Rhema n'a pas répondu tout de suite. Après être resté immobile un moment, il a répliqué d'une voix faible en se mettant en marche.
« Oui. J'ai été veilleur tout du long. Aussi, je ne peux pas te répondre. »
C'était une réponse qu'il a tout juste réussi à formuler. Il s'en est allé en laissant cela pour dernier mot. Elle l'a observé jusqu'à ce que son dos disparaisse dans l'ombre du bâtiment au bout du couloir. Puis, elle a entendu un vacarme venir de la direction du hall.
« Quand est-ce qu'Azriel arrive ? Pourquoi est-elle si en retard ? »
C'était la voix de Maylie. Ce n'est qu'alors qu'Azriel a tourné son attention vers le hall et y est entrée. Dès qu'elle a ouvert la porte, elle a été submergée sous des félicitations tonitruantes.
« Azriel, félicitations ! » a crié Maylie.
« Sœur Azriel ! Félicitations pour être devenue une vraie sorcière ! » a dit la sœur de Maylie.
« Esthera ! Esthera ! Bienvenue, Esthera ! » a hurlé Brownie.
[Loup, loup, loup !] a aboyé Largo.
Elle s'est jointe à la fête avec un sourire aux lèvres. « Je suis rentrée. »
*
Le bâtiment de la Société de l'Aurore se trouvait juste à côté du palais royal. L'école de Maylie et de ses cadets était toute proche. Azriel s'est rendue à la Société avec Maylie. Elles n'ont pas emmené les esprits familiers, qui auraient attiré trop d'attention.
« Je le voyais tous les jours parce que c'est sur le chemin. Des gens en robe s'y rassemblent tout le temps. On y voit aussi des aristocrates. »
A dit Maylie en guidant Azriel. Trois ans plus tôt, quand Azriel rassemblait des informations sur Tarbo Tameion, Maylie avait été d'une grande aide. C'était elle qui avait enquêté sur la Société de l'Aurore.
« Je t'ai dit les conditions d'adhésion, non ? » a demandé Maylie.
« Oui, je me souviens », a répondu Azriel en se remémorant.
Les mineurs de moins de dix-huit ans n'étaient pas acceptés, et il fallait au moins trois parrainages de membres existants. Si l'on voulait adhérer sans parrainage, il fallait présenter un résultat de recherche exceptionnel sur l'ancienne civilisation magique ou faire don de nombreuses reliques précieuses.
« Au fait Azriel, qu'est-ce qui t'a poussée à te renseigner à nouveau sur la Société de l'Aurore, tout d'un coup ? »
« Je dois découvrir quelque chose ici. »
« Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour t'aider ? » a demandé Maylie, ses yeux verts pétillants.
« Me guider suffit. Normalement, c'est l'heure où tu vas à l'école », a dit Azriel en secouant la tête.
« Il reste à peine un mois avant la remise des diplômes. Je suis libre », a dit Maylie d'une voix rêveuse en haussant les épaules. « Je n'aurais jamais cru que j'obtiendrais mon diplôme. Vraiment, je pensais que je ne parviendrais jamais à suivre les cours… »
« Eh bien, je savais dès le début que tu y arriverais. »
« Qu'est-ce qui t'a fait penser ça ? »
« Maylie, tu es intelligente. »
« C'est une illusion, c'est certain, Azriel. Tu ne dirais pas ça si tu avais vu ma note de justesse à l'examen de fin d'études. »
« Tu l'as eu. C'est la seule chose qui compte. Qu'est-ce que tu vas faire après avoir obtenu ton diplôme ? »
Maylie a hésité à répondre. Elle a dit en évitant le regard d'Azriel. « Moi, je n'ai rien de prévu. Je suis sûrement faite pour être servante. »
« Tu mens. Il y a autre chose que tu veux faire, non ? »
« N, non ! »
« Ne cache rien. Dis-le-moi, s'il te plaît ? »
« Je vais te rendre la pareille ! »
« Pourquoi penses-tu devoir la rendre en étant servante ? Tu peux me la rendre autrement. »
« Mais, mais… il y a des choses que les esprits familiers ou l'esprit ne peuvent pas faire… »
« Tu sais que Mme Maria fait ce genre de choses pour moi. »
La mère de Maylie, qui était en bonne santé maintenant, s'occupait du château aux côtés de Brownie. Elle s'était mise au jardinage et apprenait à cuisiner de nouveaux plats. Maylie le savait aussi. Elle est restée un moment silencieuse, la bouche close. Entre-temps, elles ont aperçu la Société de l'Aurore. Le bâtiment de marbre aux murs extérieurs tordus de lierre paraissait petit comparé au prestige de la Société. En réalité, le sous-sol était le cœur de la Société plutôt que le bâtiment hors sol. C'était parce que le bâtiment avait été construit au-dessus de ruines souterraines. On disait que le sous-sol de la Société comptait plus de dix niveaux. Pour cette raison, le bâtiment de la Société de l'Aurore était surnommé « la Tour Souterraine ».
« Ce doit être ici. Merci de m'avoir guidée, Maylie », a dit Azriel.
« Azriel », l'a appelée Maylie comme si elle prenait une décision. Quand Azriel s'est retournée, elle a fermé les yeux et a ouvert la bouche. « En fait, comme tu l'as dit, il y a quelque chose que je veux faire ! Je, je ne suis pas sûre de pouvoir le faire bien, cependant… »
« D'accord, quoi ? » a demandé Azriel.
« …Re… », a dit Maylie d'une voix à peine audible.
« Re ? » a répété Azriel.
« J'aimerais devenir r, reporter ! »
« Reporter ? Tu parles de journaliste ? »
« Oui. J'y ai pensé pendant que je faisais des recherches sur Tarbo Tameion, la Société de l'Aurore, la famille du duc de Rudimna, et ce genre de choses, à ta demande… », le visage de Maylie est devenu rouge et elle s'est mise à déballer. « C'était assez amusant de trouver des informations et de les organiser. J'ai rencontré pas mal de gens en faisant mon enquête. Il y avait un journaliste parmi eux, et il m'a proposé de travailler dans une entreprise de presse. »
« Une entreprise de presse ? C'est incroyable ! Quel journal ? »
« C'est Le Modjanklien. C'est un journal produit grâce à la communication magique… Ce ne doit pas être une entreprise louche puisqu'elle est agréée par la famille royale vu qu'elle repose sur la communication. »
« J'ai vu ce journal, moi aussi. C'est le journal le plus célèbre de Modjankle. Mon Dieu, Maylie ! Tu allais laisser tomber une telle opportunité ? »
« Je n'allais pas la laisser tomber. Euh, je pensais juste qu'ils ne le pensaient pas vraiment… »
« C'est ridicule ! Bien sûr qu'ils te l'ont proposé parce qu'ils pensaient que tu serais douée. C'est génial, Maylie ! Félicitations ! »
Azriel a saisi les mains de Maylie. Surprise, Maylie l'a regardée. « Est-ce que je… peux le faire ? »
« Bien sûr que tu le peux ! Pourquoi allais-tu ne pas l'accepter ? Tu as dit que tu voulais essayer. »