« Oh mon… Kitty. »
Karis sourit, ses yeux se plissant en croissants de lune. Theo m'attrapa et me hissa à la hauteur de son visage.
Je fermai les yeux bien fort et j'attendis. Karis m'embrassa sur les deux joues.
« Vraiment… j'aimerais t'emmener avec moi. Si tu étais un peu plus grande, je te fourrerais dans un sac et je t'emporterais. »
Elle paraissait très déçue tandis qu'elle me caressait à nouveau la tête avant de partir. Un peu gênée, je remuai les orteils dans mes chaussures.
J'adore les bisous !
Riant aux éclats, je lui agitai mes douces pattes longtemps alors qu'elle franchissait la porte.
Bientôt, la voiture des Gridwolf ne fut plus qu'un petit point au loin.
Les employés qui m'avaient regardée faire au revoir se remirent lentement en route vers leurs postes.
Lord Elliot s'approcha de Jackal, comme s'il l'avait attendu, et rapporta : « Lord Jackal, où devons-nous déplacer la réplique de la Lune Bleue que nous avons sécurisée tout à l'heure ? »
« Laissez-la simplement dans mon bureau. Je m'en occuperai bientôt. »
En les écoutant, quelque chose fit tilt dans ma tête.
« Jerian a aussi utilisé les mots Lune Bleue, il me semble. »
Bien sûr, ce n'était pas quand il me parlait, mais quand il était avec les chats qui géraient les bijoux.
Je croisis les bras et réfléchis sérieusement un instant, puis je réalisai que les employés et les membres de la famille me regardaient.
« Ce serait une catastrophe s'ils me demandaient à quoi je pensais. »
Jerian était un chat qui avait fait beaucoup de mauvaises choses en plus de tuer notre mère, et j'avais entendu dire que même les autres races d'hommes-bêtes le connaissaient.
Si je révélais mes pensées, ils pourraient découvrir que j'étais un chat, alors je décroisai vite les bras et souris.
Tout le monde avait l'air satisfait, mais Jackal me lança un regard perçant, le visage fermé.
« Est-il méfiant ? »
À peine cette pensée formée, une voix grave résonna dans ma tête.
« Je ne suis pas méfiant, alors tu n'as pas à avoir peur. »
« Ah. »
Lord Jackal lit-il dans les pensées ? Je me décontractai immédiatement et pensai.
« Alors veut-il me donner un ordre ? »
Mon air d'attendre patiemment des bisous a dû sembler mature. Cachant ma satisfaction, je demandai prudemment : « Heu, est-ce que vous auriez quelque chose à me dire ? »
« L'emploi du temps d'aujourd'hui est… »
Il avait un visage si effrayant, mais il s'intéressait en fait à moi. Je pliai les doigts, me remémorant ce que Lena m'avait expliqué le matin.
« J'ai pris mon petit-déjeuner, alors je prendrai un goûter, je jouerai un peu, j'irai à l'essayage de ma robe, je jouerai beaucoup, je dînerai, je mangerai un dessert, je jouerai dans le bain à bulles, et puis je dormirai. »
Après avoir dit ça, je fus embarrassée parce que c'était tout juste jouer, manger et dormir. Je posai la même question à Jackal. « Et vous, Lord Jackal ? »
« Occupé. »
« Hmph… »
Ce n'est pas comme si je lui avais demandé de jouer avec moi, mais il me coupa si sèchement que mes lèvres s'affaissèrent. Bien sûr, il y avait beaucoup de choses que je voulais demander, mais je boudei.
Theo ricana et caressa doucement mon épaule.
« Père, si tu parles si durement, Kitty va être surprise. »
« C'est ainsi ? »
« Kitty, Papa est un loup gentil et doux. Si tu demandes ce qu'il veut dire, il t'expliquera encore. »
Quelle signification se cachait derrière le mot « occupé » ? Je demandai à nouveau avec précaution. « Heu, vous êtes très occupé… ? »
« Je compte rester dans mon bureau toute la journée. »
« …En quoi c'est différent d'être occupé ? »
« Ça veut dire que tu peux venir jouer avec moi dans mon bureau quand tu veux, petite patte douce. »
Cette fois, Deon expliqua. Jackal hocha la tête pour confirmer que c'était bien ce qu'il voulait dire.
Les loups sont vraiment difficiles à comprendre. Mais j'étais heureuse d'être invitée. Redevenant vite joyeuse, je répondis que j'irais sûrement jouer.
Jackal me conseilla de manger beaucoup de goûters et retourna à son bureau. Lena arrangea mes cheveux en bataille et dit : « Milady, allez-vous prendre votre goûter maintenant ? »
« Non. Je suis rassasiée, alors je vais faire un tour. »
Le mur que j'avais vu quand j'avais découvert le manoir me restait en tête. Me promener le long du mur par une journée aussi claire et chaude serait vraiment agréable.
Entendant ma réponse, les yeux de Theo et Deon brillèrent, et ils dirent en chœur : « Kitty, ton grand frère t'accompagnera. »
« Je te ferai visiter le manoir, petite patte douce. »
« D'accord. Mais vous deux, il faut d'abord vous changer. »
Ils baissèrent les yeux sur leurs pyjamas et pouffèrent. Ils doivent se lever bien plus tard que moi.
« Maintenant qu'on a une petite sœur, il faudra se lever tôt à partir de demain. »
Theo et Deon dirent ça et se changèrent vite. Chemises et pantalons noirs rendaient leur belle allure encore plus frappante.
Theo avait attaché ses cheveux légèrement plus longs en queue-de-cheval, et Deon avait mouillé ses cheveux en pics avec de l'eau et les avait coiffés à la va-vite.
Leurs yeux dorés étaient pareils, par contre. Je les complimentai sur leur beauté et acceptai le petit sachet de biscuits que Lena avait on ne sait d'où sorti.
« Faites attention, milady. Souvenez-vous qu'il faut aller à l'essayage après le déjeuner. »
« Oui ! »
Je fis signe à Lena et suivis les grands frères qui marchaient devant. Ils étaient excités comme s'ils partaient en pique-nique.
Si je me promène avec mes grands frères, je ne pourrai pas longer le mur, mais j'apprendrai sûrement plus sur le manoir que si j'y allais seule, non ?
« Kitty, d'abord je te montre les bâtiments annexes du manoir. Par ici. »
Le manoir des Gridwolf était une structure qui reliait plusieurs immenses bâtiments. Le manoir occupait une superficie vaste comme un petit village.
De cette haute montagne jusqu'à la plaine en contrebas, on disait que c'était le jardin du manoir des Gridwolf, alors il semblait impossible d'en faire le tour en une seule journée.
Avant que je m'en rende compte, nous étions entrés dans le bâtiment utilisé pour les réceptions. Theo s'écria avec enthousiasme : « Ta-da ! Voici la salle de banquet. Elle est plus grande que la salle à manger, non ? Quand des gens viennent au manoir des Gridwolf, ils partagent un repas ici ensemble. »
« C'est un endroit incroyablement luxueux ! »
Il y avait de magnifiques peintures au plafond, et même quand il n'y avait pas de banquet, les vases étaient remplis de fleurs éclatantes.
Deon expliqua l'endroit suivant où nous marchâmes. « Ensuite, voici la salle de fête. Là-bas, c'est ce qu'on appelle la piste de danse. C'est là que petite patte douce dansera avec ce grand frère plus tard. »
« Deon, je suis le grand frère, alors c'est moi qui dois danser en premier. »
« Mais tu danses affreusement mal, non ? »
« Vous deux, ne vous disputez pas ! »
« Kitty, je t'apprendrai à danser quand tes pieds seront tout guéris. »
« D'accord. Il va falloir que je grandisse vite pour être à la hauteur de vous deux, non ? »
« Il faudra manger beaucoup de goûters. »
Après avoir visité les lieux liés aux fêtes, j'étais encore plus impatiente du faste des réceptions. La vision de loups remplissant ces vastes espaces.
« Quand a lieu la fête ? »
« La grande fête où on invite du monde, c'est pendant la fête des moissons. On danse et on chante pendant plusieurs jours. C'est en automne, mais on l'a déjà eue il y a peu cette année. Si on avait su que Kitty arrivait, on aurait attendu un peu plus longtemps. »
Après avoir dit ça, Theo me dit d'attendre avec impatience les nombreuses fêtes que la famille organise.
Manger du saumon grillé au beurre et du jus de raisin sous les lumières scintillantes serait vraiment bon. Je m'imaginai en robe de fête et remuai les pieds.
Après avoir regardé les petits endroits pendant une heure, ce fut l'ordre que j'attendais le plus.
J'adore le grand jardin !
…Mais le jardin des Gridwolf était aussi grand que tous les territoires des chats réunis.
Me voyant taper mon genou avec mon poing, Theo et Deon acceptèrent de ne visiter que le jardin est proche pour aujourd'hui.
« Qu'est-ce qu'il y a dans le jardin est ? »
« Des roses, des tournesols, et un grand champ de fruits. C'est un endroit que les cuisiniers et les pâtissiers des Gridwolf aiment vraiment. »
C'était exactement comme l'avait décrit Theo. Chaque zone du jardin était gérée avec des outils magiques, alors même un seul brin d'herbe était frais.
Cependant, ce qui me captiva plus que le jardin de roses organisé par couleur ou le brillant jardin de tournesols, ce fut le champ rempli de fraises.
Un jardin où on peut faire pousser des fraises et des tomates en même temps. Je frisai le nez et humai à pleins poumons le doux parfum des fraises.
« Petite patte douce, pourquoi tu te contentes de les sentir, tu veux pas en manger une ? »
« Ah, c'est permis ? »
« Bien sûr. »
Deon cueillit quelques fraises rouge bien mûr et les lava dans le ruisseau proche. Je croquai dans une fraise de la taille de mon poing.
Le jus riche se répandit dans toute ma bouche, m'arrachant un sourire involontaire. Du coup, une fraise en fit deux, et deux en firent cinq.
« C'est pas grave d'en manger autant ? »
« C'est bon. Tant que le jardinier Phillip ne nous entend pas… Oh. »
Une grande ombre tomba sur le visage de Deon. C'était un jardinier homme-bête chien à la peau hâlée et au chapeau de paille frais.
C'est vrai, cette personne s'appelle Phillip.
Tenant une fraise dans chaque main, je les cachai vite derrière mon dos et souris. Mes lèvres étaient collantes de jus de fraise.
« Salutations, jeunes maîtres et jeune dame. Jeune dame, avez-vous mangé une fraise ? »
« … »
Je secouai la tête. Phillip sourit en coin et me redemanda.
« Les fraises ne sont pas très bonnes, hein ? »
« Non ! Elles étaient très sucrées et acidulées ! »
Les yeux de Phillip se plissèrent quand je répondis.
« Vous en avez mangé, pas vrai ? »
« Ah… »
Embêtée, je jetai un coup d'œil à Theo et Deon, pour demander de l'aide.