« Je n'ai jamais bu d'alcool correctement. »
« Alors, ce sera du jus. Quel fruit préférez-vous ? »
« J'aime tout, pour ce qui est des fruits. »
« Je vois. Je reviens. » Il glissa hors du rideau. Azriel appuya son dos contre le canapé et joignit les mains.
« Je comprends maintenant pourquoi les bals sont si fréquents et aussi pourquoi les héros des contes se rencontrent si souvent lors d'un bal. »
Elle n'aurait jamais cru que danser sur une musique joyeuse dans une salle magnifiquement décorée, vêtue de beaux vêtements, procurerait une telle sensation. Elle se sentit légère, portée. Son cœur battit même un peu plus vite. Elle ne distinguait pas bien si c'était à cause de Charles ou de l'atmosphère du bal.
« Non. Ce n'est pas le moment de se laisser emporter comme ça. » Azriel marmonna pour elle-même et se tapa légèrement la joue. Puis, elle inspira profondément et expira. Elle se calma un peu. Elle écarta légèrement le rideau et regarda dehors. Où pouvait bien être Lady Madriol ? Sur le chemin du manoir, en voiture, elle avait entendu Maylie en dire un peu sur elle. Elle avait dit que Lady avait de rares cheveux bleus et une beauté de sirène.
« Elle a les cheveux bleus, tu pourras la reconnaître au premier coup d'œil même si c'est un bal masqué. C'est pour ça que j'allais te demander de regarder à quoi elle ressemble. » Maylie avait demandé.
« Maylie... Si on peut la reconnaître à ses cheveux, ne portera-t-elle pas une perruque ? Je veux dire, c'est un bal masqué. » Avait répondu Azriel.
« Ah... C'est vrai. » Maylie avait dit, se grattant maladroitement l'arrière de la tête.
Elle était toujours comme ça, mais Maylie était parfois bête de la sorte. C'est pour ça qu'Azriel ne voulait pas qu'elle se mêle des disparitions.
« Comme je le pensais, je ne crois pas pouvoir trouver quelqu'un que je n'ai jamais vu lors d'un bal masqué. Je devrais demander à Charles. »
Si la Guilde Topaze coopérait de toute façon avec la famille royale, elle n'aurait pas à rencontrer Lady. Azriel referma simplement le rideau. Charles revint peu après. Il tenait un verre dans chaque main.
« Tenez. » Dit-il.
« Merci. » Dit Azriel.
Il s'assit un peu plus loin d'elle et porta son verre aux lèvres. Azriel sirota son jus de pomme et réfléchit à la façon d'aborder le sujet.
« Azriel. » Charles l'appela le premier. Quand elle le regarda, il tripota son masque. « Tu es venue ici dans l'intention de me refuser ? »
Elle faillit s'étouffer. Azriel parvint de justesse à avaler sa gorgée et posa son verre sur la table. « Pourquoi penses-tu ça ? »
« Tu ne le nies pas. » Dit-il.
« ... »
« Ce n'est pas que tu ne m'apprécies pas, mais tu dois avoir une autre raison qui t'empêche de m'accepter, n'est-ce pas ? » Devinait-il.
« ... »
« Hmm, ma position de roi peut poser problème, mais plus que ça, ce doit être parce que tu n'as pas la tête à ça, non ? » Charles rit en coin. Azriel le regarda, abasourdie, et demanda. « On m'a appris que la lecture de pensée est une magie impossible. Es-tu un lecteur d'esprit, Charles ? »
Il éclata de rire. Puis, il retira son masque comme s'il le gênait. « Azriel, on dirait que la politique ne sera pas facile pour toi. »
« C'est si évident ? Je porte pourtant un masque. » Dit Azriel.
« Au point d'être mignon. » Charles la regarda, le menton dans la main. Ses yeux étaient si doux qu'Azriel faillit rougir. Elle détourna la tête pour éviter son regard et dit. « Bref... Tu m'as dit de te donner une réponse après avoir appris à mieux nous connaître, mais je répondrai maintenant. »
« Je ne peux pas l'entendre plus tard ? » Demanda-t-il.
« Si je fais ça, ce sera plus impoli. Dans la situation où je suis en ce moment, ce ne serait pas différent de négliger. »
« Non, ce n'est pas impoli. Tu peux laisser tomber et y réfléchir quand tu en auras envie. Prends ça à la légère, Azriel. »
« Je suis désolée, Charles. Je ne sais pas comment prendre à la légère l'intérêt de quelqu'un d'autre. Franchement, je n'en ai pas envie non plus. » Azriel prit une grande inspiration et le regarda à nouveau. « C'est une chose précieuse et pour laquelle je suis reconnaissante que quelqu'un m'apprécie. Quelle qu'en soit la profondeur, c'est le cœur de quelqu'un tourné vers moi. Je ne peux pas traiter cela à la légère. »