« Je ne suis qu'une stagiaire. Ils ont dit qu'ils m'observeraient travailler jusqu'à ma diplomation et ne m'embaucheraient que si je donnais satisfaction. »
« C'est tout de même incroyable ! Félicitations ! » Azriel sourit largement et serra Maylie dans ses bras. Maylie, elle aussi, rayonna et lui rendit son étreinte. « Alors, tu vas travailler pour la compagnie de journal à présent ? Tu vas aussi écrire des articles ? »
« Oh, j'ai encore un long chemin avant de pouvoir écrire. On m'a dit de suivre un reporter senior quand il recueille des informations et d'apprendre en l'observant. »
« Sur quoi enquête ton reporter senior ? »
« C'est une information peu connue… » Maylie jeta un coup d'œil autour d'elle. Elle croisa le regard de Marthi, qui était assis là, absent, mit un doigt sur sa bouche en disant « chut ». Marthi cligna des yeux et couvrit sa gueule de sa patte avant. Ce n'est qu'alors que Maylie ouvrit la bouche. « Il a dit que d'étranges affaires de disparition se produisaient un peu partout dans le pays en ce moment. Il rassemble des informations à ce sujet. »
« Affaire de disparition ? »
« Des gens disparaissent突然, sans distinction d'âge ni de sexe. Il n'y a aucune trace de résistance ni de témoins. C'est comme s'ils s'étaient évaporés. »
« Beurk, c'est pas dangereux, ça ? »
« C'est bon. Ils n'emmèneront pas une jeune recrue sur une enquête dangereuse. En fait, ce n'est qu'une rumeur qui ressemble à une légende urbaine. »
« Une légende urbaine ? Comme dans ces histoires où des gens disparaissent sans laisser de trace, mais qui se révèlent avoir fugué plus tard ? »
« Oui, c'estmostly ça. Donc, ne t'inquiète pas. »
« Alors, pourquoi tu fais attention à ne pas te faire entendre ? »
« Euh, on pensait que la plupart des cas étaient de ce genre… mais il y a des circonstances suspectes. »
« Lesquelles ? »
« Tu sais quoi, parait-il que la famille royale enquête sur cette affaire. »
« Quoi ? La famille royale ? La famille royale de Modjankle ? »
« Oui. Mon reporter senior pensait que ce n'était rien de spécial, mais du coup il est plutôt excité. Garde le secret jusqu'à la publication de l'article, d'accord ? »
« La famille royale ? » Azriel, qui avait rencontré le roi d'Aucandor plus tôt dans la journée, ressentit une drôle d'impression. « Pas possible… Est-ce que ça pourrait être ce sur quoi Charles travaille lui-même ? »
« Azriel, alors qui t'a fait une déclaration, au juste ? »
« Quo, quo, quoi ? » La question soudaine de Maylie chassa brièvement ce qui occupait l'esprit d'Azriel. « Tu as mal entendu, Maylie ! Y a rien de ça ! »
Azriel secoua vigoureusement la tête, le visage rouge d'une évidence flagrante. Maylie posa son menton dans ses mains. « T'es nulle pour cacher ce genre de trucs. »
« … »
« C'est quel genre de type ? Il t'a dit quoi quand il s'est déclaré ? Tu lui as répondu ? »
Azriel secoua la tête en silence et ramena ses genoux contre elle. Puis elle posa son front sur ses genoux et dit d'une petite voix. « Je sais pas. J'ai la tête vide et j'arrive à réfléchir à rien. »
« J'imagine qu'il était pas un genre bizarre, après tout. Tu te sens juste mal quand tu reçois une déclaration de quelqu'un que t'aimes pas. »
« Ouais, c'est pas ce genre de type. »
« Un bon type ? »
« Un bon type. »
« Tu l'apprécies ? »
« Je l'apprécie. Mais si tu me demandes si je l'aime *comme ça*, je crois pas que ce soit le cas… » Azriel laissa sa phrase en suspens.
« C'est compliqué », dit Maylie en regardant son amie décontenancée. Elle pensa au sorcier blanc. Il y avait des choses qui devenaient plus claires quand on les regardait à un pas de distance. La relation entre son amie et le Sorcier de l'Horizon était aussi comme ça. Il y avait un lien particulier entre Azriel Esthera et Rhema Reshith que personne ne pouvait perturber. Azriel, qui n'était qu'une amie précieuse et intime quand elle était avec Maylie, avait soudain l'air d'un être complètement différent quand elle était avec Rhema.
« Au fait, est-ce qu'Azriel n'a pas de sentiments pour Monsieur le sorcier ? » Maylie, qui repassait les actes d'Azriel, secoua la tête dans son for intérieur. « Je crois pas qu'elle l'ait envisagé sous cet angle. Elle s'en fiche probablement complètement… Alors de quel côté est Monsieur le sorcier ? »
Maylie vivait avec lui depuis trois ans mais ne savait toujours pas ce que le sorcier blanc pensait. « Si Azriel trouve un amant, comment réagira Monsieur le sorcier ? »
Il pourrait être un peu attristé vu comme il chérit Azriel. Mais d'un autre côté, il pourrait l'accepter calmement. Il pourrait juste hocher la tête et dire : « Je vois. C'est l'âge où elle trouve quelqu'un », avant de reporter son attention ailleurs. Son expérience avec lui jusqu'ici laissait prévoir ça, et c'était naturel s'ils n'étaient que dans une relation maître-élève habituelle. Mais l'intuition de Maylie pointait dans une autre direction. « Et si ça causait des ennuis ? Pff, n'importe quoi… Y a pas moyen. »
Pendant que Maylie s'inquiétait ainsi, Azriel luttait.
« Ça fait pas longtemps que je l'ai rencontré, en premier lieu. Je sais pas vraiment quel genre de personne il est. Y a aucun doute qu'il est un bon type, et je l'aime beaucoup mais… » dit Azriel.
« Ouais. C'est normal de se sentir déstabilisée quand on reçoit une déclaration de quelqu'un qu'on connaît depuis peu », la consola Maylie.
« C'est ça ? Aaah, qu'est-ce que je fais, Maylie ? »
« Hmmm. Il veut que tu répondes vite ? »
« Non, c'est pas ça… » Azriel sortit une carte en faisant un bruit de papier froissé. « Il m'a dit de réfléchir à lui avec le temps et m'a invitée ici. »
« Mascarade ? » Les yeux de Maylie s'élargirent en prenant la carte. « Oh mon dieu, c'est la mascarade de la famille du duc de Madriol ! »
« Quoi ? Elle a lieu chez les Madriol ? »
« Tu l'as pas regardée attentivement ? Regarde. C'est écrit ici. »
« J'ai couru partout… » Azriel lut la partie sur laquelle Maylie pointait. « Lieu de la mascarade, le manoir du duc de Madriol. »
« La mascarade qui a lieu à cette période chez le duc de Madriol doit être "la Nuit de la Fleur de Mai" », Maylie retourna la carte et la Fourra sous le nez d'Azriel. Au verso, il y avait un dessin détaillé de fleur de mai, argenté.
« La Nuit de la Fleur de Mai ? C'est un bal célèbre ? » demanda Azriel.