J'ai placé les boutons de chrysanthèmes non éclos que Deon m'avait apportés dans le vase, aux côtés des trois gros chrysanthèmes.
Ensuite, j'essayais de comprendre comment disposer les petites bougies, mais heureusement, Theo m'a tendu un petit morceau d'éponge.
J'y ai planté trois bougies d'anniversaire et je me suis retournée.
Les deux jeunes maîtres épuisés étaient assis sur le tapis, en train de se reposer, et Karis posait son visage sur l'épaule de son mari, me regardant avec une expression satisfaite.
« C'est fini. »
En entendant mes mots, Jackal a sorti une allumette de sa poche et l'a craquée. La flamme, qui s'est allumée avec un « tchi » sec, a été transmise aux six bougies l'une après l'autre.
Les six bougies et les six chrysanthèmes étaient disposés côte à côte, décorant les deux côtés du dessin que j'avais fait.
Madame Gridwolf m'a dit avec précaution.
« Kitty, voudrais-tu fermer toi-même la porte de l'armoire ? Elle est conçue pour laisser circuler l'air, donc les bougies ne s'éteindront pas. »
« Oui. Je le ferai. »
J'ai dit mes adieux en mon cœur et j'ai fermé la porte de l'armoire.
Jackal a déplacé le canapé quatre places devant l'armoire.
Une petite exclamation m'a échappé en le voyant bouger quelque chose qui semblait incroyablement lourd sans sourciller.
Theo et Deon se sont assis sur le canapé et ont tapoté l'espace entre eux. J'ai sauté pour m'y installer.
J'étais pile au centre. Theo et Deon ont pris chacun un côté, et Karis et Jackal se sont retrouvés aux extrémités.
Dans le verre de l'armoire, les cinq membres de la famille temporaire étaient assis côte à côte sur le canapé quatre places.
… Je suis un peu trop petite, ceci dit.
Quoi qu'il en soit, en regardant cette scène, je ne me sentais plus triste. Mon cœur était si chaud qu'il allait fondre.
Avoir une nouvelle famille, c'est vraiment merveilleux.
« Merci infiniment de m'avoir aidée à organiser les funérailles, les Gridwolf. »
Alors que j'exprimais ma gratitude clairement, les loups de part et d'autre ont souri. Jackal avait toujours une expression neutre, mais il n'était plus aussi piquant qu'avant.
Theo m'a recouverte d'une couverture duveteuse et a dit.
« Kitty, on restera tous ici jusqu'à ce que les bougies s'éteignent. »
« Mais ça va prendre longtemps avant que les bougies ne s'éteignent. Vous allez avoir sommeil, non ? »
« Devenir une famille, c'est attendre ensemble, quoi qu'il arrive. »
Deon, qui écoutait la conversation à côté de moi, a dit. Karis a souri, pensant : « J'ai bien élevé mes fils. »
« Merci, frères. »
« … ! »
« Quoi, qu'est-ce que tu viens de dire ? »
Je me suis sentie un peu gênée après avoir parlé, alors je me suis contentée de pouffer.
« Argh… c'est pas juste, Patte Douce. »
J'ai serré fort leurs mains agitées et j'ai regardé la lueur vacillante des bougies. Les chrysanthèmes absorbaient l'eau et devenaient progressivement plus éclatants.
Combien de temps s'était-il écoulé ?
Theo a tapoté mon épaule. J'ai ouvert les yeux, surprise. Le couchant avait disparu, et la lumière matinale filtrait faiblement.
J'avais dû m'endormir sans m'en rendre compte. Tout le monde sauf moi était éveillé, et Deon a caressé mes cheveux en pointant l'armoire.
« Regarde ça, Patte Douce. »
« Oh ! »
J'ai sauté du canapé et me suis approchée de l'armoire. Mon regard s'est fixé sur le vase à côté des bougies qui avaient fondu jusqu'à la cire.
Les boutons de chrysanthèmes, qui avaient bu l'eau toute la nuit avec application, avaient délicatement éclos. Trois chrysanthèmes de la taille de mon pouce !
« On dirait que les petits sont nés sains et saufs au paradis ! »
« Oui, il semble. »
« Je suis contente, Kitty. »
Les loups Gridwolf sont venus un par un et m'ont serrée très fort.
Avant qu'il ne fasse complètement jour, nous avons gratté la cire des bougies et nettoyé. Les funérailles se sont terminées par l'enterrement d'un petit pot contenant la cire des bougies dans le jardin du manoir des Gridwolf.
Jackal a apporté un petit pendule et l'a placé là où se trouvaient les bougies. Il a dit que c'était un outil magique pour préserver les chrysanthèmes et le dessin dans l'armoire à jamais, tels qu'ils étaient maintenant.
« Il a l'air indifférent mais il est en fait gentil. »
Avec l'aide de ma nouvelle famille, j'ai terminé les funérailles. Karis m'a caressé chaleureusement et a dit.
« Tu n'as pas à te presser, alors appelle-nous comme tu te sens à l'aise. »
J'ai souri à Karis et hoché la tête. Est-ce que je pourrai un jour appeler Karis « Maman » ? Mon cœur chatouillait à cette pensée chaleureuse.
─────
Nous avons pris un repas simple et nous sommes réunis dans le bureau de Jackal. Le bureau était vraiment glacial. Tous les meubles étaient soit en bois peint en noir, soit en marbre noir.
Des armes, dont des épées, étaient accrochées dans le cabinet, et il y avait trois portes dans la pièce menant on ne savait où.
Theo m'a soulevée, moi qui inspectais les lieux avec application, et m'a assise devant le bureau. La chaise rembourrée me donnait l'impression qu'on me traitait comme un tout petit truc, ce qui a blessé ma fierté, mais elle était très confortable.
« C'est le bureau de Papa. Cette porte mène à l'étude, celle-là à la Salle de la Renommée, et celle-là à la salle de conférence. »
« C'est un endroit merveilleux. Les coussins sont super moelleux en plus ! »
« Les affaires militaires sont principalement traitées dans le bureau de Papa. Maman s'occupe des affaires politiques. Le bureau de Maman est du côté opposé de celui de Papa. »
Deon avait l'air excité, disant qu'il me ferait visiter le manoir plus tard. Je ne comprenais pas tout parce que les mots étaient difficiles, mais il semblait qu'ils travaillent tous les deux dur.
« Ils ont dit qu'ils avaient quitté le manoir la dernière fois à cause d'une réunion. »
Je suis trop petite pour les suivre, mais c'est un soulagement que Theo et Deon soient au château. Je ne m'ennuierai pas.
Le couple Gridwolf apportait en question le « registre de famille » [un registre formel des membres de la famille]. J'ai regardé autour du bureau en attendant.
Il y avait un portrait de famille sur le bureau de Jackal. Theo et Deon y ressemblaient à ce qu'ils sont maintenant, comme s'il n'avait pas été dessiné il y a longtemps.
Theo, remarquant que je regardais le cadre, a dit d'une voix fière.
« Tous les loups mâles considèrent aimer leur famille comme leur plus grande fierté. En ce sens, notre père est un loup vraiment cool. Il a l'air un peu brut, ceci dit. »
« Vous deux, vous êtes des frères cools aussi, non ? »
Ils se sont tous les deux figés sur le champ. Vu leur réaction si forte à un titre si banal, ils doivent être timides tous les deux, contrairement à leur apparence.
« Tu le penses vraiment, Kitty ? »
« On est des frères cools ? »
Je me suis sentie gênée pour une raison quelconque, alors j'ai souri timidement et hoché la tête. Leur visage a fondu comme s'ils avaient mangé de la crème sucrée.
Après un moment, le couple Gridwolf est arrivé. Un parchemin avec une soie dorée brillante a été déroulé sur le grand bureau que je regardais.
« C'est le registre de famille, Kitty. Seul le chef de la famille Gridwolf peut y graver un nom par magie. »
Karis a expliqué. Voilà donc le registre de famille. Ça ne m'a pas du tout rappelé un gril.
Les noms de ma famille temporaire y étaient tous inscrits, et il y avait un petit espace vide à côté des noms de Theo et Deon.
« Y a-t-il quelqu'un d'autre en plus de Theo et Deon ? »
Mon nom était écrit à côté de l'espace vide. Ce n'est qu'alors que j'ai vraiment eu l'impression d'être devenue une famille.
« Maintenant, remplissons les papiers d'adoption. »
Karis a posé des documents bien organisés devant moi. Elle a dit que le processus d'adoption serait légalement complété en signant ici.
J'avais envie de signer vite, alors j'ai serré le stylo fort, et Karis m'a caressé les cheveux en chuchotant doucement.
« J'apprécie ton empressement à devenir une famille rapidement, mais tous les documents doivent être lus attentivement avant de signer. »
« Oui, je comprends. »
J'ai posé le stylo calmement et j'ai fait courir mes yeux le long des lettres. Si je lisais bien les documents, j'aurais l'air adulte, alors je voulais les relire 멋지게 [avec style].
Voyons, les mots que je sais lire……
« Kittyia. C'est mon nom. »
« C'est exact. »
Hum, ceux du paragraphe suivant sont toutes des lettres difficiles.
« Ah, mon nom est là encore ! »
« Oui. C'est le nom de notre Kitty. »
C'est un gros problème. À part mon nom, il n'y avait pas une seule lettre que je sache lire.
Grâce à la plaque sur le bureau, je pouvais lire « Jackal Gridwolf » en devinant, mais c'était tout.
Quand j'ai jeté un coup d'œil, le couple Gridwolf a emporté les documents en vitesse.
« Bébé, je suis désolée. Maintenant que je vois, les documents sont composés de mots très difficiles. C'est normal que les bébés loups ne puissent pas les lire. »
« Theo et Deon ne pourraient pas lire autant non plus. »
« Je trouverai vite un professeur convenable pour t'apprendre ce qu'il faut. »
Tous deux m'ont expliqué chaque phrase du document en termes simples. En résumé, il s'agissait de savoir si j'acceptais de devenir légalement Kittyia Gridwolf jusqu'à ma majorité.
« S'il y a des clauses qui t'inquiètent, dis-le-nous. On peut les réviser ensemble. Ou y a-t-il quelque chose que tu veux de nous ? »
« Hum, la poignée de porte en forme de loup dans ma nouvelle chambre fait trop peur. Je crois qu'elle va me mordre la main à chaque fois que j'ouvre la porte…… J'aimerais que vous rendiez les dents un peu plus petites. »
Karis a tourné la tête et s'est couvert la bouche. Les oreilles de Karis, légèrement visibles, étaient teintées de couleur pêche. Jackal a répondu à sa place.
« J'arrondirai les dents du loup. »
« Merci ! Je ne veux rien d'autre que ça. Je suis si heureuse d'avoir une nouvelle famille. »
J'ai souri heureusement comme je le sentais. Theo et Deon ont apporté de l'encre rouge et un stylo.
« Tu vas signer avec un stylo ? Ou une empreinte de main ? »
« Je le ferai avec une empreinte. Je ferai une signature 멋진 [cool] quand je serai adulte. »
Theo m'a tendu l'encre rouge. Tout le monde est resté silencieux même après avoir vu ma vraie forme, alors ça doit vouloir dire que je ressemble vraiment à un loup, non ?
En jugeant comme ça, je me suis transformée en chat et j'ai tendu ma main droite à Theo.
Toc-toc ― [Ttokttok – bruit de tapotement]
« Frère. Est-ce que l'encre rouge sur ma main droite va bien ? »
« Je ne sais pas. Tu veux essayer de tamponner ? »
Theo a sorti un mouchoir de sa poche et l'a posé sur le bureau. Il avait l'air un peu cher, mais je n'ai pas pu ignorer sa sincérité, alors j'ai appuyé ma patte dessus et l'ai relevée.
Mou ― [Mallang – bruit mou/élastique]
« C'est bon. Ça s'imprime très bien ? »
« Je sais. Ça s'imprime très 귀게 [mignonnement]. »
« Hyung [grand frère], c'est trop. Tu prends l'empreinte de Patte Douce tout seul ! »
Que Deon râle ou non, Theo a enveloppé le mouchoir dans du papier et l'a mis dans sa poche.