« Jerian a réussi à placer deux des siennes. »
Puisque deux d'entre elles avaient passé l'entretien final, elle en avait peut-être même engagé d'autres pour postuler aux postes de domestiques.
Les loups ont une fierté farouche d'être des animaux puissants, ils n'auraient donc pas accepté la demande d'un chat pour une maigre somme. Infiltrer une famille de loups aurait été un fardeau considérable pour un loup.
« Elle a dû tenir compte de ces aspects en fixle le paiement. »
Kitty quitta le couloir menant aux chambres des domestiques d'un pas plus léger. Elle se sentait bien, sachant que Jerian avait dépensé une somme considérable pour obtenir des informations sur elle.
« Kitty. »
Eden apparut devant elle, marchant d'un pas léger. Contrairement à Kitty, il semblait mécontent de quelque chose.
Eden changea de lieu pour le bureau où il donnait toujours ses cours à Kitty et demanda :
« Tu as l'air de bonne humeur. »
Kitty concentra son ouïe et scruta le bureau. Bien qu'elle fût encore maladroite, elle pouvait utiliser sa magie pour percevoir les bruits environnants sans sortir ses oreilles de chat.
Heureusement, il n'y avait personne dans le bureau, elle put donc répondre à Eden.
« Oui. Jerian a envoyé deux espions sans réaliser qu'elle était démasquée. »
La voix de Kitty débordait de confiance. Eden, assis sur le bureau, tira une chaise pour Kitty et demanda :
« J'ai appris que tu as engagé trois des six candidates. Explique comment tu as réfléchi et pris ta décision. »
Exposer le processus de pensée logiquement était une question qu'Eden posait souvent à Kitty.
Kitty répondit calmement, repensant à l'entretien des domestiques.
« Les six finalistes ont tous passé le tri documentaire pointilleux de Paul et Flora. Sur le papier seul, ce sont les personnes les plus optimisées pour le travail de domestique. »
« Continue. »
« Ensuite, elles savent toutes que la personne qu'elles serviront est une jeune dame qui aura bientôt dix-sept ans. »
« C'est exact. »
« Mais certaines ont manifesté des attentions qui ne convenaient pas à une jeune dame de dix-sept ans. C'était comme si elles connaissaient mes préférences d'enfance à l'avance. »
Kitty se souvenait clairement de la façon dont Marie et Anne préparaient le thé. Comme si elles l'avaient planifié à l'avance, elles mettaient trois morceaux de sucre dans du thé au lait tiède et l'apportaient sur un plateau avant qu'ils ne fondent tous.
La probabilité qu'une jeune dame de dix-sept ans aime les morceaux de sucre imbibés de thé était mince, mais s'il y avait deux personnes qui pensaient ainsi.
« Si ce sont les espions de Jerian, elles sauraient que je suis un chat, donc de telles attentions seraient possibles. »
Le raisonnement selon lequel Jerian, qui connaissait les goûts d'enfance de Kitty, avait informé ses complices était en effet persuasif.
« Tu penses que toutes les deux sont les espions de Jerian ? »
« Oui. Clide utilisera la magie pour surveiller leur comportement suspect, je saurai donc bientôt si mon intuition est fausse ou juste. »
« Même ainsi, tu songes à engager toutes les deux comme domestiques ? »
Eden suggéra subtilement de remplacer l'une des candidates recalées par l'une des espions engagées. Mais Kitty resta ferme.
« Ce serait plus perturbant de faire fuire des informations différentes à toutes les deux. »
« Ce serait certainement le cas. »
Kitty ne pouvait pas deviner ce qu'Eden pensait. Il ne le montrait pas, mais elle avait l'impression qu'il était un peu déçu.
« Alors pourquoi as-tu engagé la lapine nommée Vaniel ? »
« J'ai aimé Vaniel parce qu'elle a répondu honnêtement pendant l'entretien. Elle doit être assez compétente puisqu'elle a passé le tri documentaire. »
Kitty avait particulièrement aimé la lumière claire qui vacillait dans les yeux de Vaniel. Une lumière qui donnait une impression chaleureuse, comme sa propre magie.
Eden parut gêné pour une raison quelconque après avoir entendu la réponse. Juste au moment où Kitty allait demander pourquoi, quelqu'un poussa la porte du bureau.
« Lord Caris ? »
Kitty vérifia l'heure. Elle était si absorbée à parler avec Eden qu'il était déjà l'heure d'apprendre l'amour auprès de Caris.
Eden, qui salua Caris, s'apprêtait à partir mais lança une autre question, comme si quelque chose le tracassait encore.
« Il y avait une autre candidate domestique qui a préparé du thé sucré à ton goût. »
« Ah, parles-tu de la femme-bête loup ? Je m'en souviens car son attitude était particulièrement élégante. »
« Mais pourquoi ne l'as-tu pas choisie ? »
Kitty leva les sourcils et dit comme si c'était évident.
« N'est-ce pas la personne que vous avez placée, monsieur ? »
Eden, qui s'apprêtait à quitter le bureau, s'arrêta avec une expression étrange.
« Depuis quand as-tu remarqué ? »
« Vous veillez toujours à ce que l'anse de la tasse de thé soit orientée dans une certaine direction quand vous buvez le thé. »
Ce n'était pas simplement la placer dans une direction facile à saisir. Bien qu'elle ne l'eût pas souvent vu, Eden et Hogwood faisaient toujours attention à la direction de l'anse de la tasse.
« Je pensais que c'était la norme de faire cela quand on boit du thé chez les Wibis, mais cette femme-bête loup a aussi recommandé le thé seulement après avoir ajusté l'anse de la tasse dans une direction spécifique. »
« …… »
« Les chevaliers de Wibis qui visitent occasionnellement le manoir avec Lord Hogwood ne semblent pas se soucier tant que ça de la direction de l'anse de la tasse. »
On pouvait alors penser que cette étrange habitude était une habitude partagée seulement par Eden et Hogwood.
Mais la femme-bête loup qui postula au poste de domestique semblait habituée à ajuster l'habitude partagée seulement par la famille Wibis.
« Alors j'ai pensé que cette femme-bête loup avait dû servir la famille d'Eden au manoir des Wibis. »
Eden ricana. Il ne pensait pas que Kitty le remarquerait, mais il fut honnêtement un peu surpris.
Ses capacités d'observation et sa capacité à assembler calmement les pièces du puzzle basées sur ce qu'elle observait avaient grandi de façon remarquable au cours des dix dernières années.
Kitty était une élève gratifiante à enseigner.
« Dis-le-moi si tu changes d'avis plus tard. Cette domestique t'offrira la meilleure commodité. »
« Mais je veux rencontrer Eden en personne et lui parler de ma situation récente. »
Kitty plissa les yeux en croissant de lune et sourit comme par habitude. C'était une action instinctive qu'elle faisait pour éviter d'être détestée quand elle disait quelque chose à Eden.
Bien sûr, il n'était plus si effrayant maintenant.
Mais pour Eden, ce sourire fut interprété comme signifiant quelque chose d'un peu différent.
« …… D'accord. »
Eden répondit brièvement, salua Caris et quitta la pièce.
Kitty était préoccupée par le sentiment d'accomplissement d'avoir répondu clairement aux questions d'Eden, mais Caris, qui avait scruté Eden avec des yeux de faucon, le vit distinctement.
Une faible rougeur se répandit sur le visage d'Eden, qui d'ordinaire ne changeait pas beaucoup. Eden dévoila involontairement sa satisfaction en voyant le sourire de Kitty.
C'était l'expression qu'un loup ferait en s'approchant d'une proie désirée, faisant taire ses pas et s'approchant furtivement.
Ce qui était encore plus surprenant, c'était que.
« Le loup qu'Eden essayait d'attacher comme domestique de Kitty était clairement…… »
Elle lui avait semblé familière pendant l'entretien des domestiques, mais elle se souvint qui c'était en entendant le raisonnement de Kitty.
Cette domestique était celle que Hogwood avait subtilement attachée au loup de génie qu'il avait désigné comme partenaire de mariage.
Grâce à la domestique qui avait laissé filtrer la beauté du manoir des Wibis et le charme de Hogwood, le loup de génie finit par devenir Madame Wibis.
« Plus tard, ce loup de génie rit même en disant qu'il n'y avait pas d'homme au monde d'aussi merveilleux que Hogwood. »
Eden essayait d'attacher à Kitty une domestique vétérane capable de faire de même une femme qui n'avait aucun intérêt pour Hogwood en Madame Wibis.
Caris ne put s'empêcher d'être stupéfaite à l'intérieur.
« Je pensais qu'Eden ressemblait à sa mère en personnalité et en apparence. »
Bien sûr, un loup qui a capturé une femme désirée fera n'importe quoi pour la rendre sienne, mais il était inattendu qu'Eden, d'ordinaire taciturne et froid, agisse si agressivement.
Le plus gros problème était que Kitty attisait le cœur d'Eden.
« …… »
Caris comprit immédiatement pourquoi Elliot lui avait dit de se dépêcher avec l'éducation sur l'amour et le sexe.
« Kitty. Il serait bon de commencer le cours bientôt. »
« Oui, c'est bien ! »
Kitty apporta ses notes et ses instruments d'écriture rangés dans le bureau. Son anticipation pour le cours avec Caris se révélait dans son blush couleur pêche.
Il aurait été plus étrange que les garçons du manoir, y compris Eden et Clide, ne brûlent pas de désir en voyant cette adorable fille.
Réalisant à nouveau la gravité de la situation, Caris s'assit sur le siège en face de Kitty.
« Kitty, alors je vais t'enseigner l'amour entre personnes de sexe opposé. »
« Oui, Lord Caris. »
« Après la puberté, tout le monde s'intéresse au sexe opposé. Kitty, y a-t-il un homme qui t'intéresse ? »
La voix de Caris contenait à la fois une subtile attente et de l'anxiété. Kitty réfléchit soigneusement et répondit.
« Bien sûr ! Il y en a tellement. »
« Tellement…… ? »
« Oui. Mis à part les domestiques, il n'y a que des hommes autour de moi, non ? Je suis toujours reconnaissante à tous pour leurs efforts. »
Caris resta un moment sans voix. La question de savoir s'il y avait une personne du sexe opposé qui l'intéressait n'était pas du tout censée être prise dans ce sens.
« Kitty, tomber amoureuse de quelqu'un qui n'est pas de la famille, ça veut dire que ton cœur bat la chamade et que tu ne peux pas arrêter de penser à cette personne. »
« …… »
« Tu veux sans cesse toucher l'autre, tu deviens obsédée par les moindres actes de l'autre, et tu veux continuellement connaître l'autre. »
Caris demanda à nouveau : « Y a-t-il une telle personne ? » Kitty secoua immédiatement la tête.
« Il n'y a pas une telle personne. »
Caris fut un peu soulagée car c'était une réponse si ferme que certains des hommes-bêtes qui avaient Kitty en tête seraient déçus.
« D'accord. En tout cas, quand les loups qui ont atteint l'âge adulte et sont devenus majeurs s'aiment, ils veulent des contacts plus intimes. »
« Et si un seul des deux aime ? L'autre côté peut ne pas être intéressé. »
Caris sourit et répondit.
« Kitty. Si quelqu'un que tu n'aimes pas court vers toi en disant qu'il t'aime, je le déchiqueterai. »
« …… »
« Si tu aimes vraiment quelqu'un, tu ne devrais pas faire des choses que l'autre déteste. S'il y a un type qui débite qu'il veut te détruire parce qu'il t'aime, dis-le à Jackal ou à moi. »
J'en ferai un tapis pour le poser sur le sol de la salle de bain des Gridwolf. Caris avala la suite des mots pour que Kitty ne soit pas effrayée.
Kitty acquiesça docilement, sentant un étrange frisson.
Caris sourit à nouveau élégamment et poussa vers Kitty un mince livre à couverture rouge.
Pour ce qui est de ce livre, c'était un manuel que Caris et Jackal avaient coécrit depuis la veille sans fermer l'œil de la nuit.
Il y avait aussi de mignonnes illustrations que le couple Gridwolf avait soigneusement dessinées pour que Kitty, qui ne connaissait rien à l'amour entre personnes de sexe opposé, ne perde pas son innocence d'un coup.
« Lord Caris, avez-vous fait un manuel directement pour moi ? »
Elle se souvint quand elle était arrivée au manoir pour la première fois et avait appris à lire. Kitty ressentit une subtile émotion en regardant le livre rouge plein d'images.
« Oui. Lis-le entièrement d'abord. »
« Oui ! »
Kitty s'assit dans une posture droite et lut lentement le livre rouge. Mais même en regardant les mots et les images ensemble, elle ne pouvait pas comprendre ce que cela voulait dire.
« Pourquoi n'y a-t-il que des images de gens qui s'étreignent ? »
La queue qui était sortie à un moment donné se courba en forme de point d'interrogation. Caris fut fort embarrassée.
« Elle ne comprend pas la situation parce qu'elle n'a pas les connaissances de base. »
Alors il vaudrait mieux lui enseigner avec précision, même si Kitty pourrait être un peu choquée.
Après avoir réfléchi longuement, Caris dit enfin à la domestique qui attendait dehors.
« Flora. Va à la cuisine et apporte une baguette, des beignets et de la crème fouettée. »