Depuis que j'ai mémoire, j'ai grandi entourée de dragons et d'un diable.
« C'est M. Ténèbres~. Si mignon~♪ Je me demande pourquoi Hare-tan dit qu'il fait peur~? Étrange~ »
Je n'avais ni père, ni mère, ni parents, et seulement quelques amis humains. Tous les autres étaient des dragons adultes ou des dragonides. Et un diable. Le Village des Dragonides était une terre isolée si reculée qu'il était difficile d'accès pour les étrangers — non seulement les humains, mais même les démons. Depuis que le premier roi, Parsia Ier, avait ordonné au premier chef de la Famille Fulgaud de gouverner cette région, apparemment personne d'autre que les dragonides n'y avait jamais mis les pieds.
Les dragonides étaient ceux capables de communiquer avec les dragons et d'emprunter leur pouvoir. Parfois, ils s'accouplaient même avec des dragons et laissaient derrière eux des enfants mi-dragons. C'est ainsi que le clan Fulgaud prospéra. La Famille Fulgaud, qui supervisait les affaires militaires du Royaume, garda le Village des Dragonides caché et stationna des dragons dans chaque corps d'armée. Des dragons étaient également postés dans la capitale royale, et les chefs successifs de la famille exerçaient apparemment une autorité considérable.
Jusqu'à il y a seize ans, la Famille Fulgaud était restée au sommet de l'armée du Royaume. Jusqu'à il y a seize ans.
Je suis née il y a quinze ans. À ce moment-là, mon père était déjà parti, et ma mère serait morte des suites de l'accouchement peu après m'avoir mise au monde. M. Ténèbres resta à mes côtés à sa place. On disait que les démons étaient terrifiants, mais je n'ai jamais pensé cela. Bien au contraire, je m'étais attachée à M. Ténèbres, qui dégageait une aura presque maternelle.
Je m'étais entraînée au combat avec les dragons et les dragonides autour de moi depuis toute petite, et je devins finalement la plus forte parmi les enfants du village. Apparemment, comme je possédais des compétences électriques et soniques comme 《Électrocution》 et 《Annulation du Bruit》, j'étais une sorte de « prodige » ? Je crois que j'ai juste souri bêtement en disant « Je sais pa~s. »
Mon niveau augmenta régulièrement jusqu'à atteindre quelque chose de bien au-delà de la norme pour mon âge. Malgré tout, mes amis me traitèrent comme d'habitude, et si anything, nous nous poussâmes mutuellement à nous améliorer et développâmes de nouvelles techniques ensemble. Nous nous entraînions dans la forêt à côté du Village des Dragonides, mangions le déjeuner ensemble, et faisions la sieste. Puis nous nous entraînions à nouveau et dînions ensemble le soir. Je me blottissais contre M. Ténèbres en lisant des livres, et j'essayais même parfois d'en écrire moi-même. C'étaient des souvenirs très heureux.
La barrière qui avait protégé le Village des Dragonides pendant mille ans fut brisée par les Inquisiteurs quand j'avais treize ans.
« U… uuh. »
Un plafond inconnu. Pour Rose, qui vivait dehors, la première chose qu'elle voyait d'ordinaire en se réveillant était une toile miteuse et des poteaux en bois. Pourtant, du jour au lendemain, cela était devenu une belle maison en pierre….
« Ah, elle est réveillée ! »
Une fille penchait le visage au-dessus d'elle. C'était une mignonne petite fille aux cheveux châtain clair frappants… Konoha.
« Haa. Calme-toi. Comment te sens-tu ? Tu penses pouvoir t'asseoir ? Je refuse absolument de soigner cette fille moi-même. »
« J'apporte de l'eau tout de suite !! Est-ce que quelque chose te fait mal, Rose-chan ? »
Rose ne parvenait pas à suivre ce qui se passait. Elle était certaine que quelques instants plus tôt, elle se trouvait au sommet d'une tour d'horloge battue par une pluie torrentielle, où elle avait activé 《Takemikazuchi》….
(Ahh~, c'est donc ça qui s'est passé~)
« J'ai manqué de mana, hei~n »
« Voici de l'eau ! Oui, tu t'es effondrée d'un coup, ça m'a vraiment fait peur. M. Ténèbres t'a rattrapée — enfin, plus comme amortie ta chute — donc je ne pense pas que tu sois blessée. »
Rose accepta le verre d'eau de Konoha et le porta lentement à ses lèvres. Maintenant qu'elle y pensait, son corps se sentait léger aussi. Ils avaient probablement même utilisé de la magie de soin sur elle.
« Pour être claire, je n'avais aucune intention de t'aider. Mais Konoha a insisté, donc je n'ai pas eu le choix. Sois reconnaissante. »
Meiro se détourna et lança à Rose sa robe fraîchement lavée. Rose l'attrapa, repoussa lentement la couverture et descendit du lit.
« Ahaha… merci. Alors, qu'est-ce que vous voulez ? »
Rose réfléchit. La Famille Fulgaud était désormais considérée comme l'un des plus grands groupes de traîtres du Royaume. En tant que clan insensé qui avait levé ses armes contre le roi actuel, Elkdreil VIII, les gens les regardaient avec un mépris ouvert. Puisqu'ils avaient gardé Rose, la cheffe de cette Famille Fulgaud, en vie, elle supposa qu'ils devaient vouloir l'utiliser comme levier dans quelque négociation.
Pourtant, contrairement aux attentes de Rose, la réponse de Konoha était si insouciante qu'elle en perdit toute tension.
« Je ne veux rien. Je t'ai aidée parce qu'on est amies♪ Oh, tu veux du pain pour le petit-déjeuner ? On a du riz aussi. »
« …Je ne comprends pas. Je suis membre du clan traître des Fulgaud. Sa cheffe. Si vous me livriez, vous obtiendriez probablement une récompense incroyable, tu sais ? »
« Tu te moques de nous ? Malheureusement pour toi, on ne manque pas d'argent. Dépêche-toi de choisir pain ou riz, Melons. Je meurs de faim. »
« C'est bien ce que je veux dire… Pourquoi allez-vous si loin pour moi ? Il n'y a rien à gagner pour vous… »
Même Rose, qui se mettait rarement en colère, commençait à s'irriter. Non, elle n'était pas fâchée d'être appelée Melons, d'accord ?
« Rose-chan, tu crois que je t'ai sauvée parce que je voulais quelque chose de toi ? »
Konoha demanda tristement. Rose hésita face à l'expression sur son visage. Avait-elle vraiment sauvé simplement parce qu'elle voulait devenir amie ? Ce ne pouvait pas être vrai. Après tout—
« Ouais~. Tous ceux qui s'approchaient de moi voulaient soit me tuer, soit m'inviter à rejoindre leur rébellion~. Peut-être que tu es du second genre ? Si c'est le cas, ça aurait du sen— »
« Rose-chan ! »
Rose tressaillit. L'expression désespérée de Konoha l'écrasa.
« Si tu dis encore un truc, je vais me fâcher. »
Rose se sentit coupable. Malgré tout, elle ne pouvait pas la croire.
« Pourquoi… ? Alors pourquoi m'as-tu sauvée ? Pourquoi… es-tu gentille avec moi ? »
Sa voix tremblait. Rose ne comprenait vraiment pas. Son passé sombre l'avait rendue ainsi. Les souvenirs amusants qu'elle avait eus, les souvenirs heureux — toute émotion liée à eux avait été perdue.
Mais la détermination de Konoha ne changea pas.
« C'est pas évident ? Parce que je veux devenir officiellement ton amie, Rose-chan. Parce que tu me plais. C'est tout. »
Rose recula involontairement face à ces yeux fermes et à ce regard clair. Malgré elle, elle pensa—
(Pourquoi ? Pourquoi ai-je ressenti de la « joie » tout à l'heure ? Je croyais avoir jeté ce sentiment il y a deux ans. Je ne comprends pas. Je ne comprends pas. Je ne comprends pas, M. Ténèbres….)
« Je ne comprends pas. Je ne te comprends pas, Konoha. Est-ce que je peux vraiment te considérer comme mon amie ? Même après avoir appris mon secret, tu veux encore être mon amie ? Pourquoi ? Pourquoi le ferais-tu ? »
« Parce que tu me plais, Rose-chan ! Ton sourire est vraiment mignon, tu as une atmosphère incroyablement apaisante, tu parles d'une façon drôle, tu donnes des surnoms drôles aux gens, et parfois tu souris comme si tu essayais de cacher quelque chose. Je veux en savoir plus sur cette Rose-chan. Et je veux que tu apprennes à me connaître, moi et Meiro-chan aussi. Alors— »
Konoha étreignit Rose. Rose tressaillit au contact soudain, mais Konoha ne fit que la serrer plus fort.
« Je veux que tu sois mon amie. C'est d'accord, Rose-chan ? »
Une fois de plus, les mots de Konoha se superposèrent à ceux de cette fille.
« Devenons amies !! Je m'appelle Harey ! Harey Viteroot ! Enchantée, Rose !! »
(C'étaient des souvenirs que je croyais avoir perdus. Mais ils étaient encore là, au fond de mon cœur. J'avais encore un cœur humain en moi….)
Des larmes coulèrent des yeux de Rose. Quand elles tombèrent sur les vêtements de Konoha, Rose essaya précipitamment de se dégager, mais Konoha ne la lâcha pas. Enveloppée dans cette chaleur, Rose continua à pleurer. Konoha lui frotta doucement le dos. Meiro observa silencieusement toutes les deux.
« J-je vais bien mainte~nant~. Merci, Kono-non. »
« Mmm, j'aimerais bien continuer à te câliner encore un peu. Tes seins sont vraiment gros, Rose-chan ! Je suis jalouse~ »
« A-attends, Kono-non!? Hyaa ! »
« Ici, ici~! Y a-t-il des endroits qui grattent, madame ? »
« Nnh ! N-non, arrête… ngh ! Hyaaaaaah ! »
Konoha pétrit les seins de Rose. Rose, qui n'avait pas l'habitude des contacts physiques, laissa échapper des cris doux sous les mains de Konoha.
« Arrête ça, Konoha. Et Melons, j'apprécierais que tu arrêtes de faire des bruits bizarres. »
« Arrête de l'appeler comme ça ! Meiro-chan, toi aussi tu dois t'entendre avec elle à partir de maintenant, d'accord ? »
« Je ne suis pas son amie. »
« Mei-chan est une tsundere~! »
« Kh ! Tu es vraiment une gamine agaçante. »
L'atmosphère devint progressivement plus chaleureuse et détendue. Rose semblait s'être calmée dans une certaine mesure aussi. Voyant cela, Konoha prit une décision.
« Rose-chan. Tu nous as déjà dit ton secret, alors maintenant je vais te dire le mien. »
« ____!? Konoha, c'est—! »
« C'est quoi~? »
« C'est bon. Rose-chan est mon amie… Je pense qu'on peut lui faire confiance. »
« … »
Rose inclina la tête. Konoha fit apparaître son écran de statut et le montra à Rose.
« Eh!? C-c'est… »
« Je suis Kushibiki Konoha. Hikari est un faux nom. Enfin, pas exactement faux — mon vrai nom est 【Clair de Lune】, et je suis la 【Roi Démon】. Bien que je ne sache pas vraiment d'où vient ce nom… »
« R-Roi Démon? Eh, ah, quoiii !? »
« Tu vois ? Tu fais une tête surprise rare. »
« M-mais le Roi Démon, comme ce Roi Démon!? J'ai entendu dire qu'il y en avait un qui revenait, alors je pensais pouvoir l'utiliser pour aider à faire tomber la capitale royale ou quelque chose!? »
« Stratégiquement parlant, ça a du sens, mais ce n'est pas quelque chose qu'on devrait dire devant la personne concernée. Oui, Konoha est la véritable Roi Démon. La troisième Roi Démon, Clair de Lune, après le Tombeau de Couperin et la Pavane pour une Infante Défunie. Apparemment, le nom est déterminé par une révélation divine de Pleine Lune-sama. Je ne connais pas les détails, cependant. »
Rose fixa Konoha, abasourdie, tandis que celle-ci souriait maladroitement. Bon, c'était compréhensible. Quand les gens ici entendaient « Roi Démon », ils imaginaient la même chose que nous. Après tout, les archives historiques ne décrivaient jamais à quoi ressemblaient réellement les Rois Démon.
« En jugeant d'après ces squelettes, peut-être que tous les Rois Démon ont été humanoïdes. En tout cas, tu n'es pas la seule à porter un fardeau insupportablement lourd, Rose. Alors détends-toi. »
« Aussi, Meiro-chan ne se souvient de rien de son passé, pas même de son propre nom. C'est moi qui l'ai nommée Meiro ! »
« Wah~, c'est louuurd~. Beaucoup plus lourd que le secret que j'imaginais~ »
On dirait que ça allait devenir un groupe vachement problématique. Par la suite, Konoha expliqua même comment elle était venue dans ce monde, ajoutant encore un secret lourd à la pile.
« Un Héros d'un autre monde, hei~n. Je me disais qu'on finirait par s'affronter~. Mes alliés étaient censés occuper votre groupe, cependant. »
« Je n'ai pas vraiment envie de retourner vers eux…. Ah, au fait. On n'a toujours pas entendu ton histoire, Rose-chan. »
« Mon histoire ? »
Konoha se tourna vers Rose.
« Pourquoi essaies-tu de changer le Royaume ? Pourquoi les gens ont-ils commencé à t'appeler traîtresse ? Je veux que tu me le dises. »
« …Ça va être une longue histoire, et probablement pas très intéresante~? »
« C'est pas grave. Puisqu'on est amies, j'écouterai tout. Je veux l'entendre. Et je veux l'accepter. Je suis de ton côté, Rose-chan. »
« … »
Rose hésita brièvement, puis ouvrit la bouche.
Grrrrrrrrr.
« Meiro-chan, ton timing est pourri… »
« Maintenant que tu le dis, on n'a toujours pas mangé~. J'avais complètement oublié~ »
« Tuez-moi… Tuez-moi juste… Uuuuh. »
Meiro s'accroupit, le visage rouge vif. Konoha lui caressa la tête pour la réconforter.
« Alors parlons en mangeant. C'est ton auberge, hein, Kono-non? Je doute que nos voix portent dans la chambre d'à côté, alors ouais, faisons ça♪ »
« Ça marche !! Je prépare tout, alors toi, console Meiro-chan. »
« Uuuuugh, mon personnage cool… »
« Tu n'as plus ce personnage depuis des lustres~ »