Tôt le lendemain, déposa son jeune frère et sa jeune sœur à l'école, et venait à peine d'arriver au poulet frit avec Li Meihua lorsqu'elle aperçut les trois femmes — la veuve et sa bande — plantées sur le seuil.
À la vue du trio, le dégoût affleura sur le visage de Li Meihua. Elle tira la manche de et murmura : « Elles sont venues chercher noise, c'est sûr. »
ne dit rien. Elle se contenta de tourner la tête, son regard froid se posant sur les trois femmes, pour s'arrêter enfin sur Su Caihua.
C'était elle, la vraie responsable qui, dans l'intrigue d'origine, avait poussé l'hôtesse d'origine à épouser le veuf estropié.
Elle ne l'avait pas croisée la fois précédente ; c'était la première fois qu'elle posait les yeux sur cette lycéenne qui avait ruiné la vie entière de l'hôtesse d'origine.
Lorsque Su Caihua sentit le regard de fixé sur elle — froid, dénué de bienveillance —, une épaisse aversion et un dégoût immédiat lui gonflèrent le cœur, dès qu'elle vit cette version de .
était belle, et ses vêtements l'étaient tout autant. Plantée là, dans la rue, elle attirait les regards de nombreux passants.
Su Caihua resserra instinctivement l'emprise sur la lanière de son sac et, sans un mot, se glissa derrière la veuve et la vieille femme.
« Tiens, tiens, tiens, regardez qui voilà. Eh bien, si ce n'est la répudiée Li Meihua et la Zhaodi de votre famille ! » lança la veuve, prenant les devants. Elle regardait Li Meihua de haut et trouvait que le visage de avait l'air d'une petite garce, aussi croisa-t-elle les bras en ricanaillant.
« Qu'est-ce que vous voulez ? Vous avez volé l'homme d'une autre, et maintenant vous jouez la méchante satisfaite pour qui ? Vous croyez vraiment que qui que ce soit tournerait la tête pour une veuve tueuse de mari comme vous ! » riposta Li Meihua d'une voix glaciale.
« Li Meihua, tu as pris du aplomb, hein. Mais c'est quoi, cette boutique ?! Quoi, après avoir été ta belle-mère pendant la moitié de ta vie, tu te retournes contre nous à présent ? » grinça la vieille femme, bien décidée à les emmerder.
« Vous— » Li Meihua avait trop souffert sous le joug de la vieille femme, et même s'il n'y avait plus aucun lien entre elles, elle en avait encore peur.
n'avait aucun goût pour la joute verbale. Son expression se durcit d'un coup. « Vous trois — ici, c'est un marché public, et le commissariat est juste en face, de l'autre côté de la rue. Si vous tenez absolument à aller boire le thé là-dedans, je peux m'en charger tout de suite. Provoquer des troubles et des disputes, c'est quinze jours de détention au commissariat. »
La veuve et la vieille femme ne la crurent visiblement pas et s'apprêtaient à l'injurier davantage, mais Su Caihua savait qu'il y avait bel et bien un commissariat de l'autre côté de la rue, et elle n'osa pas risquer le coup.
Si ses camarades apprenaient qu'elle avait été embarquée au poste pour tapage sur la voie publique, quelle humiliation !
Elle tira vivement les deux autres en arrière et chuchota : « Elle dit vrai. »
Sur l'heure, l'arrogance de la veuve et de la vieille femme retomba considérablement.
n'avait aucune envie de perdre plus de mots avec elles. Bien que sa boutique eût ouvert, la décoration intérieure et les autres préparatifs n'étaient pas tout à fait prêts.
Mais juste au moment où elle s'apprêtait à entraîner Li Meihua à l'intérieur, elle entendit Su Caihua pousser un cri de surprise.
« Frère Li Jian !! »
Li Meihua vit les pas de s'arrêter net, et la regarda avec inquiétude, craignant pour elle.
Toute l'histoire entre et Li Jian avait fait pas mal de bruit il y a quelque temps.
Presque tout le village de la famille Su était au courant.
Li Meihua en connaissait une partie. À l'origine, elle avait été assez satisfaite de Li Jian, ce jeune instruit envoyé à la campagne — elle le trouvait capable et cultivé, et citadin qui plus est, ce qui l'avait fort enchantée.
Mais plus tard, on ne sut trop comment, Li Jian cessa brutalement d'être attentionné envers et choisit Su Caihua à sa place.
« Ruan Ruan ? » Voyant rester là, hébétée, Li Meihua crut qu'elle revivait quelque chose de douloureux, et demanda tout bas, inquiète : « Ça va ? »
repensa à l'intrigue d'origine.
Elle ne savait pas de quel coup de chance il s'agissait, mais aujourd'hui elle tombait inopinément sur les deux personnes qu'elle comptait bien faire payer, d'un seul coup.
L'une était Su Caihua, l'autre Li Jian.
Ces deux-là — le salopard et la garce — étaient les vrais coupables qui avaient perdu l'hôtesse d'origine et toute sa famille.
Quand Li Jian aperçut Su Caihua, un sourire s'épanouit sur son visage et il s'avança.
Mais à mi-chemin, ses pas s'immobilisèrent soudain — Su Zhaodi était là, elle aussi !
Il se raidit et continua d'avancer, pour venir se planter aux côtés de Su Caihua. « Caihua, je ne m'attendais pas à te croiser ici. C'est ta tante ? Et les aînés aussi. »
Il salua la veuve et la vieille femme, mais son regard glissa vers .
« Bien, bien, quel brave garçon ! » s'exclama la veuve, pleinement satisfaite, avec le sentiment d'être la vraie gagnante de la vie.
Elle avait volé l'homme de Li Meihua, sa fille avait volé l'homme de , et le voilà qui venait les appuyer — elle en était encore plus triomphante.
Une fois les salutations expédiées, Li Jian finit par composer son visage et tourna son regard vers , d'un ton faussement glacial : « Su Zhaodi, ça fait un bail. »
D'une seule phrase, il tranchait tout lien avec , sans même daigner jeter un œil à Li Meihua — un contraste saisissant avec la chaleur qu'il venait de montrer envers les trois autres.
La veuve et sa bande étaient aux anges, et même Su Caihua ne put s'empêcher de se serrer un peu plus contre Li Jian.
le détailla distraitement. Li Jian paraissait avoir la vingtaine, une coupe courte rasée de près et la peau mate, vêtu d'une veste bleue percée de plusieurs trous. Il mesurait environ un mètre soixante-treize, les coins des yeux tombants, et tenait une mallette à la main.
« Zhaodi, je sais que tu n'arrives pas à me laisser partir, mais je suis à Caihua maintenant. Je ne t'aime peut-être plus, mais pas la peine de t'accrocher à moi, ni à Caihua. Je sais que je peux plaire à pas mal de monde, mais si tu m'aimes vraiment, enterre juste ces sentiments au fond de ton cœur. » Li Jian débita ce long laïus avec un air de droiture, et de plus en plus de gens s'attroupaient autour d'eux.
Tout le monde trouvait ça un excellent ragot, alors ils se rassemblaient, montrant du doigt et gesticulant à volonté.
Voyant qui avait maintenant l'air d'un chien errant sans nowhere où aller, et pensant qu'il n'y avait aucune chance qu'elle récupère son homme, Su Caihua trouvait la scène absolument jouissive !
À le regarder jouer son one-man show, haussa un sourcil. « T'as fini ton numéro ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? » Dès que Li Jian comprit que se moquait de lui, son humeur s'assombrit entièrement.
applaudit, confiante, et avança de quelques pas. Sous le regard stupéfait de Li Meihua, elle marcha droit sur Li Jian.
Su Caihua, encore jeune après tout, crut vraiment que venait lui reprendre son homme, et attrapa immédiatement le bras de Li Jian en le serrant fort, l'œillant avec méfiance.
« Primo, je m'appelle . Vous vous êtes amassées devant ma boutique pour débiter des sottises, et j'ai tout à fait le droit de faire venir les flics du commissariat pour vous embarquer toutes. » restait parfaitement calme, en contraste saisissant avec Su Caihua qui se terrait derrière son homme.
La foule montrait du doigt et murmurait aussi, d'un côté une femme composée et assurée, de l'autre qui se cachait derrière quelqu'un.
« Deuxio, pas la peine de vous faire du souci pour savoir si je suis désespérément amoureuse de vous au point de ne pas pouvoir tourner la page, » dit en tournant son regard vers Su Caihua, ses yeux d'une clarté parfaite. « Et pas la peine non plus de craindre que je lorgne sur lui — j'ai déjà quelqu'un qui me plaît ! »