bruit, y a pas une personne dans cette ville qui n'en ait pas entendu parler. » La patronne lui versa une tasse de thé depuis la théière, parlant d'un rire joyeux. « Ta méthode de l'autre fois a donné un bon coup de pouce à notre boutique aussi, on a tout vendu pendant un moment, et plus tard, quand les clients ont su que ces vêtements en édition limitée que t'avais conçus étaient tous partis, ils l'ont tellement regretté qu'ils ont acheté un tas d'autres vêtements, le volume des ventes de notre boutique a flambé, ça a même surpassé le chiffre d'affaires d'une année entière d'avant. »
« C'est tout grâce à la bonne gestion et à l'œil avisé de la patronne. » répondit modestement.
Après avoir pris de ses nouvelles, la patronne posa enfin la question qui lui brûlait les lèvres : « Petite Su, t'as fait de nouveaux vêtements récemment ? Si t'en as, je te les prends tous à plus d'un demi-prix du marché, on s'associe et on fait grossir l'affaire, t'inquiète pas pour le prix. »
avait été submergée últimement à cause de la boutique de poulet frit, et n'avait tout simplement pas pu trouver le temps de travailler sur des projets de design ; le peu de temps libre qu'elle avait, elle le passait à écouter les cours de Qin Lianqi et à envoyer des textes aux magazines.
Elle s'excusa donc : « Patronne, je suis vraiment désolée, la boutique est trop prise en ce moment, j'ai pas eu le temps de préparer de nouveaux projets. »
La patronne eut un léger regret, mais elle comprit aussi ; dans toute la ville, même un gamin de trois ans savait que la boutique de poulet frit de la famille de était l'endroit le plus en vue pour les en-cas ces temps-ci.
Ce mois-ci, pas mal d'imitateurs avaient surgi, mais le goût n'égalait jamais celui de la famille Su. Donc même avec tout ce monde qui sautait dans le train, ça n'avait fait qu'amener encore plus de clients à la boutique de poulet frit des Su.
Le regard de la patronne était plein d'admiration teintée d'une pointe de regret, et elle finit par raccompagner à contrecœur.
Avant de partir, choisit aussi plusieurs tenues pour Li Meihua en chemin. Elle essaya de payer la patronne, mais celle-ci refusa catégoriquement, insistant pour les lui offrir ; ne voulait pas être redevable, alors elle paya quand même au prix affiché, soit un total de douze yuans quatre-vingts centimes.
Une fois de retour, Li Meihua vit les vêtements neufs et fondit immédiatement en larmes.
« Ruan Ruan... pourquoi tu as acheté ça, tu aurais dû t'acheter des vêtements à toi, t'es grande maintenant... » Elle caressa les habits neufs, le cœur tiraillé entre amertume et douceur. Tout ce temps, personne n'avait jamais songé à ce qu'elle voulait, tout le monde ne l'avait traitée qu'en outil, en personne jetable ; elle-même s'était parfois demandé si les femmes n'étaient pas naturellement inférieures aux autres, si être une femme signifiait être destinée à souffrir. Mais elle avait fini par comprendre qu'elle avait eu tort. Depuis que l'homme était parti avec une autre, sa fille aînée avait tout porté sur ses épaules, gagné tant d'argent, permis à son petit frère et sa petite sœur d'aller à l'école ; elle-même avait maintenant de quoi manger et des vêtements chauds, et voilà qu'il y avait des habits neufs en plus...
Ses yeux rougirent légèrement, et elle dit solennellement : « Ruan Ruan, merci ! »
fut aussi très touchée, et finit par enlacer Li Meihua : « Plus tard, on achètera une maison et une voiture aussi, on ira dans la grande ville, à partir de maintenant il n'y a qu'à attendre de profiter de la belle vie ! »
Les larmes de Li Meihua se muèrent en rire, et mère et fille imaginèrent ensemble un bel avenir.
À peine avait-elle évoqué l'achat d'une maison que le lendemain, apprit par hasard que dans une rangée de maisons d'habitation derrière la rue, une famille partait s'installer à l'étranger et venait de libérer une maison, cherchant un acheteur.
« Mère, range pas encore, viens voir une maison avec moi ! » dit en tirant Li Meihua dehors. « Si tout se passe bien, on signe aujourd'hui ! »