Rhema fixa Azriel qui se tenait à quelques pas de lui. Il semblait penser comme elle. Baissant les yeux sur son bras qu'Azriel tenait, il parla lentement, le visage impassible.
« Même si nous restons ensemble à nouveau, ce ne sera pas comme avant. »
…
« J'aurais voulu préserver ces jours à jamais, si c'était possible. »
…
« Moi aussi, je voulais que ce soit ainsi, Rhema. »
« Oui, c'est moi qui ai mis fin à tout cela, » resta-t-il silencieux un instant avant de murmurer : « nous ne pouvons pas revenir en arrière… Ce n'est pas une mauvaise sensation. »
Azriel fut saisie par ses mots. Ce n'était pas une mauvaise sensation — quoi donc ? Le fait d'avoir mis fin aux choses de la sorte ? Était-il satisfait de ne pouvoir revenir à cette époque ?
'Non, il ne doit pas vouloir dire ça.'
Elle repoussa immédiatement la pensée qui lui venait. Elle ne voulait pas le mal comprendre. Les pensées tournaient au noir plus elle les rumineait seule. Elle l'interrogea tout de suite, car Rhema supportait bien les questions directes.
« Pourquoi ressens-tu cela soudainement ? »
« Bien que ce ne soient pas les jours que je voulais préserver, je serai tout de même heureux. »
Il sourit. Ce fut un sourire à peine esquissé, qui relevait à peine le coin de sa bouche, ses yeux à peine plissés.
« Depuis très longtemps jusqu'à une date récente, ma vie a à peine changé. Je n'ai jamais voulu qu'elle change, » continua-t-il.
Il ne pouvait pas le permettre. Car cette existence longue et lente, qui se poursuivait sans changement, lui permettait d'endurer.
« Malgré cela, je n'ai pas détesté les changements que tu as apportés. Le temps que je passe avec toi doit être plus précieux que les autres. »
Ce serait un temps difficile à gagner et à garder, pas très long, qui se terminerait d'autant plus vite qu'il s'en réjouirait, murmura Rhema en lui-même. Son regard sur elle était doux et tendre.
Quel poids une chose précieuse pouvait-elle avoir pour le Sorcier de l'Horizon, qui pouvait tout obtenir ? Azriel resta sans voix. Elle le regarda, avec son sourire imperceptible, pendant un moment, et parvint tout juste à ouvrir la bouche.
« Rhema — tu t'exprimes d'une façon qui prête à malentendu. J'ai failli te mal comprendre, encore. »
« Quel malentendu ? »
« Ce que tu viens de dire — ça sonnait comme si tu étais heureux d'avoir mis fin aux choses ainsi. »
Ses yeux s'élargirent légèrement. Alors il tripota sa lèvre.
« Je suis désolé, Azriel. Je ne savais pas que ça sonnait ainsi. »
« Ce n'est pas grave, puisque je sais maintenant que tu ne le pensais pas. »
Rhema semblait avoir vécu presque sans s'entendre avec les gens. Pas étonnant qu'il n'ait pas l'habitude de converser avec les autres.
'Il avait l'air compétent quand il expliquait la magie, toutefois.'
Contrairement à Azriel qui sourit et dit que ce n'était rien, Rhema n'allait pas en rester là. Il tourna les yeux vers elle, depuis les airs.
« Je vais corriger ça. »
« Quoi ? Non, c'est vraiment rien. En plus, je ne t'ai pas vraiment mal compris. »
« Mais cela veut dire que tu peux me mal comprendre. »
« Je saurai la vérité assez vite si je te le demande. Je ne te mal comprendrai pas. Ne t'en fais pas. »
« Azriel, je — » Rhema, qui allait continuer, hésita. Il semblait choisir ses mots avec soin avant de parler. « Je veux toujours connaître tes opinions, tes pensées, tes émotions et tout ça, mais je ne suis pas doué pour les démêler. Alors, tu dois me parler souvent — je veux dire, si tu dois réfléchir à ce que je veux dire et considérer la vraie intention, cela signifie que tu es dans un état de tension, alors tu te sentiras mal à l'aise et tu — »
Elle n'était pas sûre de ce qu'il essayait de dire. Rhema, qui s'embrouillait, ferma la bouche en voyant le visage vide d'Azriel. Puis il recommença à s'angoisser. Le voir lutter ainsi pour s'exprimer, Azriel eut envie de rire. Rhema qui peinait, quel monde.
« Donc Rhema, ce que tu veux dire, c'est que tu veux que je te parle à l'aise et que tu voudrais corriger ta façon de parler. C'est ça ? » dit-elle en riant un instant.
« Oui. » Lui, qui lui répondit avec hésitation, ajouta d'une voix basse. « J'espère que me parler sera agréable pour toi, Azriel. Ainsi, je pourrai converser avec toi plus souvent. »
Azriel ressentit une étrangeté à l'entendre prononcer de tels mots franchement et sérieusement. Elle réalisa à nouveau à quel point il la valorisait. Et plus elle le réalisait, plus elle voulait savoir pourquoi il l'avait abandonnée et avait dit qu'il la tuerait un jour.
« … C'est suffisant que tu le penses ainsi. »
« Ce n'est pas suffisant, Azriel. Je vais essayer, » Rhema recomença à avancer. Marchant derrière lui, Azriel demanda : « Bien, combien de temps encore devons-nous marcher ? »
« Nous y arriverons bientôt. »
Lorsqu'ils franchirent le pont sur le canal, ils découvrirent une rue où s'alignaient d'immenses demeures. On aurait dit un quartier noble, on y voyait peu de monde mis à part des gens qui avaient allure de domestiques. Plusieurs carrosses arborant des armoiries familiales défilèrent.
En regardant la direction où se dirigeait Rhema, Azriel fut saisie. Elle vit un manoir qui était moitié plus grand et bien plus luxueux que les autres.
« Rhema. »
« Oui. »
« Ce ne peut pas être là-bas, si ? »
« Non, » secoua-t-il la tête en voyant le manoir qu'elle désignait.
« Tant mieux, cet endroit est un peu… »
« C'est là-bas, Azriel. »
Rhema pointa la direction derrière le manoir. Au-delà du toit, elle aperçut une forêt de cyprès.
« Il y a une forêt dans la ville ! Est-ce une maison dans la forêt ? »
« Ce n'est pas une forêt. C'est un jardin. »
« … Quoi ? »
« Ce sera plus rapide de le traverser. Laisse-moi prendre ta main un instant. »
Il tendit la main vers elle. Quand Azriel posa la sienne par-dessus, il la saisit légèrement et la guida.
« Reshith, » lança-t-il son incantation.
Azriel vit des étoiles se rassembler sous ses pieds et ceux de Rhema. Il marcha sur le mana comme s'il gravissait un escalier. Elle posa également le pied dans les airs, guidée par lui.
« Whoa — »
Le mana qui s'amassait sous leurs pieds, formant un escalier de vent, lui parut un escalier fait de la Voie lactée. Cet escalier devint un pont dessinant une arche douce et continuant jusqu'à la forêt de cyprès. Elle tenait sa main et retenait le bas de sa jupe de l'autre, marchant dans les airs. Ses joues se teintèrent de rouge.