« C'est en effet célèbre. C'est une version noble du festival de la Fleur de Mai », expliqua .
Le festival de la Fleur de Mai était une fête qui se tenait à la saison où les fleurs blanches des aubépines étaient en pleine floraison. Il marquait aussi la fin du printemps et le début de l'été. Le jour du festival, les gens allumaient un immense feu de joie sur la place du village et décoraient leurs portes avec des branches d'aubépine cassées. Les femmes portaient une fleur de mai à l'oreille et les hommes la portaient sur la poitrine pour assister au festival. Ils offraient la fleur à la personne qui les intéressait. Pour cette raison, de nombreux couples se formaient à la fin du festival de la Fleur de Mai.
« Il est improbable que les nobles assistent au festival de la Fleur de Mai qui se tient sur la place du village. Ils ne pourraient pas sauver la face s'ils suivaient et appréciaient publiquement la fête des roturiers. C'est pourquoi ils se réunissent entre eux, portant des masques, et ce bal en est un », ajouta .
« Comment sais-tu cela ? » demanda .
« C'est connu à Modjankle. Je devrais le savoir puisque j'ai décidé de devenir reporter », haussa les épaules .
Le festival de la Fleur de Mai, célèbre comme la fête des amoureux ? baissa les yeux sur la carte avec un air encore plus perplexe. « Alors, ne devrais-je pas y aller ? »
« Pourquoi ? » demanda .
« Je n'ai encore rien décidé », répondit .
« A-t-il dit qu'il prendrait ta venue comme une réponse positive ? »
« Non, ce n'était pas ça. Il a juste demandé qu'on lui donne une chance puisqu'on ne se connaît pas encore bien... »
regarda son amie qui peinait à s'exprimer, en silence. Elle pensa à son amie la plus précieuse, au Sorcier de l'Horizon qui chérissait cette amie plus que quiconque, et à leur relation ambiguë. Elle prit soudain la parole. « Pourquoi n'irais-tu pas ? »
« Quoi ? » demanda .
« C'est un endroit où les nobles s'amusent légèrement. En plus, c'est un bal masqué. Tu n'as pas à révéler qui tu es », posa l'invitation dans la main d'. « Et peut-être que tu te décideras si tu passes plus de temps avec lui. »
« Hmm... »
avait raison. ne pourrait rejeter ou accepter Charles sans doute que si elle en apprenait davantage sur lui. Le fait qu'il soit le roi était quelque chose dont elle pourrait se soucier après avoir pris sa décision.
« Et un bal masqué, ne penses-tu pas qu'il faut y assister au moins une fois ? C'est intéressant. Cela doit être complètement différent de ce que tu as entendu. N'es-tu pas curieuse ? » ajouta sur un ton légèrement excité.
« ...Honnêtement, je suis curieuse. »
« C'est une rare opportunité. Je t'aiderai pour la robe et la coiffure. J'ai toujours voulu t'apprêter comme il faut. »
poussa un léger soupir et hocha la tête. « D'accord. J'irai. »
« C'est une bonne décision ! Alors, allons choisir une robe tout de suite ! » se leva d'un bond et entraîna . Au moins des dizaines de robes diverses dans la garde-robe du château. Même si les portait rarement parce qu'elle préférait les vêtements confortables pour bouger, la boutique que employait apportait habituellement toutes sortes de vêtements en gros. parla à peine tandis qu'elle se laissait presque traîner par . « Attends, . »
« Quoi ? »
« Allons au bal ensemble. »
« Qu'est-ce que tu dis ? Je vais bien. »
« N'es-tu pas curieuse du bal masqué ? Si nous y allons ensemble... »
« Parle-m'en après ton retour. Je suis occupée à préparer ma remise de diplôme et à travailler comme journaliste stagiaire en même temps. Viens ! » ouvrit grand la porte de la garde-robe. Elle attrapa la robe voisine avec des yeux pétillants. « Essaie celle-ci, ! »
« Quoi ? Maintenant ? »
« Tu pensais choisir sans les essayer ? »
« Mais nous avons encore beaucoup de temps. »
« Nous devrions en choisir une puisque nous sommes là. J'ai toujours voulu t'habiller comme ça ! ...Celle-ci, celle-ci, et celle-là aussi ! »
« Argh, c'est trop ! »
« Allez, allez, vite ! »
La garde-robe devint bruyante. Marthi, qui les suivait, s'endormit bientôt, appuyée sur un coussin.
*
C'était l'heure du souper lorsque , qui était sorti, rentra. Dès son arrivée, il tomba sur un esprit qui boudeait.
« Elles ne sortent pas, elles ne font que dire "une minute, une minute" ! Elles ont dit qu'elles mangeraient plus tard ! C'est sain pour toi de manger à l'heure ! Les plats de Brownie sont délicieux et sains pour toi ! » bouda Brownie.
« Que veux-tu dire ? » demanda .
« Esthera ne sort pas ! Elle est là-dedans depuis toute la journée ! Brownie va refaire le souper ! Quelque chose qu'elle peut tenir et manger ! Un sandwich ! Un délicieux sandwich ! Je la nourrirai sûrement ! » Brownie s'envola en se plaignant. resta là un instant et se dirigea vers la garde-robe que l'esprit avait indiquée. Il put entendre des rires de filles en s'approchant.
« Waouh, celle-ci te va bien aussi. Qu'est-ce qu'on fait ? Je n'arrive pas à choisir », dit .
« Celle-ci n'est pas mieux ? L'autre est un peu trop », dit .
« Qu'est-ce qui est trop ? Cette robe pensera la même chose quand elle verra que c'est toi qui la porteras ! Maintenant, essayons celle-là aussi. »
« , on ne peut pas s'arrêter là et décider maintenant ? »
« Non ! Essaie celle-ci en dernier ! »
« Tu as dit ça tout à l'heure. Hé, on ne peut pas porter toutes les robes ici aujourd'hui. Brownie va s'énerver à nous attendre. »
« Heu. C'est parce que tout te va bien ! Ce serait plus facile de décider s'il y en a une qui est bien meilleure que les autres... »
Pourquoi choisit-elle une robe tout d'un coup ? pencha la tête et frappa à la porte. L'intérieur devint bruyant avant que et ne surgissent.
« », l'appela .
« Rh, ! Tu n'avais pas dit que tu ne serais pas là pour le souper ? Tu es en avance. »
« J'ai fini plus tôt que prévu. Tout va bien ? »
« C'est... Heu... », hésita, lissant ses cheveux en désordre de la main. coupa court. « a été invitée à un bal masqué, alors nous choisissions une robe qu'elle y portera. »
« Bal masqué ? » Un des sourcils de se leva légèrement. Il demanda, se retournant vers . « Quel genre de bal est-ce ? Qui a invité... ? »
« C'est un bal masqué nommé la Nuit de la Fleur de Mai qui se tient au Duché de Madriol », lui répondit .