Ça fait une semaine que j'ai commencé les leçons d'arts martiaux.
Comme Ethan, qui devait être mon professeur, n'avait pas encore emménagé, ma routine matinale consistait à me lever tôt et à m'entraîner aux arts martiaux dans la salle d'entraînement.
Après ça, je passais par la cuisine pour grignoter quelque chose et recharger mes batteries, puis je rendais visite à Théo et Dion dans leurs chambres pour étudier les lettres ensemble.
« Ethan a dit qu'il arriverait cet après-midi. »
Le manoir des Gridwolf avait une chambre prête pour Ethan, avec toutes les fournitures nécessaires.
L'idée de vivre sous le même toit qu'un loup au caractère exécrable qui savait que j'étais une chatte me donnait déjà l'impression que mon avenir était bouché.
« Mais je m'entraîne aux arts martiaux maintenant, donc ça ira. »
Je pliai le bras, contractai le muscle et tapotai mon avant-bras. Il me sembla un peu plus dur.
Théo et Dion, qui m'encadraient pendant qu'on se dirigeait vers la salle d'entraînement, pouffèrent.
« Kitty, t'es encore loin d'avoir des muscles. »
« Tes petites pattes douces sont toujours aussi douces. »
« Hmph…… »
Mes deux grands frères me tapotèrent l'épaule pendant que je déprimais illico.
« Maître, bonjour ! »
« Vous êtes tous là à l'heure. »
Avant que je m'en rende compte, nous étions arrivés à la salle d'entraînement où se trouvait Sir Elliot. Théo et Dion le saluèrent et se mirent sur le côté pour commencer leur entraînement.
Pendant que je m'échauffais comme je l'avais appris, quelqu'un s'approcha en catimini. C'était Clyde, le renard qui logeait au manoir.
« Mademoiselle, vos lacets sont défaits. Voulez-vous que je les refasse pour vous ? »
Clyde s'agenouilla devant moi, ses yeux rouges se plissant en un fin sourire. Clyde se mit à refaire délicatement mes lacets lâches.
« Laissez-moi ce genre de corvées à l'avenir. C'est un plaisir d'être à votre service, mademoiselle. »
« …… »
« Clyde, tu n'étais pas si gentil quand on s'est rencontrés, si ? »
Je répliquai, mais Clyde ne parut pas déstabilisé ; il plissa doucement les yeux et répondit d'une voix douce.
« C'était ma faute, mademoiselle. J'ai été présomptueux et je vous ai taquinée parce que je voulais voir vos jolies oreilles de louve dressées. »
Je ne sais pas pourquoi, mais Clyde me couvrait de compliments en évitant les regards. Il semblait essayer de se mettre dans mes bonnes grâces, alors je ne pouvais pas laisser passer.
« Mais je me suis réveillé en sursaut quand tes crocs de louve acérés m'ont mordu. »
« Ah…… Des crocs de louve ? »
« Bien sûr. J'ai fait un lapsus à une jeune demoiselle qui a clairement l'apparence d'une louve courageuse. Vous avez l'air si magnifique même maintenant. »
Clyde remua sa queue de renard, que je n'avais même pas remarquée sortir. Je ne pus m'empêcher d'être attirée par cette queue épaisse et brillante.
« Hmph, c'est pas parce que vous me flattez que je suis contente. Je suis une louve, après tout. »
Si j'avais dit la même chose à Ethan, j'aurais eu droit à un ricanement glacial, mais Clyde chuchota d'une voix douce.
« Comme vous dites. »
« …… »
« J'ai encore fait une erreur, n'est-ce pas ? Pardonnez-moi ? »
Les yeux de Clyde pétillèrent doucement comme de la confiture de fraises. Ses cheveux dorés, qui brillaient comme de l'or vrai, captivèrent aussi mon regard.
Juste au moment où j'allais dire que c'était bon sans m'en rendre compte, Sir Elliot posa négligemment son bras sur l'épaule de Clyde.
« Clyde, ne draguez pas la jeune demoiselle. »
« Draguer ? Sir Elliot, ce sont des mots difficiles que je ne comprends pas. »
« Je m'excuse juste auprès de la jeune demoiselle. Si je gène, je vais partir. »
Clyde me fit un léger sourire et partit sans hésiter. Sir Elliot ricana en regardant mes lacets, qui avaient été refaits en jolis nœuds papillon.
« Les renards, franchement. »
Je penchai légèrement la tête.
« Mais les loups sont bons pour remuer la queue aussi, non ? »
Sir Elliot écarquilla les yeux comme s'il avait été accusé à tort.
« Jeune demoiselle, de tels malentendus laissent de profondes blessures dans le cœur d'un loup qui a vécu vingt ans en ne connaissant que l'amour pur. »
« Mais dans les contes que lisaient mes amis du quartier, les loups toujours……. »
« Sont sincères dans leur affection. C'est comme ça, les loups. »
Je me rappelai le contenu du livre que mes amis avaient lu à haute voix.
« Ils disaient qu'ils se tenaient juste la main et dormaient…… Les loups disent 보통 ce genre de choses à quelqu'un qu'ils aiment ? »
« …… Ehem, ehem. »
Sir Elliot toussa longuement comme quelqu'un qui s'est étouffé.
Mais « je te tiendrai juste la main et on dormira » était une réplique qui apparaissait systématiquement quand il y avait des loups, alors j'étais très curieuse. Je ne retirai pas ma question et attendis la réponse de Sir Elliot.
« Maître ? »
« Ah, euh…… Attendez un peu. J'ai l'impression que je vais perdre mon poste si je réponds mal. Est-ce que je vous ai dit que j'ai consacré toute ma vie à obtenir le poste d'adjoint de Jackal ? »
« …… ? »
« Euh, donc, ce que je veux dire, c'est que c'est quelque chose qu'on dit à quelqu'un qu'on aime…… Ah, ne dites surtout pas à Jackal et Caris que j'ai répondu. »
« C'est comme dire "je t'aime" ? »
« Euh…… C'est une autre question difficile. Ce n'est peut-être pas de l'amour…… Non, la jeune demoiselle est trop jeune pour entendre ce genre de réponses pourries. »
« …… ? »
« C'est une façon de dire "je t'aime bien" qu'on ne peut utiliser qu'une fois adulte. Une manifestation d'affection. »
Sir Elliot résuma clairement pour moi. J'acquiesçai des yeux brillants.
« Les loups ont une drôle de façon de dire qu'ils aiment quelqu'un. »
Je devrais l'ajouter à mon « Dictionnaire pour parler comme un loup ». Mes mains sont douces, alors ça doit être agréable de les tenir et de dormir.
« Jeune demoiselle, on commence la leçon ? »
« Oui ! »
Sir Elliot, qui transpirait à grosses gouttes pour une raison quelconque, m'enseigna à nouveau avec application aujourd'hui.
Comme la leçon touchait à sa fin, Jackal et Caris arrivèrent. Je me souvins qu'ils avaient dit qu'ils venaient le chercher pour accueillir Ethan, qui arriverait bientôt.
Mes grands frères, qui avaient fini leur entraînement avant moi, se tenaient à côté de Jackal, qui était solide comme un roc.
Sir Elliot se transforma en un magnifique loup et se tint devant moi.
« Bon, alors, laissons-moi vous apprendre à hurler en dernier. Vous pourrez suivre vite. »
« Euh, à quoi sert de hurler ? »
« Le but principal, c'est de faire savoir aux loups où se trouve la jeune demoiselle. Je vais faire la démonstration d'abord. »
« Awooooo ! »
Quand Sir Elliot hurla, les alentours semblèrent résonner de sa voix tonnante.
Je me transformai aussi en ma forme de chat, pris une grande respiration qui fit gonfler mon corps, et criai.
« Miaouuuuu ! »
« …… »
Pour une raison quelconque, les yeux de tous ceux qui étaient dans la salle d'entraînement tremblèrent légèrement. Pour moi, ça sonnait complètement comme une voix de loup.
« C'est un peu bizarre ? »
« Euh, on reconnaît tout de suite que c'est la voix de la jeune demoiselle…… On devrait retoucher le début un peu ? »
« Awoo-ooo-ong ! »
« …… »
« Et comme ça ? »
Sir Elliot ne put rien dire. Était-il surpris que je m'en sorte si bien avec ce hurlement puissant ?
Les membres de ma famille d'accueil accoururent de loin et m'entourèrent.
« C'était un hurlement merveilleux, Kitty. »
« Petite patte douce, hurler sert à l'origine à faire savoir qui on est. »
En les voyant me consoler, il semblait que ce soit différent des voix des loups après tout. Mais pour une raison quelconque, tout le monde avait les joues rougies.
« Argh…… Kitty est un ange. »
« Petite patte douce, tu es déjà à bout de forces, mais si tu dresses la queue bien droite quand tu hurles……. »
« Euh, c'est parce que je suis un bébé loup. »
Quand je répondis ça, les membres de la famille loup gémirent et me caressèrent délicatement. Je ne sais pas pourquoi…….
« J'adore qu'on me caresse ! »
─────
De loin, la voiture des Wibis arrivait. Ethan avait dit qu'il resterait longtemps sans fixer de date limite, et il y avait trois voitures de bagages.
« C'est pas comme s'il emménageait dans une maison vide, alors c'est assez tapageur. »
Je croisis les bras et fixai la voiture. À côté de moi, Théo et Dion soupirèrent aussi.
« Tout ça, c'est des livres dans la voiture ? »
« Probablement ce genre de trucs qui donnent mal à la tête. »
« Ah……. »
Comment tous les bagages pouvaient-ils être des livres ? Il semblait y avoir une raison pour qu'Ethan soit si intelligent. À bien des égards, je devais me mettre Ethan dans la poche, alors je ne pouvais m'empêcher de m'inquiéter.
« Frères, est-ce que je devrais faire un "Bbo" [un bisou sur la joue] à Ethan ? Il va devenir un ami proche et mon professeur maintenant. »
Théo et Dion firent simultanément des têtes interrogatives.
« Bbo ? Tu parles d'un bisou ? Absolument pas. »
« Non, pas un bisou, mais un "Bbo" [peck]. C'est pas "Bbo" qu'on appelle ça quand des amis proches qui ne sont pas de la famille se font un bisou sur la joue en guise de salutation ? »
« Argh…… T'es trop mignonne. »
Les deux firent des bruits étranges et serrèrent les dents.
Est-ce que les loups n'utilisent pas ce mot ? Je fus un peu inquiète et jetai un coup d'œil aux deux.
« Oui, c'est ça qu'on appelle un "Bbo" [peck]. »
« J'utilisais souvent ce mot quand j'étais un bébé loup, mais je l'ai oublié parce que j'étais trop occupé à vivre. »
Ouf, soulagement. Il a l'air que Théo et Dion connaissent le mot aussi. Comme je me sentais soulagée, Théo et Dion dirent fermement.
« Pas de "Bbo", pas de bisou, pas de "Bbo Bbo Bbo" [bisous multiples]. »
« Oh…… ! J'avais même pas pensé à faire des "Bbo Bbo Bbo" [bisous multiples] à Ethan en premier lieu ! »
« C'est quoi ce truc……. »
« Petite patte douce, de toute façon, non. Tu ne fais ça qu'avec la famille ou les gens qui deviendront de la famille. »
« Oui, je comprends ! »
Les critères des loups sont vraiment difficiles à comprendre.
Pendant que je pensais à ci et ça, Ethan descendit de la voiture. Comme je ne pouvais pas le saluer par un "Bbo" [peck] amical, je n'eus d'autre choix que de continuer à louer Ethan et à remuer la queue.
…… Si seulement ma vraie identité n'avait pas été révélée.
C'était frustrant, mais je courus vers Ethan avec un large sourire. Ethan salua Jackal et Caris à tour de rôle, passa outre Théo et Dion, et me regarda droit dans les yeux.
« Ça fait longtemps, Ethan ! Tu m'as tellement, tellement manqué ! Tu dois être super fatigué d'avoir fait tout ce trajet en voiture ? »
« Un peu. »
Ethan était toujours distant. Même quand je mis mon "sourire de gentille minette" ultime et essayai de lui parler, il ne semblait pas m'écouter parce qu'il était occupé à donner des instructions à son subordonné qui l'avait suivi.
« Ethan, tu es si fiable……. »
« Kittia. »
« Oui ? »
« Tu essaies de sécher les cours aujourd'hui ? »
Boum. Ethan semblait penser que le fait que je tourne autour de lui et que j'essaye de lui plaire était pour sécher les cours. J'essayais juste de me mettre dans ses bonnes grâces !
Je serrai fort les deux poings et chuchotai doucement, seulement pour Ethan.
« Non. Je veux commencer les cours aujourd'hui. J'ai eu un coup de foudre pour Ethan depuis la première fois que je t'ai vu. »
« …… Quoi ? »
Les yeux d'Ethan tremblaient violemment quand je continuai à le flatter comme je le faisais.
Comme je penchais la tête, Ethan détourna la tête et marmonna.
« Qu'est-ce que je dois bien commencer par lui enseigner…… ? »