« Ce n'est rien. »
Rhema l'a soulevée, elle et la robe qui l'enveloppait, d'un seul geste. Dès qu'il a fait un pas, les alentours ont changé. C'était une chambre propre et élégante. Il y avait deux lits et Maylie était évanouie sur l'un d'eux. Il a regardé le lit avec des yeux insatisfaits et a posé délicatement Azriel. « Ça pourrait être trop pour toi si on va trop loin, alors on devrait se reposer ici aujourd'hui. Tu veux manger quelque chose ? »
« Non... » a répondu Azriel.
« D'accord. » Assise sur le lit, Azriel l'a observé bouger. Il a disparu de sa vue et est réapparu avec une baignoire en porcelaine à décor d'or. Puis il a fait jaillir de l'eau dans les airs. Le spectacle de l'eau qui jaillissait et remplissait la baignoire sur un simple murmure de « Reshith » n'était même plus très surprenant. Lui, qui a disparu à nouveau après avoir rempli la baignoire, est réapparu avec un panier et une étrange boule de lumière dans les mains. La lumière, de la taille approximative de la tête d'un enfant, vacillait sans discernement. Aux yeux d'Azriel, elle semblait déconcertée. Rhema a posé le panier à côté de la baignoire et a relâché la boule de lumière. Alors, elle a foncé sur Azriel comme une flèche.
« Ah ! » Azriel a reculé, surprise. Sans prêter attention à une telle réaction, la boule de lumière a tourné autour d'elle, clignotant.
« C'est un esprit que j'ai créé. Il semble heureux de te revoir après si longtemps. »
« Un esprit... ? Tu l'as créé ? Il me connaît ? »
« Je t'expliquerai tout plus tard. Tu devrais d'abord te réchauffer. L'esprit s'occupera de toi. » Rhema s'est écarté et a tiré le rideau de lit. Comme la baignoire était placée entre le lit et la fenêtre, la pièce s'est trouvée divisée dans une certaine mesure lorsque l'épais rideau a été fermé. Puis, avant qu'Azriel ne puisse dire quoi que ce soit, la boule de lumière, appelée esprit, s'est affairée. Elle a sauté dans le panier et en est ressortie avec les préparatifs du bain enroulés autour d'elle pour les déposer dans la baignoire. Puis elle est entrée dans la baignoire, a tourné pour mélanger les sels de bain à l'eau, et est revenue vers Azriel.
« Heu, excusez-moi... »
'Comment dois-je l'appeler ?' s'est demandé Azriel. L'esprit s'est accroché à Azriel qui se crispait. Il a retiré la robe de Rhema qui la couvrait et l'a déshabillée de ses vêtements trempés par la pluie en un clin d'œil. Lorsqu'il s'est attaqué à ses sous-vêtements, elle a paniqué et s'y est accrochée. « Je, je le ferai ! » La boule a oscillé de gauche à droite comme si elle penchait la tête. Puis elle a volé vers le panier et en a sorti toutes sortes d'accessoires de bain, serviette et savon compris. Pendant ce temps, Azriel a posé les sous-vêtements qu'elle avait ôtés et est entrée dans la baignoire. Ce faisant, elle a perdu l'équilibre et a glissé, mais l'esprit l'a vite soutenue. « Oh, merci... Je suppose qu'on peut te toucher, toi ? »
On dirait une boule de lumière ordinaire, mais on sentait un contact mou. Elle s'est immergée dans l'eau parfumée et a tripoté l'esprit. Il est resté un moment immobile dans sa paume, puis s'est affolé pour en sortir et a commencé à lui laver les cheveux. La température de l'eau était parfaitement tiède. C'était le premier bain chaud qu'elle prenait depuis presque cinq ans, depuis qu'elle était encore une « demoiselle » juste avant de devenir esclave. Son corps gelé par la pluie a doucement fondu. Azriel s'est plongée jusqu'au menton. Au dos de ses pieds qui flottaient sous l'eau, la marque au fer n'était pas visible. 'Tout a l'air d'un rêve. Je n'arrive pas à y croire.' Trop de choses s'étaient passées en peu de temps. Le corps et l'esprit épuisés, elle ne cessait de s'absenter. Enfouissant son visage dans ses mains mouillées, elle a légèrement haussé la voix. « Rhema, tu es là ? » Maintenant qu'elle y pensait, elle l'avait appelé sans honorifique sans s'en rendre compte. Elle s'est demandé pourquoi cela lui semblait plus naturel. Peut-être l'appelait-elle ainsi autrefois.
« Je suis là, Azriel. » Derrière l'épais rideau, elle a entendu sa voix. Posant les yeux sur l'eau qui ruisselait le long de sa main, elle a parlé. « Si tu as fermé ma mémoire, pourrai-je m'en souvenir bientôt ? »
« Depuis l'instant où tu m'as autorisé à rompre mon vœu, le verrou a été déverrouillé. Pour l'instant, je l'ai mis en pause pour un court moment, tout se remettra en place peu à peu. » Les souvenirs de ses sept à dix ans. La raison pour laquelle elle ne pouvait pas s'en souvenir, peu importe ses efforts, était que ce sorcier les avait tous effacés. Elle était dans l'eau chaude, mais elle a soudainement eu froid.
'Puisqu'un sorcier capable de manipuler ma mémoire est à côté de moi, je ne peux même pas faire confiance à ma propre mémoire.' C'était flippant. Elle s'est frotté la peau des avant-bras, la chair de poule partout. « Rhema. »
« Oui, Azriel. »
« ...Pourquoi m'as-tu donné un nom ? » L'esprit a enveloppé les cheveux rincés d'Azriel de son corps informe. Il est resté immobile un moment, puis s'est détaché, et l'humidité dans ses cheveux a disparu en un instant. Il a commencé à brosser ses cheveux bien secs soigneusement. Rhema, qui s'était tu, a finalement répondu d'une voix sourde au moment où le brossage touchait à sa fin.
« C'est parce que tu es quelqu'un qui peut voir les mêmes choses que moi. » C'était la même réponse qu'il avait donnée quand elle avait demandé pourquoi il voulait l'aider. Il a alors ajouté. « La première à se présenter devant moi en mille ans. »
« M, mille ans ? »
« Oui, cela devrait être à peu près ça. » Nous en étions à l'an 996 de l'ère Iskam. Cela faisait mille ans si on commençait à compter même avant la création du calendrier. Un passé si lointain semblait irréel. Il n'avait l'air que d'avoir 24 ou 25 ans, mais mille ans ?
« Rhema, tu n'as pas l'air d'avoir plus de mille ans... »
« J'ai cessé de vieillir depuis que je suis devenu sorcier. »
« Alors tu es i, immortel ? »
« C'est similaire. »
On disait que le Sorcier de l'Horizon était immortel. Elle le savait déjà, mais c'était trop à encaisser quand on l'entendait juste à côté de soi. « Similaire à être immortel » n'avait pas non plus de sens. Il valait mieux demander autre chose, en mettant cela de côté pour l'instant. D'innombrables questions s'entassaient de toute façon. D'une voix fêlée, Azriel a changé de sujet. « Enfin, tu as dit que je peux voir les mêmes choses que toi. Tu veux dire des choses comme les étoiles tout à l'heure ? Cette chose appelée mana ? »
« C'est exact. Mais pour moi, elles ressemblent à des lignes, pas à des étoiles. C'est parce que chaque œil de dragon perçoit le mana sous des formes différentes par nature. »
« Œil de dragon ? »
« C'est comme on appelle l'œil qui peut voir le mana, et que toi et moi avons depuis la naissance. »
« Ça s'appelle l'œil de dragon ? L'œil d'un dragon... »