« I… Ideun ? »
Kitty caressa doucement sa joue du bout des doigts. Il respirait à peine, comme s'il avait perdu connaissance.
Mais lorsqu'elle posa la main sur sa poitrine, elle sentit son cœur battre la chamade. Sous n'importe quel angle, il ne faisait que feindre de dormir.
« Ce loup, vraiment, dans une situation pareille ! »
Elle n'avait cessé de gronder Cride pour sa ruse et son comportement de renard, mais regardez-le maintenant !
Sentant l'agacement de sa maîtresse, les griffes de Kitty jaillirent et piquèrent la peau nue d'Ideun.
Il entrouvrit lentement ses yeux fermés. Son teint n'était pas bon après avoir tant perdu de sang, mais ses yeux bleus étaient clairs.
« N'est-ce pas un peu fort pour un patient ? »
Malang !
Kitty frappa légèrement la poitrine d'Ideun en guise de protestation. Entendant sa voix qui l'accusait sans vergogne, des larmes lui montèrent aux yeux.
« C'est trop ! »
Même après avoir appris de Ben que Karis et Jackal rentraient sains et saufs au camp, elle n'avait pas pu se détendre. Maintenant seulement, elle avait l'impression de pouvoir respirer.
Relâchant inconsciemment la tension qu'elle maintenait, des émotions indescriptibles la submergèrent.
« Ideun… »
« … »
Des larmes affluèrent vite dans ses yeux d'émeraude. Ce n'était pas si désagréable de sentir que seul son reflet était capturé dans ses yeux mouillés.
Ideun se redressa et serra Kitty contre lui.
Ce fut une erreur.
Les doux cheveux argentés de Kitty effleurèrent la peau nue exposée par le bandage après son traitement.
À chaque fois que ses épaules tremblaient de sanglots, sa chevelure abondante glissait sur son corps, rendant ses nerfs déjà sensibles encore plus sensibles d'une autre manière.
Il n'y avait que quelques heures que son bras avait été mordu et saignait abondamment, mais il avait déjà ces pensées.
Ideun lutta pour ignorer le sang qui bouillait en lui et rapprocha la tête de Kitty contre sa poitrine.
« Pourquoi tu pleures encore, Minou ? »
« Si tu t'es réveillé, *hic*, tu aurais dû dire que tu t'étais réveillé… ! »
« Tu le vois bien, non ? »
Ideun caressa calmement la tête de Kitty tandis qu'elle marmonnait des reproches.
Il ne savait pas pourquoi il trouvait ses mots haineux — pourquoi tu fais toujours le méchant, tu es méchant, tu es affreux — si charmants.
Il repensa à la situation juste avant d'être blessé.
Au moment où il perçut l'approche de Delta Leopid, tous ses nerfs se concentrèrent sur Kitty.
Dans une situation normale, Cride, qui collait toujours à ses basques comme un fantôme, aurait émis de la puissance magique, mais il avait déjà donné le cercle de téléportation aux loups, donc il ne pouvait plus utiliser son pouvoir.
Il n'y avait personne pour protéger Kitty.
Au moment où sa raison conclut à cela, Ideun abandonna tout et courut vers elle.
Ce n'était pas parce qu'elle était faible et avait besoin d'être protégée.
Il ne pensait pas que Kitty, qui avait maîtrisé des arts martiaux comparables à ceux des loups après bien des efforts et dompté deux reliques sacrées, serait facilement vaincue.
Il ne voulait simplement pas qu'elle soit blessée, ne serait-ce qu'un peu.
Au moment où il tendit son bras à Delta, qui essayait de la mordre, Ideun se souvint des paroles de Hogwood.
« Ideun. J'espère que tu sais que ta mère… n'est pas morte parce que tu étais faible. »
Il avait cru que son père disait cela pour lui, qui devenait de plus en plus borné dans sa poursuite de la seule valeur qu'était la force.
Si sa mère avait été sûre que son jeune fils pouvait éviter ou fuir les panthères en furie, elle ne se serait pas retournée.
Alors sa mère ne serait pas morte non plus.
Il avait donc pensé que sa mort était due à sa faiblesse.
« … Mais mon père avait raison. »
Quand Ideun eut le bras mordu par Delta à la place de Kitty, il comprit parfaitement pourquoi sa mère avait tant essayé de le protéger.
Parce qu'il était si précieux qu'elle ne pouvait même pas tolérer la moindre possibilité qu'il soit blessé.
Et même si elle mourait en sacrifice, elle croyait que l'être précieux qu'elle essayait de protéger ne l'oublierait pas.
Sachant qu'elle pourrait être avec lui pour toujours dans sa mémoire.
C'est pourquoi elle s'était sacrifiée de bon cœur pour protéger la personne précieuse qu'elle n'échangerait contre rien au monde.
« … Kitty. »
Ideun serra fort Kitty, qui marmonnait encore que son caractère était pourri.
Son petit corps, qu'il pouvait enlacer entièrement d'un bras, et ses yeux qui pleuraient si facilement étaient toujours les mêmes.
Quand il avait rencontré la petite chatte au manoir des Gridwolf pour la première fois, il n'avait jamais rêvé qu'elle changerait sa vie si complètement.
Elle l'avait même changé au point de lui faire comprendre les actes de sa mère, qu'il n'avait jamais pu accepter.
C'était vraiment une chatte effrayante.
« Tu as fini de dire du mal de moi ? »
« Pas encore. »
Kitty était assez confiante, même si elle était intimidée par sa voix basse. Ideun rit et essuya les joues mouillées de larmes de Kitty.
« Au fait. Tu ne m'as pas dit quelque chose tout à l'heure ? »
« Ah. »
« Je dormais profondément et je me suis réveillé en l'entendant. »
En fait, il s'était réveillé parce que Kitty, plongée dans sa tristesse, essuyait son corps avec une serviette pas assez essorée — elle faisait un bruit de succion tant elle était trempée — mais Ideun tordit la situation à sa guise.
La bouche qui s'était employée à énumérer les défauts du loup noir devant Ideun jusqu'à tout à l'heure se figea. Ses joues rougirent comme des pêches mûres.
« Q-Qu'est-ce que j'ai dit ? »
« Je l'ai entendu. »
« Si tu l'as entendu, pourquoi tu demandes ? »
« Parce que je veux l'entendre encore. »
Ideun ne céda pas d'un pouce et joua l'effronté. Les yeux de Kitty roulèrent sur le côté.
« Je veux dire… »
Peut-être parce qu'Ideun, qui avait avoué le premier, n'était pas gêné du tout, sa bouche resta close et elle ne put rien dire.
Ideun décida de donner un indice à son élève paralysée.
« Si tu as trop honte pour le dire, peux-tu juste confirmer si ce que j'ai entendu est exact ? »
Pour une raison quelconque, Kitty hocha la tête comme si elle avait trouvé une issue à sa voix douce.
Ideun fit lentement glisser sa main qui caressait sa joue et effleura ses lèvres douces avec son pouce.
« Que tu aimes Ideun. »
« … »
« Que tu veux m'embrasser. »
« … ? »
« C'est ce que j'ai cru entendre. »
Kitty fut choquée de voir l'incroyablement effronté loup devant elle. Elle n'avait jamais rien dit sur l'envie de l'embrasser, mais même si elle n'avait pas de conscience, il y a des limites !
Mais si elle criait ça, le visage d'Ideun était trop proche.
Son nez droit, ses yeux bleus profonds, sa mâchoire aiguë et ses cheveux noirs en désordre l'attiraient avec un parfum étrange.
C'était comme s'il la tentait de tomber dans un immense marais de profondeur inconnue.
Après une brève hésitation, elle ferma lentement les yeux.
« C'est exact. »
Kitty répondit brièvement et fit la moue. Elle inclina légèrement la tête pour éviter le nez haut d'Ideun et posa ses lèvres sur les siennes, déposant un baiser rapide.
Ce n'était que des lèvres contre des lèvres, mais elle eut l'impression que tous les poils de son corps se dressaient sur la tête.
Ideun ne laissa pas Kitty s'éloigner après l'avoir effleurée comme pour apposer un sceau.
Sa grande main attrapa la joue de Kitty. Elle pouvait sentir la chaleur de son visage rougi, alors qu'il l'avait à peine touchée.
« Kittyah. »
Les yeux de Kitty s'écarquillèrent, et elle se figea.
« Puis-je t'embrasser ? »
Bang — [Effet sonore pour un cœur qui bat la chamade]
Les oreilles de chat de Kitty se dressèrent de surprise.
Ideun, lisant sa réponse affirmative, superposa soigneusement ses lèvres aux siennes. Sa queue de chat, qui était sortie d'elle-même, se raidit en forme de point d'exclamation.
Ideun goûta doucement ses lèvres pour que Kitty ne soit plus surprise, puis se retira.
Les lèvres qui s'étaient jointes et séparées des dizaines de fois en quelques minutes étaient humides et luisantes.
« Moi aussi, je t'aime, Kitty. »
« … »
« Je suis sûr que tu le savais déjà, c'est pour ça que tu as répondu. »
Ideun enserra sa taille de son seul bon bras. Il comptait enfoncer le coin pendant que l'atmosphère était étrange.
Ses lèvres douces bougèrent à une distance à peine effleurant la nuque de Kitty.
« N'oublie pas ce que tu viens de faire. »
« … »
La voix d'Ideun avait-elle déjà été si pathétique ? Il parlait doucement, comme s'il l'avait entendue dire qu'elle l'abandonnait.
Elle n'avait même pas pensé à partir, mais c'était comme s'il la suppliait de ne pas partir.
« Comment Ideun peut-il faire ça… ! »
Madame Weebis était-elle du côté du renard, après tout ?
Kitty ne put s'empêcher de douter de la lignée d'Ideun.
Kitty acquiesça vers Ideun, qui avait été effronté jusqu'à tout à l'heure mais la regardait maintenant avec des yeux pitoyables.
Ideun exprima sa satisfaction et parla à nouveau de sa voix habituelle, taquine.
« Alors lâche mon bandage. »
« … ! »
Les mains de Kitty agrippaient le bandage qu'Ideun portait comme si elle allait le déchirer. Ses griffes de chat étaient sorties quand ils s'étaient embrassés, laissant des marques de griffes sur sa poitrine.
« Mon dieu. Je vais chercher quelqu'un tout de suite. »
« Non, c'est bon. Je m'en occupe moi-même, alors retourne au camp des Gridwolf. »
Compte tenu de la distance, Jackal et Karis devaient être arrivés près du camp. Ideun essaya de renvoyer Kitty hors du camp, qui regardait sa poitrine en se sentant à nouveau coupable.
« … »
Alors, il examina lentement les traces que Kitty avait laissées sur sa poitrine.
Il pouvait encore ressentir vivement la sensation de ses deux mains qui s'étaient lentement crispées sur son corps quand leurs lèvres s'étaient effleurées.
Il ne pourrait probablement pas l'oublier avant de mourir.
« Milord, Lady Kittyah m'a demandé de changer votre bandage à nouveau… »
L'aide de camp d'Ideun, Cale, qui était entré dans le camp après avoir reçu la demande de Kitty, marqua un temps d'arrêt.
Cela faisait 20 ans qu'il servait Ideun sur les ordres de Hogwood.
« … Cale. Sors un moment et reviens. »
Il vit Ideun le visage rougeâtre pour la première fois, comme s'il avait perdu toute raison.
Même s'il expliquait ce spectacle aux vassaux qui avaient passé longtemps à Weebis, ils ne le croiraient pas. Hogwood rirait probablement, lui disant de ne pas plaisanter.
C'était la première fois que le jeune maître froid montrait une telle réaction.
« Qu'est-ce que Lady Kittyah a bien pu faire… »
Cale jura de bien servir la future maîtresse à partir de maintenant et quitta le camp.
Ideun, resté sur place, posa son menton sur sa main et regarda le plafond, essayant de calmer son visage pendant longtemps.