Elle songea qu'elle pourrait, elle aussi… ne pas s'en apercevoir.
Elle tendit la main et posa une barrière complexe autour de la maison de la cible. Ce serait inutile si Rhema se présentait vraiment, mais elle le fit quand même. La cible habitait une maison à deux étages, assez courante dans le centre-ville de Modjankle. Apparemment, il y vivait avec sa femme et ses enfants. Soudain, la porte s'ouvrit et une fillette en sortit la tête. La petite regarda prudemment autour d'elle, trottina dehors et ramassa un arrosoir. Puis, elle arrosa une jeune pousse dans un coin du jardin.
Peu après, la cible ouvrit la porte à la hâte. Il avait l'air épuisé et apeuré. C'était normal puisqu'il avait failli disparaître. Il scrutait les alentours avec agitation, comme s'il cherchait sa fille, et respira librement en la trouvant assise devant la pousse. Comme si de rien n'était, il lui tendit largement les bras en appelant son nom avec tendresse. La fillette posa l'arrosoir, courut vers son père et se blottit contre lui. La cible souleva sa fille. Le père et la fille disparurent dans la maison, refermant la porte derrière eux. Azriel exhaléra profondément.
« Si Rhema tente de tuer cette personne, je… »
« Devrais-je l'en empêcher ? Ou ne pas intervenir parce que c'est son devoir ? Cette personne est-elle censée mourir ? Pourquoi ? Le devoir de Rhema est-il juste ? » Rien ne garantissait que le devoir fût toujours une bonne chose. Même s'il avait commencé dans un bon dessein, il avait pu perdre son but au fil du temps.
« Un veilleur brisé… »
Les mots laissés par Benhiram lui troublaient l'esprit. Azriel n'avait jamais imaginé que la nuit où elle découvrirait son frère jumeau vivant serait comme celle-ci. Si le devoir que Rhema accomplissait depuis mille ans n'était qu'un massacre de sorciers innocents…
« Alors, que dois-je faire ? L'arrêter serait-il pour son bien ? Rhema l'a-t-il fait sans le savoir ? Ou a-t-il sciemment tué des innocents ? Benhiram peut se tromper. Le devoir de Rhema doit être un travail nécessaire et inévitable… »
Elle le suspectait et se trouvait des excuses pour lui. Elle pensait à son frère et à Rhema, et une vague de fatigue la submergea. Pourtant, sans dormir ne serait-ce qu'un peu, elle surveilla la maison de la cible. Cette nuit fut extraordinairement longue et angoissante. La nuit s'acheva, et une aube pâle parut. Le ciel s'embrasa de rouge, et lentement, le matin arriva. La nuit longue et lourde s'évanouit comme chassée par le soleil levant. Rien ne se passa jusqu'alors. Azriel s'affaissa dans les ailes de Marthi. Tout son corps était lourd. Après avoir ruminé toute la nuit, elle avait l'impression que la tête allait lui exploser.
— C'est une matinée normale, sans rien de spécial. Maître, pourquoi ne rentrez-vous pas vous reposer ? Vous avez l'air très fatiguée, dit Marthi.
— D'accord, je dormirai un peu en rentrant, et…
Elle reçut une communication. C'était Nak Naham. Elle eut un mauvais pressentiment. S'accrochant à l'aile de Marthi comme à une bouée de sauvetage, elle accepta la communication. « Esthera, Naham. »
« Nous avons des ennuis, Mademoiselle Esthera ! » Sans même saluer, Nak hurla d'une voix proche du cri, « Environ un tiers des cibles a disparu cette nuit ! »
— Pardon ? cria Azriel.
« Pour l'instant, nous en avons identifié quatre-vingt-sept ! Quoi ? Celui-là aussi ? Mince. Ça en fait quatre-vingt-huit maintenant ! » Nak grinca des dents et hurla vers quelqu'un, « Quoi ? Revérifiez la position ! Et les cibles du district nord ? Bon sang. Est-ce que ça a un sens ? Et personne n'a rien remarqué de la nuit ? »
Azriel serra la main jusqu'à ce que ses jointures blanchissent. De ce fait, l'aile de Marthi fut tirée douloureusement, mais il ne le montra pas. Après avoir engueulé plusieurs personnes, Nak parla à nouveau. « Excusez-moi pour mon comportement pendant la communication, Mademoiselle Esthera. Je suis un peu hors de moi… »
— Ce, ce n'est pas grave… répondit-elle.
« Au fait, Mademoiselle Esthera. Les reliques n'ont pas réagi, cette fois ? »
— C'est exact, rien… Il n'y a eu aucun signal du tout…
« Bon sang. Ont-ils trouvé une parade aux reliques d'alerte à partir de l'échec de la nuit dernière ? Est-ce possible ? Combien de gens ont-ils mobilisés ? Ces monstres fous… » Nak maudit l'Empire de Talasin plusieurs fois. Azriel resta figée, le visage blême.
« Quoi ? Attendez un instant, je vérifierai ça en arrivant ! Excusez-moi, Mademoiselle Esthera. Je vous recontacterai plus tard. »
— D'accord… répondit-elle.