L'une des filles devant elle gémit de douleur. Ses yeux étaient grands ouverts, fixés désespérément sur Konoha, implorant son aide.
Les mains noires enroulées autour de Konoha faisaient partie d'un sort destiné à transférer la force vitale des filles en elle. Peut-être sous son influence, le cœur de Konoha était progressivement consumé par quelque chose de maléfique.
'(Ah… aaaaah… Je les déteste, je les déteste, je les déteste, je les déteste je les déteste je les déteste je les déteste je les déteste je les déteste je les déteste je les déteste je les déteste je les déteste je les déteste je les déteste je les déteste je les déteste je les déteste je les déteste je les déteste je les déteste je les déteste JE LES DÉTESTE!!! Je déteste les humains, je déteste les gens ! Tuez tuez tuez !)'
La toile d'un blanc pur qu'était Konoha se recouvrait progressivement entièrement de noir. Konoha eut la sensation de s'effondrer dans les profondeurs d'un ravin sans fond.
Malgré tout, elle lutta désespérément dans l'eau d'un noir d'encre, tentant tant bien que mal de remonter vers la surface. Nulle lumière, nul espoir. Elle ne distinguait plus le haut du bas, la gauche de la droite, ni même où elle se trouvait.
Et pourtant, elle maintenait son regard fixé sur le seul chemin qu'elle savait exister devant elle… et puis,
L'instant où elle vit l'une des filles devant elle rendre indubitablement son dernier souffle, Konoha entendit quelque chose se briser en elle.
'Je dois les sauver.'
'Je dois les sauver.'
'Je dois les sauver.'
'Peu m'importe ce qui m'arrive. Peu m'importe ce qui m'arrive, car je ne veux plus que quelqu'un d'autre soit blessé à cause de moi.'
'— Je dois les sauver !'
« Oui. Je savais que Konoha dirait ça. »
« Hein ? »
Un ciel de plomb et des prairies — le même rêve que toujours. Mais cette fois, quelque chose était différent… elle pouvait voir le visage de l'autre fille.
« Qui… es-tu ? »
« Sukuna. Sukuna de Konoha. Konoha de Sukuna. »
« Mon… visage ? »
La fille devant elle avait de magnifiques cheveux blancs comme la neige qui flottaient, d'énormes cornes noires en dépassaient. Ses yeux étaient cramoisis, et elle portait un kimono noir. C'était une beauté presque fantastique, mais son visage était indubitablement celui de Konoha. Une personne ordinaire n'aurait probablement pas réalisé qu'elles étaient identiques, mais Konoha elle-même pouvait le dire.
« Ouais, parce que Sukuna c'est Konoha. Et Sukuna aime Konoha. »
« Hein ? Ah, euh… Sukuna-chan, je me souviens maintenant. On s'est déjà rencontrées, non ? »
« Appelle-moi juste Sukuna. Sukuna c'est Konoha de toute façon. S'appeler soi-même « -chan » n'a pas vraiment de sens. »
« Je suppose que t'as raison. D'accord alors, Sukuna. Euh… pourquoi es-tu ici ? »
« Sukuna est venue sauver Konoha. Et Konoha veut sauver ces filles. Est-ce que je me trompe ? »
« Tu ne te trompes pas. Je ne veux plus voir personne mourir devant moi ! Et je ne veux pas non plus que quelqu'un meure à cause de moi… »
Konoha baissa les yeux. Sukuna s'approcha d'elle et l'étreignit doucement.
« C'est bon. Konoha est le Roi Démon, donc tu peux les sauver. Sukuna s'en assurera. »
« Hein ? »
« Ta compétence : Princesse Oni. Si tu l'utilises, Konoha peut invoquer un « oni » en elle. Tu peux utiliser cette grande épée et tailler un chemin. »
« Une épée ? »
Konoha regarda où Sukuna pointait et découvrit qu'un torii était apparu là sans qu'elle s'en aperçoive, avec un sanctuaire au-delà. Elle traversa la porte et continua d'avancer. Puis, lorsqu'elle entra dans l'enceinte du sanctuaire, elle vit —
« Une épée… ? »
« Tu veux rencontrer la fille de tes rêves, non ? »
« Ah. »
C'était la grande épée que la fille des rêves de Konoha lui avait tendue. Son fourreau laqué était décoré ça et là d'ornements en or, la rendant digne d'être appelée œuvre d'art. Cette épée reposait dans une boîte en bois posée négligemment sur le parvis du sanctuaire.
« Le nom de l'épée est « Agate ». En l'utilisant comme médium, tu peux invoquer Sukuna ou « Ibaraki-doji ». »
« I-Ibaraki-doji !? Tu veux dire l'oni ? »
« C'est la compétence de Konoha dans ce monde : Princesse Oni. Quand tu en invoques un, vois-tu ? Tu finis comme ça. »
Sukuna fit une pirouette. Ses cheveux d'un blanc pur voltigèrent, et son kimono gonfla doucement.
« Sukuna était déjà attachée à Konoha depuis le début, mais Ibaraki-doji est différent. Ibaraki-doji est un oni que Konoha elle-même invoque maintenant qu'elle est venue dans ce monde. Un Roi Démon. Si tu veux sauver ces filles, il te faut cette résolution. Même invoquer Sukuna revient en gros à confier ton corps à Sukuna. Vas-tu quand même le faire ? »
« Je le ferai. »
« C'était rapide. »
« Je sauverai ces filles quoi qu'il m'en coûte. Je déteste entraîner des innocents là-dedans. Si c'est ce qu'il faut, je deviendrai un oni, voire un Roi Démon. »
« C'est ça ? Alors vas-y, prends-la. Konoha telle qu'elle est maintenant ira bien. Je suis sûre que tu peux accepter Sukuna. »
Konoha acquiesça et souleva lentement la grande épée de la boîte en bois. C'était une lame longue, à peu près de la même longueur qu'un shinai. Mais elle l'avait tenue d'innombrables fois auparavant, donc la manier lui semblait naturel.
Tap.
Sukuna toucha Konoha. Sentir cette chaleur l'aida à se calmer un peu.
« C'est bon. Sukuna est avec toi. »
« …Ouais. »
« Je suis Sukuna. Ryomen Sukuna. Je suis la vénérable Ryomen Sukuna qui existe depuis l'ère de la cour de Yamato environ, alors ne me confonds pas avec ces légendes urbaines modernes. »
« Désolée, je ne connais pas grand-chose à l'occulte. Tu pourras m'expliquer tout ça plus tard. »
« Une fois qu'on aura traversé ça. D'accord, Konoha, on y va. »
« D'accord ! »
« « Compétence : 《Princesse Oni》 ! » »
La lumière inonda le labyrinthe souterrain. Les cheveux de la fille Roi Démon, qui étaient sombres quelques instants plus tôt, devinrent blanc argenté comme la neige. Ses yeux brillaient d'un cramoisi comme de belles flammes étranges, tandis que deux énormes cornes noires dépassaient de son front. Sa robe s'était d'une façon inexplicable transformée en kimono noir d'encre, et la silhouette qui se tenait là ressemblait moins à un Roi Démon qu'à quelque chose digne d'être appelé « Dieu Oni ».
« Ohhh, Roi Démon-sama ! »
« C'est Roi Démon-sama ! Elle a été ressuscitée ! Maintenant, on peut massacrer jusqu'au dernier humain ! »
« Un paradis pour les démons sur tout le Continent Mercator !! »
Le sang afflua dans le corps de Konoha à une vitesse phénoménale. Elle pouvait sentir ses cheveux changer de couleur. Ses yeux étaient devenus rouge vif, et deux énormes cornes noires étaient apparues sur sa tête. Pourtant, sa raison restait parfaitement intacte.
'(Je suis Konoha. Kushibiki Konoha. Je suis le Roi Démon qui tuera ces salauds qui ont assassiné des innocents !)'
« Roi Démon-sama… avec ça, ta résurrection est termin— »
« Prends ça ! »
« Quoi !? »
Des fissures se répandirent sur le sol. Konoha n'avait fait que lever légèrement la main, et cela seul avait suffi. Elle ressentit le pouvoir du Roi Démon de première main. Quelque chose monta rapidement en elle. Jettant un regard vers les filles déjà mortes, Konoha saisit les mains enroulées autour d'elle et les serra fortement.
Les mains s'embrasèrent avec un rugissement. Ayant perdu leur destination pour l'énergie qu'elles pompaient, le pouvoir reflua dans les filles. Leur teint sembla s'améliorer légèrement.
'(Ça ne compensera pas les filles déjà mortes, mais quand même… Je veux sauver celles qui sont en vie. La seule chose que je puisse faire pour les filles mortes maintenant, c'est les venger !)'
« Roi Démon-sama !? Que fais… ? »
« Libérez ces filles. »
« Roi Démon-sama !? »
« Vous n'êtes pas humaines, alors je ne vous ferai aucune pitié ! »
Les filles semblaient pouvoir mourir à tout moment, mais elles respiraient encore. Konoha enfonça Agate dans le sol sans la sortir de son fourreau. La lumière jaillit du point d'impact et s'écoula vers les filles.
« Roi Démon-sama !? C'est le pouvoir des esclaves qu'on t'a offerts !! Pourquoi le leur rends-tu !? »
« Foutez-moi la paix ! Je ne les laisserai absolument pas mourir ! Je ne veux pas voir des innocents mourir ! »
« Roi Démon-sama ! Mince ! Vous tous, arrêtez Roi Démon-sama ! »
Les démons repoussèrent leurs capuches et se révélèrent. D'innombrables bêtes surgirent des cavernes du labyrinthe. C'étaient des monstres grotesques aux crocs sauvages et aux corps entièrement noirs. Pourtant, étrangement, Konoha ne ressentit aucune peur.
« Ce sont des bêtes démoniaques. Il y a une centaine de démons, je crois. Borghese et Janikoro… Janikoro est celui qui contrôle les bêtes. Tu peux le faire ? »
Sukuna parla à Konoha. Konoha acquiesça.
« Je dois sauver ces filles. Quoi qu'il arrive. »
« Compris. Alors fais exactement ce que je te dis. Commence par abattre la bête démoniaque juste devant toi. »
« D'accord ! »
Un grand nombre de bêtes démoniaques se ruèrent sur elle depuis l'avant. Konoha vérifia calmement son écran de statut.
[【Kushibiki Konoha / 15 ans / Femme】 → Occupation : Roi Démon (Clair de Lune) → Sous-Occupation : Escrimeuse → Niveau : ??? (Impossible à mesurer) → Couleur de Tag : PV : 4500 Endurance Physique : 1900 Capacité Magique : 6000 Résistance Magique : 4000 Agilité : 2000 【Compétences Spéciales】《Fabrication》《Princesse Oni》 : ・ Ryomen Sukuna ・ Ibaraki-doji → 《Flamme Oni》 【Compétences Normales】《Langue》 ・ Compétences d'Amélioration : 《Amélioration Physique》《Résistance Corruption Mentale+》《Récupération Naturelle Améliorée》《Pouvoir Tranchant Amélioré》 ・ Compétences d'Escrime : 《Iaijutsu》《Trancher》 ・ Compétences Défensives : 《Barrière》 ・ Compétences d'Esquive : 《Détection》《Esquive Embush》 Compétence d'Escrime : Iaijutsu !]
« Haaaaaaaah !!! »
Konoha dégaina violemment Agate. À cet instant, le monstre qui s'apprêtait à bondir sur elle fut tranché net en deux. Une quantité énorme de sang gicla sur Konoha, mais elle n'en tint pas compte et abattit une bête démoniaque après l'autre.
« Yaaaah ! »
Deux bêtes démoniaques à l'apparence de loups s'approchèrent par derrière, mais sa compétence Détection les repéra. Sans même se retourner, elle brandit sa grande épée et les déchiqueta.
'(C'est le pouvoir d'Ibaraki-doji. Il augmente temporairement toutes mes stats de façon drastique après avoir fixé une limite supérieure.)'
« Mince ! Qu'est-ce que tu fais !? Arrêtez-la ! »
Borghese hurla, mais Konoha continua d'abattre les bêtes démoniaques une par une alors qu'elles l'attaquaient sur ses ordres. Sa lame coulait avec fluidité, tuant chaque créature d'un seul coup. Couverte de leur sang, elle avança lentement en foulant des mares de sang. Sa silhouette était véritablement —
« Un oni… Non, vu sa beauté, « Princesse Oni » serait peut-être un nom plus approprié. »
Janikoro marmonna. Face à ses bêtes démoniaques déchiquetées les unes après les autres, il finit par décider de déployer October Festival.
« Fais-le, October Festival. Arrête le Roi Démon. »
« Kihihihi, ihihihihiiii ! »
October Festival transforma son bras en quelque chose ressemblant à une grande épée noire et trancha sur Konoha. Janikoro pensait que comme le Sort : Illusion jeté sur Konoha était toujours actif, il avait été configuré pour faire apparaître l'arme à ses yeux comme une grande épée impossiblement puissante. Pourtant, Konoha ne broncha pas le moins du monde.
'(C'est lourd… mais je suis plus forte !)'
« Ryaaaaaah ! »
« Quoi !? »
Craaaack !
Elle repoussa October Festival. Son bras-lame se brisa en d'innombrables morceaux qui scintillèrent dans l'air comme du vitrail. October Festival arborait toujours son sourire dérangeant habituel, mais une ouverture indéniable était apparue.
'(Cette chose est mon ennemie. Mon ennemie. Un monstre. Je dois la brûler à mort correctement.)'
« October Festival ! Qu'est-ce que tu fais !? Dépêche-toi de régénérer ton bras, puis attaque enco— »
« Je ne te laisserai pas faire ! »
Konoha prépara Agate et ouvrit grand les yeux, déterminée à ne pas laisser sa cible s'échapper.
« 《Flamme Oni》 ! »
L'instant où Konoha cria, Agate commença soudain à briller en rouge. Puis la lame s'enflamma. Les flammes s'intensifièrent progressivement jusqu'à former un pilier de feu atteignant le plafond du labyrinthe souterrain, illuminant toute la zone. Quelque chose crépita et éclata à l'intérieur. Les flammes étaient presque divines, comme si elles incarnaient la rage de Konoha — un enfer purificateur capable de tout consumer.
« C'est grave ! October Festival ! »
« Ihihihihihihihihi. »
« Trop lent ! »
Konoha resserra sa prise sur la grande épée et prit sa stance. Puis —
« Aaaaaaaaaah ! Bruuuûlez ! »
Elle abattit la grande épée vers le bas. Au même moment, elle lança 《Barrière》 autour d'elle et des filles. October Festival tenta de se défendre avec une épée nouvellement générée, mais la chaleur d'Agate ne lui en laissa aucune chance.
Les flammes frappèrent October Festival de front avec une détonation formidable, et des étincelles explosives se répandirent dans tout le labyrinthe, brûlant tout sur leur passage. Les bêtes démoniaques restantes furent incinérées sans que leurs os ne survivent, et les démons proches brûlèrent également. October Festival lui-même se transforma progressivement en cendres.
« Ihihihihihihi, hyahahahahahahahahaha, ahahahahahahaha, ahihihihihihihihi, burning burning, hooooooooooot, ahahahahahahahahahahaha ! »
Après un dernier cri, son corps disparut complètement. C'était une flamme purificatrice parfaite qui ne laissa pas même de miasme derrière elle. Il ne restait plus qu'une salle du trône couverte de cendres.
Les démons humanoïdes pris dans les retombées des flammes ne conservaient plus rien qui ressemble à de la dignité. Même les démons survivants qui s'étaient cachés dans les coins avaient le visage douloureusement carbonisé par la chaleur. Leurs expressions étaient tordues par la terreur, tout comme celles des filles plus tôt.
« Alors c'est… le pouvoir du Roi Démon… »
« I-Iiiiiih !! »
Borghese hurla. Janikoro avait disparu à un moment donné. Peut-être avait-il été consumé, peut-être s'était-il enfui.
Konoha dissipa Flamme Oni et éteignit les flammes. Agate retrouva son apparence originale de belle grande épée. Elle marcha ensuite droit sur Borghese.
« Iik, iiiiik ! Recule ! Recule, recule, recule, recule ! »
« Puis-je te demander quelque chose ? »
« Arrête, arrête, noooon, aaaaaaaaaah ! »
« Pourquoi essayez-vous de tuer les humains ? »
« J-je ne… je ne sais pas. Je suis désolée. Pardonne-moi, pardonne-moi. »
« Tu as parlé d'un paradis pour les démons, non ? Vous tuez ces gens pour ça ? »
« Non, arrête, s'il te plaît arrête, arrê— »
« Pour ça ? »
« Je ne sais pas, je ne… sais pas. Arrête… s'il te plaît arrête… »
« Je vois… j'imagine que je ne comprends toujours pas. »
Konoha soupira. Son expression semblait étrangement rafraîchie.
« Qu'est-ce que tu vas faire ? »
Sukuna demanda.
« Hmm, Janikoro-san est peut-être encore dans les parages. Je vais peut-être aller le chercher. »
« Et celui-là d'abord ? Tu vas le laisser partir ? »
« Hein ? De quoi tu parles ? »
Konoha sourit. Son visage conservait la même jovialité innocente de toujours, pas différente le moins du monde de la Konoha que tout le monde connaissait.
« Ahaha, bien sûr que je ne vais pas faire ça ♪ »
« Ah… »
D'un tranchant, la tête de Borghese roula de ses épaules. Son corps sans tête s'effondra lourdement au sol. Le sang gicla sur le visage de Konoha, mais elle n'en eut cure le moins du monde.
« C'est un type vraiment méchant. Si je ne le tue pas comme il faut, il recommencera à faire le mal. »
« Ouais… t'as raison. »
« Ah, mais les épées peuvent rouiller à cause du sang, non !? Qu'est-ce que je vais faire, Sukuna !? »
« Cette épée va bien. Elle a été faite pour ne pas rouiller. »
« Ah, tant mieux ! Ça me rassure~. Continuons à bien nous entendre, Agate ! »
Konoha caressa la surface d'Agate. Elle caressa la lame imprégnée de sang, sentant le métal, qui venait à peine de boire du sang de démon, aussi affectueusement que si elle caressait un chaton. En regardant Konoha, Sukuna comprit.
'(J'ai eu un peu trop de retard. Konoha a absorbé trop de miasme, donc elle est déjà brisée. Mais pour Sukuna, c'est « pratique ».)'
« D'accord, alors —
Tuons le reste ! »
À partir de ce moment, Konoha n'eut plus de souvenirs. Mais il n'y avait aucun doute qu'elle continua le massacre par la suite.
« I-Iiiiiiiiih ! »
« S'il… vous plaît… arrêtez. Sauvez-moi… »
Tranchant.
« Je te tuerai ! Comment oses-tu assassiner Borghese-sama ! »
« Oh, Maid-san ! Désolée, la tenue que tu m'as donnée a brûlé. »
« Aaaaaaaaaaaaaah ! »
« J'étais vraiment contente du maquillage ! Bye-bye ♪ »
Tranchant.
« Arrêtez ! Cet enfant n'est encore qu'un gamin ! »
« A-Aaaaah… »
« Je suis sûre qu'il t'arrivera quelque chose de bien dans ta prochaine vie. Bye-bye. »
Tranchant.
Le labyrinthe souterrain devint une véritable mer de sang. C'était un espace où Konoha seule gambadait avec excitation, comme si elle ne faisait que jouer avec des jouets.
« Fufu, fufufu, ahaha, ahahahahahahaha, ahahahahahahahahaha ! »
Son rire adorable continua de résonner dans le labyrinthe pendant très longtemps.