Le quartier commerçant se rapprochait. Kitty fredonnait un air, maintenant son chapeau en place.
C'était un épais chapeau en fourrure qui cacherait ses oreilles de chat même au milieu d'une foule de loups.
Et les quatre loups et le renard observaient joyeusement la chatte se balancer au rythme tout en regardant par la fenêtre.
« Hmmm…… »
Au fil du temps, Kitty, qui profitait de la lumière du soleil, devint somnolente et commença à s'assoupir. Ses joues potelées et pâles étaient écrasées contre la vitre.
Les loups ressentirent l'envie de laisser la tête de Kitty, qui dodelinait, se poser sur leur épaule.
Presque simultanément, trois d'entre eux tendirent la main, puis se dévisagèrent.
« Ethan, qu'est-ce que tu crois faire ? »
« C'est mon élève. Cette posture fatigue son cou, ce qui nuira à la leçon. »
« Non. C'est ce que font les grands frères. »
« C'est pour ça que je le ferai, Deon. Je suis plus âgé que toi, non ? »
« Tu es né seulement trente secondes plus tôt ! »
Kitty se réveilla au bruit de la dispute des loups. Kitty demanda d'une voix encore embrumée :
« Clide, qu'est-ce qui se passe ? »
« Ah, des bêtes trop attachées se chamaillent. Bref…… »
Les yeux de Clide se plissèrent avec malice. C'était un sourire charmant qui mettait en valeur ses yeux rubis.
« Maintenant que je suis l'escorte de la jeune dame, parlez-moi confortablement, s'il vous plaît. Tous les loups de sept ans le font. »
« Ah, alors moi aussi. »
Kitty sourit largement. Il était tout naturel que les regards féroces des loups se fixent sur Clide.
« Hé, Clide. Tu sais quel est ton rôle, n'est-ce pas ? »
« tre en alerte maximale face à la magie de la Lune Bleue et protéger la jeune dame. »
« Même notre Patte Douce sait que les renards ont le cœur noir, alors n'essaie même pas de faire une bêtise. »
« Oui, oui. »
« Haaam…… »
Kitty s'appuya sur l'épaule d'Elliot pour échapper au bruit et ferma les yeux un instant. Elliot accepta calmement les regards meurtriers qui pleuvaient sur lui.
« La jeune dame préfère-t-elle la personne la plus silencieuse ? »
« …… »
Theo et Deon restèrent assis tranquillement et gardèrent la bouche close.
Après un moment, la calèche s'arrêta à l'entrée du quartier commerçant. Kitty se réveilla au son des conversations. Une voix surprise s'échappa dans son sommeil.
« Il y a tant de loups…… »
« Mais la jeune dame est aussi un loup. »
« Ah. »
Reprenant ses esprits, Kitty se redressa vivement et acquiesça. Elliot descendit le premier pour dégager les abords.
Kitty lissa ses vêtements et demanda :
« Les gens trouvent-ils toujours ça incroyable quand une calèche arrive ? »
« Ils sont probablement sortis pour voir la jeune dame Gridwolf aujourd'hui. Le cortège est un peu extravagant, aussi. »
« Tout le monde est curieux au sujet de Patte Douce. »
Kitty jeta un coup d'œil par la fenêtre. Un loup de son âge, tenant du pain et une pomme, lui fit signe de la main.
Ethan, confirmant que le Patte Douce à qui Kitty répondait était un garçon, tira le rideau et changea de sujet.
« Une fois que Sir Elliot aura dégagé la zone, vous pourrez sortir faire des courses. Deux d'entre eux vous suivront de près. »
« Maître. Mais comment fait-on les courses ? »
À la question de Kitty, les trois loups clignèrent des yeux. Ils n'avaient jamais imaginé qu'elle ne sache pas faire les courses.
Theo demanda avec beaucoup de précaution.
« Kitty, est-ce que tu as déjà fait les courses ? »
« Heu…… Papa et grand frère étaient souvent en mission, et Maman finissait le travail tard. »
« …… »
« Mais Maman et les voisins m'ont acheté des vêtements et des chaussures ! »
Elle recevait toujours des vêtements de seconde main, mais elle aimait quand elle en avait de neufs. Kitty sourit, se remémorant son enfance.
Les loups, qui écoutaient en silence, échangèrent des regards longuement, se demandant quoi dire.
Finalement, Ethan l'expliqua clairement.
« Regardez autour de vous et si vous voyez quelque chose qui vous plaît, dites-le à Sir Elliot. Nous le mettrons de côté au nom des Gridwolf. »
« Mettre de côté veut dire…… »
« La famille paiera tout d'un coup plus tard. »
Les yeux de Kitty brillèrent, son visage montrant qu'elle était heureuse d'apprendre quelque chose.
« Ah, donc les gens viennent au manoir demander de l'argent ! Beaucoup de gens venaient chez nous aussi, alors je connais bien ! »
« ……Beaucoup ? »
« Oui. Vous voulez dire les gens qui mettent des cartes rouges sur les tiroirs et les chaises, non ? »
« …… »
Kitty ne comprenait pas pourquoi les trois jeunes maîtres devenaient si solennels.
« Maman me serrait toujours fort dans ses bras quand je disais que ces gens allaient et venaient. »
Elle ne se souvenait pas très bien de l'atmosphère menaçante créée par les usuriers. Kitty ne se souvenait que du moment où elle était enfouie dans l'étreinte chaleureuse de sa mère.
Les loups s'apprêtaient à lui dire que la famille ne payait pas de cette façon, mais fermèrent la bouche en silence.
Clide changea de sujet pour empêcher l'atmosphère de devenir plus sombre.
« Jeune dame, si vous sentez l'énergie de la Lune Bleue, vous devez immédiatement baisser votre posture. Les chevaliers loups s'occuperont du reste. »
« Juste baisser ma posture ? »
« Comptez à rebours de 100 dans votre tête. Ceux qui ont l'esprit vide sont facilement piégés par la vilaine folie de la Lune Bleue. Mais si vous êtes loin, vous devez nous faire savoir votre position par un hurlement. »
Bien sûr, dans une situation comme aujourd'hui où des loups sont déployés, la jeune dame serait en sécurité même si des panthères fonçaient.
Clide claqua de la langue face à cette surprotection.
Kitty acquiesça, mais pensa en elle-même.
« Ce joyau, n'était-il chaud que comme l'étreinte de Maman pour moi ? »
Après tout, le pouvoir spécial que sa mère lui avait parlé au dernier moment semblait lié à la Lune Bleue.
« Si je bats les panthères, je pourrai mettre la main sur la queue de Jerian [démasquer les plans de Jerian]. »
Kitty serra fortement sa Patte Douce.
Après un moment. Elliot, qui avait écarté la foule,'ouvrit la portière de la calèche.
« Alors, jeune dame, commençons-nous la visite du quartier commerçant maintenant ? »
Theo descendit vivement et tendit la main à Kitty. À l'origine, la règle voulait qu'on tienne la main de Clide, l'escorte, mais Theo n'avait pas l'intention de céder.
« Merci, Grand Frère. »
Doucement—
Les loups autour d'elle laissèrent échapper leurs impressions tandis que Kitty descendait.
« Oh mon dieu, elle est si petite, on dirait une fée. »
« On dirait qu'elle est déjà proche des jeunes maîtres. Même Maître Ethan de la famille Wibis est là ? »
« Malgré tout, l'appeler un loup…… »
Quand quelqu'un marmonna inconsciemment, les gens autour furent saisis.
C'était parce qu'ils se souvenaient de Jackal et Caris, les chefs du clan, hurlant férocement la nuit où Kitty fut adoptée.
De plus, la plus jeune fille des Gridwolf dégageait l'odeur des Gridwolf et des Wibis. Il était clair que les chefs des familles de loups avaient délibérément transféré leur odeur sur elle pour que personne ne la touche.
Les loups, qui adhèrent strictement à la hiérarchie, n'eurent d'autre choix que d'obéir aux décisions de leurs supérieurs.
« Elle a l'air d'un petit loup pour n'importe qui. »
« Regardez son allure confiante. »
« Jeune dame Gridwolf, bonjour ! »
Kitty entra dans la boutique, recevant l'attention de tous. Elliot et Clide la suivirent de près, en alerte maximale.
« Tout le monde accueille un petit loup qu'ils n'ont jamais vu. »
Kitty se sentit fière et redressa encore plus les épaules. Elle se demandait ce qui arriverait si les gens la reconnaissaient comme une chatte.
« Tout le monde a l'air gentil. »
Des yeux émeraude contenaient un sourire heureux. Kitty se sentit soulagée et commença à regarder autour d'elle.
La première boutique qu'elle visita fut, bien sûr, un magasin de fournitures de tricot. Kitty poussa un petit cri en regardant les pelotes colorées.
« Wow…… »
Ses grands yeux brillèrent sans relâche. Theo et Deon soutinrent le dos de Kitty pour qu'elle ne tombe pas en arrière en regardant les fils suspendus en hauteur.
« Comment ça va, Kitty ? Elles sont toutes jolies, non ? »
« Patte Douce, tu aimes tout ici ? »
« Oui. C'est dur d'en choisir une seule. »
Kitty gazouilla d'une voix pleine de bonheur. Ses oreilles tressaillaient avec application sous son épais chapeau.
Theo et Deon dirent doucement à Elliot.
« Sir Elliot, ce serait bien d'acheter tous les fils ici, un de chaque. »
« Parce que notre Patte Douce aime tellement ça. »
Elliot, qui connaissait l'ampleur des actifs que les Gridwolf accumulaient, demanda au propriétaire sans hésiter.
Sans même le savoir, Kitty prit une pelote de fil rouge sans réaliser qu'elle aurait bientôt beaucoup de pelotes.
« Je prends celle-ci ! »
« Jolie. Tu n'as besoin de rien d'autre ? »
« Pas pour l'instant. Je veux regarder les autres boutiques aussi ! »
Kitty était très satisfaite de sa première expérience de shopping.
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Un groupe portant de longues robes noires observait le shopping d'anniversaire de Kitty à travers la fenêtre du deuxième étage.
Leurs regards suivaient sans relâche Kitty, qui marchait leggerement et souriait radieusement, mais leur focalisation était perdue comme s'ils étaient possédés par quelque chose.
Derrière eux, fixant Kitty, la cible, avec des yeux troubles, se tenait un homme-bête panthère au regard hautain, les bras croisés.
Des cheveux bleu foncé, attachés serrés, flottaient autour de sa poitrine. Des pupilles grises brillaient vivement derrière les lunettes qu'elle portait.
Une femme qui a récemment émergé comme seconde en commandement des forces panthères, Sigma.
« Je me demandais pourquoi notre roi m'avait sortie du donjon, mais c'est certainement un sujet de recherche unique. »
Une lumière sinistre ondula dans les yeux de Sigma.
« C'est très différent de quand je faisais des expériences biologiques avec des panthères comme matériaux. »
« …… »
« Voir des chevaliers loups pulluler pour protéger cette adorable chose…… N'est-ce pas trop mignon ? »
Quand elle parla d'une voix douce, les hommes-bêtes près de la fenêtre tournèrent la tête. Les cheveux blonds, propres aux hommes-bêtes renards, furent brièvement révélés à l'intérieur de la robe.
Quand Sigma serra fortement la fausse Lune Bleue dans ses bras, les hommes-bêtes renards grimaçèrent comme s'ils souffraient.
Mais comme ils étaient déjà mentalement asservis, ils ne purent résister davantage.
« Vous, allez approcher ce chat adorable rapidement. »
« …… »
« S'il s'agit d'un chat ordinaire, il réagira plus sensible à la folie que les loups, alors réduisez la distance jusqu'à ce que l'écart soit d'environ trois pas. Plus c'est proche, mieux c'est. »
Il était impossible de percer une telle protection. Mais Sigma ne se souciait guère des circonstances des hommes-bêtes renards.
Il y avait plein d'hommes-bêtes renards dans le sous-sol du manoir des panthères qui pouvaient être domptés par la folie et utilisés à sa guise.
Elle n'avait à l'origine aucune conscience éthique à disséquer et expérimenter sur divers hommes-bêtes, y compris sa propre espèce, les panthères.
« Quand vous, exposés à la folie de la Lune Bleue, approchez, le chat froncerait les sourcils, non ? »
Si c'était le cas, cela signifiait que la folie affectait aussi les chats. Mais sinon…….
« Si le chat ne montre aucun signe de souffrance, cela signifie qu'il est immunisé contre la folie, alors enlevez-le. »
« …… »
tre complètement dominé par la folie et ne même pas pouvoir répondre. Comme c'est pathétique.
Les lèvres rouges de Sigma arboraient un étrange sourire. Elle espérait que les renards sacrifieraient vite leur vie pour son intérêt.
« Si nécessaire, vous pouvez menacer la jeune dame Gridwolf. »
Les hommes-bêtes renards bougèrent avec des yeux troubles, sans focus. Seul la voix de Sigma résonnait dans leurs têtes comme un mantra.
Approchez le chat.
S'il fronce les sourcils, reculez.
S'il ne souffre pas de la folie…… Enlevez-le.
Les hommes-bêtes renards changèrent d'apparence comme des loups grâce à leur magie tranchante unique.
Il était facile de se cacher dans la foule qui s'était ruée pour voir la jeune dame Gridwolf.
Les hommes-bêtes renards réduisirent la distance peu à peu depuis différents endroits. Leurs yeux troubles étaient tous dirigés vers le visage de Kitty.
Finalement, le moment où ils atteignirent la portée de la folie dont Sigma avait parlé.
« Kyaa—! Je me sens soudain si bien ! »
« …… ? »
Les renards furent momentanément confus car le chat montra une réaction inattendue.
« Elle est heureuse ? »
« Pas affectée par la folie ? »
Sigma, qui observait la scène de loin, fronça aussi les sourcils.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »