En entendant les paroles de Cllieod, Jackal se massa lentement les tempes.
Depuis qu'il avait découvert l'histoire de la famille, il soupçonnait Kittia de posséder une capacité spéciale.
Icarus était un nom transmis de génération en génération, désignant les chats de la Déesse qui avaient résisté à la folie de la Lune Bleue.
De plus, Kittia elle-même avait mentionné avoir un pouvoir spécial, bien qu'elle semblât ignorer sa nature.
« Une partie du pouvoir des Icarus aurait-elle été transmise à Kitty lors de leur mort ? »
« C'est l'explication la plus plausible pour l'instant. C'est le seul lien apparent entre la jeune dame et la Lune Bleue », répondit Cllieod. Jackal ne put aisément écarter cette idée.
« Mais les capacités des Icarus ne sont censées être héritées que par l'aîné. »
« C'est ce qu'indiquent les registres de mana. Toutefois, la capacité de récupération remarquable de la jeune dame s'explique le mieux comme un pouvoir spécial lié à la relique sacrée. »
Il savait qu'elle était spéciale depuis le moment où elle n'avait même pas bronché face à l'imitation de Lune Bleue, mais songer qu'elle possédait véritablement une capacité unique.
Si l'on considère que le pouvoir des hommes-bêtes se transmet parfois aux animaux qui leur sont les plus proches au moment de leur mort, c'était une situation curieuse.
« Kitty ne semble pas avoir été témoin de la mort de son père et de son frère aîné. »
Mais pour l'instant, supposer que le pouvoir avait été hérité par le sang paraissait le plus logique.
Jackal récupéra l'imitation de Lune Bleue dans le tiroir de son bureau. Heureusement, elle était dans une boîte spécialement conçue ; sinon, les renards sensibles à la magie auraient rapidement succombé à la folie.
« P-Pouvez-vous ranger cela, s'il vous plaît ? Rien qu'à le regarder, j'ai la chair de poule. »
« Ma dit qu'elle émet une aura chaleureuse. »
« … Vous avez adopté un chat rudement difficile. »
Jackal marqua une pause.
Puisqu'un employé vendant de faux bijoux s'était infiltré pendant la production de vêtements, les forces des léopards ciblaient probablement déjà Kitty.
Si c'était le cas, assigner un garde hautement sensible à l'imitation de Lune Bleue était crucial.
« Cllieod Foxstein, à partir de maintenant, vous garderez ma fille contre ceux qui manient l'imitation de Lune Bleue et vous surveillerez le flux de magie autour d'elle. »
« Compris. La jeune dame est un sujet intéressant, après tout. »
Peut-être pourrait-il trouver un indice pour secourir les renards capturés. Les yeux de Cllieod se plissèrent légèrement.
Voyant ce sourire, Jackal ajouta : « Mieux vaut ne pas développer de sentiments romantiques pour elle. »
« Je comprends. »
« N'allez même pas jusqu'à penser à toucher ses paumes. Et absolument pas de contact avec les oreilles ou la queue de chat. »
« Oui, enfin… »
« Ne lui adressez pas plus de trois mots à la fois. Traitez-la comme une louve. »
« … »
« Ne la regardez même pas. Concentrez-vous sur le ciel et le sol quand vous marchez. »
« Alors pourquoi me désignez-vous comme son garde ? »
« Votre travail est d'assurer la sécurité de Kitty dès que vous sentez la Lune Bleue. »
« Donc, je dois faire bouclier humain. Je comprends. »
Cllieod fit la moue et se leva. Il ne supportait pas la possessivité des loups.
Alors que Cllieod partait, Jackal donna discrètement ses instructions à Elliot.
« Enquêter sur un homme nommé Jerian, qui prétend être le chef des chats. »
Son intuition aiguë lui disait que Kitty recelait un secret encore plus grand.
─────
« Awoo… »
« Kitty, ça va ? »
Une voix douce vint d'en haut. Je clignai des yeux et relevai la tête. Ma tête battit brièvement avant de se calmer.
Lord Caris me regardait de haut, peinant à ne pas rire.
« On dirait que vous avez la gueule de bois, petite. »
« … »
Les événements de la veille me revinrent en mémoire, et mes joues s'empourprèrent. Si je n'avais pas été en forme de chat, elles auraient été écarlates, non ?
Lord Caris me massa doucement les pattes et fit appeler le médecin. Je repris rapidement forme humaine.
Les yeux des médecins s'écarquillèrent après l'examen.
« Les résultats d'hier étaient incroyables, mais aujourd'hui l'est encore plus. »
« Je n'arrive pas à croire que ce soit le pouvoir de guérison d'un bébé lo- non, d'un bébé loup ordinaire. »
Ils dirent que l'énergie de l'herbe à chat avait complètement disparu de mon corps. Mais je ne parvins pas à sourire.
Parce que je me souvenais avoir mordu la main d'Ethan hier. Ah, j'ai cours aujourd'hui.
Même sans cela, être défoncée à l'herbe à chat devant tout le monde était un énorme problème. Ils vont croire que je suis constamment défoncée parce que je suis un chat.
« Quand je sortirai de cette pièce, y aura-t-il une banderole proclamant que je suis un chat ? »
Je regardai Lord Caris avec des yeux suppliants. Méprenant mes intentions, Lord Caris me donna un copieux petit-déjeuner.
« Les bébés loups sont souvent défoncés à l'herbe à chat. Ne soyez pas trop contrariée. »
« Ah… c'est vrai ? »
Saisissant cette explication, je dressai les oreilles.
« Oui. Évitez juste l'herbe à chat à partir de maintenant. »
« Je suis désolée. Désormais, je n'en approcherai plus, même si je sens quelque chose de sucré. »
Je regagnai ma chambre pour me changer et me traînai vers le terrain d'entraînement. Là, une personne inattendue m'accueillit.
« Jeune dame, j'ai entendu dire que vous étiez passablement ivre hier. »
Cllieod dit aimablement, m'offrant un verre de lait.
« C'est du lait chauffé avec du miel. Il est encore tiède. »
« Cllieod… »
Cllieod m'avait déjà apporté des en-cas en cachette, mais c'était le geste qui me touchait le plus. J'apaisai mon estomac avec le lait tiède.
Cllieod récupéra la tasse vide et sourit.
« Lord Jackal m'a assigné pour vous garder. »
« À partir d'aujourd'hui ? »
« Oui. J'en suis très heureux. »
Le sourire de Cllieod semblait cacher quelque chose, mais puisque Lord Jackal l'avait désigné, je ne pouvais rien y faire.
« Était-il inquiet que je me drogue à nouveau à l'herbe à chat ? »
Eh bien, si je sens à nouveau quelque chose de sucré, je risque de foncer vers cela malgré moi…
Je secouai la tête et saluai Sir Elliot qui s'approchait. Sir Elliot rit en me regardant.
« Jeune dame, j'ai entendu toutes les rumeurs. On dit que vous avez fait une belle bêtise. »
« Haa… »
Un soupir m'échappa en songeant à la morsure d'Ethan. Je regardai Sir Elliot avec des yeux suppliants et demandai.
« Maître, quelle est la meilleure façon de se faire bien voir d'un loup ? J'aimerais une méthode un peu plus mature. »
Ainsi, Ethan ne me taquinerait plus pour être un chat.
Sir Elliot haussa les épaules et secoua la tête.
« J'ai décidé, après avoir entendu votre dernière question, de ne plus répondre à aucune de vos questions difficiles. Mon travail est trop précieux, voyez-vous. »
« Mais… si un loup fiable et cool comme Maître répond, cela m'aiderait beaucoup. »
Ethan semblait respecter Sir Elliot pas mal. Je flattai Sir Elliot, remuant la queue.
« D'ailleurs, Maître est le plus beau loup, non ? »
Contrairement à Ethan, les épaules de Sir Elliot se redressèrent.
« Eh bien, je savais que vous avyez une excellente vue, mais c'est un peu embarrassant d'entendre dire l'évidence. »
D'un air qui ne semblait pas du tout embarrassé, Sir Elliot continua.
Sir Elliot regarda dans le vide pensivement, puis leva un sourcil une fois.
« Hum, c'est tout ? »
« Oui. Si l'autre personne vous aime aussi, c'est tout ce qu'il y a. »
« Et le reste ? »
« Le reste dépend de votre visage [attractivité]. »
« Ah… »
J'inscrivis soigneusement les paroles de Sir Elliot dans mon « Dictionnaire pour parler comme un loup » mental.
Je devrais lui poser une question à chaque entraînement dorénavant.
« Alors Lord Jackal et Lady Caris ont-ils aussi levé les sourcils et se sont mariés ? »
« Ah, si je vous racontais comment ces deux-là se sont mariés, je risquerais d'être viré… »
« Mes frères ont dit que les abdos de Sir Elliot sont bosselés et durs, comme une carapace de tortue. »
« Eh bien, les jeunes maîtres ont un sens de l'observation excellent… »
« Ils ont dit que c'était une tortue centenaire ? »
« Les jeunes maîtres semblent suivre attentivement les cours de biologie. Caris et Jackal ont eu un acci- hum. »
« Accident ? »
Ils sont devenus proches après avoir vécu un accident ensemble ?
« Quel genre d'accident ? »
« Eh bien, on pourrait dire que c'était un petit accrochage. Arrêtons de parler et commençons le cours. »
Bien que le temps fût frais, le front de Sir Elliot était couvert de sueur.
J'étais curieuse de savoir quel genre d'accident Lord Jackal et Lady Caris avaient eu, mais je suivis assidûment le cours d'arts martiaux.
Au fil du temps, je m'inquietai de plus en plus pour le cours de l'après-midi avec Ethan.
Alors que nous terminions le cours, Cllieod s'approcha et fit son rapport.
« Jeune dame, le jeune maître de la famille Weebis est arrivé. »
« Le professeur ? »
Je me demandai à quel point il était en colère que je l'aie « nyam » [mangé/mordu], pour qu'il vienne jusqu'ici. Sans nulle part où fuir, j'approchai Ethan hésitamment.
Ethan me regarda avec une expression étrange.
Mieux vaut en finir vite. Je dis timidement.
« Ethan, je suis désolée… Tu peux me mordre autant que tu veux jusqu'à ce que tu te sentes mieux. »
« … »
« N'importe où tu veux ! »
Une voix tremblante comme un agneau s'échappa de moi, tant j'étais nerveuse. Ethan tendit la main.
Allait-il me faire un coup sur le front ? Je joignis les mains et fermai les yeux de toutes mes forces. Mes oreilles de chat sortirent de peur.
Mais je ne sentis aucune douleur.
Tape tape —
Ethan caressa doucement mes oreilles de chat et mes cheveux. Son visage était tourné, donc je ne pus voir son expression, mais son toucher était assez doux.
« Euh, Professeur ? »
« Quoi. »
« Tu ne vas pas me mordre ? »
« Plus tard. »
La voix d'Ethan était un peu plus grave quand il dit cela, alors je penchai la tête. Je croyais qu'il me détestait, mais prévoit-il de me revoir plus tard ?
« Au fait, pourquoi as-tu si peur en me voyant ? Tu pensais que je frapperais mon élève ? »
Ethan continua de me caresser en parlant. En entendant les mots « mon élève », je me souvins soudain de ce que Theo et Deon avaient dit.
« Ne donne pas à Ethan de raison de croire que vous avez une relation spéciale. Compris ? Il pourrait devenir obsédé par vous. »
Serait-ce ça… ?
Je plissai les yeux et demandai à Ethan.
« C'est ça, l'obsession des loups ? »
Ethan ricana et répondit immédiatement.
« Non ? »
« Ah, ce n'est pas ça. C'est encore difficile à comprendre. »
« Tu crois tout ce que je dis ? »
« Eh bien, le Professeur est intelligent, non ? »
Les yeux d'Ethan se courbèrent en croissant, comme s'il s'amusait.
« Ouais, alors continue de me demander à partir de maintenant. »
« Est-ce que je pourrai un jour comprendre l'obsession des loups ? »
« Ouais. Tu es mon élève, donc je t'enseignerai. Tu n'as pas besoin de connaître les obsessions des autres mecs, Kittia. »
Est-ce qu'il a été efficace de lui demander d'être gentil pendant que j'étais défoncée à l'herbe à chat ? Le ton d'Ethan semblait un peu plus doux.
De loin, Cllieod me regardait, souriant largement, avec une expression étrange.