« Oui, Azriel. » Rhema esquissa un pâle sourire. Le résidu sec d'une émotion se mit à bouger lentement. Pour la première fois depuis qu'on l'appelait le Sorcier de l'Horizon, de l'affection pour une autre personne germa. Il n'en avait pas conscience. « Cela suffit. Appelle-moi quand tu veux. Pose-moi n'importe quelle question, demande-moi ce que tu veux, et dis-moi ce que tu désires. »
« Mais… »
« Tu peux faire un caprice comme n'importe quel enfant. Je me demande comment tu t'y prendrais. »
« Je, je ne ferai pas de caprice ! »
« C'est dommage. » Il rit un peu. Azriel hésita, puis demanda en tirant le bas de ses vêtements.
« Tout ça ne profite qu'à moi, Rhema… Y a-t-il quelque chose que tu veux ? »
Ce qu'il voulait… L'impossible était rare pour lui. Une vie omnipotente et ennuyeuse.
Rhema Reshith repensa à son passé fané. Il y a quelques centaines d'années, il s'était retourné et avait regardé frénétiquement le continent entier. Il y eut des moments où il abandonnait tout ce qu'il faisait pour chercher quelqu'un, s'il y avait la moindre possibilité. Il voulait rencontrer une personne capable de voir la même chose que lui, le mana. C'était un vœu qui avait depuis longtemps séché et été abandonné. Il ne ratissait plus le continent. Il n'arrêtait pas ce qu'il faisait même s'il percevait une longueur d'onde de mana unique. Malgré tout, s'il sentait quelque chose de proche de l'endroit où il se trouvait, il allait vérifier après avoir fini son travail. Un tel acte n'était qu'un fragment brisé d'un vœu mort. Pourtant, ce fragment l'avait conduit à cette fillette. « J'ai vu un potentiel en toi. Donc, mon vœu est de veiller sur ta croissance, Azriel. »
« Quel potentiel ? Comment veux-tu que je grandisse ? » Azriel inclina la tête. Rhema lui caressa les cheveux en silence.
« Je laisse cela à ton choix. » Pour lui, lui enseigner la magie suffisait. Créer l'environnement et le faire germer suffisait. À présent, peu importait le résultat. Ce serait un peu décevant s'il devait la tuer pour voir le résultat, mais les émotions s'effriteraient et disparaîtraient en un rien de temps, comme toujours.
*
Ce qu'Azriel demanda en premier, ce fut de rester avec elle jusqu'à ce qu'elle s'endorme. Comme elle le souhaitait, Rhema lui prit la main et resta à ses côtés jusqu'à ce qu'elle dorme. La fillette s'endormit vite, comme si elle était épuisée. Il lâcha sa main avec précaution pour ne pas la réveiller, remit sa couverture en place et quitta la pièce. Noir, assis droit près de la porte, leva les yeux vers lui en plissant les siens.
« Pourquoi ne lui achètes-tu pas une poupée ? » Ce qui sortit de la gueule du chat était une voix d'homme. Rhema baissa les yeux sur le chat noir à ses pieds.
« Une poupée ? »
« Elle m'étreint chaque matin et s'accroche à moi quand elle s'ennuie… Pourquoi crois-tu que c'est ? Achète-lui une poupée de chiffon ou quelque chose. » Azriel ne l'avait pas encore réalisé, mais aucun animal dans la maison de Rhema n'était un animal ordinaire. Les chats, le chien et l'oiseau coloré étaient tous des esprits familiers. De plus, aucun d'eux n'était un esprit familier ordinaire. Noir était un monstre doté par nature d'une grande intelligence et de mana. À l'origine, il était gros comme une maison, sauvage, et s'en prenait même aux humains. Rhema allait le tuer pour avoir tenté de le dévorer, mais le maîtrisa en réalisant qu'il s'agissait d'un monstre rare et intelligent. Puis il le fixa sous forme de chat et en fit son esprit familier.
Noir, qui avait résisté au début, était maintenant assez satisfait. C'était surtout parce qu'il avait rencontré Blanchet, une femelle de la même espèce. Comme c'était une espèce rare, il n'était pas facile de rencontrer un congénère, mais grâce à Rhema, il put vivre avec elle. Noir essayait répétitivement de la traquer chaque saison des amours et se faisait griffer par Blanchet.
Contrairement à Noir ou Blanchet qui étaient des monstres par nature, Largo avait été un chien ordinaire. C'était un chien normal, mais par hasard et erreur, il était né avec un mana tremendous et mourait, incapable de le gérer. En découvrant Largo mourant, Rhema conclut un contrat d'esprit familier et lui donna de l'intelligence. Jusqu'ici, c'était un contrat similaire à celui des autres esprits familiers, mais comme le maître de la magie était Rhema Reshith, il dépassa de loin la norme.
« Elle s'accroche à toi ? Tu dis ça parce que ça ne te plaît pas ? » Rhema fit une drôle de tête. Elle semblait toujours garder ses distances avec lui, mais elle s'accrochait au chat au point de l'agacer. Il eut vaguement envie de chasser l'esprit familier. Noir, qui ne pouvait pas connaître les pensées de Rhema, feula et hérissa son poil. « Ce n'est pas que je n'aime pas ça, oh, tu me rends dingue ! Achète-lui juste une poupée ! Pourquoi ne peux-tu pas acheter un seul jouet à un petit humain de sept ans, espèce de sale type ! T'es plein aux as en plus, non ?! »
Noir avait raison. Un jouet, pourquoi n'y avait-il pas pensé ? Comme il n'était pas sûr de ce qu'elle aimerait, il pensa qu'il devait lui acheter des jouets de toutes sortes et puis en racheter davantage de ceux qu'elle préfère. Rhema prit une décision qui ferait crier de joie les marchands de la ville devant une nouvelle source de revenus. Avant de sortir pour les acheter, il pourrait probablement confectionner une poupée de chiffon à la hâte. « Quel genre d'animal Azriel aime-t-elle ? »
« Vu qu'elle m'étreint tous les jours, elle doit aimer les chats par-dessus tout. Qu'en est-il d'un chat en peluche ? » Noir gonfla sa douce poitrine. On aurait dit qu'il se vantait subtilement.
« D'accord. » Rhema pensa qu'il devait exclure un chat en peluche sans condition.