[Qu'est-ce que tu… ?]
Pendelok Palaios ouvrit la bouche et avala ses mots. Tout en maintenant la connexion, Azriel regarda le garçon. « As-tu un autre message à transmettre ? »
« As-tu réussi à te connecter ? »
« Oui, j'ai déjà transmis ton message précédent. »
« Alors c'est suffisant. N'es-tu pas fatiguée ? Les sorciers que j'ai vus ne peuvent pas communiquer longtemps. »
« Cela va. Alors je coupe. » Azriel possédait tellement de mana que même si la communication restait ouverte toute la journée, il en resterait. Elle recentra son attention sur le mana connecté. « C'est tout ce que j'avais à dire. Alors, au revoir, Papi. »
[Papi… Attends, hey… !] Sur sa dernière voix, qui semblait choquée dans un tout autre sens, la communication se coupa. Le garçon esquissa un faible sourire. « Je vous remercie de tout mon cœur, sorcier. »
« Je m'appelle Azriel. Azriel Esthera. Quel est ton nom ? »
« … Charles. » Il hésita un peu avant de répondre. Azriel demanda, intriguée. « Tu n'es pas noble ? Et ton nom de famille ? »
« Je suis désolé. C'est difficile à dire dans ma situation. » Le visage de Charles s'assombrit. Les cils baissés du garçon ressemblaient à de fines couches d'or pur. « Si j'attends ici un peu, quelqu'un viendra me chercher. Puis-je rester ici jusqu'à ce moment ? »
« Je vais demander au chef du village. Il autorisera probablement. »
« Merci. »
« Alors, repose-toi bien, Monsieur Charles. » Azriel se leva de son siège. Comme elle s'apprêtait à quitter la pièce, elle saisit la poignée de porte et se retourna. Quelque chose la tracassait. « Heu… Où sont les chevaliers qui t'accompagnaient ? »
« Les chevaliers qui m'accompagnaient ? » Il demanda sur un ton méfiant, comme pour savoir comment elle en savait quelque chose. Azriel s'empressa d'expliquer. « C'est moi qui ai réparé votre voiture hier. Vous ne m'avez pas vue ? »
« Bon sang, c'était toi aussi ? »
« Oui. Alors, est-il arrivé quelque chose ? Si ces chevaliers sont blessés eux aussi, je peux les soigner. Où sont-ils ? »
« Ils… » Charles serra les dents. Puis il arbora un sourire déformé, comme s'il pleurait. « Nous nous sommes juste… séparés parce que nous allions vers des destinations différentes. Je me suis blessé parce que j'ai croisé des voleurs. C'est tout. »
'Mensonge.' Azriel détailla Charles qui forçait son calme et partit sans poser d'autres questions. 'Ce ne peut pas être une guerre, non ? Si une guerre avait éclaté à proximité, la nouvelle serait parvenue au village aussi. Alors est-ce une bataille entre nobles ? Comme un conflit politique ou… une lutte pour la succession ?' Elle renonça après avoir émis diverses hypothèses, se fondant sur ce qu'elle avait lu dans les livres. Il y avait trop peu d'indices. 'Quoi qu'il en soit, cela a l'air d'être une grosse affaire. Je devrais demander à Rhema, en même temps que la question sur qui est Pendelok Palaios.' Décidant ainsi, elle referma la porte de la chambre. La chambre d'hôte où logeait Charles était au deuxième étage. Azriel, qui descendait l'escalier, découvrit des inconnus auprès du chef du village. Un homme au bandana noir releva la tête. Ses yeux croisèrent les yeux troubles sous le bandana. C'était dangereux. Son intuition le lui disait. Elle essaya d'utiliser la magie de communication sur-le-champ. Cependant, avant même qu'elle ne puisse prononcer le sort, elle ressentit un violent choc à la nuque. « Ah… »
Ce fut un coup net. Azriel perdit conscience et s'effondra. Un homme en vêtements de cuir la hissa sur son épaule.
« Qu'est-ce que vous… ho ! » Le bandana noir boucha la bouche du chef, qui allait hurler de panique. Il grimaça. « Chut. Vous avez dit que cet enfant est un sorcier, non ? C'est du bon sens d'attraper le sorcier en premier. Hé, vérifiez. »
Sur un geste du menton du bandana noir, plusieurs hommes montèrent l'escalier en silence. Un cri d'enfant résonna brièvement. Bientôt, ils redescendirent en portant Charles, qui avait perdu connaissance.
« Nous l'avons. »
« Nous avons de la chance. Hé, a-t-il une blessure dans le dos ? Je l'ai distinctement vu prendre une flèche. »
« Non, il n'y en a pas. Il y a une tache de sang et une déchirure à ses vêtements, mais la blessure a complètement disparu. »
« C'est dingue. Je ne m'attendais pas à trouver cette chose dans ce ravin. Nous avons mis la main sur un truc incroyable en prime. » Le bandana noir s'émerveilla. Alors que la situation prenait une tournure bizarre, le visage du chef pâlit jusqu'au bleu. Il pensait que les visiteurs soudains étaient des domestiques d'une famille noble venus chercher leur jeune maître. Ils le lui avaient fait croire. Dans l'espoir d'obtenir une récompense, il leur avait tout raconté fièrement, y compris le fait qu'Azriel avait soigné la blessure du garçon par la magie.
« Hop, hop, hou ! » Quand le chef se débattit, le bandana noir le fit mettre à genoux d'un coup de pied dans les articulations. Approchant une dague de son cou, il retira sa main de la bouche du chef. « Ne faites pas de bruit. »
Voyant la lame acérée contre sa gorge, le chef du village ne put ouvrir la bouche. Le bandana noir parla en sortant quelque chose de sa poitrine. « Chef, réfléchissez bien. »
« … ? »
« Nous ne sommes pas de mauvaises gens. Nous voulons agir le plus discrètement et paisiblement possible. » Il montra plusieurs pièces d'or scintillantes au chef. Les yeux de celui-ci s'écarquillèrent. « Oublierez-vous après avoir reçu cela, ou… »
La lame de la dague se rapprocha. Le chef du village ne réfléchit pas longtemps. « J'oublierai tout ! J'oublierai clairement ! Je n'ai rien vu. »
« C'est sage. Pour ceux qui ont vu ce garçon, donnez-leur une explication convenable. »
« Qu, qu'est-ce que je dois leur dire ? »
« Dites simplement qu'il est parti seul après avoir été soigné. Il y a beaucoup de choses que vous pouvez dire. »
« Oh, oh, d'accord. » À la réponse du chef, le bandana noir grimaça et remit sa dague. Après avoir tendu les pièces d'or au chef, il donna un ordre à ses subordonnés. « Emportez-les tous les deux. Nous partons tout de suite. »
« Attendez, monsieur ! Pourquoi emmenez-vous cet enfant… ?! »
Alors que les hommes fourraient Azriel dans un sac, le chef du village intervint. Le bandana noir fronça les sourcils. « Quoi ? Vous avez une réclamation ? »
« Ce, ce, cet enfant n'a rien à voir avec ça, n'est-ce pas ? »
« Elle nous a vus. En plus, cette fille est trop talentueuse pour être gardée par un sorcier de campagne. »
« M, m, mais… »
« Vous avez dit qu'elle n'a même pas de parents. »
« Elle a un maître. »
« Ce sorcier qui vit dans les bois ? Nous nous en chargerons nous-mêmes. »
« Mais cette fille, si elle disparaît soudainement, tout le monde疑… »
« Merde, vous êtes chiant ! » Le bandana noir se gratta la tête vigoureusement, sortit quelques pièces de plus de sa poitrine et les mit dans la main du chef. « Inventez juste quelque chose. Vous vous en tirerez bien si vous dites que le sorcier est parti avec son élève. »