« Je me sens coupable de faire ce que je veux alors que j'ai dit que je te rembourserais… »
« , je ne t'ai pas aidée dans l'espoir d'être remboursée. C'est pareil pour toi, non ? Si tu avais pensé aux conséquences, tu n'aurais pas tenté de me secourir au château des Colte. »
garda le silence.
« On n'est pas devenues amies pour chipoter sur ce genre de choses. Alors, pas de ça ! » Elle attrapa les épaules de et la fit pivoter. « Si tu tiens absolument à me rembourser, rembourse-moi en devenant une journaliste extraordinaire. »
« … » Les yeux de se remplirent de larmes.
la repoussa en claquant de la langue. « Dépêche-toi d'aller parler à ce journaliste. »
« D'accord, d'accord ! Merci ! » étreignit de toutes ses forces, sauta de joie, puis s'enfuit en un instant.
« Oh, je t'ai dit que ce n'est pas une raison pour me remercier… » En suivant des yeux la chevelure rousse qui s'éloignait, marmonna pour elle-même. C'était entièrement grâce à qu'elle avait pu aider son amie autant qu'elle le voulait. C'était entièrement grâce à lui qu'elle était devenue sorcière et menait une vie heureuse.
'Donc, peu importe le secret de . Je deviendrai sûrement une sorcière comme lui et…' Avec cette pensée en tête, poussa la porte de la Société. À cet instant, la porte s'ouvrit brusquement vers l'intérieur. « Eek ! »
« Oups », quelqu'un la rattrapa alors qu'elle basculait en avant. « Ça va ? »
C'était un homme à capuche. se redressa et releva le menton. Elle croisa les yeux sous la capuche.
« … ! » fut surprise.
Les yeux d'un bleu éclatant, les cheveux blonds éblouissants… Bien qu'il ait changé, passant de garçon à jeune homme avec le temps, ces deux traits étaient restés identiques. Elle n'avait pas passé une longue période avec lui, mais c'était un souvenir d'une force remarquable. le reconnut d'un coup d'œil. Et lui aussi la reconnut sur-le-champ.
« Que suis-je censé faire si tu me devances comme ça, Votre Maje… ! »
Quelqu'un s'approcha de lui par derrière, interloqué, et referma la bouche en l'apercevant. fit un pas en arrière. *Que dois-je dire ?* Elle demeura sans voix, n'ayant jamais imaginé le croiser ainsi, non, n'ayant jamais imaginé le revoir tout court. Comme si c'était pareil pour l'homme, il resta planté là, incapable de baisser la main qu'il avait levée pour la rattraper. La personne qui l'avait appelé regarda bizarrement tous deux, immobiles face à face. « Jeune Maître, vous connaissez cette dame ? »
Les yeux de l'homme tremblaient violemment sous la capuche. Il bougea les lèvres comme s'il ne savait quoi dire. Ce fut finalement qui rompit le silence. « Cela fait longtemps. Vous allez bien ? »
« … Neuf ans, est-ce que c'est ça ? » L'homme murmura d'une voix légèrement étranglée. Puis il inspira profondément, ce qui souleva sa poitrine. « Cela fait longtemps, . »
« Oui, Monsieur Charles », après avoir répondu machinalement, se corrigea. « … Non, Prince ? Non… Votre Majesté le Roi… ? »
« Charles suffit, venant de toi », fit-il avec un sourire amer. Neuf ans plus tôt, le garçon prince héritier enlevé par le marquis Ederick en même temps qu' se tenait devant elle en jeune roi.
*
Il y avait de nombreuses pièces scellées dans la tour souterraine de la Société de l'Aurore, du fait qu'elle était souterraine. s'assit face à Charles dans un salon réservé aux visiteurs importants, parmi elles. L'homme qui semblait être le subordonné de Charles se tenait dans un coin, la capuche rabattue sur le visage.
« Qui est ce monsieur ? » demanda .
« C'est mon garde, Ash von Madriol. Il est plus mon ombre qu'autre chose », répondit Charles.
« Je vois. » fut un peu surprise de l'entendre.
'Madriol ? C'est l'un des deux plus grands ducs d'Aucandor.', pensa-t-il. Il ne devait pas être l'héritier, mais avoir un Madriol pour garde personnel montrait le rang de l'homme en face d'elle. 'Le roi…'
Son rang ne lui aurait pas permis ne serait-ce que de le regarder, sans parler de s'asseoir face à face, si elle avait encore été l'enfant de fouet de la famille du . Bien sûr, se souciait à peine désormais de tels statuts. Sa vie avait trop dévié de la norme pour cela. Elle observa minutieusement l'homme devant elle. Charlene Modjankle de Aucandor, jeune roi de vingt-trois ans. Il avait maté une révolte du marquis Ederick à quatorze ans avant de monter sur le trône et régnait depuis neuf ans. Le public le considérait comme un épéiste habile et un monarque compétent. Ses principales réalisations étaient l'abolition de l'esclavage, la réorganisation du système de communication des sorciers, le développement de la route maritime et la lutte contre la piraterie, la revitalisation du commerce d'entrepôt qui en résulta, et ainsi de suite.
En général, la seule plainte que les gens avaient contre ce roi était celle-ci : « Cela fait si longtemps que notre roi a atteint sa majorité. Pourquoi n'accueille-t-il pas encore la reine ? J'espère que Sa Majesté se mariera vite. »
se remémora les connaissances générales qu'elle connaissait vaguement pour les avoir entendues. Puis elle se souvint soudain de quelque chose. C'était ce qu'elle avait réalisé en rembobinant ses souvenirs d'enfance après leur retour. L'incident où les forces rebelles avaient été anéanties en une nuit. Un incident qui fit courir la rumeur que la bénédiction de Dieu reposait sur le jeune , parmi ceux qui ignoraient les coulisses. 'À l'époque… a dû tuer tous ceux qui étaient là. C'étaient par hasard des forces rebelles.'
C'était la conséquence de ce qu'elle avait impliqué : qu'il n'y avait personne d'autre qu'elle voulait sauver, sauf Charles. en savait désormais un peu plus sur . ne s'intéressait probablement pas à qui ils étaient. Ce qu'il considérait, c'était qu'ils appartenaient au groupe qui avait tenté de lui faire du mal. 'Si ceux qui étaient là n'avaient pas été des forces rebelles…'
Des gens qui se trouvaient là par hasard auraient pu mourir, tout comme avait sauvé des gens qui se trouvaient là par hasard en détournant le cours du tsunami. Se sentant soudain glacée, frémit légèrement.
« Vous avez froid ? » demanda Charles.
« N, non », répondit-elle.
Un silence suivit cet échange de questions-réponses maladroit et bref. Charles hésita et ouvrit prudemment la bouche.
« … . J'avais envers toi une dette au-delà des mots à l'époque. Et pourtant, je ne t'ai causé que des ennuis, sans même te remercier correctement », dit-il en baissant profondément la tête.