Cela fait environ une semaine qu'Erio est devenue notre amie et a rejoint notre groupe.
Son maniement de l'épée reste impressionnant. Ce n'était pas une escrime peu orthodoxe comme celle d'Aruna, mais une technique très fidèle aux fondamentaux, sans la moindre hésitation dans ses frappes. S'il s'était agi d'un duel d'escrime pure, j'ignore de quel côté la victoire aurait penché.
C'est avec ce sentiment en tête que ma vie d'aventurier s'apprêtait à recommencer.
« Hmm, il nous faudrait quelqu'un de plus ? »
« C'est cela. Si nous voulons enchaîner les quêtes à l'avenir, je crois qu'il vaut mieux avoir dans le groupe quelqu'un capable d'assurer le soutien. »
Nous étions en train de manger dans une taverne.
Keane m'a dit cela au fil d'une conversation anodine.
« ... Ah, c'est vrai. Il est certainement plus prudent d'avoir quelqu'un qui se consacre à la magie de soin. »
J'y réfléchis un instant, puis je me range à cet avis.
Dans l'état actuel du groupe, j'étais le seul à pouvoir user de magie de soin. Mais même si je sais m'en servir, je n'ai jamais obtenu que la deuxième place en la matière, année après année. Je ne pouvais pas rivaliser avec Marin, qu'on appelle aussi la sainte de la nouvelle ère ; mieux valait donc recruter quelqu'un au cas où nous aurions besoin de soins d'urgence dans un donjon.
« Mais je me demande si quelqu'un voudra rejoindre un groupe aussi récent que le nôtre... »
« Qu'est-ce que tu racontes, Cleo ? Tu n'es pas au courant des rumeurs qui courent sur nous ? »
« Que-Quelles rumeurs ? »
L'inquiétude perçait dans la voix de Keane, et Erio a répondu que c'était elle qui les avait laissées filtrer.
Elle penche la tête, regarde Keane et fait non de la tête, comme si elle n'en revenait pas. Peut-être circule-t-il de mauvais bruits à notre sujet ?
Il est vrai que des duels de ce genre peuvent refroidir les ambitions des nouveaux venus qui veulent atteindre le fond du donjon. Cela a pu contrarier la guilde, puisque cela lui fait moins d'affaires.
« Hmm, en effet... »
Si c'est le cas, il faut que je fasse davantage attention à ce qui se passe autour de nous.
Avec cette idée en tête, je devais me mettre à renforcer ma puissance.
« Mais faisons cela à partir de demain... »
Allons donc à la guilde demain matin.
C'est au moment où j'allais faire cette proposition.
« Allez ! Maki !! Hé, fais-le, je t'ai dit !! »
La voix grasse d'un homme a soudain résonné dans la taverne.
« Qu'est-ce qui se passe, une bagarre... ?! »
Distrait par ce vacarme, je me suis tourné vers la source de la voix.
J'ai alors vu un colosse lever le poing sur la silhouette d'une fillette qui allait se faire frapper.
« C'est dangereux... ! »
Je n'ai pas eu le temps de réfléchir.
J'ai couru droit vers la petite.
« Hein... ?! »
Le poing s'est abattu après un bref cri de la fillette.
Mais il n'a frappé que l'air.
« Ahh... ? »
« Mais, qu'est-ce que... ? »
Deux voix perplexes s'élèvent en même temps.
L'une vient de derrière. L'autre, de mon bras.
« Hou, il était moins une. »
Les autres clients s'agitent, je ne sais pas trop pourquoi.
J'ai repris mon souffle un moment en lâchant la fillette aux cheveux courts que je venais de secourir. Puis je me suis retourné vers l'homme qui avait voulu la frapper.
J'ignore ce qui s'est passé entre eux, mais je ne pouvais pas laisser faire.
Je me demande bien comment on peut lever la main sur une si petite fille.
« Hé, à quoi est-ce que vous pensiez, exactement ! »
« Quoi ? »
Quand on hausse le ton pour protester, un colosse va généralement jusqu'au bout.
Il m'a toisé de haut en bas comme s'il me jaugeait.
« Tu sais qui je suis ? Gown Orzar !! »
Et voilà qu'il hurle cela d'un coup.
C'était le début de l'incident.
La fillette que j'avais secourue : c'était le début de la bataille pour protéger Maki.