« Argh… où suis-je ? »
« Ihi… ihihihihi… éveillé… tu es éveillé. »
« Oh, tu as repris conscience plutôt vite. Mais je suppose que c'est normal de la part du Roi Démon-sama. »
Un homme d'âge moyen vêtu comme un prêtre traversait la forêt en portant Konoha dans ses bras comme une princesse. La tête de Konoha était encore embrumée.
« Qui es-tu ? »
« Mes excuses pour l'impolitesse. Je m'appelle Janikoro. Et ceci est October Festival, mon Familier. Nous sommes tes loyaux serviteurs, Roi Démon-sama. »
« Roi Démon… moi ? »
« En effet. Nous avons appris que tu avais ressuscité, alors nous sommes venus t'accueillir. Rassure-toi, nous avons utilisé la magie d'illusion pour simuler ta mort. »
« Je ne suis pas le Roi Démon ! Pose-moi ! »
« Que dis-tu ? Oh, je vois qu'une forme de magie d'illusion a également été appliquée à ton écran de statut. Je comprends maintenant. C'est ainsi que tu as trompé les Héros. »
« Je n'ai trompé personne ! Je suis l'amie de tout le monde, et… »
« Ha-ha ! Sûrement l'as-tu remarqué toi-même. Ces émotions d'un noir intense qui tourbillonnent en toi. Cette obscurité accablante et profonde. No wonder tu es devenue le Roi Démon à un si jeune âge. Bienvenue de notre côté du monde ! »
« Arrête ! »
L'instant où Konoha hurla, cinq énormes arbres proches craquèrent bruyamment et s'effondrèrent. Konoha resta figée par ce qu'elle venait de faire.
« Quoi… qu'est-ce que c'était ? »
« Comme c'est ennuyeux. Il va falloir que tu dormes encore un petit moment. »
« Ah— »
Un coup de tranchant de la main frappa le cou de Konoha. Konoha perdit conscience.
Lorsqu'elle rouvrit les yeux, elle était allongée sur un canapé doux et moelleux. Il y avait une cheminée chaleureuse, un tapis coûteux, et—
« Kyaaaaaaah ! »
« W-Wah ! Ne bougez pas ! Je suis encore en train de vous maquiller ! »
Il y avait une femme habillée en servante. Pourtant, un miasme accablant émanait d'elle. Konoha comprit instinctivement que cette femme n'était pas humaine.
« Où suis-je !? Attendez, pourquoi porte-je des vêtements comme ceux-ci ? »
« Ce sont des vêtements de cérémonie formels. Voilà, votre maquillage est également terminé. Roi Démon-sama, vous êtes d'une beauté exceptionnelle. »
Konoha se pencha vers le miroir.
« Hein ? C'est… moi ? »
Elle portait une robe d'un noir de jais et un collier orné de gemmes violettes, tandis qu'un ornement de lys rouge décorait ses cheveux. Combiné au maquillage soigneusement appliqué, Konoha s'était transformée en une beauté mystérieuse et divine si frappante que la qualifier de jeune fille d'une beauté sans pareille n'aurait guère été une exagération.
« Wooooow ! Incroyable ! Merci, Onee-san ! …Attendez, quelque chose ne va pas. »
Elle avait l'impression d'avoir oublié quelque chose d'extrêmement important. Ce ne semblait pas le moment de se réjouir béatement d'avoir été rendue belle et habillée en vêtements adorables. Konoha inclina la tête et réfléchit pendant plusieurs secondes.
Puis elle se souvint.
« U-Uwaaaaaah !! Qu'est-ce que je fais !? Où suis-je !? »
« Calmez-vous, Roi Démon-sama ! »
« Je ne suis pas le Roi Démon ! Pourquoi m'avez-vous amenée ici ? Que voulez-vous ? »
« Je vais expliquer. »
« Borghese-sama… Alors je vous laisse faire. »
Un homme nommé Borghese entra soudain dans la pièce, s'agenouilla devant Konoha et baisa sa main. …L'avait-il baisée ?
« Hyaaaaaah !! Q-Quoi ? Qu'est-ce que vous faites !? »
« Mes excuses. C'est l'étiquette appropriée envers le Roi Démon-sama. Et en plus de cela, le Roi Démon de cette génération se trouve être une femme d'une beauté à couper le souffle. Vraiment, je suis heureux d'être né à cette époque. »
« Vous faites une tête vraiment bizarre… Vous… allez bien ? »
« Quoi !? Vous possédez même un cœur bienveillant qui s'inquiète pour vos serviteurs !? Ah, pardonnez-moi. Je n'ai toujours pas expliqué la situation. »
« Y-Yeah. (Ce type a l'air un peu dangereux.) »
Konoha se demanda s'il ne serait pas une sorte de pervers. S'il le fallait, elle était même prête à le maîtriser par la force du Roi Démon.
« Ceci est l'un des Coffres au Trésor des Sorcières, le Labyrinthe Souterrain de Respega. Nous n'avons pas pris contact avec la sorcière qui y réside, Roman Festival, mais elle apparaîtra probablement à un moment donné. »
« …Un Coffre au Trésor des Sorcières. Pourquoi sommes-nous dans un endroit comme celui-ci ? »
« D'abord, voulons-nous nous rendre au trône ? J'expliquerai en marchant. »
« Hein, euh, d'accord. Borghese-san ? »
« Vous vous souvenez de mon nom !! Je suis submergé par l'émotion !! »
« Y-Yeah. Je vous en prie, je suppose ? »
Bien que méfiante, Konoha le suivit et finit par arriver dans une vaste salle contenant un trône.
« Wooooow !! Incroyable, incroyable ! Il est encore plus moelleux que le dernier !! Un canapé aussi moelleux, je n'ai connu ça qu'en allant chez Ni○ri !! C'est trop bien ! »
Konoha s'emballa follement devant le trône. Borghese continua son explication en la regardant.
« Nous sommes des démons. Nous avons poursuivi nos activités en préparation du jour où le Roi Démon-sama reviendrait. Maintenant que votre résurrection a enfin eu lieu, nous sommes venus vous accueillir. »
« Euh, comment avez-vous su que j'étais le Roi Démon ? Je croyais l'avoir caché, en tout cas. »
« Mon aptitude s'appelle 《Préscience Souveraine》, la seule capacité parmi les démons capable d'identifier le Roi Démon-sama. Les autres démons ne savent probablement même pas encore que vous êtes le Roi Démon. »
' (Donc seuls les gens ici le savent pour l'instant. Hmm… comment suis-je censée m'échapper ?) '
« À partir de maintenant, Roi Démon-sama, nous vous demandons d'appeler les démons de tous les continents et de vous consacrer à l'extermination de l'humanité. Nous vous y aiderons. »
« Je ne serai pas le Roi Démon. Je ne veux pas me battre contre tout le monde. »
Konoha fixa Borghese avec une résolution ferme. Quoi qu'il arrive, elle ne voulait absolument pas se battre contre ses camarades de classe.
' (Ptêtre qu'il va se mettre en colère et me tuer pour avoir dit ça ? Argh, j'aurais dû trouver une meilleure façon de le dire…) '
Konoha observa timidement la réaction de Borghese. Pourtant, sa réponse ne ressembla en rien à ce qu'elle avait anticipé.
« Je vois. Eh bien, c'est tout à fait acceptable. »
« Hein !? »
Elle s'attendait pleinement à une réaction terrifiante, si bien que sa réponse la prit complètement de court. Konoha écarquilla les yeux, surprise.
« Roi Démon-sama, vous n'avez pas l'intention de détruire l'humanité ? »
« Y-Yeah. Je me disais qu'on pourrait peut-être résoudre les choses en discutant. Pourquoi devons-nous nous battre en premier lieu ? Je ne veux vraiment pas me battre contre les humains… »
« …Je vois. Comme je le pensais. »
« Hein ? »
« Roi Démon-sama, parce que vous avez vécu parmi les humains jusqu'à présent, vous vous êtes attachée à eux. Je comprends. Je comprends parfaitement. »
« Euh… Borghese-san ? »
« Eh bien, ça ira. Une fois nos préparatifs terminés, je reviendrai. Veuillez vous reposer sur le trône pour l'instant. »
« Attendez, euh, moi… »
« Jusqu'alors. »
' (C'était quoi ça ? Haaan… j'ai à nouveau sommeil.) '
Une somnolence accablante assaillit Konoha alors qu'elle était assise sur le trône. Sans même essayer de s'y opposer, Konoha s'endormit aisément.
« Comment était-elle ? Le Roi Démon de cette génération. »
« C'est une personne magnifique. Cependant, elle est bien trop attachée aux humains. Ses capacités, sa personnalité et son apparence sont toutes parfaites pour régner sur les démons à l'avenir, mais elle doit renoncer à cet attachement à l'humanité. »
Janikoro, l'homme qui avait enlevé Konoha, s'entretenait avec Borghese. Les deux avaient conspiré ensemble pour mener cette opération. En d'autres termes, ils nourrissaient l'ambition d'installer le Roi Démon avant tous les autres démons et d'acquérir ainsi un avantage absolu au sein de la société démoniaque. Pour cette raison, de nombreux démons leur avaient prêté allégeance et s'étaient rassemblés dans ce labyrinthe souterrain. Des préparatifs étaient également en cours pour parfaire leur Roi Démon.
« Alors nous procéderons comme prévu et ferons du Roi Démon-sama un "vrai Roi Démon". Il n'y a rien à craindre. C'est précisément pour cela que nous avons rassemblé le sang. »
Pour la première fois depuis longtemps, elle fit un rêve ordinaire.
C'était un rêve de quand elle était petite. Sa grand-mère était déjà partie depuis avant sa naissance, mais son grand-père était encore en vie, sa mère et son père étaient là, et sa grande sœur aussi.
À un moment donné, toute la famille était allée ensemble dans un parc d'attractions. C'était son premier parc d'attractions, et elle se souvenait avoir été incroyablement excitée. Son attraction préférée avait été les karts. Elle était encore trop jeune pour en conduire un seule, mais sa mère avait conduit pendant que Konoha piaffait d'excitation. La conduite de sa mère avait été un peu rude, Konoha n'avait pas particulièrement aimé l'odeur du moteur, et à chaque virage elle avait eu peur qu'ils ne s'écrasent, pourtant c'avait été amusant.
Elles avaient toutes mangé des crêpes ensemble. Elle avait adoré celle à la fraise et à la crème chantilly et se souvenait avoir fondu en larmes quand elle l'avait fait tomber. Si elle se souvenait bien, son grand-père lui en avait racheté une autre.
Elle était passée dans le train fantôme avec son père. Konoha avait eu peur, mais son père avait eu encore plus peur. Il lui avait serré la main très fort et tremblait en lui disant : « C'est bon. » Il avait semblé un peu peu fiable, mais elle se souvenait encore de la chaleur de sa main.
Elle avait fait un tour de carrousel avec sa grande sœur. Elle avait eu peur de tomber du cheval, mais voir sa sœur s'amuser autant avait fait que Konoha s'était amusée elle aussi. Même en quittant le parc d'attractions, elles avaient couru l'une contre l'autre pour voir qui atteindrait le parking en premier.
Hein ? Qui avait fini par gagner cette course ?
Si elle se souvenait bien, il y avait eu soudain le bruit de freins qui grinçaient…
' (Mm… est-ce que j'ai dormi ?) '
Lorsqu'elle se frotta les yeux, elle se retrouva encore dans la salle du trône. Mais avant qu'elle ne s'en rende compte, un grand groupe de silhouettes à capuche s'était aligné devant elle.
« Vous êtes éveillée, Roi Démon-sama. »
« Ah, ouais. Borghese-san, tu aurais pu me réveiller. »
« Ton visage endormi était tout simplement trop adorable. Maintenant que tout le monde est réuni, nous allons commencer. »
« Hein ? Commencer quoi ? »
À cet instant, une sensation glaciale parcourut Konoha.
Ce pressentiment était mauvais. C'était le genre de chose dont il fallait fuir. Non. Non, non, non. C'était faux. Elle devait s'échapper.
« Ah, moi… »
« Ne vous inquiétez pas, Roi Démon-sama. »
Borghese s'éloigna de Konoha en parlant.
« Avec ceci, vous serez enfin complète. »
« Qu'est-ce que ça… »
« Amenez les esclaves. Maintenant ! »
À son ordre, des démons cornus amenèrent un groupe de belles jeunes filles. Il y en avait une trentaine environ. Toutes étaient belles, mais leurs visages étaient tordus par la terreur.
« Euh… qu'est-ce que vous… »
« Roi Démon-sama, vous êtes déjà une personne magnifique. Et parce que vous êtes un si magnifique Roi Démon-sama, nous souhaitons vous rendre encore plus magnifique. »
Konoha eut un affreux pressentiment. Non. C'était faux. Elle avait eu tort de baisser sa garde avec eux. Elle avait été folle de se détendre. Il y avait quelque chose de fondamentalement différent entre ces gens et les humains.
« Commencez. »
« Attendez ! Arrêtez—ah, aaaaaaaaaah ! »
Soudain, un cercle magique apparut sous le trône. En émergèrent des mains d'un noir intense, des mains, des mains, mainshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshandshands !!!
Elles commencèrent progressivement à s'enrouler autour de Konoha. Au même moment, les jeunes filles devant elle se mirent à se tordre de douleur. Une sorte de pouvoir les reliait entre elles.
« Ah… aaah, nooon… noooon… »
« ÇA FAIT MAL ÇA FAIT MAL ÇA FAIT MAL ÇA FAIT MAL ÇA FAIT MAL ÇA FAIT MAL ÇA FAIT MAAAAAL !! »
« Gah… gaaah… aaaaah… »
« Arrêtez ! Qu'est-ce que vous faites !? Lâchez-moi !! Kyaaaaaaaaah ! »
Les mains s'enroulant autour de Konoha se mirent à libérer un miasme d'un noir intense. Chaque fois qu'il en émergeait davantage, les jeunes filles pâlissaient, comme si leur sang était drainé.
' (Qu'est-ce que c'est !? Non, non, non !! Quelque chose rentre en moi !! C'est dégoûtant, dégoûtant, dégoûtant !!) '
Les jeunes filles devant elle respiraient à peine. Au même moment, le corps de Konoha commençait à atteindre sa limite.
' (Non. Quelque chose me prend "moi". C'est en train de prendre le contrôle de mon corps ! Arrêtez ! N'entrez pas en moi !!) '
« Maintenant ! Noyez votre cœur dans les ténèbres et mûrissez pour devenir le Roi Démon que vous étiez destiné à être !! Venez, venez maintenant !! »
« Arrête… aaah… ah… aaaaah… »
' (Non… C'est faux… Je dois sauver ces filles aussi… Peu m'importe ce qui m'arrive ! Mais ces filles… ces filles n'ont rien à voir avec tout ça !!) '
Les ténèbres dévorant le cœur de Konoha se tournèrent progressivement vers les démons devant elle. Ils étaient hors d'eux d'excitation en célébrant la résurrection du Roi Démon. Et devant eux se tenaient de jeunes filles innocentes qui avaient été traînées là sans avoir rien fait de mal. Cette prise de conscience emplissait Konoha de rage.
' (Quelqu'un va mourir à cause de moi "encore". Je ne le permettrai pas ! Je dois les sauver. Je dois absolument les sauver !) '
Sa vision fut engloutie par le noir. Essayant désespérément de s'accrocher à elle-même, elle serra les yeux, et puis—
' —JE DOIS LES SAUVER. '